孙氏也罕见的下了炕，带着李氏玉芝与村子里来凑近乎的婆娘们唠嗑，听着大家抬着她的话，整个人都精神焕发起来，绘声绘色的描述着兆志从小读书的事情，听见一群人不停的发出惊叹声她得意极了！李氏在旁边苦笑不已，婆婆说的这些事她怎么全都不知道呢…可把玉芝笑的够呛。
这种热闹到兆志要回来那一天达到了高潮！整个驼山村的人几乎都出动了，李家村的李一土也带着全家来参加外孙子的大喜事。
陈家小小的院子里塞的满满当当的，只有村长与几位村老和李一土才有资格坐在上房让老陈头与陈三郎陪着说说话。
范氏看着这热闹的景象在背后“呸”的一声露出嫉妒的样子，心里却在幻想着她的兆毅日后中了秀才以后风光样子。
陈四郎夫妻不敢丧着脸，堆着一脸假笑在院子里应酬村里人，不少人看到他们俩的样子都在背后议论果然是惦记自家哥哥东西呢，看人家儿子出息了都不高兴。陈四郎听见气的鼻子都歪了，刚想摔东西被正巧出来迎客的老陈头瞪了一眼，只能老老实实的堆起笑去应酬。
一院子人等到下半晌，没有一个人抱怨为何还不开席，每个人都笑容满面的盼着兆志的身影。
终于！一群孩子像没头苍蝇一般撞进陈家小院，兴奋的大喊：“兆志哥回来了！兆志哥回来了！”
院子里瞬间像滴了水的油锅，所有人都沸腾起来，涌到院子外面等着。
上房里的人自恃身份没动，但是频频往外张望的眼神却出卖了他们焦急的内心。
第97章 流水席
兆志刚下马车就被热情的村民们包围了，众人一口一个“秀才公”的叫着，哪怕他少年老成也颇有些面红。他一边与众人寒暄，一边拉着身后的兆厉一起往上房挤去。
等二人到了上房，那是头巾也歪了衣服也皱了，看的屋里人一阵好笑。
李氏跟在他后面挤进上房，看到他这样子心疼道：“看看你俩这样子，要不回屋先换件衣裳再来？”
兆志无奈的摊摊手：“娘，现在若是我们出了上房门，怕是得一个时辰以后才能回来了！”兆厉在身后心有余悸的猛点头。
老陈头瞧了兆志人逢喜事精神爽的样子，又看了看他身边的兆厉，见他面上依然露出温和的笑容，没有任何怨怼之色，悬着的心这才放下来。
与姥爷，村长和村老们讲了一番院试多么多么艰辛多么多么困难以后，终于要开席了。
这宴席又掀起了一波高潮，村里人谁舍得去食铺吃东西，更何况袁厨子以前可是出名大酒楼的厨子！
那红烧狮子头一个个有拳头大小，里面夹着饽饽碎，吸饱了肉汁又香又嫩，好几个孩子为了抢最后一口狮子头都打起来了！兆勇连忙上前阻止说后面还有好多，孩子们这才停了手，耐心的等着新狮子头端上桌。
九转大肠则受到了喝酒男人们的一致好评，肥嫩的大肠一点异味都没有，里面加了些许的食茱萸透着丝丝微辣，切成一口长短，一口一个下酒刚好。
上房都是喝酒的人，不一会一大盘子就吃光了，平日里都有些严肃的村老们不由的有些脸红，老陈头仿佛没看到一般，招呼小马赶紧又去拿了一盘。
一波一波的流水席，袁厨子忙的满头大汗，心底却也是欢喜的。院子里前几波吃完的村民们也不回家，坐在墙头上看着刚上桌的人，指挥着他们什么好吃。
这顿饭吃的是宾主尽欢，陈家的宴席一直到月上梢头才慢慢停了下来，村里人酒足饭饱都有些犯困，好多孩子已经趴在自家娘亲的怀里睡着了。
这时候孙氏上场了！她指挥着帮厨的婆娘们把剩下的菜舀进一个个借来的大碗里，一一还给还在院子里主动帮忙收拾桌子碗筷的各家主妇们，可把她们都高兴坏了，连连对着孙氏道谢，把她哄的合不拢嘴。
待到人群散去，喧闹了一天的陈家小院终于安静下来。全家人都累的仿佛散了架，一动也不想动，全都瘫在上房的椅子上，老陈头看了看觉得现在不是说话的时候，让他们都各自回房歇息了。
