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　　大家早上好，o（*￣︶￣*）o

第五十二章 胜算不小

　　可惜这位慈母只对她自己的孩子慈，对别人的孩子却是毫无怜悯慈悲之心！

　　施清如一边随了杨氏陈嬿往外走，一边如是想着。

　　但随即她又忍不住自嘲起来，死道友不死贫道，张氏又不是佛祖圣人，在自己和自己孩子的好日子、好前程与别人孩子的终生之间，当然要选前者了，换了这世上大部分的人，都得如是选吧？

　　只是这一次，她们能不能如愿以偿，就不是她们说了能算的了！

　　张氏看着杨氏一行人的背影刚消失在厚厚的门帘后，已忍不住低声问起常宁伯来：“大哥，怎么样，我没夸大其词，这丫头是真的很出挑吧？”

　　常宁伯满意的“嗯”了一声，“的确出挑。长得好还罢了，关键一点都没有乡下土丫头的畏畏缩缩，倒真是挺出乎我意料的，看来你那婆婆也不像你说的那般不堪嘛，不然如何能教出这样的孙女？不过同样是孙女，另一个怎么就抖抖索索，一副上不得台面的样子，还是别拿来充数了，贵精不贵多，有大的那一个，已经能顶好几个了，就留在家里好生调教着，以备将来不时之需吧。”

　　张氏闻言，冷哼道：“哪是我那个老不修的婆婆教的她，这事儿怪得很，回头我再与大哥和母亲细说。大哥，那现在我们能有几分把握了，八分总有了吧？”

　　常宁伯就皱起了眉头，道：“听说如今便已有二十几个人选了，后边儿只怕还要增加，天外有天，人外有人，谁知道还有没有更出挑的呢？这样的巧宗儿谁不盯着，若不是为了面子名声，若不是怕到头来面子也丢了，好处也没捞着，只怕好些四五品的官员和好些勋贵人家都想送女儿去了。”

　　“那大哥，我们该怎么办？”张氏一下子急了，常宁伯有些话虽然从未说出口，但他心里想什么，她又岂会猜不到？当然说什么也不会让自己的女儿去填那个火坑！

　　常宁伯抬手道：“你先别急，我们胜算也不算小了，至少第一关是肯定能过的……”

　　话没说完，张氏已道：“第一关？大哥这话什么意思呢，难道不是韩公公亲自选，还要先其他人选吗？”

　　常宁伯道：“韩公公日理万机，自然不可能所有人选都送到他面前让他选，他哪有那个时间和闲心？何况这么多女孩儿一起送去提督府待选，也太招摇了，韩公公虽不惧这些，到底多一事不如少一事。所以你回去后等我消息，应该就这几日十来日内，便有韩公公的心腹一家一家的初选过来了。”

　　张氏眉头紧皱，“那万一那初选之人偏就选不中咱们的呢？大哥，您知道初选之人是谁吗，要不，许他一些好处？”

　　“这我还用你说，我心里都有数，你就别管了。”常宁伯安抚她。

　　常宁伯府与京城大多数勋贵人家一样，早就寅吃卯粮，只剩个外表光鲜了，常宁伯身为一家之主、一族之长，在如此攸关自家切身利益的大事面前，当然比张氏一个早就出嫁了的女儿更着急更上心。

　　因此早就看中了市舶司使的缺，虽官位不高，却是公认的大肥缺，只要干上一任，便能把伯府多年来的亏空都给补齐了，没准儿还能有结余，那以后伯府的日子自然也就好过了。

　　“可是……”张氏还带再说，常宁伯已道：“那丫头虽生得出挑，却太瘦了些，等今儿回去后，你便给她把身子好好补起来，不然回头因她年纪小或是太干瘪被刷了下来，岂不是太冤了？”

　　一旁一直没说话的常宁伯太夫人也插言道：“这话很是，韩公公差的是一个体贴周到，知冷知热的人儿，送这么个满脸孩气，又瘦又小的人去，是给他当老婆，还是当女儿呢？窈娘你回去就给我肥鸡大鸭子，燕窝人参的给她补起来，十来天虽短，也够出效果了。”

　　嫡母和兄长都发了话，张氏只能应下：“我知道了，回去就给她补起来。就是还有一个问题，大哥，我原本以为这丫头早被养得胆小怕事儿，极好拿捏了，可这几日看下来，满不是那么一回事儿，她分明极有主见，您方才也看见了，她还进退有度，绝不是我那个老不修的婆婆教得出来的。我怕这当中有什么我们不知道的事，回头她就算顺利到了韩公公身边，也不会听我们的话，那我们岂不是前功尽弃了？”

