他是特别的，他画的画，很好看。他很少画刘家的院子，他最喜欢的是竹湾里的竹子。她见过他画得竹子，她觉得，秀才的画如他的人，她喜欢秀才，也喜欢竹湾里的竹子。
她想和秀才在一起，想嫁给他。
可是秀才很穷，家里没钱，爹娘定是不允的。刘芙蓉一点都不着急，她还小，可以等，她觉得秀才肯定能考上举人，到时候，就可以骑着高大的俊马风风光光的迎娶她。
日子一天天地过着，桃花开了桃花谢了，书生们来了又走，秀才却不同，他隔三差五的会来竹湾里，竹湾里的竹子，一年四季都不会凋谢。刘芙蓉想，竹子可真好，比桃花好，她觉得生活很美好。
刘芙蓉以为，这样平静又美好的日子，会一直下去，直到她的秀才骑着高大的俊马来迎娶她。
她成了这天底下最幸福的姑娘。
可弟弟出事了，还是很要命的大事，爹娘急得都要发疯了，无法接受这个事情，想着一切法子来挽救。丧心病狂的把施小小当成了最后的救命稻草，跟魔障了似的，以为只要施小小愿意开口，弟弟就真的有救。
怎么可能！刘芙蓉觉得荒谬至极！更荒谬的事，爹娘竟然想让她嫁进施家，有了这层姻亲关系，就算施小小不愿意，施家人也会出面说话，逼得她不得不同意。真是太荒唐了！爹娘怎么可以这样！
刘芙蓉不甘心，她不服。她要想法子解了这死局。在她毫无头绪的时候，万万没想到，施家人来竹湾里了，施小小还敲响了院门向她讨水喝。
她想，她或许找着了解这死局的办法了。
她是绝不会嫁进施家的。刘芙蓉起身，将椅子拿回屋内。她这辈子，只会嫁给李秀才。
捋清思绪后的刘芙蓉，整个人显得很轻松，端了碗温水去了侧屋。爹娘为了弟弟，打算牺牲她。她很伤心，却没有怨恨，她不怪爹娘，也不怪弟弟。毕竟，和村里别的女娃比起来，她还是幸福的。爹娘待她的好是真的，虽不及弟弟。可这十里八村的，放眼望去，哪家不是把男娃看得重，女娃看得轻？她在刘家已经算是很好了，世道如此，她不怨，可她也不会认命的。弟弟要救，但她不会嫁进施家。
在地里劳作的刘父刘母听村里人说，莲花村施家的施小小上他家去了，村民还打趣了句，莫不是去给九祥治病的？
刘父刘母听着这话，慌里慌张的就往家跑，连农具都扔地里没管。才到院门口，刘母就开始喊。“芙蓉，听说施家人来咱们家了？”
“对。刚走没多久。”刘芙蓉自屋里出来，说完话，便拿着空碗进了厨房。
刘父性子急。“你怎么不把人给留住啊！”
“便是强行把人留下，也没什么用。”刘芙蓉神态平静，
话说得温和。“爹娘，你们先喝口水，我去张罗午饭。”顿了下，又说。“祥子醒了，你们去屋里看看他也行。”
“怎么会没用。你这丫头啊，你可真是……唉！”刘父重重地叹了口气，想骂两句吧，对着自家闺女又骂不出口。
刘母在旁边宽着声。“孩他爹，走了就走了吧，我估摸着啊，兴许是李家的话起了作用呢，那施家今个过来，怕是来悄悄儿地相看咱闺女的。”她乐呵呵地笑着，脸上尽显得意。“就咱们闺女这模样儿，施家人准能看上。”
“娘。施小小今个上茅屋回来时，路过祥子的屋，听到祥子的痛哀声，把她给吓着了。”刘芙蓉低头看着地面，努力让自己的声音一如往常。“爹娘，施家大郎的媳妇是个傻的，可施四郎的媳妇却不傻，我瞅着她脸上的神态，似是有些查觉。如果让施家人知道，咱们家算计他们，不仅我嫁进施家没好日子过，只怕，他们也不会让施小小出现帮祥子。”
