周嘉行由着她使坏，手指摩挲她鬓边发丝，忽然问：“周五娘恨周家？”
九宁动作一顿，松开手。
“不，开始不恨的。”
对于她们这样的小娘子来说，婚姻本就是宗族用来壮大力量的筹码，她们明白这一点，也愿意为宗族嫁给一个素未谋面的人。
作为女子，她们不能读书进举，无法出入朝堂，没法建功立业，在宗族看来，她们唯一的价值就是用来联姻。
前世的小九娘，这一世的周五娘。
一开始，她们都是心甘情愿的，觉得这是她们的责任使然。
可后来她们的牺牲并没有换来族人的理解和尊重，而是嘲笑和讥讽，她们成为族人手里的工具，没有自尊可言。
她们对宗族感情复杂，从起初的信赖，到失望，再到怨恨，到最后，连她们自己也说不清到底恨不恨宗族。
毕竟是从小长大的地方。
周嘉行看着九宁，眸中闪过几道暗芒，眼神深沉。
九宁没注意到他的异样，想起一事，道：“五娘说她见到十郎的人才会害怕到想要自绝……十郎的人混入鄂州了，二哥，你让人去查一查，看看十郎到底想做什么。”
周嘉行轻轻唔一声。
九宁裹紧锦被，往后一倒，仰躺在软枕上，踢踢周嘉行的腿，“二哥……你为什么保留了周嘉行这个名字？”
她很早就想问周嘉行，既然他和周百药断绝父子关系，为什么还以周嘉行这个名字示人？
他可以叫苏晏，阿史那勃格和阿延那都这么称呼他。
周嘉行看着在卧榻上扭来扭去的九宁，眸光有些沉，又被她的小脚丫轻轻踢了一下，像被猫爪子挠了一样，浑身酥麻。
想把她抱起来，想感受她身上每一个地方是不是和颈间那一抹雪白那样细滑柔腻……
以前只要她待在他身边就够了。
现在，他想要更多。
他坐起身，手撑在九宁身侧，“阿娘病重的时候，要我立誓，我答应过她，不会更改姓名。”
那时候他其实不懂黎娘为什么非要他立下这个誓言。后来他想明白了，黎娘怕他一个人孤苦无依，要他发誓保留姓氏，这样他将来无助时或许还是会放下仇恨回周家，而不是一个人继续漂泊。
还有……他的早熟让黎娘恐惧，黎娘担心他一辈子放不开心结，担心他这一生永远无法从仇恨中解脱，逼他承认周家子的身份，也是想让他保持理智，不会被仇恨吞噬。
周嘉行俯视着九宁，“只要周家老实，我不会动他们。”
他低头，吻落在她眉心。
九宁悄悄白他一眼。
他哪里是要周家老实呀！明明是说她必须待在他身边，他才会手下留情。
……
周五娘被送出鄂州。
送去一个十郎绝对找不到的地方。
她如在梦中，不敢相信周嘉行居然真的放了她。
“九娘，谢谢你。”
走的那一天，周五娘放开包袱，跪下给九宁磕头。
九宁骑在马背上，示意旁人扶起她。
周五娘足足磕了九下才起身，额头一片青肿。
“九娘，我看得出来，二郎是真心爱重你。”她走近了些，笑了笑，“你要是也喜欢他，好好待他，我是过来人，能碰到一个真心对你的人，太难了。乱世之中，能保住性命就得谢天谢地了，还能找到良人，一定得好好抓紧了，千万别松手。”
她叹口气，迟疑了一下，道：“你不是周家人……周家不是你的依靠，你提防着些，他们知道你是二郎心尖上的人，可能会利用你。”
九宁点点头，道：“我心里有数。”
周五娘退后几步，看着马背上的九宁，前尘往事，一一闪现。
那些让她感到不齿的曾经，就如汹涌的江水一样，滚滚而去。
她眼圈通红，抬手抹抹发鬓，忽生感慨，道：“我要是像你的那个女将军一样有本事就好了。”
又或者，她和十郎一样是个男儿，这样她就能走出宅子，和其他郎君一样凭自己的本事赢得宗族的尊重，而不是随波逐流，任人摆布。
“不久的将来，天下会太平的……”九宁手腕缰绳，肩披霞光，周身笼了层淡淡的光，缓缓道，“到那时，大家都能过安生日子。”
周五娘忍不住畅想起来，笑着道：“愿这一天早日到来。”
不远处，多弟扯紧手里的缰绳，冷冷地目送周五娘登上大船。
她不像九宁那么宽容。她巴不得周五娘继续倒霉下去。
注意到九宁的目光扫了过来，她立刻收起厌恶之色，挤出几点笑容。