　　常宁伯想到方才施清如的沉稳与大方，的确是一个乡下老太太教不出来的。

　　不过他并不觉得这是什么了不得的大事，道：“这世上女人最大的依靠，从来都是娘家与儿子，等她将来知道她是要去给一个太监当老婆，绝不可能会有儿子后，她就知道娘家的重要性了。你这些日子再让人多在她耳边有意无意说些这类的话，她如果真是个聪明的，自然就知道听话了。”

　　彼时施清如已随着杨氏和陈嬿到了常宁伯府的花园里，她依然是一副波澜不惊的样子，好像眼前美轮美奂的亭台楼阁，山水花木都不存在一般。

　　施兰如一开始倒是看得目不转睛，她的认知今日是真的全然被刷新了，世上竟还有这般漂亮富贵的地方，不怪世上都争着做人上人呢！

　　稍后却见无论是杨氏还是陈嬿，亦或是施清如，都一副眼前的景致也太稀松平常了，连让她们都看一眼的必要都没有，她只得也收回了视线，学着施清如眼观鼻鼻关心起来。

　　总不能让人暗地里笑话儿她一个人土包子吧？

　　杨氏带着三人逛了一会儿后，心下便不耐烦起来，她出嫁前是家里的嫡长女，嫁到常宁伯府后，又是嫡长媳、世子夫人，眼界颇高，连陈嬿她都素来不大看得上眼的，何况施清如施兰如？

　　偏方才是常宁伯亲自发的话，让她带了三人逛园子，她也不好半途离开。

　　便指了不远处的一个亭子笑道：“三位妹妹，要不我们去那里小坐一会儿吧？”

　　不待三人说话，已吩咐起丫头们去沏茶、拿果点和垫子来。

　　陈嬿便笑道：“那我们就听大表嫂的，去亭子里坐坐吧，两位妹妹请。”

　　大家谦让一番，进了亭子里。

第五十三章 偶遇

　　以杨氏为首，后面依次是陈嬿、施清如和施兰如，四人鱼贯进了亭子里。

　　丫头们的动作也快，几乎是同时已取了垫子回来，忙给四人铺好，待四人落了座后，又上起茶果点心来。

　　施兰如方才在常宁伯太夫人屋里时，一直连大气儿都不敢喘，更别提喝茶吃点心了，早上临出门前，她同样紧张至极，惟恐琥珀教她的规矩事到临头给忘了，也一直在默记，亦是几乎没吃什么东西，这会儿总算稍稍放松了下来，立时便觉得口干舌燥，饥肠辘辘了。

　　尤其常宁伯府的茶还香气扑鼻，点心也是精美非常，上的果子更是这个时节绝不可能有的红提，施兰如看在眼里，暗暗艳羡感慨伯府可真是阔气，当人上人的感觉可真好之余，就更渴更饿了。

　　幸好很快施清如便端了茶盅，开始喝起茶来，喝了茶，又拈了一块桂花糕慢慢的吃起来，施兰如见了，方也拈了一块糕点，就着茶小口小口的吃起来。

　　杨氏哪有那个闲心看她们吃东西，对她们主人家一招呼，连客气都不客气一下，便开始吃起人家点心来的行径嗤之以鼻，跟八辈子没吃过好东西似的，果然是乡下来的土丫头，也不知道祖母、公爹和姑母要借她们谋划什么？

　　她笑着又客气了几句：“两位妹妹千万不要客气，点心果子我们家都多的是，吃完了我再让人去取来便是。”

　　便吩咐丫头去给她取了鱼食来，到一边的水池前，喂起鱼来。

　　陈嬿因杨氏对施清如和施兰如连遮掩都快懒得遮掩一下了的轻慢攥紧了手里的帕子，所谓“打狗看主人”，大表嫂这不是摆明了不把她娘这个姑母放在眼里吗？

　　若她娘是外祖母亲生的，看她还敢不敢了！

　　但陈嬿更恼的还是施清如与施兰如，饿死鬼投胎吗，不知道去别人家做客，点心果子都只是摆设，看看就好，绝不能吃吗？

　　她俩倒好，一招呼就上手吃起来，不知道的，还以为她娘这些日子都没给她们东西吃呢！

　　偏陈嬿为了自己和张氏的面子，还不能学杨氏那样，走到一边去来个眼不见心不烦，以免施清如与施兰如做出更失礼更丢脸的事来，且此番张氏接施清如进京的目的，她也多少知道些，心知如今得哄着施清如点儿。

　　只得仍坐在原地，笑着与二人说话：“二妹妹三妹妹都属什么的？平常在老家时，都看什么书，素来爱好什么，以什么来消遣和打发时间呢？以往家里就我和四妹妹两个女孩儿，四妹妹年纪又小，我跟她是既说不到一块儿，也玩不到一块儿，总算如今两位妹妹来了，等过几日我回家后，我们三个就可以一起说笑玩耍了。”

