她原想自己下灶做几样，老大刚好回来，主动脱下长衫要帮忙。

　　外面有风，院子里的大榆树可以遮阴，林云舒拿着蒲扇坐在石凳上，老大将面盆端到外面石桌上揉面。

　　林云舒瞧着他揉面的动作比厨娘利索多了，笑弯了眼，“咱们做凉面吃，拌些胡瓜丝，再加绿豆芽，滴几滴麻油倒也清爽，我看你这两天都没什么胃口。”

　　老大穿着短打，时不时用布巾抹汗，笑得一脸憨厚，“都在苦夏，吃不下。不过咱们饭馆的那些冷饮卖得极好。”

　　林云舒见他三句话不离饭馆，心中只觉得好笑。这孩子还真是干一行爱一行。

　　老大又说起一事，“今年的玉米，红薯和土豆卖不上去年那个价，一斗只有十文钱，街头巷尾都在偷偷骂宁王。”

　　林云舒却觉得不应该怪宁王，本来这几样东西的产量就很高。物以稀为贵，一开始只是新鲜，现在家家户户都种，价格自然就跌下来了。

　　老大又喜滋滋道，“倒是今年小麦涨了不少。咱家这次又是好收成。”

　　去年他们选择种这些还能说是运气好。但今年收成，却是他娘自己推算出来的，他娘足不出户就能将生意经运用如此纯熟，远比他这个纸上谈兵要好多了。

　　凌凌从外面进来，手里还捧着老大刚刚说的冷饮，吃得正欢。她找个凳子坐下，将自己逛街时听到的消息说与他们听，“我刚刚去饭馆买冷饮，听到一责消息，是南边来的客商说的，宁王向圣上告罪，愿意以一斗十八文的价格回收玉米，土豆和红薯。”

　　老大将面也不擀了，瞪大眼睛，“那跟小麦一个价啊。亩产却比小麦翻了两倍。宁王好大的手笔啊。圣上也能同意？”

　　凌凌摇头，“京城那边都乱出大乱子了。我还听说剩下的八文钱是宁王自己贴补的。满京城的人都夸赞宁王是个体恤百姓的贤王。”

　　林云舒拧着眉，沉吟良久。宁王此举是为了鼓励百姓种植这些作物。今年十八文，明年说不定就要降到十四文了。一点一点往下降。无利可图后，那些地主可能不愿意再种。但对于吃不饱的百姓来说，当然更愿意种这些。

　　难不成他真是贤王？林云舒总觉得这宁王不像外表那么简单。同时还在心里揣测起来，他该不会也想谋反吧？

　　初夏的夜晚静悄悄的，漆黑如幕的天空随意洒落几颗星星，月光朦胧，带着层层光晕，照映在湖面上，平静无波的湖水像撒上了一层碎银，闪闪发亮，躲在草丛中的青蛙也被这美景吸引，扑通一声跳入湖中，掀起层层涟漪，月牙的影子随风扭曲。

　　林云舒拿着老二前几天写好的书，瞧了几眼，直打瞌睡。故事情节倒是写得很精彩，可为什么要用文言文？她看一句，都要在脑子里过好几遍才能明白话里的意思。怪不得凌凌看都不看，直接将书递给她呢。

　　知雪知雨见外面传来打更声，便上前劝道，“老夫人，时候不早了，该歇息了。”

　　林云舒放下手中的书，将书签放进去，拍了拍，“你们去打水吧。”

　　她站起来往里间走，还没走到门口，就听到外面有丫鬟请安的声音，“四奶奶。”

　　林云舒微微一怔，崔宛毓？她大着肚子不在房里睡觉，跑这边干什么？

　　崔宛毓没有让丫鬟进来，而是独自进了屋。瞧见她大肚翩翩的样子，林云舒免了她的礼，“大晚上不睡觉，可是有事？”

　　崔宛毓点头，坐到婆婆旁边的榻上，“娘，相公下乡体察已经十几天了。一直也没回来，别是出什么事了吧？”

　　林云舒打个哈欠，暗自算了算。被崔宛毓这一提醒，她才想起来，小四和老三下乡有好些日子了，确实连个口信都没传来。

　　不过她到底是经过事的，宽慰她，“兴许是被什么事情绊住了。这盐俭县范围比京城还要大。地广人稀，兴许他在哪旮旯发现案子，正在处理呢。老三在江湖上可是数一数二的高手。有他跟着，小四不会有事的。你别担心。”

　　崔宛毓一直惶惶不安的心这才踏实下来，她有些不好意思，“娘，是我太不经事了。”

　　林云舒摆了摆手，“没事。你关心夫君也是人之常情。我明儿问老二，看看小四去哪办差，让衙役去寻一寻，你也好安心养胎。”

　　崔宛毓喜不自胜，“多谢娘。”

