“老姨奶莫要担忧，衣裳不合身了唤针线房的人重做了就是。”姚青椒笑眯眯的听着，口中大气许诺，“正好初春了，家里人都该换薄衣裳，巧姐儿大好年华，娇俏可人，没几身漂亮衣裳伴着，哪显出如花美貌来……”

　　“吩咐下针线房儿，明儿让锦绣阁带着新布料来，还有玉石坊的管事，咱们家的人不能单戴珍珠，该制办些金银宝石的。”她转头吩咐身侧丫鬟。

　　“诺。”丫鬟领命，自去办事。

　　姚青椒便转头，“舅妈和巧姐儿多看看，听说玉石坊新到了一批好暖玉，若喜欢就多留几套，让她们打成头面送过来。”

　　“别别别，表姐，我这样的小户丫头，哪用戴什么宝石头面。”一旁，姜巧儿连连摆手，捏着手腕戴的珍珠串子，脸上臊的通红，“有，有这个就行了。”

　　“甚个小户丫头，你是咱们府的表小姐呢。”姚青椒就笑着安抚她。

　　一旁，姜母同样开口，“年轻小姑娘，就该打扮打扮。”

　　“可不是吗？巧姐儿，就这我和你祖母这样老天拔地，一脸褶子的老太太都想摘个花儿，戴个朵儿的，你个小姑娘家家，穿戴新了是好看。”钟老姨奶拍着腿。

　　“不拘巧姐儿和舅妈，等玉石坊的人来了，外祖母和老姨奶挑喜欢的留。”姚青椒含笑着说。

　　“哎哟，那可得仔细挑挑。”钟老姨奶满面欢喜。

　　姜母抬眼皮，神色淡淡的。

　　谁老天拔地了？她脸上没褶子！

　　——

　　陪着姜家一众在湖边钓了会儿鱼，松散松散心情，丫鬟便前来禀告：说是胡雪来了。

　　姚青椒便起身跟姜家一众告辞，独自往书房去了。

　　转过小内湖，穿花园来至内院，迈进月亮门，步上台阶，她推门而入，抬眼就见胡雪正站在桌案前头，背身而立。

　　正欣赏着挂在书房墙上那副‘猛虎下山图’。

　　“这个时辰，寻我什么事儿啊？”叮嘱护卫看紧门户，姚青椒迈步进门槛，张口就问。

　　胡雪闻言回身，眉眼轻缓，“到没甚大事，这不是要选秀了吗？长公主那边寻我过去说话，想来是怕主公还记仇……”

　　朝廷要拉个地方巨擎进宫做妃，这事其实挺拉仇恨，且多少有点看不起人的意思，哪怕没成功，让长公主拽回了‘正常操作’——压质子……但，事情发生过就是发生过，姚千枝不可能不知道，如今选秀已经开始了，长公主唯恐姚家军想起那事儿，心里不自在……自然还是要安抚的。

　　反正，她跟姚千枝没撕破脸，该怎么相处就怎么相处。

　　万圣长公主是一点没感觉到不自在。

　　到是胡雪颇有些哭笑不得。

　　“身居高位的人，哪个没有几张皮？人家把我算计做‘质’……我都怎么样呢，你到不自在了。”姚青椒调侃了一句，拽着胡雪上前坐定，嘴里说着，“不碍的，往日如何，如今还如何！她唤你了，你就上门，该说说，该笑笑。”

　　“你看我，进得京来最先拜访的就是她，有云缓之在姐姐那压着，她就不能把我拒在门外，我想‘请’她带我面见太后，她不是都没拒绝？”

　　姚青椒第一次觐见韩太后，就是找万圣长公给‘开’的路，否则，她哪能有一天三遍递牌子的‘待遇’？

　　内务府早把她打回来了。

　　“燕京宗室，万圣长公主就是最粗的大腿，咱们拽着她裤角扒着就是，反正她碍着儿子，就算不耐烦，也不敢往下踹咱们。”她抿着嘴儿乐。

　　“你们啊，真是……”胡雪叹气，都不知该说什么好，搭拉着眉眼，她缓了好半晌儿，才道：“青椒，你说此回选秀……”

　　“选秀！”这两字一入耳，猛然想起唐暖儿，姚青椒眉头狠狠一皱，手‘啪’的拍向桌案，“怎么了？”胡雪吓了一跳，不由连声追问。

　　“唐家姑娘，就是暖儿，她那爹娘把她……”姚青椒叹了口气，将慈安宫内经历的情况叙说一遍，蹙眉道：“我听韩太后那意思，暖儿应是被内定了……”

　　而且还不是皇后，不过四妃，甚至是嫔位罢了。

　　“什么？”胡雪大惊，突的站起身子，她屋里来回打转，口中焦急道：“这，这可怎么办？就唐家姑娘那性子，进宫不得让人欺负死？小皇帝那么顽劣，哪里是良配？且，且……”