回到小东厢的三房一家人看到兆志累的眼睛都睁不开的样子都心疼极了，也不缠着他多问，忙打水胡乱洗洗刷刷约好明日去姥姥家一趟就各自睡去。
第二日一大早玉芝就睁开了眼睛，发现爹娘哥哥们都已经在她身边的炕梢坐着小声聊着天，她嘟起嘴不满的喊了一声：“说悄悄话竟然不带我！哼！”
李氏好笑的过来拍拍她，把她抱起来换衣裳道：“这不是怕吵着你睡觉嘛，真是不识好人心。”
兆勇接话道：“芝芝，娘说你是小狗呢！”玉芝瞅了他一眼，“哼”了一声不说话，逗的一家人哈哈大笑。
玉芝跟着听完了兆志的院试的艰辛九天感叹道：“哥哥真是受了大苦了…”
兆志笑了笑：“我还好，多亏了芝芝做的煎饼和挂面，每日我挖两勺子肉酱与干蘑菇放进小锅里烧开，再煮一把面，很快就能吃上一碗热乎乎的蘑菇肉汤面了，再泡点煎饼在碗里，一碗下去又热又饱。有时候也煮了蘑菇和面捞出来倒点肉酱拌着吃。我看每次我煮面的时候对面的考生们眼睛都绿了…”
玉芝纳闷道：“二哥你既然说你们吃的还不错，那为何兆厉哥落榜了？”
兆志的神情变的诡异起来，有些难为情不好说的样子，众人不由好奇，催他快点说！
兆志轻咳一声道：“大哥他……运道不好，这次又分在臭号旁边……”
………………
众人全都无语了，这到底是什么运道！沉默良久李氏才开口道：“俗话说再一再二不再三，这是第三回了吧，下回兆厉一定顺顺利利的！”
三房人一阵点头，仿佛他们点的越用力，兆厉下次就越顺利一样。
一家人出了小东厢正巧看到赵氏兆厉从上房出来，看样子他们已经与老陈头说了这个事了，赵氏脸上浮现出奇怪的神情来，又悲伤于儿子的坏运气，又庆幸儿子不是因着才学不够白没考上的。
李氏跟着赵氏母子进了东厢，过了好一会才出来，直接与在收拾昨日糟蹋的乱七八糟的院子地面的陈三郎道：“回头玉芳出嫁，咱们还要袁师傅来忙一场吧，方才大嫂说袁师傅做的席面比镇上红白师傅的席面做的都好呢！”
陈三郎自然点头应下。又问道：“玉芳定了具体日子了吗？”李氏点点头道：“六月十九是个好日子，就定在那日。这是姑爷与兆厉说的，若是大嫂同意了，那明日姑爷家会来正是请期了。”
陈三郎琢磨琢磨，还有两个多月的时间，玉芳的嫁妆都准备的差不多了，时间上赶趟的，遂想着等待会去丈人家路上再与孩子们商量商量送什么添妆。
陈家一家人在李家村受到的欢迎不比驼山村差，一进村兆志就被人团团围住，还是李一土看着不好，叫上几个儿子把他从人堆里拉了出来一路小跑回家。
进了院门兆志擦擦汗道：“这也太吓人了！”逗的李家人笑得停不下来。这时才听到门外拍门声，兆志紧张的差点钻进屋里，只听见陈三郎低沉的声音喊到：“爹娘，是我和燕娘孩子们，开门啊。”这才松了口气…
兆志考上秀才以后有一个月的假期，等过了五月节再去县学入学。这段时间他猛然多了许多宴请，也有许多人上门访听他定亲没有。这让一直不着急的陈三郎和李氏心底也着急起来。
第98章 被逼婚
这一日趁着兆志没有宴请在铺子里帮忙的时候，李氏把他拽到后院无人的地方悄摸声问他：“兆志啊，你今年十五了，是不是也该定亲了，最近几日有许多人过来问娘口风，有几个闺女娘看着真不错呢…”
兆志满脸通红，反对道：“娘！我现在不过是个小秀才，着什么急啊！我打算三年后考了举人再谈亲事！”
这可把李氏吓坏了：“三年？三年后你都十八了！那时候议亲得啥时候才能成上亲！”
兆志也不管李氏在背后的追问，逃的飞快，李氏不好去前面铺子里抛头露面，只能看着他逃跑的背影叹气。