　　林云舒瞧着她高耸的肚子，还有十天就到了预产期，也不知小四赶不赶得上，“没事，快点回去歇着吧。太晚睡，对气色不好。”

　　崔宛毓起身告退。

　　第二日，温度终于缓和下来，凉风咕咕吹着，不冷不热。

　　吃早饭时，林云舒问老二，“小四和老三去哪视察民情？怎么一直未归呢？”

　　老二想了想，“应该是到平林村。那里山多人稀，交通非常不便。三弟四弟去那里肯定要耽搁不少时间的。”

　　崔宛毓早上是跟大伙一块吃饭的，听到这话总算放了心。

　　林云舒还是叮嘱让老二派人去瞧一瞧。老二点头应了。

　　看了眼外面的好天气，林云舒看着凌凌，“咱今天去逛街吧。家里孩子越来越多，布料没几样，咱们自己去挑一挑。”

　　凌凌原本要到武馆去，听到婆婆这话，当即点头，“行啊，正好再给虎子做身短打。他现在训练加重，衣服都不够穿的。”

　　虎子乐得见牙不见眼，举手道，“娘，我也要去！”

　　凌凌果断拒绝，“不行，你早上要读书。下午要去武馆练武，不能耽搁。”

　　虎子瘪着小嘴，见亲娘死活不同意，还是闷声应了。

　　凌凌出来没带丫鬟，林云舒只带了知雨，三人一路溜达到了城中街道。

　　到了布店，林云舒选了几样细棉布，每样都要几丈，凌凌给虎子选了细麻，这种面料是盐俭县独有的，穿在身上一点也不扎人，又透气。很适合皮肤娇嫩的孩童练武穿，也要了几丈，打算给虎子做两身，换着穿。

　　选好后，两人到柜台结账。掌柜也认得两人，主动给两人抹了零，“老夫人只管叫我们将面料带过去就是，何必自己来呢。”

　　林云舒其实就是想出来逛逛，选好布料后，还是得要掌柜送上门，笑着道，“我在家闲着也是闲着。”

　　掌柜笑眯眯恭维，“老夫人心善，这是不想我们多跑呢。”

　　就在这时从外面进来一个五十来岁，身穿绸衣，长得肥头大耳，大腹便便的富商，他怀里搂着个十七八岁，娇滴滴的姑娘，她身上插着明晃晃的金饰，晃花人的眼。身后跟着四个丫鬟和四个小厮，每人怀里都捧着一大堆东西。

　　那富商瞧着面生，应该不是本地人。他在屋里扫了一眼，冲着身边的姑娘，大方道，“莲儿，这里的布料，只要你喜欢，只管选。”

　　看两人的举止，这姑娘应该是这富商的小妾。

　　莲儿捂着嘴一通娇笑，眼尾上挑，喜得见牙不见眼，“老爷当真？”

　　那富商旁若无人，捉住她的小手就是一通乱亲，古代人都讲含蓄，大庭广众之下做此等之举，简直辣眼睛。

　　莲儿娇笑后，冲着屋内摆放整齐的布匹乱指一通，“这个，这个，这个……全都要一匹。”

　　她一连指了十几个，颜色无一不精美，面料一个比一个高贵大气上档次。

　　引得众人惊呼连连，伙计屁颠屁颠将她所指的布匹递给她。富商身后的小厮忙上前搬东西。

　　掌柜还在收账，动作慢一点，惹得她有些不高兴。

　　掌柜担心这人犯浑，找了林云舒碎银后，故意道，“多谢县令家的老夫人赏光。”

　　林云舒有些无语，装作没看到别人打量的目光，面不改色出了人群。

　　那小妾也跟着别人一块打量，瞧见林云舒和凌凌只是穿着最普通的细棉衣服，她嫌弃地撇了撇嘴，冲着那富商嘀咕，“该不会弄错了吧？县令老娘这么寒酸？”

　　掌柜脸都绿了，这人是不是傻啊？人还没走远呢，居然这么编排人家。

　　他试探着看去，果然见三人停下。

　　林云舒回望着那小妾，一本正经道，“我儿子虽是县令，却不收人贿赂，堂堂正正为官。我们家全靠着大儿子开饭馆度日。日常接待也极为辛苦，他赚钱那样辛苦，我又怎好奢靡度日！”

　　围观群众对小四这个新县令很是爱戴，听到这话连连叫好。

　　莲儿娇媚的脸颊涨得通红，富商倒是个有眼色的，收敛了刚才的色相，上前恭恭敬敬行了一礼，“郭某真是有眼不识泰山。我是隔壁高砚县的商人，得知盐俭县的县令是个清官，便带着家眷过来游玩。今日一见，老夫人果真是好气度，难怪能养出县令大人那么清正廉明的好官。”

