向南倒是巴不得睡一晚明日又能见到赵悦，可想想也是，现在苗大人那里赠送了这么多书籍邸报。

　　若是不认真备考向南都觉得自己对不起苗大人，另外还有堤坝预算的事儿等几天也要去县城里跟苗大人一起去看现场。

　　绘现场图纸考察各种建材价格这些也要忙活一阵子。

　　眼看着就要到四月了，五月之前要把堤坝预算搞出来，七月又要去省城参加补科院试。另外水田也要规整，水稻须得种下，再怎么说现在也不能耽误了庄稼。

　　比起向南的依依不舍，赵悦倒是更加干脆，听向南絮絮叨叨说了一堆接下来要忙的事，这就推开向南先自己站了起来，一边去了旁边将已经吃饱了嫩草躺在草地上搭着响鼻的矮脚马缰绳给解了。

　　“阿南今日就先自己回去吧，既然阿南准备七月之后才来提亲，现下让人知道我们共乘一骑回来怕是不好。”

　　赵悦一离开自己的怀抱，向南就觉得胸前凉飕飕的，站起身弯腰准备拿书篓，突然想起来什么，向南连忙从书篓里翻出一包点心，眼巴巴的捧了递给赵悦，“阿悦，这是苗大人给我的点心，可好吃了，你拿回家饿了也好有点吃的垫垫肚子。”

　　赵悦想想自己“身强体壮”，再看看寒风中瘦巴巴的向南，实在不忍心拿了这包点心。

　　“放心吧，苗大人给了两包，母亲跟阿茶那里另外还有一包呢。”

　　向南自动将赵悦那犹豫的表情当成了担心向刘氏跟阿茶，主动解释道。

　　赵悦失笑，上下扫了一眼向南，最后嗯了一声，抬手将那包点心给接了。

　　向南送了点心，这才背了书篓，两手拉着书篓背带眼巴巴的看着赵悦，“那阿悦先走吧，我看着你走了我再回去。”

　　赵悦挑眉朝向南露出个在向南看来特别帅气潇洒的笑，而后拉着缰绳一翻上了马，抖着缰绳围着向南转了两圈，突然坐在马背上的赵悦弯腰俯身在向南脸颊上轻轻一碰，而后扯着缰绳骑着马哒哒的离开了，留下一串清脆的笑声。

　　向南抬手捂着刚才被一点柔软触碰过的脸颊，最后脸红红的看着赵悦骑马离开的背影露出个傻笑。

　　等到赵悦的身影彻底消失，向南这才颠了颠书篓，转身满脸傻笑的抬步穿过杏花林往村里去。

　　阿茶跟向刘氏已经眼巴巴的在家等了许久了，下午里正家老大赶着牛车回来的时候就过来跟她们说了，说是听说她们家阿南因为算出了一块石头的重量，被苗大人带回去了，说不定今晚就不回来了。

　　虽然周先明一再表示这是好事，可向刘氏跟阿茶还是忍不住的担心，特别是向刘氏，脑袋里胡思乱想的已经是想到了自家儿子触怒了县令大人，结果被下了大牢。

　　被关在大牢里的阿南双手扒拉着牢房栅栏，眼巴巴的看着外面就盼着她跟阿茶能尽快发现他出了事好来救他。

　　哎哟哟这么一想，向刘氏那颗心脏跟被架在火堆上翻来覆去的烤一般，难受得不行。

　　作者有话要说：　　向南【握拳】：我要努力备考努力工作挣钱！

　　赵悦【托腮】：我要努力打猎努力把阿南养白白。

第22章 读书【入V通知

　　等到阿茶都收好了今日晾晒的谷种，向刘氏都还站在院门口自言自语走来走去，一副心神不宁的模样。

　　“不行，我得顺着路往村外看看，万一你哥哥一个人走路回来的，说不定现在正走到一半走不动了呢，这又饿又冷又渴的……”

　　这话说得，阿茶原本还好好的都忍不住顺着自家娘亲嘀咕的话往下想了。

　　“娘，阿茶，我回来了！”

