“咋的就你一人儿？你爸和你哥呢？”章荷花掉梢儿眼，面相带着刻薄，就是那种你哔哔一句，就能一个耳光让你滚犊子的泼妇，“你爸个倒霉玩意儿脑子让黑瞎子舔了吧？这都什么时辰了还不知道回来！当自己是屎壳郎，在外面滚粪球儿玩儿呢？”
小棠棠噗噗噗的笑了出来，她奶骂人的角度，永远如此清奇！
章荷花斜楞小孙女儿一眼，说：“笑啥笑！傻乎乎的不知道饿啊！下回你爸和你哥没回来。你就来大房吃！”分家之后，章荷花和姜老憨跟着大儿子姜山过。
小棠棠拍拍小胸脯儿，甜甜的：“我在家保护我妈。”
章荷花嗤了一声，说：“谁偷一个病人？养得起吗？”
她进屋看了三儿媳一眼，三年了，还是那个样儿，也不知道这能活到啥年月才能不拖累这爷仨儿。她给唐妙翻了个身，骂道：“你个没良心的，就可劲儿折腾他们吧！你也不看看，你把这家造成什么样儿了！我儿没了前途，我孙儿孙女儿过的像是小要饭的！你说你咋这么丧良心呢！”
她絮絮叨叨的又骂了几句，小棠棠倒是没护着她妈，她知道她奶对自家人是刀子嘴豆腐心。不过，她轻轻拉了拉她奶的衣角，章荷花回头，冷哼：“干啥？骂不得她啊！”
小棠棠立刻摇头，快的很。
章荷花赶紧扶她，说：“你可别摇头，你这头大身子小的！”
其实小棠棠头不大，只不过，她先天就不好，婴儿期也喝不到奶，毕竟村里不是一直有产妇能帮着喂她，再说，人家产妇也有自己的娃。她大部分时间其实就是喝米汤，当然，这也很难得了。
可是到底是身子亏，瘦瘦小小的，她眼睛又格外大这就凸显出头了。
章荷花心疼的把孩子抱在炕上，又说：“唐妙，你要是有点良心，就看看你闺女！”
说到这里，心里难受，转身：“走，奶抱你去那边吃饭。”
小棠棠揪住章荷花的衣领，摇头拒绝：“等爸爸……”
“等那……”还没说完，就听到外面传来脚步声了，章荷花抱着小棠棠来到门口，嗤了一声，说：“你个瘪犊子还知道回来！”
姜城笑：“看妈说的，我不回来我去哪儿啊！”
他轻轻摇晃了一下手上的小桶，说：“我去抓鱼了。”
小狼从他爸身后探头，开心的摇头晃脑：“两条大鱼，大大的鱼！”
他今天下午一直没有收获，沮丧的不行，幸好傍晚他爸去了，如果不是他爸厉害，根本弄不来这两条鱼！
“我爸天下最厉害！”
章荷花翻白眼：“呵，两条鱼就厉害，要是两斤肉你岂不是要上天？”
她把小棠棠放下，冷飕飕的扫了一眼儿子，说：“你进里屋。”
又瞪俩娃：“都饿这么长时间了，也不差一会儿了！都去院里玩儿！让我知道你们偷听就打断你们的狗腿！”
俩小东西赶紧手牵手哒哒哒出门，小棠棠糯糯的开口：“哥哥以后不要晚晚回来。”
她的小哥哥也才五岁，小棠棠好怕他为了一点点吃的回来晚出意外，毕竟还是个孩子呢。
小狼拍拍她的小鸡爪，说：“小棠棠不担心，哥哥是大孩子了。”
小棠棠：“才不是！”
五岁骗三岁，大骗砸！
“不是大孩子，不许晚回！”她郑重其事的拉住小哥哥，嘟嘴：“不许！”
“好好好，不许！”小狼是个好小孩儿，最疼妹妹了，他为妹妹把歪掉的小揪揪正了正，说：“那如果我跟爸爸一起，可以吧？”
小棠棠作势想了想，小奶音：“可以哒！”
两个小崽崽达成一致！
俩小家伙儿在院子里画圈圈，这时章荷花也把自己兜里的一块钱拿了出来，她塞给三儿子，说：“这钱你拿着，少是少了点，但是总能买十几个鸡蛋。那丧门星我不想说啥了，你总不能亏了孩子，瞅瞅两个孩子都皮包骨的。”
姜城知道自己不该拿这个钱，可是情势逼人，家里已经没钱了，他不能不管他媳妇儿，即便是看不到任何前路，他也得走下去。
姜城深深的吸了一口气，接了钱：“谢谢妈。”
章荷花抬手就给他头上来了一巴掌，别看一六零的干瘦小老太太，劲儿可是不小的！
她说：“少放屁！”
她快步捯饬到外屋，说：“赶紧给孩子做饭吧，我回去了。”
老太太不等儿子多说什么，蹭蹭蹭的走了。
姜城是几个儿子里最像他妈，也最懂他妈的。他晓得他妈是怕他给鱼，为他省着呢。
“咕咕咕。”
姜城：“！！！”
他耳朵一下子竖起来了……“咕咕。”
