姜玉姝坐在榻旁，等待须臾，扭头，紧张问：“方大夫，你来看看，她是不是、是不是……？”
“我看看。”方胜弯腰查看。
岂料，王巧珍猛地双目圆睁，直着脖子，凄声质问：“梦生！梦生！你、你为什么、为什么——”一语未落，她梗住，喉咙“咯～”几下响，蹬蹬腿，气绝身亡，死不瞑目。
姜玉姝挨得近，毫无防备，吓得险些魂飞魄散，整个人后仰摔倒，“啊！”
郭弘磊眼疾手快，及时接住妻子，搂着她站稳，“别怕。”
“嫂子？”郭弘轩一脚踢开倒地的圆凳，与郭弘轩仓惶凑近，发现王巧珍死不瞑目，瞬间头皮发麻。
最终，郭弘磊一声长叹，沉声下令：“装裹，停床。然后叫煜儿给他母亲磕头，送终。”
王巧珍猝然逝世，来不及送出的休书，只能烧了，郭府对外宣称：长媳偶染风寒，久治不愈，卧病半年，不幸病逝。
因为她确实病了大半年，左邻右舍皆知，故无人怀疑。
“人已经死了，不能休，否则，亲戚朋友会怎么议论郭家？”王氏备受打击，草草过完寿辰，便病倒了，煎熬说：“罢了罢了！就照弘磊的意思，索性把休书烧了，递到九泉之下，交由老侯爷做主。”
哈哈哈，天助我也，王贱人死了，死无对证！
我忍辱负重至今，总算狠狠出了一口恶气！廖小蝶神清气爽，趁机讨好，无微不至地侍奉王氏。
她嗓音天生沙哑，劝道：“您节哀，千万多保重身体。这几天，煜儿伤心极了，茶饭不思，他一贯亲近祖母，还得您安慰才行。”
王氏忙擦擦泪，忧切问：“煜儿又不肯吃饭吗？快，带他来见我。唉，你们都不中用，不懂得哄孩子！”
此时此刻·县郊小院
“说！”
“究竟是谁指使你的？”
“哼，老子倒要看看，是你的嘴硬，还是鞭子硬！”
鞭抽声噼里啪啦，夹杂闷闷的痛苦求饶声。
陈细金和钱老六，被日夜审问，涕泪交流。
郭弘磊面无表情，目光如炬，审视半晌，踱出了临时的“牢房”，穿过院子，迈进正房。
“怎么样？”姜玉姝迎上前，“钱老六招了没有？”
郭弘磊落座，摇摇头，低声答：“看来，他是真的不知道。”
“自始至今，他只供出一个‘偏矮、瘦、嗓音沙哑’的男人，当时是冬季，那人遮得十分严实，只现身三次，结清酬金便消失了。钱老六从未见过他的全脸。”
姜玉姝扼腕说：“你后天就要回营了。罪魁祸首到底是谁？他做了孽，逃得无影无踪——可恨，太可恨了！”
作者有话要说： 剧透：下一批盒饭，就快发了
第189章 意外线索
“线索实在太少了。”姜玉姝托腮沉思。
郭弘磊喝了口茶， “幕后主使真是既谨慎又狡猾。”
“钱老六提供的线索，叫人怎么查啊？”姜玉姝绞尽脑汁，却苦无对策， 蹙眉说：“‘偏矮、瘦、嗓音沙哑’？茫茫人海， 这种男人不知道有多少， 总不能碰见一个查一个？”
郭弘磊接腔， “而且，自从收复庸州以来， 越来越多的商人、乃至三教九流， 蜂拥至西北经商或谋生，熙熙攘攘，鱼龙混杂。莫说我们人手不足，即使人手充足， 恐怕也无法排查。”
“那，现在该怎么办？”姜玉姝无计可施。
郭弘磊铁了心， 坚毅答：“无论如何， 绝不能饶恕敌人！继续审问暗查，看钱老六能否提供更多线索。放心， 我已经向裴兄打了招呼，回营之前，把嫌犯押去官府， 请裴兄接手，尽量抹掉表姐，以其它罪名， 严惩罪行累累的恶徒。顾不上家丑外扬了，免得你们担惊受怕。”
