也是巧了，她穿来的这个珍珠姑娘是暴食症，如今竟又遇上个厌食症。

　　想想便道：“方老板，您夫人的这种症状，我倒见过些类似的病例，先前太过节食伤了身体是一方面，另一方面，其实这也是一种病症，且多是心理上的，您多开导开导她，多夸夸她，最要紧的是将她的心态扭转过来。”

　　方朝清点点头：“多谢甄姑娘提醒，之前也有大夫这样说过，只是迟迟治不好，我便有些急了。”

　　甄珠安慰道：“放心，令夫人有您这么关心爱护她，必会早日康复。”

　　方朝清笑得有些勉强，轻声道：“夫人……于我有大恩。”

　　甄珠没料到会听到这个答案，虽然有些好奇想八卦，但方朝清显然不欲再说了，看着天色，道：“天色不早了，甄姑娘快回去吧，再晚了不安全。”

　　说罢就叫那伙计收拾了东西送甄珠。

　　甄珠也就放下好奇心思，跟方朝清告辞，随着那伙计一起回柳树胡同去了。

　　方朝清在悦心堂门前站着，看着甄珠的背影，她裙角的印花随着走动若隐若现，衬着那缥碧的底色，便如碧湖之上漂浮的白花。

　　直到那碧湖白花渐渐远去，直至再也看不到踪影，他闭上眼，回身也关上悦心堂的门，一步步地踱回上林坊的方宅。

　　这次回来的迟了些，守门的婆子更加抱怨了，说夫人等得他多久多久云云。

　　方朝清听着，也不辩驳，任她说着，只是不过耳罢了。

　　方宅的仆人几乎都是崔珍娘的陪嫁，向着崔珍娘是自然的，虽然方朝清才是方宅的主人，然而因着仆人都属于崔珍娘，月银都是崔珍娘发，或许是因此，仆人们皆以崔珍娘为主，对他的态度，倒像他是住在岳丈家的姑爷似的。

　　婆子又嘟囔了几句，这次却是诟病悦心堂。

　　“……那一个破铺子有什么好开的，一个月也挣不了几两银子，还抵不上夫人一个陪嫁的杯子，老爷您又不是做生意的料，做什么赔什么，把夫人的嫁妆都赔了许多了，我看您还不如多在家陪陪夫人，也好让夫人开心些，指不定京城相爷府念在夫人的份上，还能给老爷您搏个好前程，总比窝在这穷乡僻壤的地儿强，再不然求求方家也行啊，您看看您在京城的那些兄弟，各个都风光地很呢。”

　　这话说地方朝清委实有些难以忍受，不由斥道：“住口！”

　　婆子吓了一跳，嗫嚅着赔罪。

　　方朝清扭头就走。

　　等他转了身，婆子嘴里又嘀咕，“我说的哪点不对了……”

　　方朝清越走越快。

　　崔珍娘果然在等他，见她撑着病体的样子，他不敢看她的脸，心里却不由愧疚难言，为自己的无用，更为白日里，自己那丁点儿不该有的绮思。

　　他陪着崔珍娘用了饭，想起甄珠的话，便有些别扭地说了许多夸奖她的话，把崔珍娘说地不停地笑，一笑，那张畸形的脸便显得更加丑陋。

　　饭后，方朝清又回自己房间读书，然不一会儿，崔珍娘病歪歪地被丫鬟搀着过来了，他忙迎上去，问她怎么来了。

　　崔珍娘挥退丫鬟，房间里只剩两人了，才歉疚地说道：“……清郎，我方才得知，大门上的崔妈妈似乎得罪了你，说了些不该说的话。”

　　方朝清一愣。

　　崔珍娘握住他的手，更加歉疚了：“我……我知道你受委屈了，我代她跟你陪不是。我也罚过她了，扣了她三个月的月银。你、你若还有气，我再罚她一些也可以的，只是……她到底是母亲给我留下的老人，小时候照看着我长大的，多年的情分在，我只求你，不要赶她出府。母亲走后，我……也只能靠着这些老人，才能稍稍慰藉想念母亲的心情。”

　　方朝清长叹一声，压下心里的郁卒，安慰她道：“你放心，我不会罚她，家里的下人都由你做主。不过是几句闲话罢了，我这些年听地还少么？”

　　复又自嘲地笑笑：“若是都往心里去，我岂不是要投河自尽去，毕竟……像我这般一事无成，堕落至此的男人，也是世间少有。”