　　施清如懒得理她，便只是笑了笑，没有说话。

　　施兰如等了一会儿，都不见施清如开口，却不能让陈嬿尴尬，何况她也有心讨好陈嬿，便笑着自己开口道：“嬿姐姐，我属鸡，二、二姐姐属羊，平常在老家时，我们书都念得少，只些许识得几个字罢了，不像嬿姐姐，一看就读过很多书，叫那腹有什么什么自华来着？以后还得请嬿姐姐多多指教才是。”

　　陈嬿很瞧不上她近乎露骨的奉承，心里却又受用于她的奉承，见施清如还是不说话，虽不知她是本性如此还是故意的，都不可能屈尊去俯就她，于是接着施兰如的话，继续说起来：“我也不过多念了几本书而已，指教断不敢当，大家以后一起学习，一起进步吧。”

　　二人你来我往的，场面倒也虽不热闹，却不冷清。

　　倚在扶栏上喂鱼的杨氏却忽然叫了一声：“二弟，你这会儿怎么会在府里？”

　　一直心不在焉的施清如应声回过神来，拳头立时攥紧了。

　　张慕白怎么会忽然出现，照理大白天的，今儿又不是休沐日，他该一早就去了国子监，她该碰不上他才对啊！

　　水池那边的张慕白听得杨氏在亭子里叫他，杨氏到底是长嫂，又先叫了他，不过来打个招呼问个好，委实说不过去，于是沿着花丛间的小径，朝杨氏走了过来。

　　待走近一些后，方应道：“大嫂，我回来取一本书，怕小子们找错，所以只能自己跑一趟，这马上就该用午膳了，您怎么在这里？祖母那边只怕该传膳了……”

　　一边说，一边越走越近，这才发现亭子里除了杨氏，还有陈嬿和其他两个姑娘，陈嬿是自家表妹，彼此打小儿就惯熟的还罢了，另两个却分明不认得，应该是来家里做客的。

　　忙停住了脚，侧过了身子，道：“不知道大嫂这里有客人，就这样冒昧的过来了，实在是失礼。”

　　杨氏压根儿看不上施清如与施兰如，当然不会觉得张慕白此举失礼，笑道：“二弟言重了，自己家里，什么失礼不失礼的？”

　　陈嬿已站了起来，走到了杨氏身边，闻言笑着接道：“是啊二表哥，这是我的两个妹妹，都是自家人，用不着拘那些个俗礼。”

　　嘴上说着‘都是自家人’，却一点给张慕白介绍施清如与施兰如的意思都没有，又自顾与张慕白说开了，“二表哥，前番你借我的那本书可真好，初读时只觉稀松平常，读完后却是满口余香，等再回味时，就更是字字珠玑，句句精华了，二表哥还有类似的书吗……”

　　却是正合了施清如的意，不然若陈嬿或是杨氏真要给张慕白介绍她和施兰如，那她就不得不直面上他，她怕自己会忍不住扑上前，挠花他的脸，甚至一簪子扎进他的胸膛里！

　　前世进京后，本就胆小怯弱的施清如在见识过施府和常宁伯府的富丽堂皇规矩大，在经过施延昌的疏离冷漠和张氏的表面和善实则严苛，还有调教她规矩的嬷嬷的疾言厉色后，就越发畏畏缩缩的像一只鹌鹑，连话说不出一句囫囵的了。

　　也因此，玉秀水秀都不将她放在眼里，不但管得她似丫鬟她们才是小姐一般，当着她的面儿，说话也是从不避讳。

　　一来二去的，施清如终于知道了施延昌与张氏接她进京的真正原因。

第五十四章 前世因果

　　施清如那时候虽然又胆小懦弱又愚蠢，终归还没蠢到家，怎么会不知道如果真跟了一个太监，自己这辈子便算是全完了？

　　可她要人没人要银子没银子，又人生地不熟的，便是能侥幸逃出施府，又能逃往哪里去呢？何况她还根本逃不出施府，施延昌更是她的亲生父亲，父为子纲，她根本没资格反抗他。

　　痛苦了几日后，向来逆来顺受的施清如已决定认命了。

　　就是这时候，她见到了来施府给张氏请安，顺道向施延昌请教学问的张慕白。

　　张慕白不但长得挺拔俊俏，玉树临风，还是伯府的二爷，出身尊贵，让从来没见过这般好看男子的施清如心砰砰直跳之余，也生出了巨大的希望来，如果，如果她能嫁给张慕白，或者她能让张慕白对她有意，她不就可以不用被送去服侍一个太监，一辈子都毁了？！

