于是玉米芯、豆荚、秫秸、玉米秸、花生秧、地瓜蔓等等所有庄稼的杆子、根都可以磨成粉，然后掺一点粗粮粉，再掺一些碎干菜直接捏成团，发给社员们吃。

　　其结果就是低指标，瓜菜/代，得了浮肿胖起来，直接挖坑土里埋。

　　本地区的情况倒是没那么糟糕，毕竟从前年开始挨饿，大家有了这两年的经验，不管老人孩子都有很强烈的备荒意识。日常吃饭的时候，能省一口是一口，晒干藏着留深冬和早春吃。

　　尤其今年蝗虫肆虐，各公社在农忙之余不再挖井而是忙着抓蝗虫。晒干磨碎，到时候和“淀粉”、粗粮面粉、干菜一起捏成小窝窝头，一人一顿吃上两口，再喝上一碗稀汤。虽然“红薯汤照月亮，大人喝饿得慌，小孩喝光尿炕”，却能保证熬过去饿不死，还不会得浮肿病。

　　…………

　　就在最困难的时候，红旗公社很多大队都听说先锋大队办了一个砖窑厂！

　　别人都吃不起饭，烧不起柴，他们居然还能办砖窑厂！

　　人比人真的气死人。

　　很快他们又听说砖窑厂对外招供，而且专门招大个子男人，让帮忙打砖坯，用打的砖坯来顶饭钱。

　　这消息一传出来，那些吃不饱饭摇摇欲坠的大个子们一下子就沸腾起来，纷纷去先锋大队碰运气，万一被留下，那他们就能吃顿饱饭，保证饿不死。

　　周明愈之所以说要收壮劳力，就是因为他们不抗饿倒下得快，而只要吃饱饭，力气也比其他人大干活儿多。

　　所以砖窑厂只要壮劳力，不要女人老人孩子，他们吃队里的二三两口粮也饿不死，没必要来抢男人的活儿。

　　范会杰，范木匠人，今年三十二岁，一米八的大个子，现在瘦的跟杆儿一样，微微驼背弯着腰，眍着眼眶子，脖子一动就能看到那清晰的大脖筋和喉结，因为太瘦简直和刀片似的锋利。

　　他上有老，下有小，在家里有点吃的都顾着老娘和孩子，结果就把自己饿得皮包骨头，却还是一个劲地自责，觉得自己没用。

　　好不容易进了砖窑厂帮忙打砖坯，却因为身体不好使不出力气，空看着一个大个子，还不如周培基打得多。

　　周培基瞅了他一眼，“我说你从食堂领的饭吃哪里去了？”

　　范会杰心里一咯噔，“肚、肚子。”

　　周培基嗤笑，刚想说你还能吃脚后跟去？随即却觉得不对劲，冷冷道：“招你来，是让你干活儿赚吃的，不是让你来混日子赚吃的。这是砖窑厂，不是救济院，你们要是觉得不干活就能拿吃的，那还是赶紧走吧，晚上就没你们的饭！”