旁边一声嗤笑。
多弟扭过头，怀朗骑着马，朝她靠近。
“你不喜欢周五娘？”
多弟冷冷地道：“难道你喜欢？周使君巴不得周五娘离得越远越好，对吧？”
不止周五娘，周使君还希望整个周家都离远些。
怀朗嘴角勾起，看着远处的九宁，话锋一转，道：“贵主身份贵重，以后还会回到长安，郎主自然也要去长安……你打算一辈子当侍女？”
多弟不愿被周嘉行的人瞧不起，挺起胸膛，傲然道：“贵主要提拔我当女官。”
怀朗眼神闪烁了一下，低声道：“我要去一趟蜀地。”
多弟皱眉，没事和她说这些做什么？
怀朗接着道：“长安传来消息，迎接李曦的使团中，有一个病弱的青年……”
多弟立刻反应过来，打断他，道：“是李昭？雍王要去接圣人回京？”
“不错。”怀朗道，“雍王对李曦忠心耿耿，你猜，他亲自去接李曦，而贵主和郎主此刻都不在长安，鞭长莫及，长安那边会发生什么？”
多弟脸上现出几分怒意。
长安那帮皇族端起碗吃肉，放下筷子就骂娘，他们根本不感激贵主，还觉得贵主就应该救他们。如果雍王又使什么阴谋诡计，贵主之前冒着性命危险挣来的东西都可能被他夺走！
怀朗小声说：“所以我要去蜀地。”
他看一眼多弟，“我是郎主最信任的人，郎主的私事都交给我料理，你知道郎主为什么最信任我吗？”
多弟看着他。
怀朗自问自答：“因为我对郎主毫无保留，不管我听到什么，都会禀报给郎主知道，就算是我最亲近的朋友说的话，我也会如实告诉郎主，所以郎主身边的人不敢太接近我。”
他顿了一下，眉飞色舞，“不过他们也不敢太疏远我，我负责收集情报，他们怕我，又得讨好我，不敢得罪我。”
多弟扭头，看着远处的九宁，若有所思。
怀朗意味深长地道：“有郎主扶持，贵主将来必定贵不可言。多弟，你没有出众的才学，没有显赫的家世，也没有过人的本领，将来贵主身边肯定不会只有你一个女官。”
他下巴抬起，指指自己。
“郎主倚重我，三五年之内，没有人能取代我在郎主身边的位置。你呢？”
多弟攥紧缰绳。
她也想成为九宁身边那个别人没法取代的、最重要的帮手。
但她会的其他人也会，而且比她做得更好……
“我该怎么做？”
她抬起头，目光坚毅。
怀朗暗暗点头。
是个聪明的。
难怪郎主不放心这个人。
“你可以和我一起去蜀地。”他轻声道。
多弟登时变了脸色。
不，她不会离开九宁，一天都不行！
怀朗仿佛看懂她在想什么，幽幽地道：“你得像炎延那样，为贵主立下大功，将来才有可能成为贵主身边最倚重、最信任的人。”
江风呼啸而过，多弟看着远处的九宁，咬一咬唇。
“我也去！”
……
多弟要和怀朗一起去长安。
九宁得知这个消息，有些意外，又有些意料之中。
多弟不可能一辈子当一个卑微的侍女，她注定属于长安。
九宁叮嘱她：“到了长安以后，先去找邓相公他们，别和太后起冲突。”
多弟恭敬应是。
九宁失笑，知道她看着柔顺，其实心眼特别小，除了对自己忠心以外，其他人只要妨碍到她，都可能被她记恨上。
她还偷偷列了份名单，从头到尾按照憎恨程度排列。
九宁假装不知情。当初为了确定周嘉行被彻底剔除出那份名单，她可是费了不少功夫，连撒娇都用上了。多弟哪里架得住她娇声娇气说话，当场赌咒发誓，说她永远不会对周嘉行不利。
现在，那份名单很可能又变长了……
九宁收起玩笑之色，认真道：“太后和朝中大臣虽然都没有实权，可他们在长安生活了很多年，宫中都是他们的耳目。你双拳难敌四手，身边没人帮衬，别为了一时意气和人争长短。”
多弟乖巧道：“我都记住了。”
九宁摇摇头，含笑道：“你就别瞒着我了，谁得罪你，你肯定要报复回来……一般人也就罢了，长安局势复杂，个个都比我们聪明十倍，你小心点。谁欺负你，先记着，等我回长安，帮你做主。”
多弟脸有点红，小声道：“我不会让贵主失望的。”
原来她做的那些坏事，贵主都知道！贵主怕她对付不了太后，才没有正式授予她官职。