其他女子疑惑不解：“这是好事啊。”
“哪有这么简单，这支来历不明的队伍打退柔然，朝廷奇怪，派人去召对方主帅说话，但这只军队却将朝廷官员拒之门外。而且，他们渐渐往南推进，其心不明。”
娘子们小小地惊呼一声，交头接耳道：“这不是叛军吗？”
“对啊。”说话的娘子弯腰拨水，水花落在湖心发出哗啦啦的声音。她说：“真是多事之秋，去年秋天赵国生事，到现在西边的仗都没有打完。如今北方又兴起了其他势力，唉，接下来的事情不好说。”
“这有什么。”坐在旁边的一位女子不以为意，“不过一群乌合之众罢了，朝廷总是能将叛军镇压下去的。”
这些女子们说朝廷局势的时候，虞清嘉坐在一边，静静听着。听到那个女子称六镇军为“乌合之众”，她不禁失笑。
白芷见虞清嘉摇头轻笑，笑容中似有深意，疑惑地问：“娘子，您笑什么？”
“没什么。”虞清嘉不经意地说，“只是听到有人将六镇出来的军队当做农民兵，觉得匪夷所思。”
其他地方也就罢了，但那可是六镇，世代从军，家家户户都能上马打仗的军镇，无异于齐赵两朝的发家之地。这个地方闹出叛乱岂是小事，如果皇帝还是不上心，那恐怕就该改朝换代了。
虽然朝中多线开战，情形实在说不上好，但世家女说起此事的时候依然漫不经心，口吻如闲聊一般。战乱年代起义和叛乱太常见了，动不动就改朝换代，然而龙座上的人换来换去，天下总要有人来治。世家垄断了政治资源和升迁途径，官场中八成以上的人都沾亲带故。无论皇帝是谁，都得仰仗这些人来传达政令，治理天下，不怪门阀世家对皇帝这样轻慢。
众女说了一会，话题不可避免地偏到其他方向。一个女子兴致勃勃地说起：“都说乱世出英雄，虽然北方兴起了叛军，可是也涌出几位英才。邺城最近有一位少年将军炙手可热，听说他本是幽州人，但是父亲早亡，叔叔正值盛年，他被排挤得没有办法，只能自寻出路，去邺城递了投名状。”
虞清嘉站起身，正打算离开，听到这句话身形顿时僵住。她回过身，追问道：“他叫什么名字？”
说话的女子被虞清嘉急切的语气吓了一跳，她想了想，说：“我也不知，模模糊糊记得他姓赵，名字好像是什么廷……”
虞清嘉眼睛不自觉瞪大。家里是武将，父亲驻守边关却早早亡故，被叔父迫害不得已背井离乡，每一步每一环都像极了狐狸精。而且，他出现的时机也很巧，去年时这个人在邺城异军突起，而狐狸精离开，也正好是去年秋天。
莫非，他便是狐狸精？
女子敲敲头，神情看起来非常苦恼：“我之前还记得的，怎么一下子想不起来了，赵什么廷来着……”
“敬廷。”一个人从旁边的树丛中走出来，她脸上表情奇怪，接话道，“他叫赵敬廷。”
众女看到来人，河边气氛顿时一静。说话的、玩闹的声音都停下，几个女子本来蹲在石头边玩水，看到虞清雅后她们站起身，粗粗点点头，就当做打过招呼，一转身走了。
虞清雅和广平王的婚约传出来后，不光虞家内部炸了锅，其他世家也百思不得其解。往常和大房走动的人自动划清距离，就连虞清雅婚期将近，也没有多少人给虞清雅添妆送祝福。
虞清雅一出现，方才还热热闹闹的水边顷刻清净了。提起赵敬廷的那个女子不好扭头就走，勉强回应道：“原来他叫赵敬廷，果然还是四娘消息灵通，连这种事情都知道。”
这句话说不好是恭维还是挖苦，对方说完后，打了个哈哈就转身走了。虞清嘉默念这个名字，赵敬廷。原来，他姓赵？
虞清雅脸色铁青，等人都走了，她看向虞清嘉，轻讽道：“六妹姿态高洁，对众世家郎君不假辞色，为什么现在却打听起一个外男的消息？”
虞清嘉以前就因美貌出名，现在她容貌愈盛，“虞美人”的名声越传越广。借着上巳节踏青的名头，已经有许多郎君以各种借口来见虞清嘉。虞清嘉虽然笑着，但是对所有人都保持距离，随和却疏离。美人在水一方，可观而不可亵玩，更让众郎君念念不忘，不能释怀。
