走进去，便看到太后愁眉紧锁，目光透过窗户，看着已经走到外面的小皇帝。

　　只是，转过头，再看向甄珠的目光便已恢复平静，声音淡淡地道：“今日继续画。”

　　说罢，便不再理甄珠，埋头批阅奏折。

　　甄珠自然也不会多话，照旧如昨日一般，支起画架，拿出纸笔颜料。

　　这次，她用了更多时间仔细观察太后。

　　太后的样貌她早已熟记在心，事实上根本不用再看，也能信手下笔，但是，因为昨日的经历，她不得不谨慎。

　　所以，她仔细地看着太后，仔细观摩着她的每一丝神态，最后才略微有些踌躇地下笔。

　　这一画，又是一天。

　　只是不同昨日，今天太后并没有枯坐一整天批阅奏折，而是间或接见几个朝臣，与他们相谈政事。

　　这时候，太后便出去在外面的大厅接见，没有一次让朝臣进来。

　　自然也不会有朝臣知道此时正有画师为太后画像。

　　转眼到了日暮。

　　甄珠收了最后一笔，略微有些忐忑地将画呈上。

　　太后看着画，面上没有昨日看到画后的烦躁，却也不见喜悦。

　　半晌后，她抬眼看甄珠，淡淡吐出几个字：“不行，继续画。”

　　甄珠一愣，看着再次辛苦了一天却又被否定的画。

　　这张画，与昨日截然不同。

　　画上的女子看上去顶多三十出头，杏核眼，樱桃唇，有种中年美妇的温婉美丽，她抬头看着窗外，眉头微微锁着，眼波里有光芒流转。

　　正是早晨时太后注视着小皇帝离开时的模样，当然——是容貌美化版本的。

　　画上的人，与太后实际给人的感觉，差了几乎有十岁，然而事实上，画上人所展现的年纪才是太后真正的年纪——太后如今不过三十出头。

　　这幅画，画上人比昨日所画的年轻美貌了许多不说，气势也截然不同，若说昨日是气势威严的女皇，那么今日的便是若有所思目送儿子的普通女人。

　　如甄珠所料，相比昨日那副，这幅图果然更合太后的心意。

　　然而，却依旧被否定了。

　　捡起再次作废的画稿，甄珠叹了口气。

　　总觉得，似乎要长住皇宫了啊。

　　——

　　甄珠的预感没有错。

　　接下来，一连数日，她接连又画了五张图，却依旧没有一张能够让太后满意。

第71章 担心

　　甄珠留宿皇宫的第一天，计都便从芙蕖口中得知了个中详情。

　　听芙蕖说完，他浓眉紧蹙，啐了一声：“那个老妖婆！”

　　芙蕖眼观鼻鼻观心，听若无闻。

　　计都大踏步来回走了两趟，却也暂时无法可想，毕竟如今太好只是将人留在宫里作画，并无别的动作，他若是急慌慌去要人，倒显得欲盖弥彰，分明就是直接告诉太后他跟甄珠之间有猫腻了。

　　所以，来回转了几圈，计都皱着眉，也只能吩咐芙蕖再进宫，在甄珠身边待着，情况一变就迅速叫人来报。

　　芙蕖听命重新进宫去了。

　　太后对计太师极为宠幸，以致芙蕖一个丫头，也在得了计太师的命令后，得以每日出入皇宫，她白日里陪着甄珠待在皇宫，夜里便回太师府禀报情况，一连数日皆是如此。

　　而甄珠迟迟做不出令太后满意的画像的事，自然也叫计太师及时知晓了。

　　转眼已经过去十几天，甄珠仍旧没有画出让太后满意的画。

　　再一次听到芙蕖的禀报后，计太师浓眉紧蹙，挥手让芙蕖下去，自个儿在书房里坐了许久。

　　第二日，芙蕖再次乘马车出府进宫。

　　然而，却遇上一个意料之外的人。

　　身量颀长，穿着太师府侍卫铠甲的少年，笔直地站在马车必经之路的前方，不言不语，却也不闪不避，车夫呼喝两句后仍不见他躲避，只得把车停下，探出头怒喝道：“小子，还不让道？误了姑娘入宫的时辰，你能担待得起？”

　　少年抬起头，却没看那车夫，只看向纹丝不动的马车帘子。

　　“我姐姐为什么没有回来？”

　　他问道，没有叫称呼，也没有叫名字，显然已经笃定马车里是什么人。

　　马车里，芙蕖掀起车帘，看向那少年，眉头一皱。

　　“你挡在这里做什么？”她不悦地问道。

　　仿佛察觉到她的不悦，少年微微低下头，神情乖顺了些，却仍旧固执地问：“我姐姐为什么没有跟你一起回来？——她画画很快的。”

　　芙蕖气笑了：“你当她是给什么人画像呢？给贵人画像，能像平常似的么？画个十天半个月有什么奇怪的？别说这才十天，便是画一整月，也没什么稀奇！”

　　阿朗睁大了眼。

　　“是么……”他疑惑地喃喃着，秀气的眼睛里有些迷茫。

　　芙蕖嗤鼻：“谁还骗你不成！”

