当初姜璧柔被赶出元家后, 元钰仁至义尽地知会了姜家, 但姜家碍于圣命，根本不敢将她接回长安, 只派了名嬷嬷去城外照顾她。

　　后来很快，姜家没落, 这名嬷嬷怕受牵连, 卷了细软逃奔，城外便只剩了姜璧柔孤零零的一个。姜家上下都是自顾不暇, 也就一时没人记起她。反是元赐娴差拣枝去瞧过一次。

　　她倒不是后悔心软，只是见阿兄尚有些消沉，怕姜璧柔这时候死了, 反倒叫他难以释怀，故而就给送了点吃食和汤药。

　　姜璧柔本就体弱，又因喝了徽宁帝赐下的酒，已然病得很厉害。元赐娴估摸着她是撑不过这个冬天了，本想姜家无人，到时给她收个尸的，不料下次再派拣枝去，那里已经空空荡荡。

　　拣枝问了左邻右舍才知，姜璧柔的确病死了，但当夜，有个年轻小娘子来给她收了尸。

　　元赐娴彼时就曾怀疑是姜璧灿，却因姜家已然唱不出戏来，也就没大在意。但眼下看来，这个小姑娘倒是蛮顽强的，也不知又要整什么幺蛾子。

　　她为此不免慨叹一声。她不怕姜璧灿使小手段，只是这件事叫她略微有点沮丧——好像梦里种种都是难以躲开的宿命，哪怕这一次，陆时卿千方百计帮她整垮了姜家，可姜璧灿和郑濯的牵扯仍旧无法避免。

　　她一时悲观地想，元家的命运兴许也是这样。

　　元赐娴一路踢着颗小石子回后园，却很快没精力再颓丧，因远远就听见了陆时卿的声音。她不过走了一阵，这流觞宴似乎就变了风向，由对诗改为论典了。

　　她望见陆时卿负手站在长条案边，朝曲溪对岸一名少年笑道：“窦兄此言差矣。”

　　这是在论什么典籍？她尽可能不惹人注目地回座，却是一坐下就见隔壁一名小娘子凑过来跟她咬耳朵：“县主可错过好戏了。”

　　元赐娴瞅瞅站在一旁与人论典，看也没看她一眼的陆时卿，小声问道：“什么好戏？”

　　这名小娘子悄悄道：“您瞅见对头那些面红耳赤的郎君没？笼统八个，都是被陆侍郎气下去的。您走后，场上开始论典，陆侍郎也不知怎么，似乎很不高兴，一口气对八个，噼里啪啦说得他们哑口无言。真是可怜了这些年轻的郎君……”无端承受了那无名的怒火。

　　元赐娴不由一愣，抬头仰望了一下看起来仿佛十分伟岸的陆时卿，见他脸色的确很不好看，冷笑了一声道：“窦兄这话更是错得离谱。诚然先贤有言：贤贤易色。但窦兄却犯了学者望文生义的大忌。”

　　对面窦姓少年似不服气，认真辩解：“所谓贤贤易色，一则指见贤思齐，摒弃女色；二则指对待妻子，看中其内在品德而非外在容貌姿色。自古如此解读，何来望文生义一说？陆侍郎恐怕是强词夺理。”他说完，忍不住看了元赐娴一眼。

　　元赐娴不好意思地摸了摸鼻子。

　　哦，她的确是有点姿色，陆时卿也好她这一口，但她没教他这样强词夺理啊。

　　陆时卿笑笑，也看了眼元赐娴，然后反问：“窦兄以为，‘贤贤易色’中的‘色’是指什么？女子，女色，男女之色？如此恐怕就太狭隘了。身为后人，读习经典当回归历史，成全圣意，窦兄以今世眼光曲解先圣之意，说只是望文生义都是陆某客气。”

　　“于古，夫妻关系便是人伦之始与王化之基，作为先圣的孔夫子又怎会违反人之常情？人有五感，眼耳口鼻身，所感知到的一切都是‘色’，甚至诸如态度、举止等一切形色之物也是‘色’。窦兄以女色论之，不单片面，且亦有鄙薄在场诸位小娘子的意思。”

