姐儿几个围坐在榻边。

　　老太太讲古，原是上了年纪，世情上经历的不少，说的话极有道理，因说道：“我年轻时候，跟家里从交州乘船北上，有日途径一个名唤合浦的大郡，赶晚下船停驻。正巧哪儿过节，说是迎厕神紫姑，院子里珠围翠绕，姑娘们装扮一新。在厕坑处设香案淘箩，并置银筷一双，覆上绸帕，用以占卜休咎。”

　　姑娘们个个凝神聚目，丫头们也停了嘻闹，好不认真。

　　二太太三太太坐在一处，吃茶说话，听老太太说，底下一水儿姑娘听，不由听出了趣儿。

　　虞宓挨老太太坐一处，兴起了，因笑问，“老祖宗可同她们玩了，姑娘们都所求何事？”

　　姊妹几个俱好奇不已，忙说道：“想必是求家里平安喜顺，或有求体己事儿的。”

　　老太太搁下手里的牛乳蒸羊糕，喝一口茶，悠悠道来，“我虽不曾同她们一处，年轻姑娘们求何事倒也猜着了几分。”

　　众人一听，不知想到了何处，皆脸红红的，闭口不答了。

　　说了一会子闲话，老太太乏了，太太们带人出来。

　　姐儿几个都去离迎松院不远的苓花阁坐，虞蓉忙命红袖、红烛上茶。

　　因心系方才老太太所述之事上，一时丢不开手，这会儿别无外人，问道：“还有这等事儿，既是迎神仙，怎的在那腌臜地界儿？”

　　虞蓉时常不喜读书，只在胭脂水粉上下功夫，那些地方俗礼，不知者颇多。

　　虞宓闷闷笑，给她瞧见，板脸道：“七丫头，你何事发笑？我说的不对？那紫姑想来也是个美人，不若何以成仙？”

　　虞宓把玩腰间宫绦，不回其问，反道：“你向来不是百晓生？这个倒来问我了。”

　　虞萱也心痒痒儿，不由催说，“好姐姐快说罢，倒是如何？”

　　虞宓这才回说，这紫姑也是有来历，有记载紫姑品貌不俗，嫁与一戏子为妻，后被一官吏瞧上，害死其夫，强纳为妾，其嫡妻忌恨交加，趁官吏外出，杀紫姑于厕间。

　　后来天帝怜悯，封其为厕神，专管农耕子孙之事，这才有了元宵节迎紫姑的习俗。

　　姑娘丫头们听了，皆唏嘘不已，虞萱执手巾拭脸，“这紫姑当真命苦，大妇着实恶毒，皆是女子，竟不能体谅一二。”

　　虞蓉怒目睁睁，很是不忿，“要我，成了神，定不放过那大妇，得以牙还牙，方的出气。”

　　虞宸独自闲坐在一处，听小姑娘议论，好笑摇摇头，不置一词。

　　几人说完，虞宓笑说：“要报复也该找那官吏才是，想来那大妇纵有不是，其丈夫该是祸首，她也是个可怜人。”

　　这话有趣儿了，不想古时还有女子有这等觉悟，虞宸转头细听。

　　这样的事不少见，不论时地，自来都是女子受罪，那犯恶的仍逍遥自在。

　　世道于女子不善，同类操戈，更助长歪风邪气。

　　三人各有意见，丫头们想法也不一，不由问虞宸。

　　“我倒觉得七妹妹所言极是，那官吏才是恶头，不过紫姑忒软弱了些，如何叫那大妇取了命。”

　　依她的性儿，既是进了那家门，便不能轻易由人辱她分毫，若能相安无事，便皆大欢喜。

　　若来下作手段，损了她在意的，必要还回去方罢。

　　众人话不投机，眼见要争起来了，虞宓忙道：“罢，罢，罢，什么要紧的事儿，是真是假还不论，那作恶的已作古，受害的也升了仙，咱们争的面红耳赤又如何呢？”

