“天哪！怎么会出了这么大的事情？亏得二姐儿机灵，连我都没有说实话，否则这要是透了一丝半点的风声出去，可是怎么得了？”

简氏是真心感谢宁芳。

如果是她带孩子们出门时发生了意外，那她真是死一百遍都不够洗涮名声的。南湘儿自己固然丢脸，可她这个婶婶必然也会落下个“无能愚蠢”的评价。别说她还想辅佐着宁珂，日后接管三房做掌家太太，不休了她就算好的！

这真是半点也不夸张，所以意识到问题严重性的简氏，对宁芳那是千恩万谢。听说宁芳先赏了小汪姑娘一个小金镯子，她顿时把手上一对大金镯子都拔了下来。

“这个算还你的，回头婶子再去打些好首饰谢你！”

南湘儿看着眼红，心说自己平白遭了这么大委屈，也没人打几件首饰安慰一下，凭什么宁芳撒个小谎还给人这样看重？

冷哼一声，便道，“又不是什么大事，难道在这金陵，还能任那闲汉败坏了我的名声不成？”

简氏一噎，转头再次上下打量南湘儿一眼，难以置信的道，“表姑娘既知道那是个闲汉，还有什么话说不出来的？等他坏了你的名声，你就是把他千刀万剐，又有何用？”

瞧着这位模样倒也不象个笨的，只那脑子到底长在哪儿了？明明宁芳是为了维护她，她却好似还不领情，就算过河拆桥，这未免也太快些了吧？

亏她之前还想着南家世代书香，教女自然不差，又有着宁四娘这边的亲戚情份，想把南湘儿说给自己娘家侄儿做媳妇。现在看来，万万不能结这个亲了。

若是别的差些，倒还有救。就这脑子进水，是万万没救的。

娶这样的媳妇进门，那不是结亲，竟是结仇！回头还不知要祸害多少代子孙才算完事。

南湘儿不知自己意外损失一门好亲，略卡了卡之后，只顾撅着嘴挑刺，“我又不是说她不该管，只是不该小题大做。既知会惹来闲话，为何还要把那个野丫头招回来？”

这话不用宁芳解释，简氏先就冷笑起来，“闲汉的嘴巴固然可恨，那丫头的嘴巴就靠得住？看人家明显是有所求的，若不带她回来，安抚好她，回头这事岂不还要传出去？”

南湘儿再次卡壳。

第166章化解

简氏睨南湘儿一眼，已经赞起宁芳，“二姐儿这事应对得很是得宜，这时候就算是为了稳住人心，也应该先把人带回来。那丫头她要什么？只要她能守口如瓶，答应她就是了。这钱，我来出吧。”

可宁芳苦恼的看她一眼，“如果要钱倒还好了，可她要进府当丫头。”

什么？

简氏讶异不已，“她好好一个良民，干嘛要给人当奴仆？”

除非，她本就不是良民。

宁芳回来的路上就想到这种可能性了，越发叹了口气，“她说自己是沿海的流民，小时在船上长大的。”

这下，简氏也为难的闭上了嘴巴。

沿海的流民，多半是罪人之后。而她既是船上长大的，必然没有户籍。收容这样的人，可还跟一般的流民不同，是要冒着极大风险的。

况且那丫头又不是三岁两岁，都可以说亲嫁人的年纪了，必然早已懂事，谁敢收留？万一是个强盗土匪的后代可怎么办？那岂不是引狼入室？

可若是不收留她，她又见到了南湘儿的丑事，若是宣扬出去，必然坏了宁府名声，这可如何是好？

一家子正在发愁，派出来的家丁回来了。

因是宁绍棠身边的人，所以他们先回禀了小主子，才一起过来回话。

“……起先还以为那姓阎的只是随意行事，后见他背了老母，家丁才认出，正是上山路上，大姐姐一定要把人赶出亭子的那对母子。后一打听方知，这姓阎的虽是个市井无赖，但有几分孝心。若是大姐姐在上山路上肯宽容些，又何至于引来这场无妄之灾？”

听说此事竟是由自己在半山亭驱逐人引起，南湘儿终于低下了她那高贵的头。讪讪道，“我不也是为了大家坐得舒服点？那老太婆又有病，过了病气怎么办？如今出了事，怎能全怪我一人？”

不怪你怪谁？别人可都没赶那老太太。如今都这样，还只想着替自己开脱。

宁芳翻翻白眼，倒是很快抓住了重点，“你说那位小阎王特别孝顺？啊，说来也是，还记得上山的时候，可是他一直背着他娘爬上来的。”

宁绍棠倒也不笨，“你是说拿他娘威胁他？”

南湘儿立即附合，“对！把他娘抓起来，他要敢乱说话，首先就治了他娘！”

宁芳只觉无语，夏珍珍先否决了，“这样不好。既是孝子，纵一时为着老娘应承下来，难保他不心生怨恨。回头叫嚷起来，更不好看。他老娘既有病，不如请个好大夫，要不就陈大夫，替他娘瞧瞧。再把该说的话讲到，想来他便不敢怎样了。”

宁芳暗暗点头，这才是正理。

可南湘儿不服，“二舅母说得倒轻巧，无缘无故请陈大夫上门，那人家岂不更得说闲话？”

夏珍珍也无语了。忍不住心里翻个白眼，自己蠢，当别人跟你一样蠢么？

她没解释，简氏倒是明白过来，“这是个好主意！咱家跟他非亲非故，自然不可能专为他去请陈大夫。但咱们可以借个由头，就说要做善事，请了陈大夫在某处义诊，然后提前通知他，叫他带他娘去看便罢。”

夏珍珍点头，这两年不管是在下溪村，还是回到宁府，又或是去到宁怀璧那桐安县，婆婆丈夫都有意锻练她的管事能力，什么事都要她自己先想办法，是以夏珍珍进步很大，很快想到了应对之策。

“正好近来家里诸事颇为不顺，过些天又是爹的忌日，不如就在城中哪个道观庙宇给爹做场法事，请陈大夫去义诊半日。芳儿咱们从前在下溪村不还施舍些蚕蜕药材么？今年正好再做一回，便也不引人怀疑了。”

听了这个主意，南湘儿方才闭了嘴巴。

简氏更是赞道，“这主意极好。城中的三清观素来是大户人家打醮做法事的地方，那里既干净又清静，二嫂很可以把法事放在那里。那三清观的观主又跟陈大夫交情颇好，逢到他们观里有大节庆的时候，时常请陈大夫去义诊。若说是那里，陈大夫料来无不应允。”

那就最好了。

只宁芳又想到一事，“可让谁去说呢？让家里大人去自然是不合适的，也引人怀疑，可若是只派个下人，又怕降不住那位小阎王。”

这么一听，简氏和夏珍珍皆为难了。

她们女眷肯定是不能抛头露面的，而宁珂最近不在家。

春天到了，下溪村养蚕是大事，他跟夏家大舅舅夏明启去跑丝绸的事情了。可就算在，也不好让他去。可让谁去好呢？

简氏是真心不想把这此事扩大，南湘儿不要脸，她还知道要脸呢。能少一人知道就少一人最好，可在场的人皆不合适，要说宁芳最为机灵懂事，总不能让她一个小丫头去见外男吧？