所谓豆豉草，是一种蕨类植物，彻底长开之后，分叉的地方有伊利明显的虬结，看上去就像一粒豆豉，因而得名。做豆豉时，便要将黄豆蒸熟，倒在豆豉草之中包裹密封，使其发酵。用了这种草，豆豉不但不易变质，香气也与寻常做法不同。

　　万山村的地理位置偏南方，冬季山上的草木也不是全都凋零，比如这豆豉草，就长势正好，正合做豆豉之用，万山村里家家户户都会用到。

　　周敏听说能上山，自然忙不迭的应下了。

　　她正发愁该找什么理由上山，这不是现成的送来了？两个小姑娘去割豆豉草，自然也不可能引起别人的注意。

　　入冬之后天冷，冬婶不怎么愿意让齐慧出门去玩，因此这会儿听说要上山，自然也是满心兴奋。小孩子贪玩，哪怕是齐慧这种文静乖巧的小姑娘也不例外。

　　周敏背着背篓，带着镰刀，牵着齐慧的手出了门。

　　反正齐慧年纪小，周敏也不用担心她会泄密，所以直接带着人去了火烧山的地方。齐慧昨晚被闹起来，本来就颇为好奇，也没有反对。

　　周敏拉着她在烧得发黑的废墟之中艰难行走，见到那种长得粗大，所以没有完全被烧毁的木柴，还会掰下来堆在一处，回头找跟藤蔓捆了，带回家也能做柴火。不过她也只能选本来就枯死的那些，生柴就算烧过也必须用柴刀来砍。

　　不久之后，两人便来到了天坑附近。

　　那一架猕猴桃已经全都被烧死了，它的攀爬能力非常强，本来就织成密密的一片，几乎将大半天坑遮住，这一烧，自然也将天坑烧得乱七八糟。

　　周敏让齐慧在一旁等着，自己放下背篓，小心的下到天坑里检查了一番，确定猕猴桃是真的被烧死了，不由十分失望。她又沿着记忆找了找长着灵芝的地方，但一片焦黑之中，什么都没找到。

　　好好一个风水宝地，居然就这么被毁了。

　　嗯？

　　转身时周敏听见了一点清薇的水声，忽然想起来那道山泉。

　　因为山里这种地表水其实并不少，而且这一股山泉也太小了，所以当时周敏没有在意，但这会儿，她顺着声音走到墙边，将最上面烧断的枯枝拨开，一抹嫩绿便闯入了眼底。

第28章 特殊的泉水

　　在这片到处都被烧得乱七八糟的地方, 居然还有植物能够好好长着, 完全没有收到任何影响。

　　虽然只是一株杂草——或者说正因为只是一株杂草，才令人惊奇。

　　因为按照生长习性, 这种杂草本来应该在冬日枯死的。别说是被火烧了，就是没烧过, 也不该是这副模样。

　　周敏一开始以为是坑底温度更高，又被猕猴桃的藤蔓遮住的缘故，但拨开坑底其他地方查看，却并没有植被能够幸存下来。

　　答案已经很明显了。

　　她蹲下来，小心的将泉水口周围清理干净，看着那一线汩汩流出的清水，和周围一小片显得有些湿润的土地, 或许，真正的宝贝不是这个不知如何出现的天坑，而是这股看似不起眼的山泉。

　　灵芝也好，猕猴桃也好, 这株小草也好, 都是得它滋润，这才能够出现。

　　虽然没有证据，但周敏心下却莫名生出几分笃定。

　　这样看来, 老天爷对她实在不算差。虽然这清泉并不像小说里的主角们的金手指那样, 既能够随身携带，又具备种种奇妙的特质，伐毛洗髓更是不在话下, 但是周敏从不觉得自己能做主角，所以已经很满意了。