　　听她这话，几个姑娘平了平心，又恐太太们知晓，就歇下此话不提了。

　　再说虞宸自此事上看出虞宓可结交之处，闲暇之余倒来找她说话，姊妹两个亲近不少。

　　府里议了四月中旬去寺里上香，两位老爷恰逢休沐，大奶奶并姨娘们留府。

　　这日戌时未到，虞宓便在丫头们服侍之下调停妥当。

　　天色昏暗，园子里悬灯结彩，四个姑娘在仪门处一溜儿立着，个个珠环玉绕，花枝招展。

　　丫鬟婆子随了一地，待老太太来了，调停分派，老爷公子翻身上马。

　　老太太上了头辆马车，后头依着长幼，共去一二十辆，婆子媳妇候在车侧。

　　车子外观一样，车头挂着木牌，上书小篆‘虞’。

　　车队从金城出发，穿过西市，一路上商铺遍地，商品琳琅满目，路上的小摊小贩不计其数。

　　吃食尤其不可胜数，各色干脯、野味、酥糖香飘十里。

　　吆喝喊叫中气十足，市井气息浓厚，

　　虞宓掀开窗幔一角，目不暇接，云桑跟阿蘩从另一边往外看，欢喜道：“快看，这糖人做的多精巧，真似活的。”

　　“那边还有糖葫芦，那白白的圆果子又是什么物件儿？”

　　虞仲煜打马走到虞宓车边，弯腰笑道：“可是馋了，想吃什么？哥哥我辛苦点，帮你操办了。”

　　“多谢多谢，劳烦三少，来点荔枝膏、麻饮细粉、素签砂糖就是。”

　　虞仲煜一身圆领云纹长袍，长发束起，头戴嵌宝紫金冠，腰间系着五彩丝织长穗香囊，配一柄墨玉狐狸佩，登着青缎黑底小朝靴。

　　面如傅粉，眼如明星，唇红齿白，一身书卷气，翩翩佳公子。

　　身骑白马，缓缓而来，路上行人纷纷回视，指点言笑。

　　行至虞宓轿边，递过零嘴儿，吩咐平安几句，那小厮便把手里各色糕点，奉给轿中众人。

　　路上耗时约两个时辰，到了西郊，此处达官贵人庄地众多，管事的择了府里一处歇脚。

　　外头老爷们备脚妇小轿以备上山，庄上的看守管家媳妇过来，做了简便的饭菜，众人用过。

　　出发前，虞宓拉了虞仲煜到人后，央求一事。

　　三公子“唰”地打开折扇，摇头浅笑，“这信使也做的没回数了，可备了谢礼，没好处还劳我跑路。”

　　虞宓自袖里掏出一物，摊在手心，戏谑道：“劳三公子费心，只身上别无长物，这桂花糕我珍藏了良久，如此忍痛割爱，还望成全。”

　　虞仲煜收起折扇，笑道：“这等小器，我就这么好打发了，罢了，去问表弟讨赏也是一样。”

