“哎呀，你这是柿子捡软的捏啊。娘娘的是后宫之主，天下之主是陛下，你父兄也是陛下叫捉起来的，有种你去求陛下啊，来纠缠娘娘是怎么回事！”

　　王姈争辩不过，只能朝着宫门大喊：“娘娘，姨母，救命啊救命！请念在我阿母和你是骨肉至亲的份上……”

　　少商打断道：“什么骨肉至亲，娘娘和文修君是姑舅姊妹，都不是一个姓的，别叫的这么亲热！既然你父兄这么十万火急，文修君怎么不自己亲自来求娘娘啊？”

　　王姈正要回答，长秋宫门忽然大开，只见大公主和二皇妃由一群宫婢簇拥着，款款从里头走出来——少商立刻放下叉腰的双手，敛容行礼。

　　二皇妃缓缓走近，微笑道：“你们在外面吵什么，我们在里头听见了。”

　　大公主撇撇嘴：“还能有什么，阿姈是个大大的孝女，非要去打扰母后，少商不让呗。”

　　少商笑道：“诶哟我的长公主哦，您真是慧眼烛照料事如神！”

　　大公主掩口轻笑：“你这淘气调皮的丫头，前几日父皇还埋怨母后，说不要让你左一日右一日的告假，没你在旁叽叽喳喳，宫里都空落落的。”

　　少商假作叹息：“我阿父说了，做父母的训斥孩儿是惯例，既能警示儿女又能出出气。可偏偏殿下们个个孝顺明理，聪慧懂事，陛下这么多儿女竟无人可以训上两句，可不是只能左一日右一日的训斥我来找补么？”

　　大公主笑的花枝乱颤，指着少商向二皇妃道：“你看看她，难怪父皇母后都喜欢她，若不是十一郎下手早，我非得将她说给几位皇弟们不可！”

　　二皇妃呵呵一笑，看了眼王姈，对少商道：“你在外头也听到消息了么？你对娘娘的孝心我们都知道，这几日就劳烦你照料母后了。”

　　少商心想你和我家萧女君倒是一路人，意思差不多，嘴上却恭敬的答应。

　　“两位殿下，我……”

　　王姈又跪了下去，正要开口求情，大公主毫不客气道，“你就别废话了，汝父王淳不过庸才尔，这些年来惹下多少烂摊子，若不是十一郎屡次为他补救，父皇早把他免职了！如今出了这样的大事，牵连了东宫，你还好意思来求情，真是厚颜无耻！”

　　“殿下。”二皇妃轻声道，以目光示意不要张扬，少商在旁冷眼看着。

　　大公主缓缓出气，对王姈冷冷道：“我可不是母后那么好脾气，聪明的你赶紧给我走，不然我就让大长秋过来，以扰乱宫闱的罪名将你杖毙，看哪个会替你说话！”

　　王姈瑟缩一下，低低哭泣。

　　少商忙上前笑道：“妾知道殿下一片至孝，可殿下素来仁慧的名声何必为了这点小事折损。杀鸡焉用牛刀，待我将王娘子骂走便是！”

　　二皇妃似笑非笑的看了看少商，大公主点头道：“也好，这里就交给你了……我们走。”后三个字是对二皇妃说的。

　　两人亲昵的携手离去，少商望着她二人的背影以及一大群簇拥的宫婢宦官，自言自语道：“早就听说二皇妃交好长公主了，没想现在这么要好。”

　　跪在地上的王姈听见了，低声道：“你不知道吧，数月前她们已定下儿女亲事了。”

　　少商看看她，忽提高声音对周围道：“行了，都挤在这里作甚，该干嘛干嘛去！你们几个不用守门了啊，快滚！还有你们四个看什么看，今日这事我往常讲的故事精彩么，真是见识短浅，看我以后还分不分点心给你们吃！你们几个站那么高干嘛，嘴裂的好像锅盖那么大，庖厨那儿不用帮忙啦……”

　　被她一阵呼呵，周围的宫婢宦官都低头笑着离去。

　　少商收起笑容，一把捉起王姈的胳膊，边往外拖边低声道：“你也看见了，要是不想被打死就赶紧走，兹事体大，牵涉更大，不是你我可以置喙的……”

　　王姈脚下踉踉跄跄，轻泣道：“不是的，阿父真是冤枉的！这些信断断不是阿父写的！”