说着，刘芙蓉刻意停顿了下，见爹娘没有急着说话，她才继续往下说。“倒不如，咱们敞亮点来，直接去施家，求他们帮帮祥子。不管他们提出什么要求，咱们都答应。”
“万一他们要钱要田呢？这给出去了，就算治好了祥子，咱们的日子要怎么过？”刘父怎么可能会没想到这点，闺女也是他的心头肉，但凡有法子，他就不会想着牺牲闺女。再说，闺女嫁进施家，也不算委屈。施家过得不差，手里有不少田地呢，在莲花村算是头一份的。
竹湾里的田地，是非常抢手的！施家人趁着这机会要钱要田，就算说出去，别人也不会有议论，花钱治病天经地义的事情。
刘芙蓉忍不住了，她在家里受宠，自然也是有脾气的，养得有点娇。“那爹的意思是，就眼睁睁地看着我在施家受苦受难？”
“这话怎么说的，怎么就受苦受难了，施家名声好着呢，手里有田有地，而且，施家大郎夫妻俩的性子都很好，他们的儿子施铁军也是个老实稳重的好孩子，你嫁过去，日子肯定好过。”刘母安慰着闺女，接着又说。“你不想嫁，咱们村里有人想让自家闺女嫁进施家，都没的法子呢。听娘的，娘怎么会害你，这桩婚事啊，好着呢，施家是个福窝，你嫁过去，一辈子不发愁，日子好过得很。”
“我知道你怎么想的。”刘母叹了口气。“你肯定是以为，我们俩为了祥子才让你嫁进施家，傻闺女嗳，祥子是重要，可你也是我们的心头肉，如果施家不是个好的，我们也不会让你嫁过去。你要不相信，你随便揪个人问问，说起莲花村的施家，哪个不是竖着大拇指说好，你啊，别有福不当福气。”
刘芙蓉知道娘说的是真心话，也不会骗她，施家确实好，可她已经有心上人了，她只想嫁给李秀才。“爹娘，弟弟的事，我会想办法的。我不会嫁进施家，你们也别逼我，我是什么性子，你们也是知道的。”
“你想干什么？”刘爷听着这话，顿时就急眼了。
“没想干什么，反正，我不会丢下弟弟不管的，我会想法子让施小小帮弟弟。”
刘母打量着自家闺女，可从来没有见她这般模样啊，她思索着。“芙蓉你老实跟我说，你是不是心里有人了？”施家这桩婚事，一点都不差，甚至可以说是挺好的，闺女为什么这么讨厌？除了心里有人，她想不出别的法子。“是不是那些书生？我跟你说的话你都当耳边风了？书生有什么好的，肩不能挑手不能提，家里有钱也就罢了，还能靠着爹娘，要是家里没钱的，跟咱们似的，日子不富裕，你嫁过去，是要吃苦头的！你以为供个读书人很容易？那可不是简单的几十亩地就能成的，少说也得百来亩，有点出息还行，要是没出息，你一辈子就搭里头了！你长点心吧，过日子靠得是柴米油盐，不是这些风花雪月。”
“他跟那些书生不一样！他是有学识的，他说过，等他考了举人功名就来娶我。”刘芙蓉也顾不得隐瞒了，得让爹娘知道，她可以嫁得更好，她有出息了，刘家也能跟着沾光。
没想到一诈，还真的就诈出个人来了！刘母急急地追问了句。“谁？是哪个？”
“是李秀才。”
哪想，刘母听到这话，一下就炸了起来，瞪圆了眼睛，气急败坏的道。“傻闺女啊！你还在这里做着白日梦呢，李家明显是不想让李秀才娶你，你以为施家人怎么会过来竹湾里相看你，就是莲花村的李家给说的！”
“不可能。”刘芙蓉不相信。“不可能的，李秀才不会这样对我的。莲花村的李家和李秀才哪来的关系，俩家都不在一个村里。”