其他娘子们见了当然眼红，然而再嫉妒也无济于事，反而因为虞清嘉无差别的态度，渐渐吸引了一批世家女和虞清嘉交好。众人都知道虞美人不落凡尘，对任何追求者都不怎么搭理，今天她突然问起一个男子的名字，还真不同寻常。
虞清嘉没有理睬虞清雅，转身就想走。虞清雅不依不饶，快步堵在虞清嘉身前，脸上的表情阴阳怪气：“六妹怎么着急走？你不是一直不冷不热吊着人么，怎么现在沉不住气了？”
虞清嘉觉得虞清雅简直不可理喻，她忍无可忍，回击道：“朝廷新得一位少年将军，我为圣上高兴，故而想探听一二。怎么，四姐觉得我替朝廷着想不对？”
虞清雅一噎，这种话她当然不敢说不对，真正的原因两人心知肚明，可是虞清嘉搬出这么冠冕堂皇的名头，虞清雅顿时不好再刺。虞清雅这段时间看什么都不顺眼，今日偶然听到了赵敬廷的名字，内心里那股无名邪火烧的更甚。她忍不住恨恨地想，为什么所有人都在和她作对？为什么她总是遇到薄情郎？
颍川王是这样，广平王是这样，连前世她的丈夫赵敬廷也是这样。
前世大概同样是这个时候，北齐各地烽烟四起，动荡不安，而耿笛被皇帝下狱，连着耿笛一系的武将全部被牵连。四处起义不断，而朝中却无武将可用，赵敬廷就在这种时候脱颖而出，一举成名。虞清雅随着虞文竣搬到邺城的时候，赵敬廷已经成为邺城中炙手可热的新贵。虞清雅也不知道发生了什么，总之有一天赵敬廷突然向虞清嘉提亲。虞清雅和李氏对此气的不轻，虞清雅又是姐姐又是大房，虞清嘉就该什么都不如虞清雅，怎么能让她嫁的比虞清雅还好呢？
那时候虞老君还没死，虞清雅和李氏一合计，去虞老君面前哭惨。虞老君偏心长孙，便自作主张应下了这门婚事，只不过将结亲人选换成了虞清雅。
那时候虞清雅见京城中人人追捧的少年新贵成了自己夫婿，心里说不出有多得意。可是等赵敬廷发现未婚妻人选被撤换，他哪里能咽得下这口气。然而木已成舟，赵敬廷毕竟年轻根基浅，不能公然和虞家撕破脸，只能忍着不满和虞清雅完婚。等成婚后，赵敬廷每看到虞清雅就被提醒一次，他和自己心里的虞美人彻底无缘了，而这一切，都是拜眼前这个女子所赐。赵敬廷对虞清雅十分冷淡，婚后没多久就另置妾室，搬出去住了。
虞清雅最开始拿捏架子，后来阴阳怪气，直到最后心如死灰，彻底变成和李氏一样的怨妇。
如果只是这样也还好，虞清雅知道许多夫妻都是如此，相敬如宾，彼此见面不说一句话，可是她嫁给赵敬廷不久，琅琊王复辟。琅琊王当政后大肆清洗政敌，邺城的血腥气都没散干净，他便高调向虞清嘉提亲，迎娶虞清嘉做摄政王妃。
虞清雅顿时跳脚，她的丈夫对她不好，而虞清嘉却高嫁。高嫁就算了，暴戾专断的琅琊王还对虞清嘉百依百顺，对比如此鲜明，虞清雅都快嫉妒疯了。虞清雅听到京中流传的琅琊王和王妃的事迹后气得眼睛红，她气不顺，回婆家后便越拿捏架子，想从赵家身上找补。然而这样只能让赵敬廷越发厌恶她，如此恶性循环。
现在，赵敬廷又出现了，虞清雅听到熟悉的名字，忍不住恍惚。她这一辈子殚精竭虑，提前两年就开始替自己谋划，可是最后，她的处境并没有变好，反而似乎更糟糕了。
至少，前世她是以正妻之名嫁给赵敬廷，虽然夫妻感情不睦，婆媳之间也说不上融洽，但是赵敬廷至少供着她，婆婆也处处忍让她。而现在，广平王连最基本的尊重都不愿意给她。
虞清雅之前在虞老君灵堂前又哭又闹，为了替老君守孝都不忍嫁人，当时还有好多人赞她孝顺，结果一转眼，半年不到她就要进王府去当侧妃。