　　少商脚下一顿：“你说什么？莫要为了脱罪就胡说八道！”

　　“这是真的！真的真的！”王姈反手抓住少商的胳膊，含泪哀求，“家父是什么人我做女儿的还不知道么！刚才长公主有句话说对了，家父就是个庸才，更兼贪生怕死，只要有醇酒美人哪里会去谋什么反！借他十八个胆子都不成哪！”

　　少商有心多问，但此地此时不便说话，便压声威胁：“那你发个重重的毒誓我方能相信你！你就说，倘若你父真有谋反的意思和举动，你就连嫁十八回，回回被人休回家，然后颠沛流离饥寒交迫而死！”

　　照王姈平素的性情非得骂回来不可，但此时她咬了咬牙，居然真照着发了一遍毒誓，倒把少商吓了一怔。

　　少商心念转动极快，立刻又提高声音道：“……你终于明白了就好，既然想通了，就速速回家去吧！”

　　不远处的宫人们听见都低头轻笑，心想这位活泼诙谐的程娘子倒有本事。

　　王姈不再挣扎，恭恭敬敬的跪下来低声哀求：“十一郎不知被陛下派去哪里了，求你见到他了给我父兄带句话，这事真是冤枉的。阿父临被拿去前嘱咐我‘此事意在东宫’，十一郎就算不看王家，也要看在太子殿下的情分上，请一定施以援手。”

　　少商没有答话，只点一点头，然后让莲房和桑菓将王姈搀扶起来送出宫去。

　　来到皇后的内寝，翟媪果然急的不得了，皱纹和白发都熬出了好几根，少商赶紧借口让她去庖厨看汤药，然后自己坐到皇后塌边。

　　进宫大半年来，少商已经知道皇后与自己正相反。她看似弱柳扶风楚楚可怜，其实很耐抗，徒手翻倒个把五皇子不是问题（咦，她为啥用五皇子做计量单位）。

　　而皇后呢，是典型的空壳花生体质，看着头好壮壮实则不堪一击，不论是风寒咳嗽还是中暑积食，皇后总痊愈的比别人慢。

　　入冬以来，皇后本就咳疾复发，累日卧病；字后乍闻彭真出首立刻被压倒了。此时看她面色发黄，满脸病容，少商暗叹一口气，轻轻帮她揉捏绵软无力的肌肉，还时不时用牛角篦子缓缓刮着她手脚上的浮肿。

　　室外放着一尊红泥小炉，红艳艳的炭火上烧着一瓦罐清水，咕嘟咕嘟的煮出水蒸气，通过少商特制的长嘴导管将蒸汽送入室内，使室内空气不会太过干燥。

　　也不知过了多久，皇后悠悠醒来，睁眼就看见美丽的少女正聚精会神的照料自己，不由得心中一暖。

　　见皇后醒来，少商赶紧让宫婢帮忙让皇后靠着隐囊坐起来，一番拭汗梳头端水喂粥，两人才缓缓说将起来。

　　少商道：“娘娘病成这样，不如请陛下来看看您？”

　　皇后虚弱的笑了笑：“陛下这两三日都没来，我料他心里也是不痛快……你不要皱眉，就算太子能从这件事中择出来，还有王淳呢。总之这些烂事都是我这边来的。”

　　少商烦躁，赶苍蝇一样挥挥手：“娘娘我们不说这个了，这些事就让该烦心的人去烦吧，娘娘好歹要振作，除了太子殿下，娘娘还有别的儿女要操心呢！”

　　皇后似乎被触动了什么，微笑道：“刚才你来时可见到了大公主与老二新妇？”

　　少商一阵懊悔，该死的怎么提起这个话题了。

　　“我原本希望他们手足同心，尤其是长公主，陛下素来宠信他们夫妇，大驸马在御前很能说的上话。谁知……呵呵，外敌还没杀进来，倒先开始窝里斗了。”

　　皇后脸上流露出讥讽与悲哀交杂的神情，“她俩结伴而来，在我面前绝口不提太子，还一个劲的劝我好好养病，切莫插手朝堂之事。尤其陛下如今正在盛怒，千万不要去触龙鳞。她们的言下之意，难道我听不出来么？”