　　几个大个子立刻慌张起来。

　　他们看着这里食堂吃的好，一个人一大碗杂粮南瓜粥，还有两个窝窝头，他们就把窝窝头都藏着，想拿回去给家里人吃。

　　可打砖坯是重体力活，要是不吃饱根本没力气。

　　他们忘记了进来时候的规定，不是让你们白吃饭，是靠打砖坯赚钱吃饭，第一顿饭是赊的，然后打砖坯还上，再根据砖坯数吃第二顿。

　　要是一天打不到五百块砖，那就是要被辞退的。

　　因为按照砖窑厂的说法，熟练工，一天是要打一千块的！

　　范会杰看看自己才打了一百来块就要没力气，那晚上哪里还有饭吃，岂不是要被赶走？

　　心里一着急，他就去把自己藏着的几个窝窝头拿出来三下五除二吃掉，又灌了半瓢热水，顿时觉得浑身充满力气。

　　一个跟着一个学，其他人也都这样，结果都忙活起来。

　　到了晚上周明阅几个会计和记分员负责点数的时候，看了看，差不多能达到四五百块。

　　再熟练两天，一千块也不成问题的。

　　晚上吃饭的时候，周诚志被周明愈推出去讲话。

　　他黑着脸，最适合扮演这种严肃的角色。

　　“你们以为把那两口口粮省下给老人孩子？你们也不想想，家里就你们一个男劳力的，要是你们倒下了，那一家子怎么办？你一个人能省多少？你吃饱了一把子力气能挣多少？别傻乎乎的算不过账来！在我们砖窑厂就按照我们规矩来，谁要是觉得俺们不仁道就走，没人强迫你们留下来。留下来的就给我踏实干活，别想有的没的，我们是砖窑厂，不是救济院！”

　　被周诚志这么一敲打，那些外聘来的全都老老实实干活，再也不想着偷摸把吃的拿回家去。

　　转眼一个月过去，砖窑厂那里堆满青色的手工制砖，一排排码得十分整齐。

　　尽管很多大队食堂没粮食，社员们没饭吃，可队里还是有钱的，只不过没地方买粮食。这会儿听说有地方可以买砖，纷纷都动了心思，大队的屋子、仓库也都是土坯房，夏天一连几场大雨，都给冲坏了，一直惦记着要修补呢。

　　有钱的就买砖瓦，没钱的就先买瓦片，怎么着也把漏风漏雨的屋顶给堵上。

　　县城、公社各单位工厂也都来买砖。

　　因为机关单位、工厂是不可能糊土坯房和围墙的，而原有砖窑厂产量不够，现在听说先锋大队开了个砖窑厂他们立刻就派人来考察，看看砖的质量、产量等，觉得符合自己的要求就开始下订单。

　　这也难免有人眼红，自己穷得过不下去，别人怎么那么有钱？自己连饭都吃不起，他们还去抢砖瓦。

　　先锋大队烧出来的砖瓦，一车车的被拉走，没几天就把一个来月烧的砖全拉空了！

　　周明阅：“月底盘账，晌饭的时候来领工钱。”

　　“工钱？”

　　帮工们一下子炸了锅，“还有工钱呢？”

　　“不说只管饭没钱吗？”

　　他们在砖窑厂吃得相当好，比自己食堂过年还好！早上一大碗厚厚的黏粥俩窝窝头，晌饭一个鸡蛋三个窝窝头一碗盐水煮菜，晚饭一人俩地瓜一碗汤。

　　这样的好日子，哪里找去？

　　还给钱？？？

　　王路：“都快点啊，别磨蹭。”

　　范会杰去了那间低矮的会计室，探头探脑地，“周会计，俺有钱？”

　　周明阅瞅了他一眼，“排队进来！”

　　范会杰一低头就进了屋里，临时搭建的屋子，很低矮，大个子在里面特别憋屈。

　　周明阅翻了一下记工本，噼里啪啦一打算盘，“你从来的第五天开始，一天平均有九百块砖，统共28天，刨除吃饭，每天结余七毛，一共是十八块九毛钱。”

　　他又对了一遍账，“没错，王路，给他发钱。”

　　王路已经点了钱，放在桌上，“你数数。”

　　范会杰已经激动得浑身开始哆嗦，感觉脑子都充血了，外面排队的都挤在门口，嗷嗷地叫唤。

　　“真有钱啊！！”

　　“范大个子，赶紧出来，轮到我们啦！”

　　范会杰感觉那钱比砖头还重，他几乎拿不起来，突然他脑子里一个想法，嘴唇颤抖着，“会……会、会……会计……”

　　周明阅瞅着他，这是高兴傻了吧，也对，有些大队的社员，一家子人穷忙活，一年也分不到十块钱。

　　“俺、俺能不能、换，换粮食。”范会杰说这么两句话，急出一脑门子汗来。

　　“等着，俺们去问问队长们。”

　　王路跑去找周诚志和周明愈。

　　结果周明愈在家呢，只能找周诚志和周诚仁。

　　周诚仁：“红鲤子的意思，让他们换粮食，就是要比粮管所高一点，比黑市便宜些。”

　　去外面买粮食，有钱没粮票也不行，所以黑市买粮食就要把粮票的钱也摊进去。

　　周诚志点点头，“就这么办。”