　　甭管他这人怎么样，林云舒被他一通夸，倒是没了跟这两人计较的心思，只谦虚回了一礼，“郭员外客气了。”

　　那郭员外转头吩咐小妾，“莲儿，快点过来给老夫人赔不是。”

　　莲儿差点气哭，却还是犟不过郭员外，委委屈屈行了一礼，“老夫人见谅！”

　　林云舒见她一副小白莲模样，只觉得倒胃口，胡乱点了头，就带着凌凌和知雨往外走。

　　就在这时有个小丫头挤了进来，跪在莲儿脚边，“夫人，求你收下我吧。我娘卧病在床，没钱治病。夫人，你买了我吧。”

　　莲儿刚被人怼过，心情正差，此时哪还有同情心，一脚将人踢开，指着那丫头大骂，“我家里不缺丫头。若要卖身只管找那牙婆去。瞧你长得也颇有几分姿色，莫不是想勾搭我家老爷，所以才不知廉耻攀上来吧？”

　　那小丫头年纪还很小，哪里被人这么骂过，一张小脸涨成猪肝色，羞愧欲死，双手捂脸，痛哭不止。

　　郭员外原想着跟县令大人搭上关系，也好到这边来做生意。

　　碰上林云舒，自然想上前巴结，却不想被个丫鬟挡住了去路，闹得心烦，正想将人收下，连儿却扯住他的胳膊，“不行，就是不能收。”

　　郭员外也不好为了个小丫头就惹自己的爱妾不高兴，搂着小妾带着下人离开了。

　　凌凌走得慢一点，将里面的情形瞧了个一清二楚，觉得这姑娘有几分可怜，忍不住开口，“娘，咱们要不要帮她？”

　　林云舒瞧着那姑娘也才十一二岁，身上穿着打补丁的衣服，五官长得端正，却是蓬头垢面，倒是不像刚刚那小妾说的勾引男人。不过那小妾说她要卖身应该找牙婆，却是没有说错，她抬了抬下巴，“我和知雨在前面茶馆等你，你随她去她家瞧一瞧，如果她娘真的病了，你就给她出医药费。”想了想，又叮嘱一句，“注意安全。”

　　凌凌点头，“娘，我知道该怎么办了。”

第77章

　　一个彪形大汉将小丫头扶起来，瓮声瓮气开口，“你要多少银子？”

　　这人长得凶巴巴的，小丫头吓了一跳，连连后退。

　　凌凌从围观人群中挤过来，握住她的手，“小姑娘，你叫什么名字？家住哪里？”

　　小丫头止住了哭，抬起头，眼圈红红的，“姐姐可是要买我？我会做很多事情的，洗衣做饭都行。”

　　凌凌先是点头，又故作迟疑，“我家中倒是缺丫鬟，但是我也不是什么善心都发的，你带我去你家瞧瞧，若你娘真的生病需要银子，我才能买你。”

　　那小丫头忙用袖子抹脸，喜不自胜，“那姐姐快走。”

　　离去前，小丫头还特地瞧了刚刚那彪形大汉一眼，生怕他要买自己。

　　凌凌似是察觉到她害怕，忙把人搂住。

　　彪形大汉看了凌凌一眼，倒是没有追上去。

　　凌凌很快知道这小丫头叫云儿，今年十一岁，家住永安巷。

　　两人一路往北走，房屋由原来的青砖瓦房变成土坯房，屋顶也越来越越矮，尘土也渐渐增多，一阵风吹来，黄土满天，凌凌用帕子包住眼睛，“这种地方能住人吗？”

　　云儿眯着眼睛，歪着小脑袋愣了愣，“当然能住人，城外的长工都是住在这边的。”

　　正说着话，就有几个长工回来吃饭，一个个笑嘻嘻地，“你今天听说了吗？福管事说这个月月底就给咱们结工钱。”

　　“真的？只干了半年就给结钱？不都是一年吗？”有人不可思议地问出声。

　　“那能一样嘛！咱们是给县令大人干活。县令大人这是体恤我们百姓辛劳呢。”

　　“咱们真是有福，贪上这么个清官。想想上个县令在这边待了十几年，就没想过要治理盐碱地。咱们这个县令年纪轻轻就敢干。清官跟贪官的差别真大啊。”

　　“可不是嘛！”

　　……

　　众人你一言我一语，到了岔路口，各大自回家。

　　云儿也推开她家那个歪歪扭扭的栅栏门，请凌凌进来。

　　凌凌瞧着这土坯房已经裂成几条缝，一角还用一根粗木支撑实在 ，心里纳闷，这房子能住人吗？

　　云儿开了门听到亲娘正在咳嗽，一回头就见凌凌站在院子里四处打量，有些焦急，“姐姐进来啊？”