　　好在阿茶才刚生出一点自家哥哥说不定真的特别惨的感觉，这头向南就到家了。

　　阿茶跟向刘氏一看，顿时都松了口气，继而发现今日说不定还真发生了什么大好事，看向南那小跑着满脸喜气的样子，一瞧就是忍不住的一路乐呵着回来的呢。

　　“我的儿，可算是回来了，怎的下午没能坐上周家老大的牛车？你是怎么回来的？可是走路回来的？”

　　脸上还带着喜气的向南抬眼看了一眼向刘氏，原是张嘴要说阿悦的，可想想万一母亲觉得跟阿悦共骑一匹马的行为太过不矜持了，别没帮阿悦刷到自家母亲的好感，反而让母亲对阿悦生出误会才糟糕了。

　　“娘，是凑巧碰见阿悦，阿悦帮我叫了辆牛车，要不是阿悦帮忙，现下我还在半道上走着哩，先前我还担心天黑了说不定都回来不了。”

　　向南难得在这方面聪明了一回，拐着弯的还是帮赵悦刷了向刘氏的好感度。

　　“那她可是跟你一起乘的牛车？”

　　向南不解的皱着眉拉了拉书篓背带，“既然叫了牛车，两边也顺路，自然是一起的，车资还是阿悦给的。”

　　向刘氏见向南皱眉，似乎对这个问题有些抵触，连忙回神不再追问这个事，转而感谢起赵悦来。

　　“来来来，赶紧放下书篓进屋坐一会儿，洗了手脸就来厨房用饭吧，赵姑娘……赵姑娘这份恩情咱们下回一并还了，总不能欠人家太多，说起来赵姑娘还是只有一个小姑娘维持自己生活呢。”

　　向刘氏说到“赵姑娘”三个字的时候突然心里咯噔了一下，想起来刚才向南称呼赵悦的时候居然喊的是“阿悦”，且喊得十分顺口，好似已经不止第一回 这般称呼那赵姑娘了。

　　向刘氏一边伸手帮向南放下书篓，一边那眼睛去瞄向南，暗想应该是自己多想了，毕竟当初儿子喜欢那李姑娘的时候可不像现在这样，且这李姑娘跟赵姑娘差别也忒大了吧。

　　向南也是真的饿了，也顾不上别的，去洗了手跟脸，感觉身上回暖了，阿茶叫了去吃饭，向南这就去了厨房，手里还拿了那包点心。

　　晚上肯定又是吃稀粥，夹几块点心放一碟子摆在桌上，刚好能喝稀粥的时候有个干的。

　　向刘氏瞧了点心，连忙拦向南，“你这小子，忒浪费了些，这般好的点心若是买的话也不知要费几个大钱，留着下回你去学堂找夫子问学问的时候送了去多有面子啊。”

　　向南不干，“娘，面子可没填饱肚子更重要，再则说苗大人可是正儿八经的进士科及第，今儿我还请苗大人帮我看了我写的文章哩，这回我帮苗大人做事，苗大人说了有学问上的问题想问的都可以去找他。”

　　向刘氏听向南这么一说，这才放了心，歇了要给学堂夫子送礼的念头，不过这么好的点心，便是留着以后走人情也是好的啊。

　　向南哭笑不得，“娘啊，这点心可放不了多久，要是最后放坏了我可不会让你们吃的，吃坏了身体还要花钱请医问药，花的钱更多。”

　　若是向刘氏再不答应，向南觉得自己都要一哭二闹了，就吃点点心向刘氏都要这般舍不得。

　　不过向南也理解，追根究底也是家里太穷惹的祸。

　　向南趁着向刘氏犹豫的空隙拿了个粗瓷碗来夹了十来块点心放到碗里，“娘，阿茶，快吃吧，咱们不一次吃完，分几顿吃成吧？好歹也能混个囫囵水饱。”