刘母恨铁不成钢。“说你傻，你还不相信。莲花村的李家，和陈家大屋的李家，是同一个祖宗出来的，莲花村的李家原先也是陈家大屋的，是后来搬到莲花村去的，这里头的事，一句两句的说不完，你只要知道，这俩家是同一根藤上的就行。我说呢，好端端地，李二的媳妇怎么腆着脸跟我说，要把你说到施家去，俩家成了姻亲，那祥子的事施家自然也得管，不可能眼睁睁地看着刘家绝后。”
“我呸！个不要脸的，原来是算计着你。”刘母气得不行。如果李秀才真的能考上举人，那闺女嫁过去，天呐，她不就有个举人老爷当女婿了。“孩他爹，这事，咱们得从头再捋捋。如果李秀才是真的想娶咱们芙蓉，芙蓉还真不能嫁进施家。”
刘父闷声闷气的问了句。“那祥子怎么办？刘家是肯定不能在我手里绝后的。”
“祥子的事，咱们再想办法，对了，芙蓉不是说有法子吗。”刘母看向闺女。“你想了什么？”
“我刚刚说了，自然是敞敞亮亮的shang men去求施家人。”
第77章
午时末, 施小小哒哒哒地往奶奶屋里去, 还没进屋呢, 就扬着小嗓门甜甜地喊。“奶奶。”淘气的站在门口不进去, 双手抓着门框, 够着小脑袋往里瞅。对上奶奶温柔的视线后，她就露出个灿烂的笑容。“奶奶。”
吕氏知晓小孙女是来喊幺儿去王家的, 对着她招了招手，满眼的慈祥。“你小叔刚去茅屋呢，还得等会儿，来屋里坐。”
“不了，奶奶我要去趟正屋里，一会你告诉小叔，让他直接来正屋里喊我。”
“嗯, 你去吧。”吕氏刚从正屋里过来, 便没有一道去。
施小小顺着屋檐, 颠颠儿的往正屋里去, 在拐角处，碰着个人, 她看了眼, 笑嘻嘻的喊。“三奶奶好。”
“小小去正屋里呢, 你太奶刚还念叨着你们呢。”潘氏笑着说了句。
施小小大言不惭的接了句。“怪道我这般想来正屋里呢, 原是太奶想我了, 我心里头念得紧呢, 巴不得生双翅膀飞过去。”
“怪道我在屋里坐不住呢, 原是小小过来了。”焦氏站在堂屋门口，眉开眼笑的应了句，心里头欢喜的很，跟喝了蜜似的，这丫头，小嘴儿委实甜呐！
眼看只剩下几步路的距离，施小小张开双手飞扑了过去。“太奶奶~~”那尾音拖的，都能绕梁三日。
正往正屋里去的施小妹，听得都起鸡皮疙瘩了，拧紧着小眉头。“施小小你说话能不能正经点，听得我起鸡皮疙瘩啦！”
“我太奶喜欢，你要咋滴。”施小小依偎在焦氏的怀里，小模样可骄纵了。
“我不喜欢。”施小妹气哼哼的应着。“太奶。”
焦氏乐呵呵的笑着，一手牵一个往堂屋里去，随口问道。“你们今个上午去镇里，都遇着什么好玩的了？”
“一点都不好玩！施小小都没带我和小叔玩儿。”施小妹话没过脑子，就脱口而出了，说完，她又有点后悔，特心虚的拿眼睛偷偷的瞄旁边的施小小。
被施小小逮了个正着。“太奶，我听别人说，喜欢告状的人，都会越长越丑。”
“我才没有告状。”施小妹急眼了。“是太奶问我的，我才说的，我又没有说错，太奶我是不是没有告状？这哪里算得上告状啊。”她不会真的越长越丑吧？本来她就没施小小好看。
焦氏伸手轻轻地抚着她的额头，缓慢慢地说话。“小得对，喜欢告状的人，确实会越长越丑。以后，你们俩个可得注意些。小妹刚刚的话呢，是算不上告状的，没事儿，小妹你别着急，你呀，跟着小小，多学学她说话做事，就会越长越漂亮的。”
