桑林认定自家大哥被大尾巴狼洗脑了，眼下再听到这样的话已经不会再生气了，只是不耐烦的挥挥手：“知道了知道了，就属你话多。”

桑树无可奈何，眼睁睁的看着他的郑老弟跟亲弟弟走了，心里不住的担心他们会在外面打起来。

看到自家大哥这副忧国忧民的神情，桑叶忍住笑意，上前安慰道：“大哥，他们之间有误会，就让他们自己解决，你就别担心了，左右二哥不会挨打吃亏就是。”

桑树只知道二弟跟郑兄弟不和，倒是不知道他们有误会，听妹妹这么说，忍不住追问道：“是啥误会？难不成你知道？”

桑叶笑的一脸神秘，卖了个关子：“具体什么误会，待会儿二哥回来，你问问他就知道了。”

桑树有些不信，以前他又不是没问过，可二弟就是不肯说实话，只一个劲儿的骂郑老弟不是好东西，让他这个大哥离他远点。

桑叶却不肯透露什么，转身继续收拾饭桌上的残羹冷炙。

半个时辰后，焦急的在堂屋里走来走去的桑树终于等到了桑林。

见弟弟的衣裳整整齐齐，出去啥样回来还是啥样，脸上也是干干净净没有灰尘也没有伤，就知道他担心的事情没有发生，便松了一口气，问他为何回来的这么晚。

桑林看起来恍恍惚惚，有些不在状态，直到桑树问了三遍，他才回过神来，抹了一把脸郑重其事的说道：“大哥，你是对的，以后我再也不会针对郑大哥了。”

一听这话，桑树高兴极了，一掌拍在了弟弟的肩膀上：“你能这样想就好，以后跟郑老弟好好相处，他走南闯北的见识比咱们多的多，你多跟他处处有好处。”

桑林意外的看的自家大哥，难以相信这话时从他憨厚老实的大哥嘴里听到的。

桑树倒是被看的有些不好意思了，急急的解释道：“我是真觉着郑老弟人不错才跟他称兄道弟，后来见他见识广，跟他能学到不少东西，才让你跟他好好处，没有算计他的意思。”

桑林了然的点点头，抬手回拍大哥：“嗯，我相信大哥的话，看大哥变得比以前灵光就知道了。”

桑树起先没有反应过来，等他意识到弟弟这是在说自己以前蠢，气的立即要打人，才发现人早已经溜走了。

不提桑家兄弟俩如何，郑凛踩着月光心情极好的回到家，发现家里一片黑暗没有一丝亮光，倒也不觉得意外。

摸黑走到厨房，用随身携带的打火石点燃了厨房的油灯，然后烧了一锅热水把自己洗刷干净后，就一身清爽的躺在了床上。

就在郑凛寻思着要准备哪些东西，在一个月后去桑家提亲时，一阵“笃笃”的像是啄木鸟啄木头的声音传到了耳朵里。

郑凛脸色一变，猛地从床上坐起来，立即套上鞋子径直的走到窗户边，刚一开窗一只通体灰色的鸽子就跳到了他的手腕上，尖利的喙轻轻地啄了啄他裸露在外的手。

这样亲近人的鸽子，一看就是驯化过的用来传递消息的信鸽。再一看它的脚上，果然绑着一节不到两寸长，还没有婴儿指头粗的小竹管。

动作熟练的抓住鸽子的腿，郑凛从竹管里取出里面的信件，打开一看发现纸上密密麻麻的写满了字，比以往收到的任何一次都要多，这让他极为诧异。

意识到事情重大，郑凛打起精神全神贯注的看起来，越看脸色越凝重，喃喃的说了句不会有第二个人听见的话：“弱女病子，坠入永河，就算能找到怕也是早已经化作两具白骨了……”