“假如没被我们逮住，他们作恶多端，坑蒙拐骗了不知多少人，按律判决，死罪无疑！”
郭弘磊点点头，默默思索对策。
“奇怪，表姐的体己，全被陈细金和钱老六瓜分了，幕后主使没拿一个铜板。那，他处心积虑地害人，到底图什么？”姜玉姝满腹疑团，犹豫问：“难道，他其实是冲着咱俩来的？”
郭弘磊回神，“不无可能。”
姜玉姝蓦地后背发凉，胡思乱想，喃喃说：“我们有官职，官场上，同僚之间，总难免有意见不合的时候，争执，甚至从对手斗成敌人……兴许，有人暗中不满你我，积怨日深，一气之下迁怒无辜，雇人算计大嫂，以达到——达到什么目的呢？”
“害得郭家沦为笑柄？令我们焦头烂额、无心处理公务？”
郭弘磊摇摇头，“这个推测不合理。如果对方意图对付我们，何必大费周章算计表姐？索性直接算计你，你若出事，我岂能冷静？愤怒冲动之下，估计会被敌人耍得团团转。”
“言之有理。”
姜玉姝一拍额头，“唉，头疼，我都开始胡思乱想了！”
下一刻，亲信护卫求见。
郭弘磊搁下茶盏，“何事？”
护卫躬身禀告：“大人，属下在钱老六的落脚处，又搜出了一些东西。”
“发现什么线索了吗？”姜玉姝满怀期望。隐患不除，她无法安心。
护卫为难答：“正在查，暂未发现有用的线索。”
郭弘磊振作起身，“我瞧瞧。”
“我也去！”姜玉姝好奇跟随。
片刻后·厢房
两张大圆桌，桌上摆了众多物品：夜行衣、蒙面布、弯刀、匕首、迷/烟、蒙汗药……各式各样的香囊、荷包、褡裢、首饰……银票、银锭、碎银等等。
乍一看，简直像杂货铺。
此前，姜玉姝一则料理王巧珍的后事，二则筹办婆婆的寿宴，日夜操劳，忙忙碌碌，直到今天，才算空闲了。
郭弘磊告知：“左边是陈细金的，右边是钱老六的。”
“嗯。”姜玉姝扫视一番，下意识先靠近左边桌子，弯腰，盯着其中绣工精致的香囊与荷包，半晌，一声叹息。
“怎么？发现什么了？”郭弘磊在右边桌子，埋头翻查新搜集的东西。
姜玉姝直起腰，指着香囊与荷包，耳语告知：“这香囊、荷包，我认得。去年年底，我亲眼看着大嫂绣的，当时她说‘闷得慌、绣花解闷’，原来，是送给陈细金的礼物。”
“我知道。”郭弘磊低声说：“前几天，我叫表姐的丫鬟来辨认，她们当场认出了那两样东西。”
“唉。”姜玉姝怜悯叹息，继续观察。少顷，她踱到右桌，指着夜行衣等物，深恶痛绝地说：“看，看呐，夜行衣、迷/魂药、匕首——哼，这个钱老六，干坏事的器具够齐全的！”
郭弘磊透露道：“据其供述，上梁不正下梁歪，他是‘子承父业’，已经招摇撞骗二十多年，除了害人，别无所长。”
姜玉姝鄙夷唾骂：“无耻缺德，丧尽天良！”她嫌脏，顺手抄起旁边的扇子，估算银票和银锭，唏嘘说：“至少上千两，也不知是谁倒了大霉，被骗财。”扇子漫无目的，扒拉来，扒拉去，突然，一个荷包映入眼帘。
“咦？”她弯腰，诧异睁大眼睛，弯腰审视：
皮质荷包，米白色，巴掌大，半翻未翻。其中，翻开的一半内侧，露出几抹凌乱红/痕，并半截梳齿印。
郭弘磊扭头一瞥，误会了，不由得生气，“莫非那个也是表姐送给陈细金的？然后陈细金转赠给钱老六？”
姜玉姝笃定答：“不可能！表姐真诚对待陈细金，这荷包太寒酸，她送不出手的。”