　　窦姓郎君被说得一愣一愣的，四面青年才俊也是一懵，似乎从未听过这种解读，一时又觉新奇，又觉怀疑。

　　元赐娴看了陆时卿一眼。

　　这张嘴真是挺能讲的。可说好的江山代有才人出，先辈当给后生让路呢？

　　陆时卿继续道：“再说女色。貌之于德自然是外物，但若不切实体会，只听旁人讲说，又如何真知孰轻孰重？照窦兄这般一味贬低外物，与盲者不问貌何异，与满口仁义道德，却实则欺名盗世的伪君子又有何异？古来不曾拿起，便无资格谈放下。”他笑笑，“当然，窦兄年纪小，也无怪涉世尚浅。只是你若非要和陆某谈德与女色孰轻孰重，还请懂之而后论之。”

　　四面霎时一片哗然。

　　哇，这个陆时卿真是好不要脸，仗着未婚妻在旁便如此嘚瑟。敢情在场就他一个拿起过，有资格谈放下咯？

　　但偏偏他的话又叫人无法反驳。毕竟翻遍长安，也找不到谁盖得过澜沧县主的容貌，若陆时卿说他没体会过真正的女色，恐怕在座还真不敢有第二人说懂。

　　对头窦姓少年满脸通红，只觉胸口仿佛被利刃穿透，险些没忍住拿手去捂。

　　他想，大概这就是……圣贤的力量吧。

　　他不禁深深叹服，拱手道：“听君一席话，胜读十年书。窦某谨记陆侍郎教诲，改日学有所成，必将登门与您再论！”

　　陆时卿摆摆手示意他不必客气，然后潇洒回座。

　　元赐娴嘴角微抽，拉拉他的衣袖，压低了声问道：“你是认真的吗？我怎么听着这么……”这么误人子弟呢？

　　陆时卿当然不是认真的。谁叫元赐娴自顾自离席去追郑濯，将他抛弃在此。他心有不平，当然要找人出出气。

　　不是他说，这才掰倒了九个，她再晚回来一点，在场所有人都要遭殃。

　　但陆时卿毕竟不愿承认自己在胡说八道，一本正经道：“是认真的。”

　　元赐娴被他刚才那番貌似厉害的话唬得摸不着头脑，将信将疑“哦”了一声，然后问：“看样子，今天流觞宴的头彩非你莫属了。这样我会很忙的。”

　　他原本还在气头上，闻言怪道：“你忙什么？”

　　她托着腮苦恼道：“明年就该轮到你主持流觞宴了，咱们府上来这么多客人，我可不是要忙坏了？”

　　陆时卿先是一愣，然后反应过来她这句“咱们府上”，便是什么醋意恼意一刹烟消云散，嘴角禁不住一点点慢慢扬起，偏头悄悄遮掩这难以抑制的激动之色。

　　元赐娴偷偷斜眼瞅了瞅他。

　　嗤，真是好哄。

　　当日流觞宴，陆时卿当之无愧拔得头筹，而后先送了元赐娴回胜业坊，再默默回府。

　　翌日二月十五花朝节，正是人们一年一度结伴郊游，踏青赏红的好日子，却也恰逢望朝，朝廷不给假，陆时卿便没得出门，刚好省去了元赐娴跟他解释已有他约的事。

　　元赐娴坐了马车出城，于辰时准时到了延兴门，恰和郑濯的车驾并肩齐过。四面人多眼杂，俩人心照不宣，都未喊停马车，继续直直往东行去，仿佛当真只是碰巧路过。

　　一直等行过了漉桥，踏春的行人逐渐变得分散，郑濯才先喊停了马车，继而上了附近一座不起眼的山。

　　元赐娴则叫马车再驶远了一些，再作赏景之态，踱步绕回山中。

　　春山看景是花朝常事，俩人如此作为，倒不似刻意相约，哪怕给人瞧见也不会起疑。如此折腾了一番，元赐娴终于在山顶一座石亭跟郑濯接了头。

　　这座石亭建得偏僻，似已有些年头，看上去相当破旧，且背靠山石，双面临崖，若有人靠近，必然第一时间被亭中人发现，故而算得上十分安全。

　　如此一番判断后，元赐娴放心在亭栏边坐了下来。

　　郑濯倒是君子，因眼下是孤男寡女，便特意将靠山石的一面留给了她，自己则坐在危险的临崖处，以示绝无冒犯之意。

　　他笑了笑道：“劳烦县主跑这一趟。长安城内近来眼线密布，花朝节外头人多，反倒不容易惹眼。”