“我很听话的，小什么我就做什么的。”施小妹有点得意，还有点点小羞涩，脸蛋儿红红地。“我会不会长得和小小一样漂亮啊？”
焦氏点着头，很认真的回了句。“会的。”又看向小曾孙女。“小小你说呢，是不是这个理儿。”
“对啊。”施小小笑嘻嘻的应着。
施小妹心里头可高兴啦，美滋滋地，笑得有些痴。
“奶奶。”施善聪踏进堂屋，斯斯文文的说话。
焦氏顿时就笑的合不拢嘴了。“来，过来点。”这小孙孙呀，她是怎么看都觉得好。
“明年正月里就满七岁了。”焦氏细细地打量着小孙孙，满眼的欢喜和欣慰，这孩子真是越长越好呢。“这时间过得可真快呢。”也不知她能不能看到小孙孙光宗耀祖，那场面定是很风光的。
施小妹很骄傲地接了句。“太奶，我去年就满七岁啦。”施小小要满七岁还早着呢。
“嗯。小妹也是越长越好了呢。”焦氏对着她笑了笑，继续细细地看着小孙孙。
祖孙四个悠悠缓缓地说了会子话，瞧着已经未时，才挥着手离开，匆匆地往王家去。
下午是未时开始上课，酉时初就可以回家啦，一天两个时辰，中间还会有休息，可以说是很轻松的。一则是因着孩子们年岁小，又不是正经的学堂，教得就比较宽松随意，二则也是最重要的，王太爷年岁太大，精力不太够，每天教两个时辰，也还颇有些吃力呢。
教书这事儿，看着轻松，实则一点都不轻松，特别的劳神费心，尤其是王太爷又爱着俩个孩子，总想着用自己有限的知识，能教好他们，不耽搁他们，比当年想要考□□名还要努力呢，如此这般，便越发容易累着。
三个孩子说说笑笑地冲出了施家院子，热热闹闹的往王家屋里去。
东厢施晨屋里，潘氏看了眼屋外的院子，笑着对妯娌道。“大嫂，咱们这会去趟正屋里？”
“去吧。”吕氏搁了手里的络子，起身往外面走。
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bsp; 目送着三个小捣蛋出了院子，见不着身影了，焦氏才慢吞吞的往堂屋里去，还没坐下呢，就见大儿媳和三儿媳过来了。
“娘。”吕氏和潘氏齐声喊了句，搬了个椅子坐着。
焦氏知道她俩过来是为着什么事，三儿媳先前跟她打过商量，如今分了家，她不想插手这些事，便让她去找大儿媳，这会子来，怕是已经有决定了。想着，她便直接问了。“已经想妥当了？”她也没问妯娌俩有什么打算，左右她不往里掺和，随她们的便。
“娘。这事吧，仔细说来，还是得问过大力俩口子。眼下分了家，我这当娘的，顶多就是提提意见，最后做决定的还是大力俩口子。我觉得，还得问问铁军，毕竟三弟夫妻俩是想让他过继，铁军要是愿意，自然是大家都欢喜，娘你说呢。”吕氏轻声缓语的说着自己的意见。
她刚刚对妯娌也是这般说的。说实话，她其实觉得这事不太靠谱，三弟夫妻俩想要过继个孩子，应该早些说，更为妥当些。以前没分家时，长辈们说什么便是什么，他也就没别的想法，会很听话。铁军看着老实憨厚，说白了就是脑子不够灵活，只认死理儿，想要过继他，只怕有些难。现在分了家，这事儿，还真不好弄呢。十五岁的年纪，说大不大，说小不小，正是有自己心思的时候，若问他，八成是不太愿意的。
焦氏不咸不淡的应着。“你们觉得好就行。过继不是桩小事，牵扯甚大，想要弄这事儿，就得弄得妥当周全，别把好好的家弄得乌烟瘴气。”
