刘氏一听，心定了大半，信心十足的说道：“你放心，爹娘一定会赞成的，至于小姑那里……到时候请爹娘还有大哥大嫂多劝劝，咱们再好生求求小姑，保证把桓儿当亲生儿子养，想来小姑也不会太坚持。”

公婆最关心小姑的终身大事过继桓儿，偏偏桓儿又是个不小的拖累。相比小姑这个亲生女儿，桓儿这个外孙就不显得那么重要了，他们夫妻俩过继了桓儿，既有了儿子，又帮到了小姑，公婆怕是只有高兴，不会反对。

虽说有自己的私心，但这又不是伤天害理的事，没准儿小姑也是愿意的。毕竟小姑还年轻，总不能守着一个死人过日子，没有桓儿拖累，以小姑的品貌，定然能找个不错的人家。

桑林显然也想到了这些，原本就心动的他一刻也等不及了，他立即翻身下床要去正房里找爹娘商量这事，恨不得现在就让桓儿改口喊他爹。

刘氏见状，连忙把人拉住：“虽然爹娘不大可能反对，但是毕竟太突然了，你就这样冲过去，爹娘一时间可能接受不了，你再等等，等这段时间忙过去了，咱们再好生计较计较。”

桑林听了，觉得媳妇儿的话颇有道理，只得按捺下立马认儿子的念头，点了点头：“那就等忙完了再说，这段日子你多关心关心外甥，免得大人这边没问题，这孩子对咱们有抵触。”

刘氏笑着捶了丈夫一下，嗔怪道：“这还用你说？”

想着不久后就会有儿子，夫妻俩就乐的睡不着，索性就躺在床上闲聊起来，言语间也全是有关过继的事。

两人的声音不大，一帘之隔的外间却能听得清清楚楚。

小床上，桑枣轻轻地翻了个身背对着里间。此时，她双眼紧闭，只是微微颤动的睫毛暴露了她并未睡着的事实。

二哥二嫂的心思，桑叶并不知晓，只是她能明显感觉到二哥二嫂对桓儿的态度热切了许多。

以前虽然也不冷淡，却也只是最普通的一对甥舅，现在么，关心中似乎多了一丝讨好，这一点在刘氏的身上表现的尤其明显。

时间久了，不仅桑叶察觉到了这一点，桑老实、木氏以及桑树也看出来了。只是谁也没有想到过继那上面去，只当桓儿讨喜，桑林和刘氏又迫切的想要儿子，就把这份对儿子的感情寄托在了桓儿的身上。

桑枣默默地将爹娘的所作所为看在眼里，一边痛恨自己不是儿子，一边排斥着桓儿，认为他夺走了爹娘对自己的关注和疼爱。

桓儿却受不了二舅、二舅妈过分的热情，好几次在刘氏拿着糖块或是其它吃食来示好时，总是远远地躲开，实在躲不开，就把刘氏给的东西偷偷放到桑枣表姐的枕头下面。

在他看来，桑枣才是二舅、二舅妈的亲生女儿，桑枣表姐都吃不上这些吃食，他就更没有资格吃了。

桑枣原以为出现在枕头下面的吃食是爹娘放下的，很是满足的吃了下去，觉得爹娘虽然迫切的想要儿子，但是有了儿子还是会疼爱自己，于是心里对桓儿这个可能会成为自己弟弟的表弟，渐渐地没有太大的抵触。

直到一天中午，桓儿再次把刘氏给他的大桃子往桑枣的枕头底下放时，被回来找东西的桑枣碰了个正着，桑枣才知道这段日子吃的零嘴儿，全是桓儿放的。

“二表姐……”桓儿拿着还没有来得及放的桃子，有些不好意思的喊了一声。

“出去，你给我滚出去！”桑枣两眼通红的盯着桓儿，指着房门声音尖锐的叫喊着。

第12章 去镇上

桓儿再聪明早熟，也只是个五岁的孩子。面对愤怒的二表姐，他手足无措，不知道自己哪里做错了。

桑枣见他呆愣着不肯走，心里的火气更大，想也不想冲上去重重的推了他一把：“滚，你给我滚，这里是我的房间，我不许你进来。”

桓儿完全没有防备，被这一推整个小身子向后倒去，一屁股坐在了地上，头顺势撞在了床脚上发出一声闷响。

“唔——”

红彤彤的大桃子骨碌的滚到地上，桓儿捂着撞疼的后脑勺发出痛苦的呻吟，没有像一般的小孩儿那样大哭大叫，却更教人心疼。

桑枣吓了一跳，想要上前又抹不开脸。见桓儿没有哭就只当这一撞没有多严重，便站着没有动，语气依然有些不好：“哼，别装可怜了，我不喜欢你，我不会把你当弟弟看，我家也不会欢迎你，你赶紧给我走！”