　　元赐娴当然晓得，平王还未离京，恐怕盯郑濯和元家盯得厉害。

　　她回他一笑：“殿下客气了，是我想向您打听消息的，您今日本该在罔极寺诵经，偷偷溜出来才是辛苦。”

　　郑濯朗声一笑：“我每次都诵得昏昏欲睡，还得感谢今日县主相救。”

　　几句客套来去，郑濯收敛了笑意，正欲谈及正题，却突然往山道处看了一眼，略微一愣。

　　元赐娴随他目光回头一瞧，就见山道口来了个玄色宽袍，木簪束发的男子，烂漫春光照得他一张银色面具熠熠生辉，山花投落在他身后，艳得近乎惹眼。

　　元赐娴也是一愣，问郑濯：“徐先生怎么来了？”

　　郑濯笑得无奈，心底不由叹息一声。

　　是啊，陆时卿这小子怎么来了。

第67章 067

　　邀约元赐娴的事，郑濯当然跟这为人未婚夫者事先打过招呼, 也说明了缘由和地点。陆时卿昨天非常大方地应了好, 看起来并没有任何异常。

　　但郑濯还是低估了这人阴魂不散的本事。眼下不过巳时，陆时卿恐怕是暗暗使了点小诡计叫大朝早早散了, 然后插翅飞过来的吧。

　　瞧着“徐善”此刻从容不迫的脚步, 郑濯心里嗤笑一声，面上也只好替他遮掩道：“是我约了徐先生一道来的。”

　　元赐娴收回目光, 不由神色一紧：“可是有大事？”

　　要不怎会突然三人会晤？之前可都没有这等排场的。

　　郑濯点点头：“是有关滇南王的事，不过我与徐先生昨日已连夜商议出了应对之策, 今天邀约你来, 一则请你放宽心, 二则便是想跟你谈谈后续。”

　　俩人说话间，陆时卿已然到了石亭。但元赐娴一听事关父亲，便没心思跟他多招呼了, 只朝他略一颔首就急问郑濯：“姜璧灿是冲我阿爹来的？”

　　陆时卿一句有礼的“县主”登时噎在了嘴边。

　　好吧，不打招呼就不打吧, 反正是跟徐善打，打了也白打。

　　他心中长叹一声, 找了另一面背靠山石的亭栏坐下。

　　悬崖边太危险了, 他不想等会儿看见元赐娴跟郑濯眉来眼去，一生气就栽下去。

　　郑濯看了他一眼，心里哭笑不得，面上则接了元赐娴的话，解释道：“昨天来的是姜家小娘子不错。姜家没落以后, 姜寺卿将她托付给了三哥，希望三哥念在他没有功劳也有苦劳的份上代为照顾他的女儿。”

　　这个“三哥”就是指平王。

　　当初岭南铁矿一事暴露以后，尽管徽宁帝没有确凿证据，心里却清楚了姜岷是在替平王谋事，所以哪怕动不了平王，也决然铲除了姜家，一方面给他警告，一方面折他翅膀。

　　平王原本将这桩事收尾得挺好，没想到半路杀出个做梦做得一针见血的元赐娴，因事发突然，便只有吃下这个暗亏，没再试图保下姜家，以免愈发触怒徽宁帝。

　　也就是说，平王其实是舍弃了姜家的。那么在所谓“照顾”姜璧灿的事上，可能就不是字面上的“照顾”了。郑濯只是把话说得含蓄了一点。

　　元赐娴点点头表示理解。

　　陆时卿瞥她一眼。她对这种事倒像是一直很懂。

　　郑濯继续道：“她承认姜家此前的确在替三哥谋事，但她父亲下狱后，本有机会向圣人揭发我与元将军的牵扯，却并未那样做，其实便是为防有一日三哥不仁，她将失去倚仗，因此不愿彻底与我撕破了脸。”