　　当然，这山泉具体如何，还须得等她做完了测试，才能够知道。

　　这一回出来得十分匆忙，又只是打算过来看看，所以周敏什么都没带，这会儿能做的也不多。她想了想，在旁边找了一根木棍，在泉水流出来的下方挖了个浅浅的坑。

　　这一片地方常年被泉水滋润着，泥土倒是很软，很容易就挖起来了。周敏将湿泥糊在旁边，没一会儿就倒腾出了一个像模像样的坑。

　　这个过程中，自然免不了要用手去接触水。周敏原以为冬天的泉水必定冰冷刺骨，然而真正碰到了，却发现这水半点都不凉，似乎还带着一点温热之意。当然，这是周敏的错觉，大概是因为冬天室外气温太低，所以反而显得水温高。

　　不管怎么说，这越发说明了泉水的不凡。

　　等弄好了之后，周敏又接了一点水洗手，然后从旁边扒拉了一点东西过来遮了遮，确定从远处应该看不出来，这才离开了天坑。

　　齐慧的性子安静，周敏在下面折腾了半天，她也没问是在做什么，也没任何不耐烦。听周敏说之前的羊桃就是在这里摘的，她去看看根死了没有，便立刻信了，问周敏，“敏敏姐，我们现在去割豆豉草吗？”

　　“不急。”周敏朝她神秘一笑，“姐姐带你去找好吃的。”

　　齐慧瞪大了眼睛看着她，似乎不明白冬天山上还能找到什么好吃的。

　　却见周敏四处看了看，走到一从枯树下，随手抓了一根木棍，便在地上翻找了起来，没一会儿就挑出了几个毛栗球。

　　山上野生的栗子，当地人叫毛栗，个头不如板栗那么大，味道却要好得多，又香又甜，滋味十足，是孩子们的最爱。成熟时村里的孩子都会到山里去找，不过因为不能太过深入山里，加上外面的刺球不好处理，数量往往不多，只能丰富一下餐桌，添点儿零嘴。

　　周敏穿过来的时候已经毛栗过了季节，全都落在了地上，山林茂密，找起来费功夫不说，大部分还被松鼠鸟雀虫子之类的吃过，不太值得。

　　不过这会儿山被烧过，杂草荆棘枯枝败叶都烧没了，那些掉落的毛栗反而更容易发现。

　　周敏也不管好坏，一律挑出来，放在一边，然后让齐慧去挑选。

　　“先把外面的选出来，刺球裹着的先放一边，注意别扎到手。”她叮嘱道。

　　农村的孩子早当家，冬叔和冬婶虽然不怎么让齐慧跟着劳作，但她这个年纪都能自己上山去找吃的了，做起事来也十分麻利。她也不嫌脏，飞快的将坏掉的栗子挑出来扔掉不说，还找了两块石头，将刺球里的毛栗砸出来。

　　两人分工合作，没一会儿就弄到了不少栗子。

　　——这里也算得上深山，小孩子轻易不会来，树木又生得高大，毛栗成熟了也不好摘，只能任由它掉落，数量着实不少，个头也大。哪怕其中大半都是坏的，剩下的也有一大捧。

　　周敏随身带着自己的布口袋，装了满满的一袋，便停了手，抓了一把递给齐慧，又道，“剩下的回去再分。走吧，去割豆豉草。”

　　齐慧兴奋的点头，脸上都是笑意。周敏觉得她现在估计满脑子栗子，不会再记得天坑的事，则跟着放下了心。

　　既然知道那山泉是好东西，周敏自然要更小心，倒不是信不过齐慧，只是小孩子容易被套话，不得不防。果然这种事还是带石头来最好，还能给自己帮个忙。

　　这么想的时候，周敏全然没有发现，实际上石头也不过才十岁，只比齐慧大一岁罢了。

　　果然人一旦显得可靠，就能让人忘了他的年纪。

　　两人离开这片废墟，没一会儿就发现了一片豆豉草，开始收割。

　　这种蕨类植物长开之后叶片非常宽大，很快小背篓就被装满了。周敏伸手扒拉了一下，觉得已经足够，便带着齐慧回家了。

　　到家时黄豆已经选好了，放在大木桶里用水泡着。安氏和冬婶正在择菜，准备晡食。

　　见到周敏和齐慧拿出来的毛栗，冬婶不由十分惊喜。等知道她们竟然是去掏了火烧山的废墟，便将周敏夸了好几遍，然后才道，“这时候还有毛栗真是难得，今晚杀一只鸡来炖。嫂子你们家也别做晚饭了，在这里一起吃。”

