果然只有在社会安定的时候，人们才会想着成家立业。

　　以前的辽城，现在的商城，都仍是动荡的国度。也不怪他们想不起来娶妻生子这回事了。

　　任重道远。

　　丁家女眷在女儿国里适应良好，丁培、丁善、丁强亲自去看过几回后就放了心。

　　现在唯一让他们放心不下的是，公主到底想让他们做什么？

　　……希望不是什么为难的事。

　　但很快叫他们吃惊的事就发生了。之前被商人剥光衣服当奴隶卖了的家人又都出现了，一群人有些慌乱，见到丁培他们后无不跪地大哭。

　　等他们冷静下来了，丁培才问出他们在被送进来前还经过“考试”了。

　　一关是考文字，不管是书写还是诵读，只要会一样就行，两样都会的人也被记下了名字。

　　一关是数学。要会用规矩测量长短、轻重，会计数，从一到一千，乃至一万，都要求准确无误的能数出来。过了数数关，还给了他们一车木料，一车盐土，一车豆料，让他们计算清楚并描述出来。

　　丁强听到后来，大悟道，“原来公主是想找小吏！”

　　那他们当然就是……主薄？

　　丁强不敢给他们挑个太大的官，不过他觉得公主不会让他们三兄弟去当主薄，那就太小看他们了。

　　“村长？”丁培有点愣。村长是个什么官？管什么的？干什么的？什么是村？

　　龙涎就慢慢解释给他们听。

　　村，是公主设立的“行政区”，目前商城共二十个村，从经一村到经十九村，从纬二村到纬二十村。

　　丁培三兄弟，包括他们家的家下人在内，共十七个人，会派到其中的十七个村去当村长。

　　至于村长管什么，村长什么都管。

　　“不能让他们偷偷打架，不能让他们偷东西、抢东西，如果打架打死了人，我们就要受罚。如果人跑了，我们也要受罚。交给我们多少人，一年统计一次人口。如果有人死了，必须上报，公主那里会派人下来调查。”丁培一一告诉丁强和丁善。

　　丁强问：“你说的是奴隶还是别的什么？”不许奴隶死？死一个还要调查？这不可能。

　　丁培点头，告诉他，“就是奴隶。是公主的田奴。”

　　“哪怕他们自己死了？”丁强一脸奇特。

　　“是，哪怕他们在你不知道的地方，不知道的时候，不知道因为什么死了，要么，你有一个好理由告诉公主，要么，公主派人下来调查清楚后，找你的麻烦。”丁培说。

　　丁强：“……你刚才说村长什么都管。”

　　丁培点头，“对。”

　　丁强兴奋起来了！这个村长……往大了说，不就是县令吗？

　　虽然人数少了点，可能他才管一两千人。可内容上差别并不大。

　　因为有田地，这些田奴要耕种；而不耕种的时候，他们还要练兵。

　　公主还让他们盖了房子，明显以后会让这些人聚村而居。当人数越来越多之后，又怎么知道这里不会成为他们丁家的第二个妇方？

　　他这么一说，丁善先露出喜色。从离开妇方后，他的心就没落下去。他们这是去哪里？要在哪里安家？

　　如果不是妇方实在呆不得了，他是绝对不会跟丁培跑出来的。

　　可是跑出来了，丁培也不没有主意。难道他们要一直流浪下去？

　　“说不定这是上天的启示，让我们来到这里。”他说。

　　丁培道：“在这里好处是有的，公主公正严明，心地宽宏，想必不会介意让我们在此地安家。坏处也很明显，你们都能看得出来……”

　　公主现在占着此城，除非这里能成为她的封地，不然等新太守一来，他们还是只能沦为弃犬。

　　丁强道：“走一步看一步，多想无益，明日，我们就该去走马上任了。”

　　有丁培等人换班，卫始终于又见到了他的兄弟们。

　　“回来了。”一个晒得不成人样的人趴在卫始面前的地板上，叹息着说：“我今晚能睡床了。”

　　外面长廊上也躺满了人，寸步难行。

　　这种隐讳的“抗议”让卫始无可奈何。当日公主要开荒，他就让这些人带着奴隶们去了。可谁知道这地图越开荒就越大，他们自然就回不来了，只好跟那些奴隶一起吃住，晚上睡在野地里，还不敢闭眼睛，生怕半夜有人造反砍了他们的脑袋。

　　幸好，奴隶们都习惯了这种被人趋赶来趋赶去的生活，换个主人对他们来说不算什么。

　　有逃跑的，但没有造反的。

　　而且逃跑的后来又都回来了，还有人跑了以后，还带着别的流民跑回来，一起吃鼎食。

　　摘星楼的鼎食，又在商城重现了。

　　卫始亲手替他们净面，脱鞋，又亲手捧茶，捧食，才算是把人都给哄好了，一个个领到殿内坐下。

　　朱钱喝了两壶酒，又吞了一碗酒糟丸子，吃了一盘公主发明的新式蒸饼，撑得肚圆怀显。

　　众人正在七嘴八舌的议论他们在各村中的经历，他道：“对了，我正有事要告诉你，我那里的田奴在偷偷种东西。”

　　他一说，其他人也纷纷点头，他们那边的田奴也都有偷偷种植的。

　　因为以前公主说只要不逃跑，不斗殴杀人，他们干完自己的活以后想干什么都行。

　　朱钱见田奴们是省出自己的口粮在房前屋后栽种，就没有管他们。

　　卫始问：“种的什么？”

　　“豆子？”姜姬问，“他们偷偷种豆子？”