　　原系此处距离姜元让养病的庄子不远，因即刻上山，不能亲去，虞宓便借了兄长的小厮一趟。

　　表姐弟两个素来亲厚，想他一人在此许久，不免无趣，虞宓自家带了小玩意与他解闷。

　　上山途中树木丰茂，仲春过去，郁郁青青一片，虽说山路料峭，一路上去倒别有风味。

　　姑娘们嘻嘻哈哈一路，前呼后唤，采花的摘果的，好不热闹，几个姑娘下了轿子，随丫头们一处往上走。

　　前头老爷太太吩咐媳妇婆子跟着，自去不提。

　　大梁建国上百年，望京地域辽阔，城池巨大，名寺古刹奇多，这法云寺却有些来历。

　　据传高祖自阡陌崛起，一路过关斩将，最后与另一强大竞争者狭路相逢。

　　二人皆是侠义之士，相约在不二山一决雌雄，高祖虽胜，却极赏识死于自己剑下的强敌。

　　遂修建法云寺，供其骸骨，再有此寺曾出过一位得道高僧，助第三任帝王梁文帝收服南方犯边羌族。

　　至此，尊法云寺为国寺，不时修茸，成就了这第一古刹。

　　☆、灵猴故事

　　法云寺可谓在云深不知处，从山脚爬起，至参天大树蟠扎之处。

　　拾一眼望不到尽头的阶梯而上，穿过一片绵延十里的红枫林，满山红叶，如置身火海。

　　养在深闺的姑娘们何曾见过这般奇景，个个兴异不定，三三两两穿梭其中，人俏景奇，自成风景。

　　不一时，来至能容上万人的石砖铺就之处，高大巍峨的山门立在前头。

　　宽约二十几丈，高莫十来丈，大小分了七八个石拱门，容人通行。

　　山门后高高低低的建筑红瓦青墙，延绵出去数十里。

　　山门前人流稀疏，有布衣百姓，有华服贵人，烧香祈福，来来往往。

　　门前立了十来个和尚，最前头一个慈眉善目，光头上六道戒疤，身披红色袈.裟。

　　长辈们下了轿子，前去寒暄，虞蓉虞仲煜等随侍其后。

　　虞蓉偷瞄一眼，悄声道：“不知这法云寺有什么有趣儿的去处？等会儿咱们去瞧瞧。”

　　虞萱自来怯懦，从不敢逾越规矩，出了门是不肯多说一句、多行一步的，当即怯怯，“别了罢，这佛门清地，如何有玩乐之处。”

　　虞宓细瞧殿中金碧辉煌的佛身，笑道：“玩乐之处定是没有，想来景色宜人处必不少，到处看看，也圆满咱们走了这一路。”

　　虞蓉道：“就你胆小，不敢去就罢了，七丫头咱们去。早先听说这有一棵许愿树，直冲云天，那得多大啊，咱们去瞧。”

　　知客僧人请了虞府人进备好的客舍休憩，丫头们闲不住，央了老太太要去逛。

　　二太太恐人多眼杂，委屈了姑娘们，老太太笑道：“她们年少小丫头，耐的住和咱们去听经拜佛？多派些人跟着，你和三太太也去歇歇。”

　　如此，二太太便着婆子跟着，交代一番，放了姑娘们去。

　　二老爷及三公子带家仆巡视禅房外头，以免闲人叨扰。

　　鸟鸣山更幽，寺里后山上，山花烂漫，道道小径交错，树繁草盛。

　　虞蓉喊了个小沙弥带路，十二三岁的小和尚，想是没见过这么多妙龄小姐，拘谨地直念“阿弥陀佛”。

　　白净的脸上泛红，结巴又语无伦次，“不不不知几位女施主，想去何处，小僧定知知无不言。”

　　自来了这里，因大家门户规矩重，虞宸一直不肯贸然露出散漫本性。

　　今儿脱了那鸟笼，和姊妹们玩闹一路，得了意便忘了掩饰。

　　山中美景如画，小和尚纯真可爱，不免起了逗弄之心，懒懒笑道：“小师傅这样儿，我们是女妖精不成，盯上了你这唐僧肉？”

　　虞宓讶然笑问，“唐僧肉？莫不是人肉？这是个什么典故？”

　　虞蓉不虞，“又掉书袋子，哪来那么多典故，怕不是她杜撰罢。”

　　虞萱和众丫头缓行，并不开口。

　　来此已近一个月，虞宸早把身边的环境打听的清楚，华夏史上并无大梁此国。

　　虽也有名人名作流传，却无唐宋乃至后来的千年文化，也就是说，在这里，无论她创作出什么，都是原创！

　　微微一笑，虞宸眼珠微动，笑容慵懒，清秀的脸似有无边艳色，“唐僧啊，这故事可长了。”

　　“从前，天地形成之际，有一块石头，受日月精华沐浴、万物生灵感念，有一日突然开了灵识……”

　　虞宸声音缓慢，绘声绘色地讲故事，听的人不由投入其中。