　　崔珍娘忙捂住他的嘴：“不！清郎，你是最好的男人，在珍娘心里，你就是最好的夫君，最好的男人！”

　　她眼里又闪起梦幻般的光芒：“我永远记得，那时你打马从御街上走过，路旁所有的人都看着你，姑娘们的香花手帕雨一样落到你身上……”她低头痴痴地笑，黑黑的脸上竟泛起了红晕。

　　方朝清却别过了脸，轻道：“珍娘，陈年旧事就别说了。”

　　如今的他，早已不是当年打马游街，掷果盈车的方家公子了。

　　往日越得意，如今思及便越痛苦。

　　方朝清终究没有顺从崔珍娘的请求，安抚她一番，他回到自己的卧室，面对着满屋寂静，白天时一直雀跃的心情也一点点冷却下来。

　　崔珍娘的顾虑他不是不懂，他也不是不怕，相反，他比崔珍娘更怕。

　　但他怕的不是又一次一败涂地，也不是怕再被小人破坏践踏，他怕的，是再次失去珍贵的东西。

　　可是，如今的他又有什么可失去的呢？

　　至亲，功名，才华，宗族，名誉……一切一切都没有了。

　　唯一可失去的……

　　眼前忽然闪现一张宜喜宜嗔的如花面容，让他心跳顿时为之一滞。

　　那次夜游洛水，巧遇方朝清被花娘表白后，甄珠在家里窝了几日没出去，几天后，她带着阿朗去了悦心堂，同时带着这几日又画的几幅春宫。

　　自然，那几幅图都被她仔细收拾了装进匣子里，甚至还上了锁，钥匙自己留了一把，另一把到了悦心堂后，便交给了方朝清。

　　“以后就让阿朗替我来送画吧。”她笑眯眯地道。

　　方朝清一愣，旋即点了点头：“也好。”

　　甄珠准备了一肚子理由，便被他这一个“也好”给堵回去了，不由瞪眼：“你也不问理由？”

　　方朝清笑：“这要什么理由。”

　　旋即忽然脸色凝重起来，郑重对甄珠道：“正好，我有件事要跟你说。”说罢，便引着甄珠去内室。

　　甄珠还从未见过他这样的脸色，不由好奇，乖乖跟在后面。而阿朗一声不吭地，也抱着匣子跟了进去。

　　方朝清看着也跟进来的阿朗，顿了下，终究没有说什么，只是看向甄珠。

　　他没有坐下，就那样站着对她道：“我……还未跟你说过我的来历吧。”

　　甄珠眼睛一眨，连忙点头。

　　相处那么久，她也只是知道他姓名，知道他是这悦心堂的老板，知道他已经娶妻。其余的，几乎一无所知。

第53章

　　甄珠收了伞，正想着要不要让人进门说话，方朝清拱手作了一揖，说明来意。

　　“……上次买了画的客人十分满意，这次又特来催问可有新作，如上次那样的，他再要十幅，若是套图，价格还可以更高些。原本……方某不欲打扰姑娘，只是这客人有些来历，催地紧迫，方某无奈，冒昧登门，请甄姑娘见谅。”

　　他面上带着无奈和愧疚，又朝甄珠作揖。

　　甄珠笑：“这算什么，方老板不必客气，这单子我接了。”

　　她语调轻快，珠玉相击般清脆。

　　方朝清眸光闪动，又作了一揖：“那便劳烦姑娘了。”

　　两人便约定了交画的时间和方式，甄珠不甚真心地请他进门喝口茶，方朝清笑笑告了辞。

　　阿朗在一旁全程听了两人对话，结合之前的事，便猜到那书铺老板是向甄珠买画来了，之前突然多出的银子，应该是甄珠卖画得来的，便问道：“这些天不是画了很多画？挑一些给他不就行了。我觉得那些画地也很好。”

　　甄珠失笑，低头用两只手揉阿朗的脸颊，感觉到那瘦削的脸颊上有一些肉，才满意地松开。

　　“傻孩子，画跟画可不一样呀。”

　　悦心堂。

　　留守书铺的伙计每隔片刻便要到门口望望，待到终于望到东家的人影，差点都喜极而泣了，等方朝清走近，赶紧迎了方朝清进来，小声急促地道：“东家您可来了，那位大爷来了，正在内室等着呢！”