“容我仔细看一看。”她不敢置信，无暇顾及“脏”，伸手拿起荷包细看，心思飞转，陡然激动，兴奋问：
“这个荷包，是属于钱老六的？从头至尾，表姐只跟陈细金接触过，对不对？”
郭弘磊颔首，“对。陈细金是棋子，一切听从钱老六的指挥。”
姜玉姝把荷包全翻开，定睛辨认里侧。良久，她屏退下人，苦笑了笑，凝重告知：“这个荷包，我不知道是谁做的，但我认得这一小块布料。”
“什么？”
郭弘磊错愕皱眉，脑海空白了一刹那，吃惊问：“布料、布料……怎么回事？”
姜玉姝深吸口气，详细解释道：“在图宁过年的时候，你让我安排人手把药材送回家，就是那一匣人参和雪莲。恰巧，我当天上街逛布庄，买料子，想给烨儿准备一套新衣服，作为周岁礼物。图宁的皮料嘛，物美价廉，我索性多挑了几块，留下自己的，其余与药材一起，托人运回赫钦。”
“谁知，当天晚上，嬷嬷问‘哪些给老夫人’，我转身，短短片刻，烨儿就又捣乱了！”
郭弘磊听懂了，剑眉困惑拧起，盯着荷包上的污痕，“难道、这竟然是烨儿弄脏的？”
“没错。”
姜玉姝简略告知：“当时，我还买了胭脂和桂花油，以及一把新梳子，收拾东西时，顺手，暂放在炕桌上，被烨儿看见了，小淘气，悄悄揭开盖子玩胭脂，用梳子蘸着，四处涂抹，直到胭脂瓶滚下炕、溅脏布料，才吭声催我捡。”
“奶妈哄孩子松手，他不乐意，扯来扯去，梳子甩出去，掉进炕边桌上的米白羊皮堆里。”
郭弘磊沉默许久，无法接受，一字一句地问：“所以，这块料子，是咱们家的？”
“除非世上有一模一样的巧合。”姜玉姝心乱如麻。
郭弘磊脸色铁青，攥着荷包的手握拳，指节泛白，隐忍怒火说：“走，回家，马上查。看当初那块料子，到底分给了谁！”
“有污痕，老夫人她们肯定不要，十有八/九会赏给下人。”姜玉姝猜测道。
深夜·郭府
结果，姜玉姝猜错了。
郭弘磊下颚紧绷，“居然分给她了？”
“我还以为赏给下人了。”姜玉姝稍一设想，不寒而栗。
接二连三出事，王氏心惊胆战，压着嗓子，严厉问：“你到底确不确定？事关重大，不容出错的！”
心腹仆妇点头如捣蒜，举手作发誓状，小声答：“错不了，就是分给龚夫人了！当时，不单老奴，尤婆子和萍儿也亲眼目睹，咱们大夫人做主，吩咐把那块、咳，脏得最厉害的白色羊皮，赏给、送给龚夫人。”
“至于余下的事儿，老奴不知情。”
姜玉姝丝毫不意外，暗忖：大嫂看廖小蝶，一向不顺眼，平日或冷嘲热讽，或故意刁难，但并不出格，往往像刻薄我那样，在芝麻蒜皮的家务事上较真……一主一客，女人之间拌拌嘴，不至于下狠手报复？
王氏呆若木鸡，心里堵得慌，颤声问：“弘磊，你究竟查清楚了没有？这个荷包，真是幕后主使亲手交给骗子的吗？”
郭弘磊严肃答：“再三审问了，这是装酬金用的。幕后主使百密一疏，估计一时疏忽，错把此物给了钱老六，才给咱们留下线索。”
“难道、难道小蝶她、她——不会？即使巧珍偶尔捉弄，郭家多次善意收留，前前后后，加起来快十年了，她可是从靖阳侯府出嫁的！”
王氏如坠冰窟，“小蝶怎敢那般歹毒、恩将仇报？”
郭弘磊脸色沉沉，倏然起身，“眼下尚无定论，母亲切莫声张，我会想办法查证，不会冤枉无辜的。”
姜玉姝强打起精神，“我有个主意，不知道行不行得通。”
“说来听听，一起商量商量！”
翌日·午后