尽管郁闷这个时候，突然冒出这么一件寻人的任务，郑凛却不能不接。只是这一趟出去，也不知道能不能在一个月内完成。

唯一让他觉得安慰的是，这次任务就在所辖的云州府内，就算一个月内找不到也能找到机会尽快赶回来，不会耽搁提亲的事。

虽然不知道所寻的这两个人是什么身份，但是能调动了整个云州府的人手前往永河寻找，可见十分重要。

若是自己能完成这个任务，是不是就能借这件事情请功，回头彻彻底底的当一个普通的农夫，跟小叶子生几个孩子，安安稳稳的相守到老？

想到这里，接到任务时的郁闷顷刻间消失的干干净净，郑凛看着手里的信件，嘴角露出一抹笑，无论寻人的过程多么艰难，这一次的头功他要定了！

……

翌日一大早，郑凛就起来了，他收拾好两套换洗的衣裳，又准备了路上要用到的银两，就在堂屋里等家里人醒来。

少觉的孟氏起的最早，她扣好最后一粒盘口出来，就看到大儿子坐在堂屋里，桌子上放着一个打理好的包袱。

“老大，你又要出门？”孟氏快步走上前，脸上带着几分难过：“你好不容易才在家留了两个月，大半的时间去别人家帮忙娘就不说啥了，可好不容易闲下来你又要走，这个家就留不下你了是不是？”

说到这里，孟氏的眼泪簌簌的往下掉，不舍是真不舍，担心也是真担心，她更害怕这个不是她养大的大儿子跟家里不是一条心。

郑凛不想在哭哭啼啼中离开，难得的安抚道：“这一趟出门就在州府内，最多一个月我就回来了，娘不必为我担心。”

“真的？真的一个月就回来？”孟氏闻言，迫不及待的确认儿子说的是不是真的。

郑凛想到了什么，脸上浮起一抹笑容：“一个月后有件很重要的事等着我回来办，娘不用担心我不回来，就是这一个月您好好保重自己，地里的活计有老二老三他们，您就在家里带着多花烧烧饭就好。”

孟氏没有问那件很重要的事是什么，眼泪却流的更凶了，哭噎着说道：“你安心的出门吧，别惦记娘，娘会好好的，等你回来。”

郑凛点了点头，有心再说些什么，又不知道该说什么好，索性什么也没说，拿起桌子上的包袱背在了身上：“娘，我走了，记得我说的，别让自己太劳累。”

孟氏连忙拉住了儿子的胳膊，急急的说道：“哪里能让你饿着肚子出门，你等等，娘烙几张饼你带在路上吃。”

郑凛正要说不用了，他去镇上吃也一样，就看到娘亲已经松开了他，飞快的朝着厨房跑去了。

看着孟氏的背影，郑凛微微叹了口气，到底还是放下了包袱，重新坐在了椅子上。

不等孟氏烙好大饼，郑家其他人也陆陆续续的起来了，都知道郑凛又要出门了。

“大伯，你不要走好不好？”多花极为不舍的抱着郑凛的胳膊，小声的哀求着。

郑凛摸了摸侄女的头，心里涌出一丝暖意：“大伯有很重要的事情要做，必须得出门，等大伯回来给多花买花戴好不好？”

“不好，多花只要大伯留下来。”多花使起了小性子，连平日里喜欢的头花也吸引不了她：“大伯每次出门，都要多花等好久好久，这一次多花又要等好久好久，舍不得大伯走。”

郑凛搂着侄女，不知道该拿她怎么办了。被人惦记总归是件幸福的事，他不能说多花不懂事。

倒是郑山青跳出来，指责多花道：“你这孩子，你大伯出门干大事，你咋就这么不懂事？”

多花不知道什么是大事，就觉得爹爹是在赶大伯走，气愤之下说道：“那你去干大事，让大伯留在家里不就好了？”

郑山青一听，气的鼻子都歪了。他要是能干大事，用得着在人家的手下讨生活么？这死妮子，竟敢怼他这个亲爹，真是白养了！

见爹爹凶巴巴的瞪着自己，多花下意识的缩着身子往大伯怀里躲。

郑凛察觉到了，抬头看着郑山青淡淡的说道：“孩子还小，别吓到她。”