　　她家主公早晚要推翻晋国，登基做主的，姚家军一门心思奔着造.反来。日后成功了，唐暖儿一个前朝遗妃，这怎么弄啊？

　　到不是容不下她，有霍锦城在衣食富贵尽享，但……身份实在太敏感尴尬了，一个弄不好，孤身一辈子不说，旁人都不敢接近她。

　　那样的日子，就算锦衣玉食，想来都不会好过。

　　“不行不行，这不行。”胡雪连连摇头，“得想法子把这事搅黄了。”

　　姚青淑就苦笑，“怎么搅？人家姓唐，送她进宫的是她亲爹继母，咱们哪里来的立场搅合？要说是正经选秀，咱们寻人弄个一差二错，让她直接落选，这到简单。可如今，他家跟宫里有了默契，小手段就不好使了，咱们总不能让她‘毁容失.贞’吧？”

　　真弄到那程度，就凭小姑娘那性子，都不用别人说什么，她自个儿就受不了了！

　　“那怎么办？把人偷出来运回北地？”胡雪把脸皱成一团。

　　姚青淑叹气，“我以前不是没试探过，她不愿意！”

　　小姑娘打小燕京长大，很少离府，她娘死的时候，她不过六、七岁的年纪，对外家印象不深。哪怕姚青椒和人家在亲近，要小姑娘孤注一掷，不拘假死还是‘私.奔’，背家弃族跟她们回北地……

　　啧啧，可能性真的不大。

　　毕竟，就世家贵女而言，进宫当嫔妃这选择——其实是正常操作，她们顾忌这个那个，然而，人家唐小姑娘从小接受的就是如此教育，未必真不愿意。

　　且，就算排斥。排斥到什么程度？愿不愿因此远走？这都是个未知数。

　　“那……先寻个机会问问看？”胡雪一脸迟疑。

　　“嗯，这事我来做。”姚青椒点点头，沉吟半刻，复又道：“还是给霍师爷送个信吧，把燕京情况跟主公汇报汇报，要选秀了，楚敏开始活跃起来，许是豫州那边要有什么动作，送个信儿，让主公有个心理准备。”

　　“送信是一定的。”胡雪应声，随而诧异，“不过，你说楚敏活跃……他怎么了？”

　　“要举行什么诗会，逼人站队呢。”姚青椒就把楚曲裳说那话重复一遍，最后道：“还要邀我……看来是有点想法！”她啧啧两声。

　　“嘶？想法？什么想法？收卖你？”胡雪蹙眉，琢磨两琢磨，突然伸手拍打了姚青椒两下，忍不住笑问，“说来，青椒啊，若他真想收卖你，你有没有那个心劲儿反一把主公，投靠到豫州那派？”

　　这话要是问旁人——不拘孟央还是乔氏，哪怕最早跟姚千枝的霍锦城呢，那都是诛心之言，偏偏姚青椒皆生所愿是做个纨绔……

　　“我是‘姚’家姑娘，主公是我亲姐姐，我投靠豫州做什么？楚家能给我个甚？哪怕同样爵位，我有姚家长公主不做，偏偏当楚家的？我傻不傻？”姚青椒推了胡雪一把，翻了个白眼儿，“再说了，反水多麻烦，靠了豫州派，他们不得玩命使唤我，装模做样，提心吊胆的多累啊，哪有如今轻松？”

　　一边享受富贵荣华，一边就把事干了！

　　“我看，终归结底你就是嫌累吧。”胡雪刮着脸笑她。

　　姚青椒丝毫不以为耻，“你知道还问。”

　　两人一边说笑着，一边辅开宣纸，研墨提笔，仔细把京城事宜写了个清楚，一封姚千枝敬观，一封霍锦城亲启，都封上火漆，好生放进秘匣里，在扣了锁，这一系列做罢，胡雪才抬头问姚青椒，“楚敏那诗会，你到底参不参加？”

　　“本来不想去，嫌麻烦。不过仔细琢磨琢磨，还是应该看看的。”姚青椒头都没抬，嘴里随意，“燕京里这些朝臣们，姐姐虽然不大看得上，日后不用他们，但是，终归心里得有准儿，看看他们脚根歪到哪边。”

　　“那行，这事你看着办吧。”胡雪点头认同。

　　两人商量完毕，拿着秘匣出书房，胡雪往湖边给姜母请了个安，随后，便准备将秘匣送走，谁知，刚刚出了北伯候府的大门，小桃花就找了上来，说是有事寻她，姚青椒见此就把她放走了，拿着秘匣，自个儿往城北走了。

　　——

　　姚家军在燕京有三个‘基地’，其一自然是北伯候府，其二则是万圣长公主府附近的三进宅子，那是胡雪和小桃花等人居住的地方，其三就是城北贫民区一处小小院落，那里，是安全部的秘密据点。

