外面准备走的人也不走了，一个个挤进院子里。

　　“书中自有颜如玉，书中自有黄金书。”周中摇头晃脑地背书。

　　外面的人听着一愣一愣的，好半晌方明白过来，有面薄的，悄没声息地走了，有觉得臊了脸，狠狠地啐了一口才走。

第八章

　　教子

　　眨眼间，围拢的人群退的干干净净，周家院门前又恢复了往日的寂静。

　　邵氏却在院门边呆想半日，倘或日子一直过的苦，别人或许道声可怜，偶尔接济一下彰显自己的菩萨心肠。周家却不同，原来的日子有多红火，多羡艳，后来落败就有多不屑。说起周家，村里人哪个不道活该。

　　可刚才，邵氏仿佛回到她才进周家时。那会，每入冬，周父周母就会去镇上采办过冬的物什，把牛车装得满满的，进村就惹来村里人啧啧声，再笑一句，“周家又要猫冬了。”

　　猫冬是北方的习俗，因北方一到冬天，大雪纷纷，雪足有丈来厚，出不得门，只好在家里窝冬。

　　周家几辈子孙不昌，一直寻医求药。周中的祖父不知从何处听来一个法子，猫冬。每到冬天家中人不出外干活，尤其最冷那几天连屋子也少出，窝在屋里整治吃食汤水调补身体。日久下来，猫冬这种习俗就传了下来。至到周家穷困潦倒，才断了猫冬这一习俗。

　　邵氏微叹口气，转身回屋。

　　昨儿吃了周中的气，又让邓二排揎了一顿，即便剌了周秀两口子几句，邓二婶心中仍旧不痛快。她心中不痛快，自然也不能让别人痛快。听说周中坐着马车带了一车子的东西，她立马跑了过来，趁着人多拿些东西回去，实在不行，也得想着法子找茬，骂周家出一顿气。

　　不想周中三言二语打发了村里人去，她怎能心甘。待在家门口，看着人都走了，又溜了过来。见邵氏要进屋，赶紧喊道“周嫂子，周嫂子。”

　　“你不是回去了吗？”邵氏眉心跳了跳。

　　“这不是我刚想起你家有猫冬的习俗。”邓二婶走到邵氏身边，亲昵地拉着她的手，往周家堂屋走去，“我还没见过猫冬要准备啥东西，好嫂子，让我进去瞧瞧涨涨见识也好。”

　　邵氏扯了扯嘴角，甩开她的手，“我们家这个光景，能吃个饱饭就是菩萨保佑了，那敢猫冬。”说完，一点不客气地推着邓二婶出去，栓上院门。

　　邓二婶温言软语一番还给推出了门，连个根草都没有捞着，又想着昨日的事，顿时火冒三丈，在周家院门外拉开了架势，又是跳脚，又是拍着胸膛骂人，一张利嘴，什么脏的臭的都来。

　　邵氏气得嘴直哆嗦，半晌说不出话。

　　周中和大孙子演了一出双簧臊走村里人，打发走大孙子。自个儿坐下撸狗，自他进院子，旺旺都迎了出来，跟在他身后进了屋子，就在他脚边躺着不出声，若不注意，都不知道这里有条狗。拍拍狗头，周中磨墨写文，顺便练练字。上辈子他也学过毛笔字，写出来的字勉强算的工整，才没露了馅。秃了尖的笔刚拿到手粘上墨汁，就听到邓二婶的话，周中心中颇是不喜。

　　邓二婶此人，周中知之甚少。原身是从来不管这些，和邓二家住了十来年的邻居，他连邓二的照面都没打过几回，更何况知晓邓二媳妇的脾性。周中估摸着邓二媳妇因昨儿的事故意上门找茬，只是妇道人家说话，没得他一个老头子去插嘴的理。

　　然外面开始骂声不绝，仔细一听，竟是邓二媳妇一人的声音，好半晌才冒出邵氏的声音，接着是张氏和小邵氏的声音，可惜婆媳三人的声音都给邓二媳妇一人压住了。

　　周中打开一格窗子，只见邓二媳妇叉腰跳脚样样来得，声气又高，口沫四溅。周中的眉头打了结，又见周秀在院中搓着双手团团乱转，又想上前却又止步。

　　“老大，进来。“周中道。

　　“爹，啥事？”周秀进了屋。

　　“去问问你邓二叔，是不是老的耳都聋了？骨头软得管不住媳妇？”

　　周秀听了，搓着红通通的手道：“爹，邓二叔管不住邓二婶的。”

　　“你再问他是不是跟我们周家有仇或有怨？”周中冷冷地道，“如果他还是不过来，你直接去问问邓家长辈。”

　　“这样不好吧？”周秀小心翼翼地道。

　　周中皱起眉心问：“为何？”

　　听这话，父亲竟有问他意见之意，周秀憨厚的脸上露出欢喜，急切道：“村里人的妇人都爱占些便宜，骂个人，只是邓二婶历害了些，这些事在村子里不算啥大事。只是爹让儿子这样问到邓家头上，反倒是我们要跟邓家结仇似的。”