　　施清如之后便调动起了她生平最大的聪明才智，又是设法让教她规矩的嬷嬷放她的假，又是设法支开玉秀水秀，还要不动声色向她们打探消息，张慕白什么时候会再来施府，又会去施府的哪些地方，她要在哪里与他“巧遇”，又要怎样才能让他对她一见倾心，——现在想来，那时候的她简直愚蠢可笑得不忍直视。

　　她也未必就是对张慕白动了心，不过是到了绝境里，好不容易出现了一根救命稻草，她本能的想要紧紧抓住而已。

　　结果不言而喻，施清如不但让张慕白对她厌恶至极，还让施延昌与张氏都勃然大怒，此后把她看得越发的紧，待她也越发的严苛，一直到她被送进提督府，并如他们所愿，被韩公公留了下来。

　　之后几年，施清如都再没见过张慕白，只知道他和陈嬿成了亲，夫妻恩爱，幸福和美。

　　她也彻底忘了他，连同最初的那份心动，也一并都忘了。

　　张慕白却忽然主动找她了。

　　她那时候已经跟着师父学了几年的医，不但医术大有长进，人也明白通透了起来，自然对张慕白所谓‘我当年其实对你也有过心动的，只不过之后再没有机会见到你，向你表达我的歉意和心意，婚姻大事也由不得我做主，只能听从父母的安排，所以与你错过了，可现在我不想再错下去了，你能不能给我个机会？’的说辞一个字都不信。

　　但她更想知道张慕白到底打着什么主意。

　　在她背靠韩公公这棵大树，与施家已几乎断绝了往来，施延昌与张氏用尽了法子，也递不到一句话到她面前的情况下，张慕白却不但辗转递了话到她面前，还偷偷见到了她，可见他前期做了多少功课，又付出了多大的代价，——那他所图肯定就更大了！

　　施清如于是开始了与张慕白虚与委蛇，还在他提出想她回去一趟施府，他好多与她说会儿话，多诉一会儿衷肠时，一番假意的为难后，答应了他。

　　之后，施清如在进提督后五年后，第一次回了施府，也再次见到了施延昌和张氏，还有已换了妇人装束的陈嬿。

　　施延昌与张氏还罢了，对她虽不冷淡，却也并不多热情，当是自持长辈的身份，陈嬿却待她既热情又周到，等到用过午膳后，还拉了她到她的院子里，与她说体己话儿。

　　施清如其时方知道，张慕白背地里找她之事，陈嬿一直都知道，甚至就是陈嬿给张慕白出的主意。

　　因为她跟张慕白成亲四年，却只生了一女，“……我婆婆那个人，妹妹也是知道的，最是古板刻薄了，因我至今没能生下嫡子来，对我早已不满于心，我屋里她给的丫头，都快装不下了。偏我身子不争气，生完大姐儿后，便伤了本里，太医说怕是再难有孕了，所以我就想为夫君聘个二房奶奶，想来想去，就妹妹最合适，除了夫君喜欢，又是我的妹妹，将来生了儿子，便与我生的一样，也是嫡子，我们一家人和和美美的过日子，再圆满不过了。”

　　怕施清如还不动心，陈嬿随即又补充了一席话：“这些年妹妹在韩公公身边，虽然表面看似风光，可花无百日红，将来会怎样，谁又说得准？一来韩公公未必就能长盛不衰，到底这江山是宇文家的，皇上年纪也大了，总会有……届时一朝天子一朝臣，只怕韩公公自身都难保了，又哪里还顾不得上妹妹？二来就算韩公公将来也能一如往昔，妹妹的年纪却一年比一年大，只怕届时韩公公身边，也将再没有妹妹的立足之地，妹妹又该如何是好？倒不如趁早抽身，生得一儿半女，岂非终生都有靠的？妹妹是知道我的，从不是那等苛刻之人，还有什么可担心的？”

　　推心置腹的说了一箩筐话，待见到施清如脸上明显已有心动之色后，方说了她的条件——将韩公公于某日某时，引到某个地方去。

　　施清如这才知道了张慕白和陈嬿，不，应该还要加上张氏和施延昌甚至是常宁伯府，都在打着什么主意，只不知道他们上头的人是谁，到底又是谁想要谋杀韩公公？

　　她嘴上答应了陈嬿要回去考虑两日，一定会尽快给她答复，待张慕白送她回了提督府，与张慕白“依依惜别”后，转头就把他们的谋算告诉了韩公公。

　　韩公公倒是一副波澜不惊的样子，只说他知道了，等下次张慕白再寻她时，记得先告知他，就让她回去了。

　　之后张慕白果然又寻施清如了，施清如禀了韩公公后，听他的话，再次回了施府去，答应了张慕白和陈嬿的条件。