　　安氏推辞了几句，却不过冬婶的盛情，只好答应了。

　　于是四个人又开始剥栗子。

　　这些栗子在火里烧过之后，没有烧熟，但表皮受热，反倒更好剥了。即便这样，也是个不小的工程。没等她们弄好，去大伯公家开会的冬叔就回来了。

　　一进门看到那么多人都在，热热闹闹的，冬叔不由有些惊讶，笑道，“早知道就把老三和石头叫过来了。”

　　“现在去叫也是一样。”冬婶道，“敏敏和慧慧弄到了不少栗子，今晚炖鸡，你去把他们叫过来，然后去抓一只鸡杀了弄好。看时辰也不早了，得抓紧时间。”

　　冬叔对她这个决定没有任何异议，进门还没坐下，就又出去了。

　　过了一会儿，齐老三和石头就跟在他身后过来了。原本齐老三还要帮忙杀鸡，被冬叔按在了摇椅上。——上回给周敏弄了那个摇椅之后，冬叔看着好，自己也打了一把。

　　然后冬叔就带着石头去抓鸡了。

　　冬婶养的鸡跟石头那几只可不一样，养了一整年，个头有成年人膝盖那么高，足有五六斤，性情也十分凶悍。没一会儿屋里的众人就听见外头闹腾的声音。冬婶站起身走到窗边一看，不由笑了起来。

　　“你们也快来看。”她一边笑一边回身招手，其他人也在好奇之下凑过去，便见院子里四五只鸡被冬叔和石头追得到处乱扑腾，然后其中一只羽毛最漂亮的大公鸡似乎是被激怒，竟然不逃了，反过来追着两人啄。院子里一时间鸡飞狗跳，好不热闹。

　　冬叔似乎也被激怒了，专盯着这只大公鸡下手，甚至在石头在柴垛下抓到另一只鸡后，还摆手道，“你那个放了，今晚就吃这只，我还就不信抓不到了！”

　　毕竟鸡不比人有智慧，最后冬叔是用一个背篓反过来扣在地上，把那只大公鸡给罩住的。

　　不过大公鸡也不服输，在背篓里四处扑腾，想将之掀翻。冬叔伸手进去抓的时候，还被狠狠啄了一口。

　　屋子里已经烧好了水，鸡宰杀之后，就是泡在热水里烫，这样毛可以十分容易的拔下来。冬叔还将那一把漂亮的尾羽都拔了下来，搁在一旁，预备之后得空给齐慧和周敏做鸡毛毽子玩。

　　趁着收拾鸡的功夫，冬婶麻利的逃了米放在火上焖。因为火力足，所以两刻钟左右的功夫也就足够了。正好那边鸡洗好切块，毛栗也都剥好了，冬婶便挽起袖子，还是做毛栗烧鸡。

　　他们家自己养着猪，每年过年都会杀一头，过年的时候吃掉一部分，剩下的熏成腊肉，可以放很久。板油则熬出来盛在坛子里平时用，完全自给自足。

　　所以冬婶也很舍得放油，将先将板栗炒到变色捞起来，然后爆香葱姜花椒，在放入鸡块翻炒。等到鸡肉变色，再加入料酒，老抽，盐，最后放入板栗，加水烧开，然后盖上炉盖，小火加盖焖煮。等到栗子软烂，几块入味之后，再大火收汁。

　　这种带肉的大菜，村子里很少会做，冬叔家的条件稍好些，但也不能常常吃到。冬婶操刀的次数少，这毛栗烧鸡自然也不能说做得有多好，但对于在座的所有人来说，有肉，调料放够，滋味十足，那就是很好吃了。

　　大冬天的，冬婶也没将菜出锅，而是再次盖上炉盖，就用小火慢慢烹着，一边吃一边烧。吃到最后，鸡块被油炸得焦香四溢。口感更好。等鸡肉吃完之后，再将洗净的青菜放进去煸炒，也远比平常煮汤味道更好。

