连姜老太太那样的人刚刚进来的时候也是很紧张的，对她行礼的时候双手都在发颤。但这位姑娘却是举止落落大方，面上再没有一丝惊慌紧张。

　　看起来实在是很沉稳镇定的一个人。

　　就同姜清婉说话：“你是永昌伯的女儿？”

　　姜清婉站起来屈膝行了一礼，垂首作答：“起动太后垂询。臣女正是。”

　　声音听起来很平静，面色也如常，不卑不亢的。看的薛太后心中一喜，笑道：“是个沉稳的好孩子。”

　　说过了两句话之后，就叫姜清婉坐。然后又跟姜老太太和姜惠妃说话。

　　知道姜老太太是过来谢恩的，她就笑道：“这母女天伦，是该要经常见一见的。以前老夫人你在甘州便罢了，往后无事就可以进宫来见一见惠妃。也可以过来同哀家说说话。”

　　薛太后现年也是六十多岁的年纪。当年是宁王的一个妾室，后来宁王死了，儿子做了宁王，又做了皇帝，宫里也没有太妃之类的，竟是想找个年纪差不多的人说话都难。未免会觉得寂寞孤单。这会儿看到姜老太太，见她说话知趣，年纪也和她相仿，便和善的说了这话。

　　姜老太太自然要站起来恭敬谢恩。又恭维了几句，薛太后看起来很高兴的样子。

　　得知她们待会儿还要去跟皇后谢恩，薛太后就笑道：“现在已经入了夏，老夫人也六十多岁的人了，怎能顶着这样的大日头奔波个不停呢？若中暑了可不是好玩的。”

　　就叫了个内监过来，吩咐他：“你去永寿宫将皇后娘娘请过来。叫她将四皇子也带过来，哀家也有好几日没有见到弘业了，心中也着实想他。”

　　内监恭敬的应了一声是，转过身出殿。

　　姜清婉的右手慢慢的攥住了自己的衣袖。

　　袖口也绣着花纹。是藕荷色镶银边的玉兰花纹。银线没有其他丝线顺滑，摸在指尖就要粗糙一些。

　　对于自己上辈子的这个小姑子，若要姜清婉说，那便是心比天高。但人又不够聪明，还心胸狭隘，自私自利。

　　她还记得上辈子她刚嫁给崔季陵的时候，崔季陵怜惜她，觉得她本来可以过着锦衣玉食的日子，但偏偏为了他过着这样贫寒的日子，总是想要给她好东西。

　　那次他背着她接了寺庙里的经书回来抄。原本就要准备会试的人，日夜攻书，还要抄写经书，简直没有休息的时候，眼中经常有红血丝。后来得了这抄经书的钱，他就去首饰铺子里细心的挑选了一支红珊瑚簪子送她，作为她十六岁的生辰礼物。她很喜爱，却被崔华兰得知，就来质问崔季陵为什么也没有给她买一件首饰？还闹着一定要那支红珊瑚簪子。

　　崔季陵自然是不允的，还严厉的呵斥了她几句。她便哭着闹到了崔老太太的面前去，添油加醋的说了许多话。

　　崔老太太又是个护短的人，不问缘由，便说是姜清婉的错。若非最后崔季陵下跪求情，只怕崔老太太肯定是要责罚她的。

　　但到最后，那支红珊瑚簪子却是好好儿的就断成了两截。姜清婉知道，肯定是崔华兰背着她弄坏的。

　　自己得不到的东西，别人也不能得到，这便是崔华兰的性子。不过那个时候自己总想着孝道，也不想惹事，让崔季陵分心为难，就从来没有对崔季陵提过此事。也没有找过崔华兰的麻烦。

　　现在想来，还是有一丝遗憾的。至于那支红珊瑚簪子，谁知道现在怎么样了呢。肯定是被扔掉了。

　　心中正想着这些事，就见有个宫女进来通报，说是皇后娘娘和四皇子过来了。

　　姜清婉转头望过去。就见崔华兰穿了一件大红色纱绣百蝶穿花的夏衫，满头珠翠。看起来实在是很华丽。手中牵着一个五六岁的小男孩。想必就是四皇子了。

　　姜清婉看到四皇子的时候怔了一下。

　　这孩子生了一双长眉，双眼明亮。有完美流畅的下颌线，不笑的时候面相清冷，看起来不好接近。

　　都说外甥像舅，这位四皇子跟崔季陵的相貌确实很有几分相像。

　　看到崔华兰过来，薛太后的双眉几不可查的蹙了一下，不过很快的就恢复面色如常，伸手叫四皇子：“弘业，到祖母这里来。”

　　又叫崔华兰起来，同她引见姜老太太等人：“这位是姜惠妃的母亲和侄女儿。”

　　姜老太太赶忙的起身对崔华兰行礼谢恩。姜清婉虽然心中不愿，但也只得跟随姜老太太的动作。

　　崔华兰以前就是个傲慢的人。总觉得自己祖父做过京官，她就是官宦之后。这会儿做了中宫皇后，自然是越发的目中无人起来。看也不看姜老太太和姜清婉，只漫不经心的叫她：“起来罢。”