　　元赐娴扯扯嘴角。如此一番来龙去脉，听上去倒是合情合理，姜璧灿此人也算识时务，知道眼下玩虚的不管用，老实点反倒不易遭人厌弃。

　　“她说她起始听从父亲，也是为寻求一个托庇之所，却不料三哥待她凉薄至极。她不堪折辱，所以想求我庇护，趁三哥外出，暗中取得了流觞宴的请帖，偷溜了来。她称自己无意且无能叫姜家东山再起，也不奢求我会容她留在长安，只是现在脱身无门，希望我能助她离开三哥，安排给她一个安稳之所，哪怕是去到流放地吃苦。”

　　光是听郑濯转述，元赐娴就能想象姜璧灿自述这一段时有多声泪俱下了。

　　她抬了点眼皮问：“殿下答应了？”

　　“起始没有。”郑濯道，“这请求看似简单，实则不然。我随意帮个流落街头的小娘子倒没什么，但她既已是三哥身边人，我再插手，便是视三哥若无物，明着与他作对。”

　　“她见我不应，就提出了交换条件，说她手中有一则关乎三哥近来计划的消息，只要她平安离城，便将它透露给我。我因此暂且应下此事，送她出城，预备得到消息后视情况再作打算。”

　　难怪郑濯昨天没在字条里说明详情，不止是因时辰着急，而是他的确尚未弄清具体。元赐娴皱眉问：“这消息与我阿爹有关？”

　　郑濯点点头：“她留下的字条里写明了三哥近来正在组织一场暗杀，预备将滇南王与王妃拦在归途。”

　　元赐娴喉间一哽，僵硬地眨了三下眼，却因记起郑濯最开始说的，已与徐善连夜商议出了对策，所以克制了急躁的情绪，先冷静问：“消息可确切？”

　　“在我得到消息之前，姜小娘子就已被灭口，我派去送她出城的人一样无一生还。那张字条是我事后着人打理她的尸首时，在她袖中无意发现，应该是她原本准备顺利落脚后再交给我下属的。”

　　元赐娴眉头深蹙：“殿下的意思是，姜璧灿正是被忧心计划暴露的平王给灭口的，只是平王没想到她还留了一手，而如果不是机缘巧合，您也未必会发现这张字条……所以，这不是她故意送上门的假消息？”

　　陆时卿闻言低咳一声以示提醒。对话进行到这里，已经过了郑濯叙事的部分，接下来精彩绝伦的分析，可以轮到他上了吧。

　　郑濯无奈看他一眼，然后道：“我的第一反应与县主一样，但与徐先生仔细商议过后，却觉未必如此。”

　　陆时卿终于成功在元赐娴朝他望来之际接过了话茬，严肃道：“这事有三种可能。一种便是县主和殿下最初所想。但若将整个环节逆向推论——姜小娘子究竟怎会如此巧合地偷听到平王的计划，怎会如此巧合地得到混入流觞宴的机会，又怎会如此巧合地在死后还发挥了传递消息的作用？巧合太多，恐怕就不叫巧合了。”

　　元赐娴点点头，很是赞同：“先生所言不错。”

　　陆时卿见她眼底似有一丝敬佩闪现，正暗自得意，却想到他虽免了郑濯出风头的机会，却也不是在给自己添彩，一时免不了再生叹息。

　　做一个有秘密的人好累。

　　元赐娴见他不往下说了，只好主动问：“先生所言另外两种可能，或许是这样？第一种，是平王故意叫姜璧灿偷听到计划，摸入皇子府，目的就是想将这个消息透露给殿下。第二种与第一种类似，不过不是姜璧灿单方面受骗，而是她经由平王指使才做了这些，本道事成后将得他信任，却不料会被卸磨杀驴。”