“我也是这般想的，悄悄儿地来，要是都没什么意见，再把过继的事声张出来，要是不成，也没关系，这么多年也过来了，其实有没有孩子，也没那么重要。”潘氏说得好听，心里却有些想法。听娘这意思，是不太赞成过继？为什么呢。
“你能看开就行。”焦氏说了句，便道。“没什么事儿，你们就忙自个的去。”
吕氏和潘氏赶紧起身出了堂屋。
以前婆婆管着家里的事儿，甚至都不怎么问她们的意见，尽管事情做得妥当周全，心里到底还是有些淡淡的怨。如今分了家，婆婆万事不管，全由着她们自个拿主意，话里连沾都不沾，这般对待，心里还是有些淡淡地怨，说不清是个什么滋味儿。
以前总想着，若有朝一日分了家，大事小事都自个管着，钱财也捏手里头，日子得多好过。现在真过上了这样的日子，有时候，又想着还是以前后。这人的一颗心呐，可真是复杂的很。
“大嫂。你说这事儿，能不能成？”潘氏心有惴惴的问了句，声音压得低低地。
吕氏想了想，答得比较委婉。“这事吧，成不成的，还真不好说，得看大力他们怎么想，还有铁军怎么想。毕竟，把铁军过继到三房，是想着以后屋里能热闹些。若是铁军不想过继，勉勉强强的来，怕也是热闹不到哪里去的。”
“我也是担心这事，所以，才想着让铁军过继，孙辈的孩子里，我们俩看来看去，也就铁军性情忠厚些。”潘氏也担心，心思太过活络的，好是好，说话儿讨喜，听着呢心里也高兴，就怕全是表面的，眼睛盯的三房分到的几亩田，以后他们老了，待他们不会好，这样的孩子过继了，还不如没有呢。
妯娌俩说着话儿，踏进了屋里，潘氏坐到桌边，继续压着嗓子说话。“原还想着大志家的可进也不错，可前阵儿大志夫妻俩出了事儿，他也曾直白的说过，以后老了就靠着可进这个孩子。让可进过继到三房，只怕大志不会肯。”剩下的双胞胎，连大志这个当爹的都不看好，就更不要提了。
“二房呢？我瞧着吉明杰乐都很不错呢。”吕氏觉得，找大房的过继，还不如过继二房的呢。施有根家里，如今马氏说不上话，有根这孩子，又听二弟的，吉明杰乐兄弟俩，十岁出头的年纪，还没什么少年心思呢。而且，这兄弟俩也是经过遭事的，性情都不错，找他俩好好商量着，说不定能成事。在她看来，吉明杰乐兄弟俩，比铁军要更靠谱些。
二房。潘氏沉默了下。“我还是觉得铁军要好点。”吉明杰乐兄弟好归好，也确实适合，但，有根媳妇……还是算了吧。现在看着，有根媳妇是被压着了，以后怎么样可说不定，只要有根媳妇起来了，肯定会重新跟马家那边走动，到时候，谁知道会不会又闹幺蛾子。现在可是分了家的，看婆婆那态度，怕是真有事，也不会往里掺和。再者，婆婆能活多久，还说不定呢。
“那咱们先找大力媳妇说说话，探探她的口风。”多年妯娌，吕氏也是了解弟媳的性情，倒也没有再多说什么。这事吧，说多了也不妥当，会以为大房不愿意过继孩子去三房。唉。
吕氏和潘氏想要去找儿媳扬氏说话，扬氏呢，也想着过来找婆婆说说话，说说自家儿子的婚事儿，说说竹湾里的姑娘，她对那姑娘，是极为满意的。可婆婆屋里吧，总是有人，这事又不能太过张扬，得悄悄儿地来。
正在屋里琢磨着三婶究竟什么时候才从婆婆屋里离开的扬氏，见到婆婆和三婶一道过来时，她有点懵。“娘，三婶。”这是来找她的？