　　姚青椒来的就是此处。

　　当然，出府之前，她还把那身华丽到极点的衣裳脱了，换了身普通青衫，白底长裙，从角门偷摸出来，坐着马车一路往城北贫民区来了。

　　当然，那马车同样很低调儿。

　　来到据点，把信交给安全部的人，仔细叮嘱得八百里加急，得了肯定答复后，才放心的转身离开，预备回府休息。

　　这一天闹轰轰的，可把她累坏了。

　　俊马扬蹄，‘踏踏踏’的走，初春暖风过耳，吹的姚青椒昏昏欲睡，她掀起车帘儿，趴着窗框往外看。

　　她不是大家闺秀，没得什么‘行不露足、笑不露齿’的规矩。

　　扬着脸儿趴窗户，她满脸的似睡非睡。

　　困啊！

　　歪着脑袋，头一磕一磕的点着，春风耳边轻扶，姚青椒眼瞧就要睡着了，突然，她听见有人柔声唤她，“姚姑娘怎么在这儿？”

　　“嗯？”姚青椒一怔，挺直身体揉眼睛，转头望过去……“嘶？楚世子？”她低唤，精神瞬间一震。

　　入目的情景，她窗户边，楚敏坐着高头大马，正含笑望她，亦步亦趋的跟着马车，缓缓而行呢。

　　“打扰姑娘，真是好生巧。”他轻声说。

　　姚青椒就蹙起眉，心慢慢提起来，语气到添了两分笑意，“确实凑巧的很，到没想到竟遇了世子爷，您唤住小女，是有什么事吗？”

　　“无甚大事。”楚敏放松马绳，令俊马缓步跟着马车，透过窗户看姚青椒，眉眼说不尽的温柔，口中轻声，“就是遇见了姑娘，过来打块招呼罢了。”

　　“真真不敢当，怎敢劳动世子。”姚青椒连连摆手。

　　“姑娘太客气。”楚敏笑的更暖了，“相请不如偶遇，今日既是有缘，我到想请姑娘饮杯香茶，不知肯否赏脸？”

　　当街邀请闺阁未嫁女喝茶，这做法说真的挺不尊重的，楚敏这么做，明显是没把姚青椒当成真正贵女淑媛看待，且……

　　仔细上下打量，就见窗外那端坐俊马上的身影——斯文白皙的脸满是温和，高挺鼻梁，眉目清秀，高挑挺拔的身材，绣着雅致竹叶边儿的白衣文士衫，阳光映在楚敏身上，渡着一层金色的光晕，看起来真是优雅又潇洒。

　　眸子里俱是温暖笑意，他看着姚青椒，仿佛眼里只有她一般。

　　身份高贵，相貌不凡，堂堂亲王世子做出这副模样，当街拦住她，这是想要……姚青椒暗下撇了撇嘴，“既是世子爷相邀，小女哪敢拒绝啊！”

　　人家没把她当好人家的闺女看，她到不是不生气，不过，喝茶杯罢了，谁怕谁啊？她一个丫鬟能得王府世子做陪……

　　呵呵，到底谁占谁便宜？

　　要知道，楚敏这相貌，在燕京都是头一份儿的，而她，唉，最近吃的有点多啦！

　　捏了捏两圈小肥肉的肚子，她笑眯眯的望过，伸出手，“世子爷，请。”

　　“姚姑娘，请！”楚敏嘴角抽搐着，打马往前走。

　　面上春风佛柳，客客气气，心中暗自鄙视不止。

　　到底根脚不正，丫鬟出身的玩意儿，竟连一丝矜持都不讲，当街就能被个外男约走。

　　果然不知廉耻。

　　暗里唾弃，他垂了垂眼帘，遮住眼底轻蔑之色。

　　马车中，透着窗户，姚青椒勾了勾嘴角，无声嗤笑。

　　——

　　楚敏——豫亲王膝下唯一的嫡子，出生既被请封，做了亲王世子。

　　生长在豫州，他是从小四书五经灌出来的，本人还颇有天份，算是文武双全之辈，十一岁进京做质，先帝还在的时候，他真是颇受过些苦楚，过了几年谁都能欺负的日子。

　　不过，随着时光流逝，他慢慢长大，豫亲王的势力越来越强盛，他在燕京开始如鱼得水，尽显从容。

　　甚至，哪怕远离豫州，质居燕京，他在豫亲王一脉的地位都丝毫没动摇，几个庶出弟弟被他压的天日不见，头都不敢往出冒，他握住燕京渠道人脉，稳坐钓鱼台。

　　尤其是近几年，大晋风雨摇飘，群雄四起，豫亲王随时准备推翻小皇帝，入主正宫登基龙庭，他这质在燕京的世子，就越来越重要了。

　　十六年的时光，他早就把根扎进这片土地里，拔都拔不出来了。