“……”难怪说一看便知呢。

　　陈氏走到她身旁，看着画道：“这是他的号，现在外头都叫他裴聚宝呢。”

　　余慧心无语了。这人是多爱钱啊？不会是出生的时候跟余家这样的人家抱错了吧？

　　“这画是他身边的书童偷出来的，落款不全，只两百两银子。”

　　“啊？”余慧心惊了一跳，这是什么操作？

　　“听说他天天画，也不知是嫌画得不好，还是怕画得多了不好卖高价，便天天撕、天天烧，剩下的一千两银子起卖！”

　　“资本家。”余慧心脱口而出。

　　“什么？”

　　“我是说他故意抬价！”

　　“我看也是。”陈氏摇着扇子，“他不要的，很少落款，有时连年月日都没有，书童一般偷他一枚印章盖上，再叫其他人题字补款，看起来也是一幅完整的画了。就这样，还一金难求呢，现在更是没有了，大概被他发现了。”

　　余慧心若有所思地看着她，心下疑惑：陈氏怎么对裴聚宝的事知道得这么清楚？难道……莫非……有过什么芳心暗许的桥段？

　　“你看着我做什么？”陈氏问。

　　“没！”余慧心赶紧移开眼神，“我是想……他还真不是纨绔啊！”

　　陈氏不知她何来此误会，不过想她嫁进王家后不曾对外交际，不知道也不奇怪，便说：“他若是纨绔，我家里那些兄弟就都是恶棍了。他就是脾气怪了点，加上父兄早就声名在外，又不像他这样有怪癖，自然备受推崇，就显不出他来了。大家提到他便是富贵闲人、裴聚宝，谁还记得他有才情的事？”

　　余慧心笑：“这倒怪不得别人。”

　　“对！他这叫‘自作——’”陈氏噗嗤一声，没将话说完，“不过他好好地掀你帽子做什么？”

　　余慧心一愣：“我也不知道呢。”

　　陈氏想：难不成裴六郎看上小妹了？总觉得这种事不可能发生在裴聚宝身上，他看上小妹身上的钱差不多！

　　……

　　余慧心起床时，发现豆腐蜷缩在床头。她一动，它也睁开了眼，打着哈欠喵呜一声，配着张嘴的动作，看起来凶萌凶萌的。

　　余慧心高兴极了，将它抱在怀里揉搓了几下：“你昨晚到哪里去了？饿不饿啊？”

　　“小姐？”红梅从外面进来，“你和谁……哎呀！小姐，你怎么把它抱上床了？小心有虱子！”

　　余慧心浑身一僵。虱子是什么，二十一世纪的她不懂，但听着就可怕。她赶紧将豆腐放下，退得远远的。

　　豆腐站起来伸了个懒腰，下一秒就呼哧呼哧在床上磨爪子。

　　“啊——”红梅惊叫起来，叫了一半赶紧止住，无助地望着余慧心，“床单……”

　　余慧心也很无助啊，她现在感觉浑身都爬满了虱子，好想回现代。

　　她一咬牙，扑过去将豆腐按住，对红梅说：“快！让人抱它去洗澡！我也要洗澡，去烧水！还有，把床单换了！”

　　一大早，因为一只猫，小院风风火火地忙开了。

　　红梅、紫兰伺候余慧心洗澡，阿春、阿夏带着青竹、墨菊给猫洗澡。

　　余慧心不习惯脱光的时候被人看着，让红梅、紫兰站在屏风外等吩咐。这里两个人闲得无聊，院子里洗猫的四人却忙不过来。

　　豆腐四条腿、一张嘴，全都要害人。别看四个人有八只手，一开始硬是按不住，猫还没洗，自己先湿了一半。

　　豆腐一沾水就扯开嗓子哀嚎，好像被人谋害了似的。余慧心在屋里听见，担心不已，让红梅出来看了好几次。

　　后来，斤丫也来了——她家就在余家后门，不守夜的时候都回家去。她也加入洗猫队伍，与其他四人分工合作，一人抓一只爪子，再拿个人按住头，剩下五只手轮流洗刷。

　　余慧心洗完澡出来，见院子里满地都是水，丫鬟们身上都湿了、头发也乱了，豆腐被固定在木盆中央，叫得可怜巴巴，身下的水面上浮着一层厚厚的猫毛。

　　余慧心又是心疼，又是好笑：“这么多人洗一只猫啊？”她家的布偶一开始也要两三个人洗，后来她一个人就可以搞定了，还是第一次见到这么大阵仗的。

　　阿春苦着脸道：“它太厉害了，又不敢重了按它，阿夏还被它抓出一条口子。”

　　余慧心神色一凛，去看阿夏，果然见她手臂上有道血痕，急道：“快去上药！”

　　这古代的医疗条件，万一得了破伤风、狂犬病什么的怎么得了？只能期待还没有那么多病毒了。

　　然而无论在哪个时代，求医问药对穷人来说都是奢侈品，当奴婢的就更不敢奢望了。有点小伤小病，都是自己熬过去。

　　阿夏诚惶诚恐地说：“我没事。”

　　“叫你去就去。”余慧心语气不重，看起来却严肃，吓得阿夏马上松开了猫腿。

　　“喵——”豆腐得了五分之一的自由，马上癫狂起来。

　　“啊呀呀——”其他人赶紧腾出手将它按住。

　　“喵——呜——”豆腐叫得可凄惨了。

　　余慧心听得揪心，忙问：“差不多了吧？洗久了要感冒的。”