　　“娘娘……”少商握住皇后枯瘦的双手——抢起家当来谁还跟你讲手足之情，半间拆迁房两个停车位，寻常人家就能打出狗脑子来了，更别说这花花江山了。

　　皇后拍拍少商的小手：“是呀是呀，生他们养他们不够，给他们荣华富贵也不够，只要没给他们至尊之位那就断断不够。”

　　少商对这种家务事完全没招，于是道：“娘娘这个咱们也不说了，说说您的身子吧。您就是心绪不得开解，所以才缠绵病榻难以痊愈。照我说啊，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛，娘娘先顾好自己才是最要紧的。”

　　皇后看女孩不停的换话题，笑出声来：“反倒是这事，你没我想的开了。你可知先父寿寿几何，我大父又活了几载。我们宣家人素来寿数不长。自然，先父是早了些，刚过而立就仙逝了，先母比他多过了十余载。托陛下洪福，我与阿弟到现在都好端端的，也不知……”

　　“哎呀呀呀呀娘娘你怎么说这个啊？！”少商起身嚷起来，不肯让皇后接着往下说，“娘娘你再说我可回家去了，以后都不进宫了啊！”

　　皇后失笑着连声哄她，少商这才又坐了回去。她看着皇后精神有些短，便又按着她躺下。

　　离开内寝前，皇后忽睁眼问道：“陛下是不是又派子晟出去了？”

　　“是呀。因这回彭逆部曲是投诚，不能将余部杀头处罚了事，但也不能让他们继续聚集一处了，是以陛下派凌大人去拆家当了。”

　　皇后微笑：“什么拆家当，是予他们富贵，换他们卸甲。”

　　“没错没错。”少商轻快道，“所以娘娘不用担忧，凌大人一听到风声马上就回来的，到时他一定有办法。”

　　皇后阖上双目，轻轻道：“出了这件事，陛下是第一个不痛快，恐怕子晟就是第二个不痛快了。少商你别去闹子晟，他心里有数的。”

　　不知为何，少商从皇后的语气中听出一丝不祥的意味，但又苦思不知所以然，只能甩甩头放到一边。

　　午后过半，太子颓着背脊来了长秋宫，因皇后睡着了，他只能一言不发的在内寝坐上半天，当暮色渐重时缓缓离去。

　　望着太子疲惫的背影，少商忽有一种深深的无力感。

　　不说以前，只说现在。程老爹，萧夫人，万老夫人，桑叔母……还有凌不疑，她生活中所熟悉的全都是很有‘办法’的人，绝不会束手就擒。哪怕猪蹄叔父程止，虽说笨了些，但也会在兵荒马乱中到处找寻妻子踪迹。

　　形成对照的就是二叔父程承，虽然少商很同情他，但不可否认的是，正是因为他的怯懦无能，葛氏才能得逞十年。

　　少商自己也是前者的价值取向，是以看太子这样落寞，她既可怜，又有些看不起。皇后虽然淡泊端方，但长秋宫也被她管的安泰周密，从没出过岔子啊。

　　虽说彭真攀咬王淳一案中，太子实在冤的很。可这又如何？不遭人嫉是庸才，哪有当东宫不受明刀暗箭的。储君被暗中嫉恨不是宇宙惯例嘛，要紧的是出了事要有办法解决啊。

　　然而太子不能。

　　于是少商陷入了深深的怀疑中——她和凌不疑现在算是躺在太子船上，这条船到底稳不稳啊，会不会翻啊！

　　次日一早，皇后略觉舒坦了些，早膳还多用了半碗的蔬菜粥，然后岑安知颠颠的跑来了。传达了皇帝的关怀之意后，特意将少商拉到殿外，言里言外让她去见皇帝。

　　少商懵懵的：“娘娘病况岑内官代为传话就好了嘛，干嘛要我要去面圣啊。”

　　岑安知眼神闪烁：“万一陛下要详询娘娘的病况，程娘子可以细细分说。”

　　少商看着岑安知笑成菊花的脸，心念一闪而过，不悦的眯起眼睛：“哦，我知道了。”

　　她一把将岑安知拉到角落上，咬牙切齿道：“这几日陛下心里不痛快，你想叫陛下训我一顿，好你个老岑，前阵子你收嗣子我可是把私房钱都掏出来了！你这么害我，你摸摸自己的心口疼不疼！叫你儿子放学路上当心点，我见了非痛打他一顿不可，这叫父债子偿！”