　　旋即又柳眉倒竖，狐疑地斥道：“你怎么知道姑娘没有回来？这是你一个外院侍卫该知道的么？！还有，你跑到这里，不用值班？！”

　　阿朗紧抿着嘴唇，没有说话。

　　自然是要值班的，只是他跟人换了班。然而这没有必要跟芙蕖说，因为，就算解释得了不值班的事，也解释不了他为何会知道只有甄珠没有回来的事。

　　从那次见了甄珠后，他便一直等甄珠的消息，等着她告诉他，她可以搬出太师府了。

　　然而他一直没有等到消息。

　　直到四天后，才终于收到甄珠的消息，却是告知他，她要入宫为太后画像了。

　　于是他与人换了班，守在马车出府的大门必经之处，眼看着甄珠乘坐的马车出了府。

　　到了傍晚，与值夜岗的人换了班，他依旧守在大门，最后终于等到马车回来，他目送着马车回府，才终于安心，随即，便满心雀跃。

　　——既然已经给太后画好了像，那么，就不用再住在太师府了吧？

　　虽然不能一直留在京城陪他，但至少，可以期待下短暂的同居。

　　所以，他便安心又雀跃地等待着，等待着甄珠给他传信，等待着她迈进自己的小院，看一看他为她准备的一切。

　　然而他却一直没有等到。

　　整整十天，没有一丝消息。

　　若她回来了，安然无事的话，不可能一个口信都不捎给他。

　　所以他急了。

　　他试图打探内院的消息，然而外院和内院俨然两个世界，尤其对他这样的普通外院护卫来说，即便再怎么打探，也很难打探到什么。他努力打探，结果自然是不如人意的。

　　所以，当昨天夜里内院又有宴饮，要抽调外院的护卫时，他第一次主动要去，只是这样的美差却不是他想去就能去的，为此他送出几个月的薪水，甚至跟另一个执意不退的护卫打了一架分胜负，才拿到进内院的名额。

　　然后，在内院值守时，借着尿遁，躲过一路护卫，飞快地跑到甄珠的院子。

　　只是，还没进院，只远远看到那院子里漆黑一片，正要再往前走，便差点被巡逻的护卫发现，只得无奈地退回。

　　虽然没见到人，但心里不详的预感越来越重。

　　于是，拿着攒了几个月的薪水，贿赂了大门检查放行进出的人，才终于得知，那天回来时的马车里，只有芙蕖一个人。这些天每天乘着马车进进出出的，也只有芙蕖一个人。

　　甄珠自那日进了宫，根本没有回来过。

　　画个像而已，需要画那么久吗？

　　以往甄珠画人像，快的甚至只需半天，便是最慢的，五六天也足够了。

　　他心慌了。

　　所以，才有了现在拦车相问的一幕。

　　见阿朗答不出来来，芙蕖又冷嗤一声：“再说，你知道了又有什么用？甄姑娘便是在宫里有什么事，你一个小小的护卫——还能帮着她什么不成？”

　　她居高临下地望着他，目光里是冰冷的不屑。

　　阿朗张大了眼，嘴唇咬地死紧。

　　又是一声冷哼，芙蕖放下车帘，重新坐回马车，对车夫吩咐道：“快走，别误了时辰。”

　　车夫“哎”地一声应声挥鞭，马车扬起一片灰尘，辘辘地从阿朗身旁奔驰而过。

　　疾驰的马车扬起一阵灰尘，尽数扬到阿朗的身上脸上。

　　然而他却毫无所觉似的，愣愣地看着马车驶去皇宫的方向，渐行渐远，直至再也看不到踪影。

　　他依旧呆呆地立着，脑中思绪如翻滚的云海，纷纷乱乱。

　　突然，一道冷喝在耳边响起，打断了他的思绪。

　　“喂！你小子干什么？轮到你值班了忘记了么！擅离职守，我看你是不想干了吧！”

　　阿朗抬头，还未看清来人，一道鞭影便挟着风声而至。

　　他来不及思索，下意识地便腾挪转身，迅捷无比地往旁边一躲，恰恰躲过那道鞭影。

　　“你、你小子还敢躲？”本以为必中的一鞭突然落空，男人先是一愣，随即大怒，那闪着寒光的精铁长鞭“唰”地又甩了过来。

　　阿朗这才抬头看清男人的脸，却是他所属护卫队的中队长，手下管着五个十人小队，算不得什么大官，但对他这种普通护卫却有着直接的管辖权。

　　阿朗张口，正要解释，然而那中队长根本不给他机会，长鞭转眼又要甩过来。

　　阿朗自然不会站在原处挨打，灵巧地一跳，却是又躲过了男人的长鞭。

　　而接连两次落空，对方还是个原本以为可以随手拿捏、地位身手皆不如自己的毛头小子，那中队长彻底恼羞成怒，原本只想教训他擅离职守的心思也彻底成了泄愤。

　　长鞭一次次挥响，“噼啪”的空气爆裂声如骤雨急落。

　　阿朗见状，也抿紧了唇不再试图解释，只一次次敏捷地躲过鞭影。