　　就着这道菜，一大锅饭很快就被吃干净了。

　　周敏摸着溜圆的肚皮，舒服的叹了一口气。这才是过日子该有的样子啊！为了这样的日子，还需要继续努力。

　　……

　　吃完饭之后，齐老三和冬叔才说起几位族老对齐阿水的处置。

　　留在村子里自然是不能了。

　　但赶出去，也须得有个章程。毕竟齐阿水还有个寡母在，总不能就这么拆散人家母子，让老人无所奉养。至于让齐阿水将母亲也带走，众人却也担心出去之后两人无处容身，吃苦的还是老人。

　　就是因为这样，所以耽搁了大半天的功夫，却始终商量不出个具体的章程，后来看热闹的人都散了，剩下几个人在大伯公家商量，连朝食都是在那里吃的。

　　“那后来又是怎么定的？”冬婶问。

　　冬叔皱眉道，“也不知道老嫂子是怎么想的，这回竟然没来闹，还主动说愿意跟着阿水走。你说这叫什么事？”

　　众人闻言，都不免生出几分诧异。毕竟上回说要将齐阿水赶走，就是他母亲出来哭闹，又有荣老太公撑腰，最后改成罚他进山去烧窑。这回她却主动答应离开，自然令人惊讶。

　　周敏一直怀疑齐阿水是被齐老四撺掇的，这会儿不免阴谋论起来，总觉得这背后可能还有什么问题。不过她知道的实在是太少，就是想推断也推不出来。

　　最后还是冬婶道，“管她怎么想的，依我说，这做儿子是这副模样，那当娘的难道就一点错处都没有？这要是我儿子，腿非给他打折了不可！齐阿水这么个害群之马，远远的打发了才好。既然是嫂子自己愿意跟着，那事情反倒轻省了，谁也说不出不是来。”

　　齐老三点头道，“就是这个道理。若她不开这个口，谁也不能赶她走，一个村子里住着，齐阿水必定还是常来常往，谁知道又会出什么事？”

　　以他的性格来说，这话说得算是非常尖刻了，可见齐老三对齐阿水的不喜。入室盗窃也就罢了，在齐老三看来，齐阿水做的这件事，那是火上浇油，趁人之危，明知道他们家日子难过，还盯上了那一点翻身的银子，怎能令人不恨？

　　倒是冬叔道，“我看不见得，眼下就快过年了，这寒冬腊月的，他们能去哪儿？少不得让人留下过个安稳的年。到时候他们还走不走，却又两说了。”

　　齐阿水真要是厚得下脸皮拖着不走，难道真能拿棍子把人打出去？再说，事情已经揭破，他留在村子里，那就是个随时都会炸的□□包。谁知道他会不会破罐子破摔，索性多偷几家？

　　听他这么说，众人互相对视，都觉得这种可能性很大，不由微微叹气。

　　事实证明，他们想多了。因为第二天一大早，齐阿水竟然就收拾好了东西，带着他娘离开了。据说还花钱雇了齐老四的牛车，说是要去县城。

　　齐阿水主动离开已经够让人惊奇的了，送他走的人还是齐老四，周敏立刻意识到其中大有问题。

　　恐怕这两人之间的关系，不光是齐老四撺掇了对方一番而已。

　　但事到如今，探寻这些也没什么意思了，所以周敏也只将事情在心里记着，以后多多防备着齐老四。

　　吃过了朝食，齐老三要去大伯公家，安氏要去跟冬婶一起蒸豆豉，周敏便趁机拉着石头上了山。

　　虽然理论上来说，村里每天都有人上山，并不引人注目，但有道是“小心驶得万年船”，周敏可不想让人察觉出自己的异常，进而追查到灵泉上去。毕竟抬头不见低头见，做得再隐秘，也不能保证绝对不会被人发现。

　　在这种情况下，她势必不可能经常上山去研究灵泉，尤其现在还是冬天。

　　所以周敏这回带的东西非常齐全。

　　她带上了那把小铁锹，又在背篓里放了五六个竹筒，打算到时候弄一些灵泉回来，在家里研究。