　　向刘氏有心想将点心留给向南一个人读书读饿了再吃，可转眼瞧见阿茶偷偷咽口水的动作，顿时心下一软，“算了算了，阿茶，还愣着干什么，赶紧坐下吃吧，多吃点，反正你哥有本事，这回吃完了下回还能蹭吃蹭喝的蹭回来。”

　　向南笑嘻嘻的叫阿茶跟向刘氏都坐下，还推着碗让两人先夹，要是两人不动筷子夹点心，他也就不动筷子。

　　“娘，你还真给说对了，这回帮苗大人做堤坝预算的事儿肯定能得工钱，到时候我要给娘还有妹妹扯了好看的花布做衣裳。”

　　在向南看来，女子好看的衣裳肯定就是那些花花绿绿的。

　　阿茶想着哥哥说的话，脸上也带出点笑来，夹了块点心小心翼翼的用另一只手接在下面小小的咬了一口，吃进嘴里觉得这点心简直是天下第一美味。

　　甜甜的东西也不知上一次吃是几年前了。

　　舍不得吃点心的向刘氏被向南这缠人功夫缠得没法子，只得挑拣着夹了一块碎掉只有一小半的点心，听了向南嬉皮笑脸的话忍不住翻了个白眼，“你啊你，挣了钱赶紧攒着别乱花，等七月去郡城考试的费用还不知要费多少呢。”

　　这还没挣到手的钱就已经计划着如何花了，果然儿子性子变得活跃一点之后还是那般不通俗务，看来还是要给儿子找个聪明贤惠的妻子回来照料家里才成。

　　看着儿子最近这段时间越来越像小时候那般活泼好动了，向刘氏心里还是很欣慰的。

　　小时候虽然向南因为自持是读书人的身份年纪小小就爱扮老成，可在家里却总爱捉弄妹妹，那双眼睛也总是透着股不安分。

　　也不知从什么时候开始儿子就变得死气沉沉的，说不定是她忙于照料病重夫君的那段日子里开始变化的吧。

　　向刘氏心里叹了口气，不过转眼看见一儿一女吃得高兴，心情也开始好转起来，瞅着向南大口喝粥吃点心的样子，向刘氏之前那个关于赵悦的想法这才算是放下了。

　　先前儿子倾心夫子家李姑娘的时候可是茶不思饭不想的就为了写一首酸溜溜的诗出来，现在呢？瞧着吃得香还成天傻乐呵，看着就不像是有那种念想的样子。

　　向刘氏自然不知道向南这是刚跟心上人互诉衷肠，一边还下定决心要尽快攒点肌肉出来。

　　向南吃了饭，眼见着天色也不早了，回房间整理了从苗大人那里带回来的书籍以及邸报，吹了油灯早早的睡了。

　　第二天早上他还要起来晨跑呢，然后看书练字。

　　村里没什么平坦的路能够方便向南跑步，向南没办法，就只能在院子里转着圈的跑，还能边跑边大声的背诵书籍。

　　向刘氏觉得向南多动一动出出汗也不错，至少不会晒黑的同时还能让身体变得更结实。

　　听说考试的时候可都是几天几夜的蹲在狭窄的号房里吃喝拉撒睡呢，没个好身体，好些个读书人都是中途就躺着被送了出来。

　　向刘氏想了想，转身交代阿茶将前两天收拾的那只鸡给炖上，“用小火慢慢的炖，多加点汤。”