玉芝晃晃悠悠的从后厨出来，看到李氏一脸懊恼忙上前问道：“娘，出了何事了？”李氏心底正烦闷，也不顾闺女小，抓着她一顿倾诉，到最后还总结道：“我看你哥就是书读多了心大了！我看好的闺女们都是略识几个字的，还配不上他了？！”
玉芝的心里简直有一群咆哮小人呼啸而过，兆志按照前世的算法才十四岁啊！现在的算法也不过十五而已！竟然已经开始被逼婚了！
她有气无力的拍拍李氏假装安慰她，然后开口道：“娘，我觉得二哥说的对呢，他若是这么早成亲了心思都放在嫂子身上了，日后考不上举人怎么办？”
李氏不愧是最看中孩子的人，闻言犹豫道：“那…多少人先成家后立业的，也没见人不出息呀…”
玉芝见她犹豫了再接再厉：“那是他们媳妇不好！我娘眼光这么好，定能给我哥选个全大周朝最好的媳妇儿，到时候我哥可不得分心嘛！”
李氏朝玉芝翻了个白眼道：“就你瞎话多，你就和你哥一条心吧！一点也不用操心娘想抱孙子的心！”
玉芝这次真的无语了：“娘你才多大就想抱孙子啊？若是真的想抱孩子你与我爹再生一个不就得了…”说罢眼见李氏脸“噌”的一下红了暗叫不好！赶紧蹦跶跑出李氏的攻击圈，还贱贱的回头喊到：“娘，你可别逼我二哥了，好好考虑考虑我说的话吧！”
把李氏羞的头晕脑胀的，恶狠狠的骂了一句：“你这个熊孩子！”正巧陈三郎到后院拿东西，闻言好奇道：“媳妇你骂谁呢？”
李氏看到陈三郎憨厚的脸，想到玉芝说的再生个孩子，羞得狠瞪他一眼，也不回话直接转身进了后厨，留下一头雾水的陈三郎楞在原地不知道自己又做错了啥…
自从铺子里有了兆志帮忙瞬间轻松多了，所有收钱找零的活他全包了，而且他在铺子里这生意简直陡然提高就好几个成，要么是来看新出炉的廪生老爷的，要么是来蹭喜气的，甚至还有来偷偷摸摸相女婿的！
但是不管如何，陈三郎终于空出时间来与老陈头去了一趟庄子。
庄子上的人时刻打听着东家的消息，自然已经听说了自家小东家中了秀才了。待老陈头与陈三郎一踏进庄子，这个小庄子里所有人都出来了，连两三岁的孩子都跟着模模糊糊的说了一句：“恭祝小东家高中秀才！”
老陈头与陈三郎笑的见鼻子不见眼的，忙谢过众人，正好也不用聚集人了，直接宣布租子与单家一般五五分成。
佃农们欢喜的不知如何是好，只有跪地磕头才能表达他们心中的感激。
好在老陈头与陈三郎早有准备，两人合力搀扶住年龄最大的老佃农，对着跪在地上的众人道：“咱们家也是农家，不喜欢来虚的那套，只要你们好好种地多打粮食，就是对我们最大的报答了。”
佃农们激动的猛点头，溢出眼眶的眼泪随着点头的动作在空中飞舞，看的陈家父子俩一阵心酸。
其实说来庄子交代事情，不过就是与大家见个面说一下分成的事而已，麦子都种到地里了，就算有什么想法也只能等秋收后再说了。
处理好庄子的事，老陈头与陈三郎谢绝了佃农们留饭的好意，飞快的赶回铺子，因为兆志三日后就要去县城里上县学了！
李氏这几日也不去铺子了，见天在家给兆志赶衣裳，从里到外做了三套，做的眼睛都花了，还是赵氏帮忙做了两套，凑了五福花样子准备给他在县学穿，讨个好彩头。
玉芝则准备了许多各种各样的肉酱和点心。兆志推辞道：“不用给我带太多点心，多带点煎饼和挂面就行了，一日三餐县学都是包饭的，只是晚上夜读时怕是有点饿…听闻每个监舍中都有一个煮水的小炉子，也能自己煮点简单的吃食。到时候与我装些能放的住又方便的吃食最好不过了。每旬有一日半的假期，我回来拿就成。”
玉芝一听忙把点心取出，给他包了一大包煎饼挂面，又与袁厨子商量着炸了一小坛子葱油，让兆志留着做葱油拌面吃。
想了想又觉得太单调了，遂让小马去买了好几大块梅头肉，切成略厚的片状，用盐糖酱油酒葱姜等等调味料腌上半天，再用袁师傅养了小一年用来卤九转大肠的老卤汁卤上大半个时辰透，捞出来用小火把水分炒干之后，一一贴在之前烤油渣饼的炉子里头微火哄的干硬取出。