　　原本招工的时候周明愈就说过，这也是一个福利，希望能够帮助那些有力气没饭吃的，让他们靠力气挣饭吃。

　　最后就定了鲜地瓜一斤一分五，地瓜干一斤六分钱。虽然比粮管所贵一点，可比黑市便宜多了，这时候黑市一斤地瓜要三分钱，一斤地瓜干都卖到一毛多。

　　当然是限制购买，一个人一月也只能买一次，一次最多五十斤。

　　他们拿这五十斤回家，就足够补贴家里口粮，坚持到来年的。

　　窑工们感激不尽，回家一趟舍不得多呆，第二天就赶紧回来上工。

　　于是砖窑厂继续投入热情地劳动中去，不断招工，以工代赈，获得了公社的大力表扬，奖状、锦旗发的周诚志几个生产队屋子都贴不下，只能拿到大队里贴起来。

　　…………

　　腊八节，食堂熬了好几锅腊八粥，虽然没有稀罕物，但是红豆红枣黑豆豌豆这些是必有的，还加了莲子，林林总总也不止七八样。

　　早上莫茹觉得懒懒的，没起来，多躺了一会儿，丁兰英就去食堂给他们打了腊八粥送过来，还给莫茹送了几个煮鸡蛋，下了一碗细面条。

　　莫茹现在隔三岔五都有福利，这是几个队长一致同意的，谁也不反对。

　　莫茹道了谢，让丁兰英拿个鸡蛋吃，自己喝半碗腊八粥，和七七一起吃一碗面条，再吃个煮鸡蛋，剩下的周明愈全都吃掉。这几天周明愈哪里也不去，就在家里伺候媳妇儿，莫茹的预产期就在这两天。

　　丁兰英还要去蘑菇大棚，冬天那里面生着火，她不能长时间走开。

　　刚走到门口，听见屋里莫茹叫了一声，“哎呀！”

　　“妮儿，是发动了吗？”丁兰英朝屋里喊。

　　屋里传来周明愈急切的声音，“二嫂，快叫娘和何大娘来。”

　　丁兰英哎了一声，赶紧去，走到路口正好碰到老四家媳妇王金秋过来。

　　王金秋现在也有五个月的身孕呢，正打算过去找莫茹说说话，就碰到丁兰英急急忙忙地过来，“二嫂，什么事儿这么急呢。”

　　丁兰英却没时间闲聊，“妮儿要发动了，我去找娘和何大娘。”

　　王金秋就道：“那我去食堂找娘，二嫂去卫生室找赤脚大夫吧。”

　　丁兰英觉得也行，这样更快。

　　王金秋去食堂的路上，经过三娘娘家门口，正好跟院子里出来的人打了个照面。

　　她看是周明军的媳妇阚燕儿，就笑了笑，“要出去啊。”

　　阚燕儿要笑不笑地瞅着她，又扫了一眼她的肚子，挑了挑眉，“王金秋啊，你这是去哪里显摆肚子啊。”

　　王金秋蹙眉，她说话怎么恁难听？

　　又看阚燕儿，见她还穿着结婚的大红袄儿，穿着一条蓝裤子，穿着一双红色的鞋子，前凸后翘腰身细细的，再加上白皙的皮肤，看起来是挺俊俏的。

　　王金秋：那又怎样？还有俺家劳模弟媳妇俊？

　　她没再理睬，转身往南拐去食堂了。

　　阚燕儿见她居然不理自己就走了，呸了一声，“什么玩意儿！”

　　正好宋淑英从院子里出来，听见她骂人，瞅了她一眼，“你又在咒么谁呢？”

　　阚燕儿扯了一下嘴角，扯着尾音道：“骂谁也不敢骂二嫂你呢，放心吧。”说着也走了。

　　王金秋找到张翠花，跟她一说，张翠花立刻跟何桂兰打声招呼，解了围裙就赶紧去莫茹家。

　　王金秋跟在她一旁，有心要问问阚燕儿怎么回事，干么见到自己阴阳怪气的。

　　张翠花有点着急只说声让王金秋先家去，就顾自飞快地走了，王金秋愣是没跟上。