　　“那就由着你娘被她欺负？” 周中脸上似笑非笑。

　　周秀声气小了许多，“也不是由着娘给欺负，只是娘不像她是个泼妇，豁得出去不要脸面。娘力气大也不敢推打她，怕她赖在我们家，要我们供她吃供她喝。”

　　“照你这样说，我们家就该由着她堵在门口骂？”周中脸上的那一抹笑影全没了，看着面前的八尺男儿，怀疑是不是周父周母把他教傻了。

　　周秀低了头不敢说话，前儿他还在想，爹自从生病后，脾气变好许多，也不整天摆着张臭脸，不想生起气来比往日更甚。

　　“说啊，怎么不说？”周中喉咙里含着怒气，“老子让你说话。”

　　周秀身子一抖，喃喃道：“骂累了自然就不骂了。”

　　“混帐，你就这样孝顺你母亲的？”周中喉咙中的火气喷薄而出，炙烧得周秀出了一身冷汗，扑通跪在地上。

　　外面邓二媳妇的骂声一声比一声高，像夏日的雷阵雨又急又快，把邵氏婆媳三人的声音压得听不到丁点。

　　周中目光落在面前周秀的头顶，发髻胡乱地用草藤挽着，身上的棉袄打了好几块补丁，想来里面的棉絮定是用了好几年，怕是又硬又死，一点也不暖和。想着身上暖洋洋的棉袄，没由来的胸中的火气就被一阵水浇灭，周中叹息，伸手扶起他，让他坐在杌子上。

　　子不教，父之过。

　　是原身的错，也是他的错，他接受了这具身体，自然也要接受这具身体的过往。如今该他行施父亲的职责的时候，周中道：“你见过她跟赵里正家的骂过？”

　　周秀想了一下，摇头。

　　“你小时，她跟你奶奶，你娘骂过架？”

　　周秀回想了一会又摇头。

　　“她什么时候开始跟你娘骂架的？”周中循循善诱。

　　忽地，像开了窍似的，周秀抬起头看着周中，双眼发红，哽咽道：“爹，我错了。我不孝，让娘受人欺负。”

　　“还来得及。”周中从怀里掏出根泛白的旧帕子递过去，“擦擦。”

　　周秀接过帕子塞进怀里，用袖子胡乱地擦了一下，站起来道：“爹，我马上找邓二去。”

　　“去吧。”周中看了看他怀里，欲言又止，挥手让他去了。

　　窗外高大的身影走过，周中失笑，他自己也未尝有多历害，不过幸运地比旁人多了一世的记忆，学习过五千年的文明，按上辈子的话来说，他会装而已。

　　不过一会，邓二带着儿子把邓二婶连拖带拉扯了回去。

　　周秀兴冲冲地回屋向周中禀报，眼中满是仰慕，“爹，我才说一二句话，邓二叔就跟着出来把人给带走了。”

　　“邓二叔还是知理的，只是怕婆娘。”

　　“真的吗？”周中轻飘飘地扔下一句话，也不看他，自己拿起笔重新写起文来。

　　脑袋得多用用才不会生锈。

　　周秀站在那里把邓二叔的所说的话都想了一遍，也没想出个啥来。想想问问爹，又见他在一笔一画地写着字。

　　屋里，静悄悄地，周秀不由的屏住了呼吸。

　　周中写完一篇文，见周秀仍呆立在那里，遂道：“没想出个甚来？”

　　周秀点头道：“爹，之前你一心读书，不晓得邓二叔是个胆小的，经常让邓二婶骂得连个屁都不敢放。”

　　“如果正如你说，邓二这样没用，那刚才怎么能把人给弄回去？”周中缓缓道，“邓二是胆小，也是怕媳妇。倘若那天邓二婶给赵里正的媳妇吵了起来，你想邓二会窝在家里不出门吗？”

　　“究根到底，是我们家势弱罢。”

　　周秀蹲下身子，抱着脑袋，“爹，是儿子没用，没用……”

　　“我还在，那能轮到你说没用，要说也是说我没用，是我带累了你们。”周中的语气有些惆怅。

　　“不是，爹，爹……”周秀站起身，束着手，不知如何安慰周中。

　　周中用砚台压好文章，收起笔墨，道：“等爹空了，你学着识几个字。”

　　“识字？”周秀眼一团亮光划过，急忙摆手，“不学，不学。”

　　周中瞪眼，“又不是让你去考功名？识几个字，写契也不会让人给卖了。”

　　周秀挠挠后脑勺，小声道：“娘知道了会骂人的。”

　　“我自有主意。”周中道，“我买了五床棉被，别省着，大家都用新棉被。还有些粮食，让你娘看着办，告诉她不准做糠饭。”

　　周中想了想，没有遗漏，吩咐：“去吧。”

　　那边邵氏婆媳三人进了堂屋，二娃扑进邵氏怀里，“奶奶，邓二奶奶好坏，骂我们家。”

　　邵氏搂着二娃摩挲，温声哄着：“二娃乖，别怕，奶奶把邓二奶奶骂回去了。”