　　方朝清挥挥手，没说话，从前面的铺子穿过，直接进了内室。

　　内室是一间收拾地十分清雅的书房，摆放的都是方朝清的个人收藏，没什么名贵的物事，但俱是清雅简朴的风格，让人看着舒服悦目。

　　然此时书房正中的圈椅上大马金刀地坐了个男人，一身锦绸袍带，鹰眼勾鼻，眉间带煞，身形魁梧地令那圈椅都显得窄小逼仄。

　　男人身旁，还站了两个穿劲装，佩腰刀的汉子，往那一站，便衬得方朝清这文弱书生如小鸡仔一般孱弱。

　　坐着的男人拨弄这手上的玉扳指，神色间已是十分不耐烦。

　　方朝清一进来就告罪：“让计大当家的久等了，朝清方才已专程去催促画师，画师允了半月内便可交付新图，届时朝清立刻给大当家的送去，不知可好？”

　　那计大当家的浓眉一挑，哼了一声，也不知什么意思。

　　方朝清心里正暗暗揣摩着，便听他又道：“你姓方，是南阳方家的？方公良是你什么人？”

　　方朝清心头一震，面上不显：“计大当家明眼，方公正是朝清祖父。”

　　便听那计大当家“啧”了声：“方公良的亲孙子竟窝在这儿，开着这么个破铺子。你那些兄弟，便是旁系的，一个个在京城里也都人模人样的。”

　　方朝清面露苦笑：“朝清无能，比不得兄弟们能干。”

　　计大当家讽刺地一笑，也没再多说，只道：“我在洛城待不了几日，半月后你派人将画送到金谷园，自有人与你交接。”

　　说罢，他起身离去，袍袖带起的风将案上摊开的书都翻动了几页。

　　送走这尊煞神，悦心堂的两个伙计都松了一口气，一个抹着汗问方朝清：“东家，这位什么来头，好大的排场，府衙的大老爷都不敢慢待他。”

　　方朝清将案上的书翻回原来的页码，又夹了支书笺做标记，合上后放回书架。

　　听伙计问，也不抬头，只道：“不用管他什么来头，只需知道不要招惹他便是。”

　　送走那计大当家，时候也到了日暮，悦心堂关门，两个伙计各自回家，方朝清则撑了伞，一步步往铜驼坊东边的上林坊走去。

　　上林坊临着洛水的地方，有一所端正古朴的大宅，门环铜漆虽旧，气势却仍在那里，想来初建时也是十分气派的。门上挂着“方宅”的匾额，黑底金漆的大字风骨凛然，下方有小字印章，小字是“方氏公良”四字，正是方朝清祖父的名讳。

　　进了门，一个闲磕瓜子的婆子见他，扭着身子迎上来：“老爷怎么才回来？夫人都等您好一会儿了，厨房里专程给您煲着汤，您再晚回来会儿，汤若凉了，可不辜负了夫人的心意？”

　　方朝清面上淡淡的：“夫人今日身子可好？”

　　婆子笑道：“好、好，晌午吃了半碗饭呢！”

　　方朝清笑笑，也不再理婆子，直往主院而去。

　　方宅是他祖父方朝清在洛城为官时修建，距今已经三十多年，虽然当初建地气派，但到底年日久了，又没有人仔细打理修葺，看着便有些荒凉破败，方家那些人也不将这处破宅子放在心上，将他打发来洛城后，除了给了他一个入不敷出的悦心堂，便是这处看着气派实则破败的宅子。

　　虽然破败，地方却大，从大门到主院，方朝清足足走了半炷香时间。

　　当然，他走地也慢。

　　然而再慢，这点儿路也一会儿便走完了。到了主院，眼前风景又蓦地一变。

　　方宅太大，整个修葺要花不少银子，若只修个主院，花费自然少许多，因此方朝清的夫人崔氏便拿了嫁妆银子，把整个主院翻修了一翻。翻修过后，别处虽还荒凉，这主院却花红柳绿，轩敞明净。

　　进了屋，摆设更是富丽。

　　门前挂的水精帘，案头烧的龙脑香，黄花梨的桌椅床凳俱是一套，桌上摆的茶盏都是官窑烧造，甚至还有些打着皇室内造的标记。这些东西，俱是出自崔氏的嫁妆，方朝清当时赤条条地被赶出方家，除了这宅子和悦心堂，是一点私财都没有的。

　　方朝清进屋时，崔氏正半卧在床头，一个丫头躬身低声劝她再吃些饭。

　　崔氏推拒：“别，都拿走，拿走，我不吃，再吃该长胖了。”

　　方朝清进去，让丫头退下。