这样的对比太过讽刺，众人看着她时总带着微微的笑意，虞清雅尴尬，可是广平王听都不听她的苦衷，虞清雅能怎么办？
上次她见到广平王时，广平王正好在兖州调查地动，如今广平王心满意足回京，正等着大展拳脚，压榨虞清雅的药物意义，怎么会允许虞清雅因守孝而推迟婚期。
然而心里再不舒坦，虞清雅都要装出一副自己过得很好的样子，对虞清嘉说：“真是可怜，你有意的人不过是个将军，无论有再多武艺，再多难耐，还不是要给帝王家卖命。皇家给他荣幸，他能做官打仗平步青云，而一旦惹恼了皇家，皇家让他死，任他有天大的功劳也得乖乖自杀。妹妹你放心，虽然我们姐妹的身份差距这就要拉开，以后更是有如天堑，可是只要妹妹求我，我总是会拉你一把的。如果妹妹喜欢这个男子，不如我去和皇后、郡王说说，让皇后给你们赐婚？”
第120章 逐鹿
虞清雅说的亲近，但她的眼神里、表情里，满满都是优越感。
虞清嘉不慌不忙，也含笑看着虞清雅，问：“可是，四姐你做得了主吗？”
虞清雅表情一僵，虞清嘉继续说了下去：“赐婚，这个赐字，恐怕四姐用不起。四姐想炫耀优越，想给人赏赐东西，至少，等自己拿到再说吧。”
虞清雅冷笑了一声，脸色阴沉下来，终于不再装模作样：“我知道你看不起我，觉得我不过是给广平王当侧妃，以后成不了大气候。可是你怎么不想想，古往今来多少家族因为女子一飞冲天，这些女子就都是正妻吗？你现在看不起我，可是以后还不是得仰仗我，巴结我。学成文武艺，卖与帝王家，你以后嫁的再好，夫婿顶天了也只是臣，见了我还是得屈膝行礼。不光你低人一等，你的子子孙孙都只能替皇家卖命。而我不一样，我只要生下儿子，就能裂土封王，代代荣耀。”
虞清嘉笑了，她和虞清雅彼此都下过杀招，只不过现在在外面，不好撕的太难看，让外人看笑话。虞清嘉笑意明媚温软，其他女子在远处看到，只会觉得虞清嘉在好声好气和虞清雅说话。虞清嘉笑着，缓缓说：“既然你这么满意自己的婚事，那你为什么还要一遍遍重复这些话呢？”
虞清雅愣了一下，虞清嘉声音动听，然而说出来的话却一刀一刀，毫不留情地扎向虞清雅最心虚的地方：“学成文武艺，卖与帝王家，这句话没错，只不过文武百官卖给的是皇帝，有权力决定别人生死的，也是皇帝。四姐要嫁的，只不过是一个皇子吧？不对，我说错了。”
虞清雅气的不轻，她正想着反驳，突然听到虞清嘉自己说“错了”。虞清雅以为虞清嘉自认理亏，她正打算大肆嘲讽，就听到虞清嘉笑眯眯的，继续说：“我怎么能这么说四姐。婚嫁只限于正妻，妾哪能用嫁呢？”
虞清雅怔住了，待反应过来之后怒火中烧，她暴怒道：“你大胆，你竟然敢这样对我说话！”
“怎么不敢呢。”虞清嘉说，“你连正妻都不是，还摆皇妃的谱，简直贻笑大方。当初颍川王说了要娉你为正妃，你故作姿态，当众拒绝，等颍川王依你的意取消了，你又埋怨颍川王薄情寡义，出尔反尔。虞清雅，你自己都不觉得自己可笑吗？父亲说愿意为你出头，你不肯；老君偏心你偏心得毫无原则，可是你却亲手毒杀了她。”
虞清雅本来情绪激动，听到虞老君的名字，她心神一寒：“你说什么？”
“你觉得我在说什么？”虞清嘉眼中冷光跃动，突然凑近了，在虞清雅耳边说道，“四姐，事到如今，你以为你杀了老君的事还是个秘密吗？父亲知道，我知道，连虞家其他长辈，也都知道的差不多了。”
虞清雅身体不住地抖：“不可能，父亲他不可能告诉别人……”
“父亲不说，别人就不会说了吗？”
两人近距离相视，虞清嘉的眼睛清澈如湖，里面浮动中点点寒光。虞清雅被这样的目光冻得一激灵，猛地福至心灵：“是你！”