说完，桑枣看了眼捂着头没有动弹的桓儿一眼，倒是有些不忍看，跺跺脚自己先走了。

才八岁的小姑娘，又从小生长在和睦的家庭，心眼儿没那么多，也不存在坏心，只是单纯的不想有人分走爹娘的疼爱。若是亲弟弟亲妹妹可能不会如此，偏偏是个还没有处出多少感情的表弟。

耳边不住的回荡着二表姐嫌恶的话语，桓儿愣愣的捂着头久久没有起身，原来他这么招人讨厌么？是不是连娘亲也嫌弃他是个拖累？

脑海里浮现出外出时，那些小孩骂他是没爹养的野孩子，村民们也在背后指指点点，说他是拖油瓶，只要他在娘亲找不到好人家……真的是这样么？

这一刻，桓儿幼小的心灵里埋下了许许多多的疑问，这些疑问本不该是这个才五岁的孩子背负的。

从北房里出来，桓儿没有把自己被桑枣推了一把又撞到头的事告诉任何人，只是在第二天早上桑叶帮桓儿梳头的时候，还是发现了桓儿后脑勺上的鼓起的大包。

桑叶拨开桓儿后脑勺上细软的头发，看着红中透紫的大包，用指腹轻轻的按揉着，心疼的问道：“桓儿，这是怎么回事？是不是有人欺负你？”

“不……不是……”桓儿不是个爱告状的孩子，又正是心思敏感的时候，担心说出来将事情闹大了娘夹在中间难做，于是小小的撒了个谎：“是昨天在院子里玩，不小心摔倒了撞在了树上，没有人欺负桓儿……”

桑叶的眉头几不可见的皱了皱，没有拆穿儿子的谎言，只是止住了手上的动作，弯腰扶着儿子的肩膀，认真的说道：“桓儿，你是娘的孩子，你再外面受了任何欺负和委屈，你一定要告诉娘，娘会为你讨回公道，记住了吗？”

桓儿眼眶一红，昨日的委屈又涌上了心头，他张开小小的双臂扑到娘亲的怀里，呜呜的哭了起来：“娘，桓儿好疼……”

直到喊疼的这一刻，桓儿才像个五岁的孩子！

虽然桓儿最终没有吐出实情，但是桑叶已经把这事记在了心里，在找来小山询问无果后，就叮嘱小山把桓儿看牢些，不要让村子里的熊孩子把桓儿欺负了。

顶着烈日忙碌了近一个月，桑家地里的活计总算告一段落，迎来了交税粮的日子。

大庆的赋税不算重，近些年来一直按照十五税一的原则来交。不过桑家地理位置十分优越，可以轮种小麦和水稻，待秋季水稻收获时，还要再交一次。

即便如此，一年忙到头的大部分村民日子也不好过，交完税后剩下的粮食得卖掉，再买便宜的粗粮回来，一家老小才能勉强混个温饱。

之所以如此，皆因生产力低下，所有的农务全凭一双手，开垦出来的土地少了，收获的粮食自然就少了；再则地里出产低，小麦亩产达到两石就算的上高产，通常就只有一石半。

水稻要好一点，亩产一般能达到两石，再好一点勉强能有两石半。李家村每户的田地，大多在七八亩，一年的出产还不到三十石，除去所缴的赋税，折合成斤也就三千来斤罢了。

三千斤粮食看起来不少，可是去完壳就没有多少了。一大家子除了吃饭，总还要穿衣吧，若是生病了还得看大夫抓药吧，还有人情往来嫁女娶媳……全都从这几千斤粮食里来。

而一旦风雨不顺，遇到旱情或水灾，谁也逃不开饿肚子的命运。

桑家还算好的，劳动力充足，家里的田地也有十来亩，一年下来除去嚼用，还能剩一点，只是家里供了一个读书人，这剩下的一点也就没有多少了。

“叶子，咱们家今年的收成不错，交完税粮还能剩不少，咱们下午就去镇上就去镇上卖剩下的粮食，你和桓儿也去逛逛，顺便给你和桓儿扯两身布做衣裳。”

趁家里的男人都去稻场上交税粮，两个儿媳妇也带着孩子们看热闹去了，木氏拉着女儿来到房间，塞了一个钱袋给她：“你带着桓儿逛，看中什么就买，别心疼钱，娘这里有呢！”

桑叶摸着钱袋里的碎银和铜板，心里暖暖的却坚决不肯要：“娘，别说女儿跟你外孙还有衣裳穿，就算真要买也用不着您的银子，我自己有。”