　　岑安知听着女孩‘父啊子啊’的一顿骂，心里却有些受用，想自己也是有子之人了，不禁暗暗满足。

　　他也压低声音道：“程娘子不要不识好人心，娘娘为何病倒难道你不知道？一半是心病！老奴好不容易鼓动陛下召见娘子，娘子去陛下跟前探探口风，难道不比陪在长秋宫里好？倘若娘子能向陛下说两句好话，到时陛下心一软，来长秋宫看看，娘娘的病不就都好了么！”

　　少商觉得颇有道理，犹疑道：“要是我说话不慎，陛下发起火来，将我骂的狗血淋头该怎么办？”

　　岑安知看看女孩，斟酌道：“依奴婢看来，娘子说话慎不慎重，与陛下骂不骂的狗血淋头，并无多大干系。”

　　少商语塞。

　　她斜乜着眼睛：“老岑师傅这么会办事，两面都卖好，将来飞黄腾达，儿孙满堂，可别忘记拉小妹一把啊。”

　　岑安知笑的两眼成线：“好说好说。”

　　——这是个很讨人喜欢的小女娘，有一种奇特的魅力，仿佛你在她面前是个最寻常不过之人。无关官秩，无关身体是否残缺，只不过平日打交道多了关系不错，相互看着顺眼而已。

　　于是，少商禀报过皇后，就随着岑安知往尚书台去了，据岑安知说，此时应该只有几名讲经博士陪着皇帝，谁知到了尚书台，值卫宫门的小黄门却道：“来了好些位大人，这会儿正面见陛下呢。不过陛下适才说过，程娘子来了就宣。”

　　岑安知似是有所知，颇有深意的看了眼少商，然后领她往里走去。

　　今日君臣会面的地点并没有选在正殿，而是在平日皇帝召老兄弟饮酒叙旧的偏殿，少商跟在岑安知身后，还未踏进偏殿就听见里面吵吵闹闹。

　　一个粗豪的声音道：“……当初陛下心慈饶了他们，他们不但不思感恩，还心有怨怼，暗中伺机报复！依臣看来，就该斩草除根！”

　　然后里面响起一阵赞成的呼喝，都是‘没错，正该如此’，‘大恩成仇，就该杀光了才是才是’云云。

　　这时一个斯斯文文的声音响起：“诸位稍安勿躁，所谓此一时彼一时，当初陛下饶过乾安余部自有其用意。可是如今过去这么多年了，怕是人心有变啊……”

　　少商暗叫这人厉害，明着看似乎是在帮皇帝，其实也在施压。

　　她听里面争辩的厉害，有心退缩，谁知岑安知却似乎胸有成竹，让小黄门高声传报后大步踏进偏殿，少商只好苦着脸跟上。

　　今日在场人多，少商下跪叩头举臂稽首，将一整套礼节行的完整妥帖，皇帝在上面看了，轻扯了下嘴角。然后少商又向众臣行礼：“妾程氏，拜见诸位大人。”

　　众臣看在皇帝的面上，也纷纷抬了抬手臂，以示回礼。

　　短短抬眼间，少商已看清了殿内诸人——

　　虞侯和吴大将军是肯定在的，他们前者后面坐了三四个文臣，后者身旁簇拥了四五名武将；大越侯与中越侯也在，他们周围是些未着官袍的勋贵老臣。

　　比较稀奇的是三皇子居然也在，十分特立独行的坐在皇帝下首的位置。

　　“……皇后身体如何？”皇帝问。

　　这话一问出来，殿内众臣就互相以目示意——虽说今日是非正式场合，但毕竟正在讨论国家大事。这种情形下，皇帝忽然召见一个外臣之女询问皇后的病情，是十分不妥当的。

　　少商忽然明白了：皇帝要的就是这份不妥当。

　　她定了定神，恭敬的回话：“回禀陛下，娘娘从前日起咳疾加重，今早倒不可咳了，可郁结不化，气虚体寒，昏睡不止，一时难以痊愈。”

　　皇帝冷声道：“王淳是皇后的亲族，出了勾结逆贼这样的大事，皇后是该病一病了！”

　　——说的皇后就跟装病似的，这老头子坏的很！少商腹诽。