虞清嘉轻轻笑了，虽然没有回答，可是无异于默认。虞清雅出奇暴怒，暴怒之外还觉得恐怖。先前虞文竣质问她的时候，虞清雅敢嘴犟，敢出言不逊，无非是拿捏住虞文竣为人正派，绝对不会在背后说人是非。虞文竣对她有愧，所以虞清雅才有恃无恐。可是，如果虞家其他人也知道，那就不一样了。这些人会如何看她？他们又会如何对待一个杀人犯？
虞清雅失声道：“你怎么敢！你心肠这么毒，就不怕被父亲知道吗？”
“你都敢做，为什么不敢让别人知道？”虞清嘉不紧不慢地说道，“何况，长辈们‘偶然’审问丫鬟，‘偶然’问出真相，关我什么事呢？虞清雅，你最好保佑你能生出儿子，能永远得宠，要不然一旦广平王厌恶了你，你就完了。虞家的其他人，可不像父亲一样束手束脚，对你有愧。”
虞清嘉说完之后，慢慢远离虞清雅，她眼睛又清又亮，恍如冰中珠，崖山月。虞清嘉淡漠地扫了眼前这个人一眼，无趣地将注意力转移到自己的衣袖上，缓慢地梳理着袖摆：“虞清雅，你屡次三番加害我，这不过是我给你的小小回礼罢了。唯一的不同是，你没有成功，而我成功了。你这个侧妃也是当得及时，要不然，现在你未必能活着站在这里了。虽然你以后只能穿桃红色，生下的孩子要叫别人母亲，虽然被世家众女避之不及，被手帕交断绝联系，虽然连虞家也不愿意认你，你马上就要成婚了，竟然连个愿意送你去邺城的兄长都找不到，但是……你不至少还活着么。”
虞清雅浑身止不住战栗，说不清气得还是害怕。虞清嘉这一番话看似是安慰人，实际上却字字诛心。什么叫，至少还活着？
而虞清嘉说完后，都不给虞清雅反应的机会，对着她点头一笑，转身翩然而去。
等走远后，其余世家女围上来，关切地问：“六娘，方才她没为难你吧？”
远远的听不清她们说话的声音，可是众人都明明白白看到，虞清嘉始终带着笑，似乎想好好劝慰虞清雅，而相反，虞清雅却情绪激动，肢体语言激烈。
几个世家娘子们都觉得，虞清嘉实在太好性了。这样不知廉耻的堂姐，理她做什么？也就虞清嘉心好，始终好声好气和她说话。
虞清嘉摇摇头，垂下眼睫，无可奈何中隐约带着些委屈：“毕竟姐妹一场，我不忍心看她走错路。可惜，四姐并不愿意听我说。”
‘
众女叹息，一个娘子拉住虞清嘉的手，安慰道：“六娘，你别伤心了。她的婚期马上就到了，你们已经尽了家人的力，此后无论她过得好坏，都不关你们的事了。以后她自己在邺城，你们在高平，老死不相往来就好。”
虞清嘉眼神柔和，轻轻点头：“嗯。”
女儿外嫁，照例要由兄长背出家门，护送到夫家，然而虞清雅这种情况，虞家阖族儿郎，根本没有人愿意送嫁。李氏磨破了嘴皮子，在别人家又哭又闹，也没能找来一个兄弟送虞清雅去邺城。
虞清嘉得知这件事已经是许久之后，那时候，虞清雅已经乘着一辆车出门。没有十里红妆，没有满堂祝福，甚至都没有夫婿。广平王只是打发来一队太监，当做他的代表。
虞清嘉摇头笑了一声，做人做成这个地步，也是能耐。她本来还在烦恼虞清雅远在邺城，相隔千里，她要如何让虞清雅付出代价。没想到虞清嘉没有烦恼多久，这个问题便解决了。
京城里送来旨意，说广平王侧妃十分思念父母，故而圣上开恩，调虞文竣入京。
与之同来的还有另一则消息，侧妃十分受宫中宠爱，连宋王妃都要退避三舍。
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四月底，虞家的马车抵达京城。
虞文竣站在马车外，说道：“母亲，嘉嘉，马车走了一天，你们要不要出来透透风？”
“不用。”虞二媪闭眼捏手里的佛珠，听到虞文竣的声音，她冷笑一声，说，“这是大房的好女儿虞侧妃和皇后求下来的恩典，我一个隔房的祖母，住进去干什么？”
虞文竣叹气：“母亲。我知道你不喜欢，但是也不能和自己的身体过不去，您先下车休养身体为要。”