　　大丫端上水，先递给邵氏，邵氏就着大丫的手狠狠地喝了几口，“也给你娘和二婶水喝，邓二婆娘，一张嘴忒会骂人。“

　　“可不是。”张氏道，“我们三个人竟然骂不过她一个人，也不知道她吃了啥，舌头转得飞快。”

　　小邵氏温温柔柔道：“亏得邓二叔脾气好，要不谁家容得了这样婆娘？”

　　周秀转了周中的话，邵氏听了，不由地愣住，周中自来是甩手掌柜，百事不问。今儿太阳打西头出？不仅带回一车的东西，还知道分派。

　　堂屋里堆着五个大包袱，大小竹篓，差不多十来个。邵氏带着两个儿媳妇拆东西，先打开一个包袱，果然是床棉被，厚实暖和。又打开大大小小的竹篓，白米，杂粮……肉。

　　每打开一个，屋里大人小孩都倒抽了两口气，到最后，抽气声变成了尖叫，大娃二娃嗷嗷叫，“肉，肉，有肉吃了……”

第九章

　　狗精

　　看着一床床新的棉被，一篓篓大白米，杂粮，白面粉，鸡蛋，肉，邵氏神色恍惚，好似回到她才嫁入周家的那年。也是这样一篓篓的粮食，一篓篓的鸡蛋，一篓篓的肉，她头次知道原来肉可以一篓篓的往家里搬。在娘家时，因着她是个姑娘，即便能同哥哥们干一样的活计，每顿也是吃剩的。到了周家，又是做儿媳妇，自然是吃一家老小剩下的。不想她却能和公婆吃一样的，大白米饭，大块的肉片。自那时起，她就发誓要对公婆好，对相公好。

　　可后来怎么就成了这样？打滚撒泼自己养老二，罔顾公婆遗愿，丢尽周家的脸面，打滚撒泼也要让周中读不了书。

　　这一副面目可憎的模样，连她自个儿也认不得。

　　晚上大白菜炒了肉片，肥瘦相间的猪肉切得薄薄的，放进烧得火红的锅里翻炒，再倒入切成片的大白菜，来回翻炒，起祸时，大白菜上面也粘了一汪汪的油水。配着大白米饭，一人能吃二三碗。一碗鸡蛋羹倒上二滴香油，喷香扑鼻，均分给三个小的。

　　为着过年能备得起年货，邵氏把银钱数来数去，也舍不得掏出银子来让大家沾点腥。几月未见荤，看着丰盛的菜，大人小孩眼睛都绿了，即便如此，也没有人狼吞虎咽。从周父周母打算改换门庭起，周家人人，连儿媳妇孙媳妇都教着吃饭要斯文，几年下来，也成了习惯，那怕饿的慌了，吃饭还是一付斯文样。

　　周中瞧了，很是满意。如果周家仍是庄户人家，甚吃饭样子都不打紧，但不管是为了周家，或是为了原身，还是为了他自己，他都会往科举上走一走。一旦他功名有成，周家得跟上他的脚步，当然这是后话，头件是他能中秀才。赵大老爷那里能给他盘缠是极限，至于请赵大老爷找人指点他的文章是妄想，他得另想法子，找人看看他的文章指点一番。

　　“爷爷。”奶声奶气的童音打断周中的思绪。周中回神，堂屋只剩爷孙三人，大娃添着柴木不让火熄灭。

　　二娃小手指着地上的旺旺，道：“爷爷，旺旺可生气了，你没给它买骨头啃。”

　　那条名叫旺旺的狗趴在地上，委屈地叫了声“汪。”一双黑瞳幽怨地看着他。

　　“爷爷，今天你发财是旺旺的功劳。”小小稚子懵懂不知事，听村里人说爷爷发财了，他也以为爷爷发财了。“爷爷，你得给旺旺买骨头啃，今儿，我们大家都有肉吃的，就它没有，好可怜。”

　　随着二娃的话，旺旺不时点个头，黑色的眼瞳里满是谴责。靠人家的运气才发的财，竟然不给人家买根骨头回来，卑鄙！无耻！

　　大娃边敲着柴火上的火星，边点头道：“爷爷，你要是不给它好吃的，万一它跑了怎么办？那我们家岂不兴旺不起来了。”

　　旺旺前肢伸展，眼神决绝，大有周中一言不合，它马上离开周家，没了它旺财狗，看你们怎么发财，怎么兴家。

　　奇异地是周中完全明白了它的意思，手撑着下巴想了想，“我怎么觉得不是你的功劳呢？明明是我文章写的好啊。”

　　大娃完全不像其父，有些机灵精，听了周中这话，虽不明白发财跟文章有啥关系，却赶紧放下柴伙，跑到周中面前，道：“爷爷，我想爷爷文章是好的。旺旺也是好的。”大娃指着旺旺，“多高大，多有气势。它一进我们家，让我们家运气都高了，助了爷爷一把力气，让爷爷的文章越写越好了，就像人家说的像花……”