　　姜老太太原本还想着，待会儿去给崔皇后谢恩的时候委婉的提起崔姜两家是世交的事，但现在薛太后也在这里，自然是不好提的了。便只得罢了。

　　薛太后这时正在摩挲着四皇子的脖颈，面上慈爱的跟他说话：“我听宫人说，前儿你中暑了，可是真的？现在可无碍了？”

　　四皇子是个不安分的，坐在薛太后身边身子扭动个不停。说出来的话也是没有过脑子的：“还不是都怪杨将军。这样热的天，还叫我扎马步，练武，我能不中暑吗？皇祖母，你快下道懿旨，杀了杨师傅，抄了他的家，看他往后还怎么叫我扎马步，练武。”

　　姜清婉听了，就看了四皇子一眼。

　　相貌是有几分像崔季陵，但这性子可是一点儿都不像。崔季陵是个冷静内敛的人，而且在读书习武上面从来没有叫过一声苦。再如何的累也都默默的受了，从来不会对人说一个字。

　　薛太后很不高兴，眉头都皱了起来。

　　她抬头看着崔华兰。

　　崔华兰也是个不会看人脸色的，反而还附和着四皇子说道：“这个杨将军确实太严厉了，不晓得变通。皇上虽然让他教皇子们习武，但弘业才多大？就要对他这样严厉。臣妾见了很舍不得。所以前儿弘业中暑了，这几日臣妾就没有让弘业再去练武场。”

　　薛太后听了，眉头就皱的越发的紧了。不过也没有说什么，只问道：“这件事，你可对皇上说过了？”

　　一听这话，崔华兰就笑了起来：“自然说过了。皇上也同意臣妾说的话。还说现在才初夏就已经这样的热了，往后怕不是会更热？弘业尊贵，如何能在大毒日头底下练武？便恩准弘业这个夏天都不用再去练武场。”

　　眉眼间的得意之色是掩都掩不住的。肯定是心里觉得皇帝宠爱她儿子，待她儿子不比其他皇子。

　　姜清婉唇角微弯。

　　可知捧杀这两个字？可笑这崔华兰不但不知，反而还洋洋得意。

　　看来皇帝心中也是忌惮崔季陵的。不然也不会如此放任四皇子和崔华兰如此这般。

　　薛太后心中也自然深知这一点。而且在得知皇帝说过这番话之后，皱着的眉头立时就松开了。

　　四皇子虽然也是她的孙儿，但她也并非只有他一个孙儿。最重要的是，仙去的那位薛皇后是她娘家的侄女儿。现在的太子就是薛皇后所生的大皇子。她心中肯定还是希望太子殿下更有出息，将来登上帝位，他们卫国公府才能一直显赫下去。

　　就没有再说这件事，反而是和姜老太太说起了闲话。

　　姜清婉自然不好插嘴，便乖巧的坐在椅中，微微的垂着头。

　　崔华兰这时候却注意到她了。

　　虽然相貌不同，但这个人坐在这里，也不知道是怎么一回事，总是会让她想起那个人来。心中不由的就有些发慌。

　　不过她也知道这是不可能的事。那个时候孙映萱说过，已经将那个人顶替她作为贡女送入宫中了。这些年也一直没有那个人的踪影，想必已经死了。

　　也不知道是进宫之后不久就死了，还是宫破的那日死的，还是其他的时候死的。

　　若教大哥得知这件事......

　　崔华兰心中猛的一跳，双手紧紧的握住了两侧的圈椅扶手。

　　她是无论如何都不敢想象那个画面的。

　　看着姜清婉的目光不由的就带了点恐惧起来。也是一点都不想看到这个形似那个人的少女坐在这里，就想要叫她们立刻就离开。

　　正要开口说话，这时就见有个内监进来通报：“太后，卫国公在外面求见。”

　　☆、第31章 卫国公爷

　　姜清婉原本以为卫国公年纪肯定不小，但见进来的却是个二十四五岁的年轻人。生的身量颀长，相貌隽逸，气度闲雅。

　　姜清婉只知道这卫国公府是薛太后的娘家，却不知道这位卫国公竟然会这样的年轻。

　　薛明诚进得殿来，对薛太后，崔皇后等人行了礼。

　　薛太后一看到他进来，面上的神情立刻就柔和了不少。笑着问他：“年前你跟我说要出去走一走，看一看，如何，都到了哪些地方？见了些什么？”

　　薛明诚回道：“回太后，臣回了一趟肃州，将祖宅祖坟修葺了。后来辗转经水路，从峡江、荆州过，至江浙之地。再经由大运河回京。眼中所见万里江山秀丽，百姓生活富足。皆是皇上圣明之故。”