虞二媪哼了一声，固执地说：“我的身体，我自个儿都不担心，你操心什么劲？虞家在京城另有宅子，我宁愿干干净净住祖宗传下来的宅子，也不想沾皇家的贵气。车夫，去虞宅。”
虞二媪这番话说的非常不给面子，虞文竣尴尬，他叹息了一声，看向虞清嘉：“嘉嘉，你呢？”
虞清嘉被马车颠簸了一天，如今全身酸痛，只想立刻躺下来歇着。但是她还是忍着难受，说：“我听祖母的。”
虞清雅嫁入王府后大受宠爱，她得意洋洋，故意说自己思念家乡，派人将双亲接入京城，还让广平王给虞文竣在邺城安排了官位。因为虞文竣兼祧两房，连虞二媪和虞清嘉都在虞清雅“思亲”的范畴里。虞清雅许是为了显摆自己的能耐，竟然还让皇后赐下一座宅子，专门赡养亲人。虞文竣也不满虞清雅这种小人得志的作风，可是皇权面前，他也无可奈何。
李氏对此开心不已，兴高采烈搬进了女儿为她讨来的屋宅，可是虞二媪和虞清嘉却觉得恶心，坚决要搬出去另住。虞家在邺城又不是置办不起宅子，哪轮得到虞清雅一个侧妃耀武扬威。虞清嘉心想她宁愿多在车上受些罪，也不想进虞清雅准备的屋子。
李氏的马车驶入侧门，而另一辆马车转了个圈，朝另一个方向走去。等马车走开后，虞清嘉见虞二媪脸色还是很难看，宽慰她道：“祖母您别生气了，父亲他也有苦衷。”
“我气他做什么？”虞二媪冷冷笑了一声，说，“他有苦衷，他肩上挑着大房，如今他的女儿还成了皇后面前的大红人。这种好事旁人羡慕还来不及，我哪敢和他生气？”
虞二媪这气不轻，虞清嘉也不敢劝了，乖乖闭嘴当挂件。马车转了一个弯，停在另一条巷子里，虞清嘉带上幕篱，扶着虞二媪下车。她站在街道上，隔着模模糊糊的幕篱朝四周看了一圈，慢慢皱起眉。
虞清雅的那套宅子，竟然正好在虞家空置的屋宅旁边。虽然两处院子进门的地方隔了一条街，可是其中有一面墙却是挨着的。
虞清嘉低笑一声，扶着虞二媪往里走。虞清雅过得怎么样不好说，但是能看出来，她是真的很想炫耀。
虞清嘉将虞二媪送到屋里，自己才回屋休整。她好好泡了一个热水澡，等沐浴出来后，她才觉得自己重新活过来了。
虞清嘉身上披着宽松的寝衣，修长的脖颈倾斜，正在缓慢擦拭湿漉漉的长发。白芷将四周的烛台都点亮，然后跪在虞清嘉身边，熟稔地接过虞清嘉手中的帕子。
虞清嘉松手，让白芷来替她擦湿头发。虞清嘉的头发长，让另一个人来擦拭方便许多，虞清嘉松口气，问：“祖母睡了吗？”
“方才丫鬟传来消息，说老夫人本来想礼佛，被她们劝着吃饭沐浴。等沐浴过后，老夫人精力不济，刚刚已经睡了。”
虞清嘉点头，终于放心。头发上已经不再滴水了，白芷将虞清嘉的长发全部散开，挑起一缕用梳子梳理。白芷已经憋了一天，现在好容易有机会，压低声音问：“娘子，在兖州的时候看不出广平王对四小姐多上心，为什么到了京城，她却一下子得势了呢？”
虞清嘉轻轻笑了一声，她没有回答，反而问：“初春那会儿各地都在打仗，朝廷焦头烂额，北方那支来路不明的六镇军势头尤其惊人。你看现在呢？”
“现在？”白芷想了想，如实说，“广平王接连立了好几次大功，前几天西线刚刚获胜，听说赵国栽了很大的跟头，现在都退回边境了。北边也接连俘虏了好几个叛军头领，皇上大喜，在早朝上连连称赞广平王。”
“对啊。”虞清嘉笑容意味不明，“这就是虞清雅得道升天的原因。”
白芷眼神疑惑，显然还是不太懂，然而更多的虞清嘉却不肯说了。头发搭在后背上凉凉的，随着齿梳一下下划过，虞清嘉的长发如瀑布般倾泻而下。镜中女子皮肤吹弹可破，眼睛中还带着湿润的水气，虽不施粉黛却美得惊人。虞清嘉看着镜中的倒影，神思慢慢飘远了。