　　“好！再冲一下就行了！”阿春说，“可是完了怎么办啊？它这么湿……”

　　正说着，从院子外面进来一个丫头，是段氏身边的。

第14章

　　余慧心暗叫不好——误了吃饭的时间了！

　　她对阿春说：“昨儿提它回来的那个笼子呢？把它装进去，拿帕子给它擦一擦。”

　　交代完，她就先往上房去了。

　　进门，见余老爷和段氏坐在桌边。

　　余慧心请了安，段氏关心地问：“是不是哪里不舒服？”

　　“没有。豆腐跳到我床上，我怕长虱子，着急清洗了一番，就来晚了。”

　　余老爷板着脸：“以后有耽误，让人来说一声。”

　　“是……”余慧心不知道他是真严肃还是做样子，答得小心翼翼。

　　余老爷看她一眼，骤然温和了脸色，慈爱地道：“吃饭吧。”

　　吃完饭，余老爷出门去，段氏这里有管事的婆子媳妇来回话，余慧心便说：“母亲，我回房去了。”

　　段氏本来想叫她一起管家，见她无意，也无所谓，嘱咐她好好休息、注意身子。

　　余慧心回到院子，见豆腐被关在笼子里、浑身湿漉漉的、低着头不停地舔毛。

　　丫鬟们觉得它乖巧可爱，都围着它看，见余慧心回来，赶紧散开，拿着扫帚、抹布慌慌忙忙地打扫。

　　余慧心好笑，对她们说：“把它放出来吧。”

　　阿春一愣：“跑了怎么办？”

　　斤丫道：“我去关门！”

　　她马上跑到院门口，将大门落了锁。

　　阿春将笼子打开。豆腐低着头、舔得认真，根本不看出口。

　　丫鬟们一哄而笑。

　　豆腐抬头看她们一眼，发现笼子开了，马上跑出去。

　　“啊呀——”丫鬟们受惊地叫起来。

　　豆腐咻咻地跑出残影，窜到院中一棵梅树上，尽量往高了爬，选了个树杈端端正正地蹲在那里继续舔毛。

　　“哎呀！怎么办呀？”斤丫叫道。

　　余慧心望着豆腐看了一会儿，笑眯眯地说：“不必管它，做事去吧。”

　　“哦。”大家赶紧跑去做事了，怕她追究刚刚偷懒的事。

　　余慧心昨夜将书房布置得差不多了，打算去练字，顺便构思小说。

　　进了书房，她发现站在窗口能看到树杈上的猫，就让红梅叫了两个力大的婆子来、将书桌挪到了窗边。

　　重新布置好，她在桌前坐下，叫红梅磨墨。

　　红梅对紫兰说：“你看着啊~”

　　“嗯！”紫兰有点激动，暗下决心要好好学，莫要辜负了小姐的信任与重用。

　　红梅仔细给她说了研墨的要点，一边磨一边问余慧心：“小姐，您打算几时去西市啊？”

　　“嗯？”余慧心昨天和陈氏聊了一通，不担心生命安全了，自然将这事抛诸脑后了。不过既然提起，还是去一趟吧，她要写书，正好了解一下市场。

　　“别磨了，我们现在去。”她心都飞到西市了，哪还有心思写字？

　　红梅惊道：“小姐，午时才开市呢！”

　　余慧心无语地看着她——那你不早说？你家小姐又不是本地人，记得住那么多吗？

　　红梅被她看得愣了愣，改口道：“也不是不开市就没人上街了，只是店家不敢开门而已。咱们自己的店总去得！”

　　“那就去，完了还能回来吃午饭。”

　　红梅赶紧安排人去马棚套车，然后和紫兰一起服侍余慧心换了出门的穿戴。

　　因为没到开市时间，街上行人寥落，车马更少，余慧心的马车跑起来比昨天顺畅多了，很快就到了西市。

　　此时长街两边的店铺都紧闭着门，不过细听的话会听到店铺里有人声——大家都在为开市做准备。

　　余慧心从书肆后门进。后面是个院子，掌柜晚上就住在这里。

　　掌柜是个四十多岁的鳏夫，寒窗苦读十几年，怎么都考不上。年纪大了、老婆死了、儿子又要走他的老路去考功名了，他干脆就不考了。不然两父子都读书，经济上负担不起。反正管理书肆也不算辱没了他读书人的身份，儿子想看什么书也方便，他自己站在柜台后还可以兼职抄书、多挣一份钱。

　　就是这家店不盈利。

　　东家也不知怎么想的，书仅着成本卖，以至于两年来入不敷出。掌柜劳心劳力，怕东家说他中饱私囊，整天过得战战兢兢。今天余慧心突然到来，他更是忐忑，一边将余慧心迎进去，一边唤店里的一个童仆去倒茶。

　　大盛朝刚兴起喝茶，总往里加油盐酱醋调味料，余慧心消受不起，拒绝道：“茶就不必了，我身子不好，大夫不让喝。”

　　进了前头书肆，她自去看书架上的书。掌柜在柜台后翻箱倒柜，将账本翻出来，要呈给她看。

　　余慧心站在一面书架后，红梅在旁给她掌灯，紫兰在过道上拦住掌柜。

　　掌柜就隔着书架道：“东家，这是今年的账本，您要看看吗？”

　　“先放下吧。”余慧心说。