　　声音疏朗，若清泉水缓缓流经水底圆石。

　　算一算，这大半年的功夫他竟然走过了这么多地方。

　　姜清婉看了他一眼，只觉他可以如同徐霞客一般，写出一本游记来。

　　肃州是薛明诚的老家，也是薛太后的老家。薛太后很问了几句祖宅和祖坟的事，然后才忽然想起姜老太太和姜清婉来，就给他引见：“这两位是永昌伯府的老夫人和小姐。”

　　姜老太太虽然年纪大，但面前的这个年轻人可是卫国公。还是薛太后的娘家侄子，如何敢托大？忙对薛明诚行礼：“老身见过国公爷。”

　　姜清婉也随之行礼。

　　薛明诚面上带着温和的笑容，叫她们不用多礼。

　　姜老太太也是个有眼色的，见卫国公一来，薛太后便问了他好多事，没有再同她们说话，当下便对姜惠妃使了个眼色。姜惠妃会意，两个人就起身跟薛太后和崔华兰作辞。

　　薛太后也没有多留她们，只客套的叫姜老太太往后有空就进宫来跟她说说话。姜老太太毕恭毕敬的应了下来。

　　自然也不会经常来的，都是面上的客套而已。

　　崔华兰是早就不想看到姜清婉了。

　　刚刚她细看的时候，就看到这位少女右脸颊靠近耳朵那里也有半颗芝麻粒大的小黑痣。那个人也有......

　　心中不由的就越发的惊慌起来，倒是巴不得她们早些走。所以这会儿一见姜老太太和姜惠妃恭敬的跟她作辞，她鼻中轻哼一声，就算是应下来了。

　　薛太后在旁边瞧见，只觉得她实在是没有半点皇后该有的母仪天下的风范。虽然相貌生的明艳，但腹内其实草包。若非有一个手腕很厉害的兄长，他们母子不得不忌惮，这样的人在宫里至多也只能做个贵人。只怕还不得善终。

　　薛太后心中对这位皇后实在是不喜，不过碍于崔季陵手中掌着天下兵马，暂且还要和颜悦色的跟崔华兰说话：“皇后，弘业中暑症才好，不宜过度劳累。哀家瞧着他也有些乏了，你带他回你的永寿宫，叫宫人好生的照看他罢。”

　　其实就是想叫崔华兰和四皇子走。不过并没有直接这样说，反而打着为四皇子好的旗号。

　　说完，还叫自己的贴身宫女去拿了好些珍贵补品过来：“弘业身子虚。这些都是各地上贡来的，你拿回去好好的给他补一补。”

　　又殷殷的叮嘱了四皇子许多要注意身体，好生保养之类的话，看起来实在是个很慈爱的祖母。

　　薛明诚在一旁面上含笑的看着，没有说话。不过眼中的笑意实在是浅淡。

　　崔华兰则是心中得意，觉得薛太后这样的看重她儿子。就领着四皇子谢过了薛太后，然后叫宫人拿着那些珍贵补品，转过身出殿。

　　等她一出殿，薛太后面上慈爱的笑意立刻就没有了，看着他们母子两个人背影的目光反倒有些发沉。

　　薛明诚面上的笑容倒是还在，看起来很平和的样子。

　　薛太后发了一会儿怔，转头见薛明诚还站着，就叫他坐：“这里没有外人，你也不必跟我这样生分，坐罢。”

　　薛明诚这几年相继丧母又丧父，薛太后心中怜惜他。娘家又只剩了这么一个侄儿，所以经常叫他进宫里来跟太子一起住着。是很关心他的。

　　薛明诚笑着应了一声是，然后在椅中落座。

　　有宫女用填漆茶盘奉了两碗茶上来。薛太后叫薛明诚喝茶：“这是杭州府那边上贡来的，说是今年头一茬采摘的雨前龙井。你尝尝。”

　　然后姑侄两个人一边喝茶，一边说了些闲话。多是薛太后在问薛明诚路上的见闻，薛明诚都一一的回答了。

　　待宫女过来换过两遍茶水，薛太后就问薛明诚：“你为你父亲守制也有三年了，待守制期满，你有什么打算？”

　　薛明诚拿着盖碗的手一顿。随后他将盖碗放到手边紫檀木几案上，抬头看着薛太后，含笑说道：“我明白您的意思。但姑母您是知道我的，志不在官场，只想寄情山水之间，做个逍遥闲散的人。”

　　薛太后眉头微皱。

　　卫国公府虽然也有几个旁支，在朝中也不乏当官的人，但一来那些人跟她到底隔着几层，薛明诚可是她嫡亲的侄儿，二来，她知道薛明诚是个绝顶聪明的，绝非那些人可比。若他愿意进入仕途，将来的成就肯定会比那些人大。所以是很想扶持薛明诚为官的。

　　但可惜薛明诚虽然学富五车，却对仕途不感兴趣。这几年他母亲父亲相继离世，为父母守制六年，期间自然是不能入朝为官。不过现在既然他为父守制期满，倒是由不得他了。

　　薛太后将手中的盖碗放到了手边的桌上，抬眼看他。