　　朱钱已经很久都没有见到公主了，此时就算重新更衣沐浴过，他坐在卫始、姜司官中间也觉得不自在——这两个小白脸！

　　他低头说：“他们手中只有豆料，所以才种的豆子吧？”

　　田奴们的食物早在商城存粮告急之后就全都换成了豆料，因为一斗粟可以换两斗豆。

　　卫始在发现商城存粮不够时就开始卖掉存粮，买进豆料，想多撑一段时间。豆料是各种豆的混合，黑青黄赤，什么都有，大的小的混在一起。田奴们吃也只是简单的加水煮熟了吃，在商城做鼎食会放一些盐，如果能采来野菜，还有野菜。

　　不算好吃，但能吃半饱。

　　但吃过之后，就连朱钱都受不了，肠道之通畅，前所未有，有几次他都担民自己的屁眼被屁崩裂了。听说可以回来，他特意饿了一天肚子，排空以后，就怕回来了当着卫始的面出丑。结果卫始这兔崽子还把他拉来见公主！

　　朱钱坐得更加端正了，大腿肌肉收紧，像铁一样硬！

　　他说：“我一开始以为是野草，后来发现到处都是。”再然后，就是在他走之前，已经开始结果实了，他才知道这些人种的是什么。

　　他担心公主会生气，但又觉得公主不会生气——他还没见过公主生气呢。公主宽宏，不仅仅是一句称赞。

　　他觉得公主可能一笑了之，可能会让他们继续种，可能……

　　“就让他们种。”姜姬笑着说，“既然他们想种，又能种得活，就让他们在田里种。已经开好的田随便他们种吧。”

　　朱钱：“……”

　　卫始：“……公主，这样是不是不太好？”

　　“有什么不好？”她道，“我们没有人会种地，连明年该种什么都不知道，既然这样，就让会种的去种，只要种出东西来，可以收获，就没有浪费时间。”

　　不过，她也确实需要考虑一下豆子不能当粮食的问题。

　　一时应急可以，但现在的现实是大多数人不会把它当成主食，也不屑当主食。快饿死时可以吃，有点余力之后，没有人愿意吃。

　　可她只会用豆子发豆芽，但豆子不发芽时可以当粮食吃，发了芽，就只能当菜了，那就更没人愿意吃了。

　　她是真不会做豆腐……

　　也没听说过谁会做豆腐，不然绑一个来就行了。

　　“大王，请食。”奇云山人捧出一碟洁白柔软，像最轻柔的云朵一样的食物，旁边是一碟鲜鱼酱、一碟肉酱。

　　怜奴先自己吃了一块，只觉得有一股说不出来的清香，口感确实非常柔软，现在的大王……一定喜欢。

　　他吃过后，才去喂帷帐后的姜元。

　　姜元一肩高，一肩低的靠在床头，他眼眶深陷，肤色黄里透白，白里透灰。他的头发已经全白了，也快掉光了。

　　他瘦了很多，左边的胳膊和腿都细的像芦柴棒，一点都不听他使唤，而右边还好一点，还有知觉。

　　在杀了几个大夫后，才有一个大夫说他这叫石症，得了这个病的人，最后身体会慢慢变成石头，哪怕被人把手脚都砍了，他也不知道疼。

　　他说不出话，舌头僵直。大夫说，等石症慢慢跑到脖子上，他会连吃饭都没办法咽下去，就算硬灌，人也只会给呛死，也活不下去。

　　这么说，他就只能等死了？

　　姜元命人紧闭大门，身边只留怜奴一个。偶尔，他会召宫女前来，他不能让人知道他成了现在这样！但过了一段时间之后就会将她们杀死，因为他不能让看到他这副样子的人出去。

　　他不再见龚香、冯瑄，时间久了，他们也不再来求见。

　　他不理会蒋龙，给怜奴拼命加官。只有蒋家敌视怜奴，他才能更放心。

　　可他还不想死！他想活！

　　现在唯一能救他的，就是在郑国的奇云山人了。

　　他非凡人，一定有办法救他！

　　就算不能救，若能带他到天上去，脱了此凡胎，不是也能得救吗？

　　吃下云糕，姜元觉得自己有了一些力气，连那半边患了石症的身体也好像有感觉了。

　　他相信此人就是奇云山人了，叫来怜奴，让他把山人安置在宫中。

　　怜奴带着奇云山人出了金潞宫。

　　这个山人是孤身一人冒出来的，身边没有侍从，也没有护卫，如果不是有乔银引见，怜奴是绝对不会相信的。

　　他和乔银的关系不错，托乔银的福，他从他手里买了不少山人的灵药，这才能安抚住身体一日日败坏的大王。

　　见到乔银，怜奴已经信了八成。

　　可他却不会帮这什么山人取信大王，如果大王不信他，那更好。奇云山人再想卖药给大王，那就不是他求他，而是他求他了。

　　不过奇云山人还是有些手段的，来了几日就制出这云糕，可谷米明明没有少，难道他真是变出来的？

　　奇云山人突然站住，看着不远处的摘星楼：“那就是摘星楼？”

　　“正是。”怜奴看出来了，笑道：“只是山人却住不得此处，请随小的来。”

　　奇云山人呵呵一笑，仙风道骨，好像刚才主动站住的人不是他，好像他根本不想住什么摘星楼。

　　不过走了几步，他就又主动提起此楼：“我听说，以前那楼里住着大王心爱的公主。”不过一个已经离开多年的公主，难道大王还记着她？

　　“正是。”怜奴笑着点头，回头望向摘星楼，叹道：“公主因此楼而闻名于世，之后，这楼却被公主夺去了名字。”