几大块梅头肉烘出来的肉干不过将将装满一个小布袋，玉芝与兆志道：“二哥若是读书晚了懒得开火，那就用这肉干垫垫！”
兆志尝了一口道：“这个味儿是真的好，我怕到时候还没饿呢就被我当点心吃完了！”
李氏笑道：“爱吃咱们就再做，又不麻烦的，主要是袁师傅这卤子养的好，真的是醇。”
袁厨子挠挠头不好意思：“东家太太可别这么说，这都是玉芝出的主意，这葱油和肉干咱们镇子上都没见过，县城怕是也没有，以往县城偶尔有鞑子行商过来做买卖，我也尝过他们的肉干，除了咸味没有香味，而且还有一股子腥味，那是真吃不下。咱们这个软硬适中又抗吃，我约莫若是放在铺子里能卖出去呢！”
第99章 小零嘴儿
玉芝眼前一亮，这不就是前世风靡全国的牛肉干吗！呃…好吧现在牛不能随便宰杀贩卖的，只能用猪了。但是味道一样好，只是口感有些许差异而已！
玉芝这个零食达人一下子仿佛被激活了记忆一般，想到了猪肉脯，鸡蛋干等等某购物网站的热门零食，一下子激动起来，抓着袁厨子的胳膊道：“袁叔！你可真是我的好搭档！咱俩搭档那必定所向披靡啊！”
袁厨子脸都红了，低头嘿嘿笑道：“你啊，每日与我多出点好点子才行！”玉芝道：“袁叔你说我们若是卖这些肉干之类的小食会挣钱吗？”
说到买卖袁厨子正经起来：“自然是可以的，酒楼里总有些小儿转悠着卖零嘴儿，还有放在酒楼里寄卖的，若是咱们要卖就得多想着些零嘴才行，东家与泰兴楼有交情，到时放在泰兴楼里寄卖是最好不过的。
咱家铺子自己卖的话嘛，就把另一边的窗口打开专卖这些小食就好，也不占多大地方。”
玉芝听了开心的不行，恨不得赶紧拉着袁厨子去商讨各种小食的做法，然而现在面前还有兆志这尊笑眯眯的大佛呢！
玉芝有些不好意思道：“二哥我不是故意的…只是说起买卖来就有些兴奋…”
兆志突然伸手抱了抱她，自从过完年她七岁以后兆志就再也没有抱过她了，这突如其来的拥抱吓了玉芝一跳。
她结结巴巴的问：“二…二哥？”兆志声音有些哽咽道：“是哥哥没本事，让你小小年纪就为了全家的生计忙前忙后…
若是娘不按着你做，你自己一两年也不说要做新裙子，却给我们三个做了一套又一套。自己吃饭都是胡乱吃些，日日带去学堂的晌饭都是花样最多的。芝芝…你还小呢……”
玉芝想开口解释，不喜欢做新裙子是因为古代衣服太繁琐了，不如旧衣裤穿着方便。至于吃饭不好好吃……真的就是她日日待在后厨同袁厨子试验新菜和调整老菜味道，一盘菜吃一口她就饱了呀，若不是怕家里人担心她可能连饭都不吃了！
虽然心底在碎碎念，但是其实她还是很感动，玉芝在兆志怀里默默用他衣服擦了一把眼泪，自己与自家娘真是越来越像了…不自在的时候就一直念叨…
旁边的人都有默契的没出声，看着兄妹俩温情脉脉的相拥片刻，突然兆志叫了一声：“哎哟！”
玉芝笑着从他怀里出来，只见兆志胸前湿了一大片…她把鼻涕眼泪全擦自家哥哥身上了！
玉芝笑着扑到李氏怀里道：“娘，二哥太坏了，故意招我哭！小小的报复他一下！”
众人失笑，都催着兆志赶快进去换衣裳去。
行李都准备好了，也到了兆志入县学的日子了，林先生特地给学堂放了一天假，带着兆亮兆勇一起送兆志去了县学，从学堂出来去城外马车的路上他带着三个孩子去兆厉学堂门口转了转，好一顿显摆，哼，你们当初去了五个童生又怎么样，还不是一个没中！我的弟子只去了一个就中了廪生！丝毫没考虑到廪生一个县只收二十个，而兆志是第十九名…
兆志走了以后家里又平静下来，玉芝整日拉着袁厨子开始商议做这些小食。