　　汤多了到时候也能混个水饱，再则阿茶也该是多注意一下了。

　　这都十七了，现下她哥哥眼看着是开窍了懂事了，向刘氏准备让阿茶少做点活计，将手跟脸慢慢养起来。

　　等七月里若是向南真能中了秀才，阿茶的亲事也能挑得更好。

　　自从家里不用挑水之后，阿茶的活轻松了很多，便是洗衣服也能在家里用水缸里接的水洗了，不用端着笨重的大木盆去河边洗，洗了还要费劲的端一盆子湿衣裳回来晾晒。

　　在家里向刘氏也会抽空帮忙，等忙空了向刘氏跟阿茶就有更多的时间绣个手帕做个香囊荷包之类的，这些年家里的油盐开销都是向刘氏跟阿茶这样一针一线挣出来的。

　　往年还有向南的束脩，今年向南考秀才，若是能通过，束脩这一笔开销也能剩下来了，向刘氏这才有了余力准备给阿茶攒嫁妆。

　　至于儿子娶妻的事，向刘氏虽然也着急，可还是知道男子年纪大点还可以找门好亲事，可若是女子耽搁了，越往后能挑拣的门户就越差。

　　向刘氏虽然平日子使唤阿茶干活，可对阿茶的疼爱还是不少的，在这些大事上还是拎得清。

　　且儿子如今瞧着傻乐呵也没那心思，向刘氏想着就让儿子趁着年轻，专心的读几年书，等及冠成年后再娶妻生子也是一样的。

　　若是夫君在天有灵保佑儿子一路顺遂，等中举之后便是娶个官家小姐也是使得的。

　　向南不知道向刘氏如何打着算盘，白天里虽然很是想念阿悦，可想想自己中了秀才就能娶阿悦回家，向南重新振作精神埋头苦读。

　　因着有“优秀答题卷”做针对性研究，又有苗大人提供的纲内纲外书籍，只要向南能在接下来的三个月里认真苦读，将这几本书读透了，哪怕考试的时候遇上超纲的题也能答得上来。

　　看邸报的时候向南就当做是开家庭会议，坐在向刘氏跟阿茶身边边看边读出来，让做针线活的向刘氏跟阿茶也能听听。

　　虽然向刘氏跟阿茶都是后院女子，知晓了这些国家大事也没用，可向南还是希望她们能够打开眼界，一个人见识得多了不一定就能做到心胸开阔，可一个见识浅薄的人必定很难做到心性豁达。

　　向南在农村里呆过两年，他见过很多年轻的女子，一开始在大城市里打工的时候，哪怕租住的是潮湿阴暗的地下室，可穿衣打扮说话行事，跟农村里的同龄人还是有很大区别的。

　　可等到这样的姑娘回老家结婚生了孩子在家带孩子奉养公婆几年后，她原本的那些不同就完全被农村这个大环境给同化了，特别是向南呆的那个交通闭塞连网线都没拉的旮旯村子。

　　这位姑娘自己愿意变成这样的吗？

　　不，并不是，甚至于她自己都没发现自己变了。

　　等到在外面打工的男人回家一看，自己当初娶的娇娇媳妇穿着大妈装头发凌乱的随意抓在一起，脸上还带着夜里睡觉时流的口水痕迹，说起话来也是吧啦吧啦跟个大喇叭似的。

　　甚至身上的衣裳还沾着孩子的便便，让她换吧她还振振有词的说反正带孩子也穿不了个干净的，换了也要弄脏。

　　最终结果是两人感情冷淡，男人负责一点的就冷冷冰冰过一辈子，不负责一点的就在外面乱搞，每个月定期寄点钱回来就完事。

　　在向南看来这种不知不觉中被环境同化改变，才是最可怕的，向南希望向刘氏跟阿茶能有更多的见识，以后也能有更多的选择。

　　见识过天高海阔的女子，注定不会再去兴致勃勃的打探邻居家昨晚吵闹究竟是为了什么这件八卦事。

第23章 赵悦

　　一开始向刘氏还担心向南这样会耽误了读书，向南说一个人看书很闷，向刘氏这才松了口，等到听着向南多读了两回，向刘氏倒是听得来了劲儿。

　　朝廷里那些大官甚至龙椅上的皇帝推行了啥政策，向刘氏出门跟村民碰上了也能说上几句，很是给她涨了不少面子。

　　邸报可不是普通平民能看到的，便是普通平民看见了也不识字啊，一来二去村里人也喜欢找向刘氏问东问西的。

　　北边儿真有地方一年能种两回庄稼？那新研究出来的靠插藤蔓就能种活的番薯啥时候能推行到他们吴越郡来？