这下子，姜城听清楚了，他飞快的低下身子看向炕洞，就见一只鸡被麻绳缠的乱七八糟。
“小棠棠！”
小棠棠捯饬小短腿哒哒哒的跑进来。小脸红红：“爸！”
姜城指着那只鸡，难得的没有了淡定：“这是哪来的？”
只看这没章法的乱缠乱捆，就知道是他闺女干的无疑。
小棠棠咳嗽一声清清嗓，使劲儿挺了挺小胸脯，小奶音得意：“鸡投落网！”
姜城：“……”
小棠棠开心的很咧，骄傲脸：“它好蠢，撞我身上昏过去哩！”随后又将自己呆滞之后如何一把掐住鸡脖子窜进院子，把它捆个结结实实藏起来的事情绘声绘色描述出来，她很有说书的天分，讲的生动伶俐。
小狼站在一旁听着，兴高采烈：“妹妹真棒！”
小棠棠：“嘻嘻嘻嘻嘻！”
姜城满眼笑意，听他们说完，开口：“野鸡的事情，小棠棠做的很好，不过你们两个出去千万不要说。”
小狼和小棠棠都是听话的小孩子，乖巧点头。
姜城思索一下，说：“今晚杀鸡喝鸡汤，鱼我们暂且养着。”
小棠棠的眼睛一下子亮了，她忍不住吞咽一下口水，说：“真、真的可以吗？”
他们家好久没有吃到肉肉了，上一次，还是两个月前，她掰着手指数过哩！
两个月，又三天。
“爸什么时候骗过你！你抓鸡的时候有人看见吗？”
小棠棠立刻摇头：“没有，我快如闪电。”
姜城笑了出来，他们家这个小的还挺会吹牛！不过他不说更多，立刻动作起来。要说起来，这鸡的事儿还真不是秘密。今个儿下午几个小子又去山里下套，结果好巧不巧，还真就遇到了一只野鸡。不过这野鸡还是只战斗机，十分骁勇，三四个半大的小子竟然还不是对手。它一路从西山下逃窜，在村里遇上好几拨人。大家一下子就红了眼，这年头，大家都缺油水儿啊！
原本倒是能抓到这只鸡，不过因着争抢的人太多，倒是让它趁机跑了。好些个不死心的还满村子找呢，要不是大家都忙着找鸡，河边没人，他和他儿子也不能有这大收获。
他和儿子回来的时候，才看到大家都散了，大家都觉得，这只野鸡又窜回西山了，商量着明天上山设套子。
可谁曾想，这只野鸡现在就在他家呢？
姜城收拾好了鸡，把鸡毛之类的东西都塞在锅底烧了，一干二净。虽说他们家这破屋子和别人家有点距离，一般人不会过来。但是今天总不同，难保还有不死心的。
唐妙的病，这小一年已经渐渐吃药少了，大夫的意思是主要还是食补。正因此，姜城现在有时候抓到野味儿或者其他，都不会去卖，反而自家吃了，给媳妇儿和孩子补身子。
不过现在家家户户都穷，吃点东西，香飘十里，日子久了肯定不妥当。
正因此，每次家里做吃的，他都会在院子里熏艾蒿。艾蒿味儿大，正好可以压过食物的香气。他家有病人，这么做一点也不违和。
“爸要炖鸡肉，小狼，你带着妹妹去院子里熏艾蒿！”
小狼：“好！！！”
两小只进里屋取艾蒿，小棠棠的眼儿弯弯，嘴角轻扬，小念叨：“喝鸡汤，鸡鸡鸡！吃鸡肉，肉肉肉！”
“走，熏艾蒿去！”小兄妹俩儿快活的出门。
此时房间内已经很暗，所以两个小崽崽也没有发现，炕上的人，手指轻轻动了一下……
第4章 醒来
穷人的孩子早当家。
小狼是个有成算的娃，知道鸡肉味道霸道，一点点艾蒿怕是压不住，他烧了一拨，又回屋抱了一捆出来，整个院子就被一股子更加霸道的艾蒿味儿侵占了。
小棠棠像是一只小狗狗，使劲儿嗅嗅嗅，最后跟哥哥报告：“圆满完成任务！”
两小只赶紧手拉手进屋，别看小狼平日里装的像是一个小大人儿似的，可是说到底，他也不过就是一个五岁的小孩子。想到今天晚饭棒棒，他的脚步都快了许多。
姜城这时已经盛好了两个小碗，他端到桌上，说：“一人一碗，来吃。”
虽然艾蒿的味道很强大，可是一坐下，就感觉到鸡肉香气扑鼻了。小棠棠和小狼对视一眼，都从对方的眼中看到了浓浓的欢喜，小棠棠笑眯眯：“开动！”
她低头小小的啜了一下鸡汤，随即微微眯眼，慢慢品味着鲜嫩的滋味儿。
很快的，她小小的眉头舒展，小奶音：“好香哦！”
小狼看到妹妹的表情，使劲儿吞咽口水，二话不说，也飞快的喝了一口，小狼没有读过书，不知道怎么形容这感觉，可是他觉得，鸡汤是天底下最好喝的汤了！
姜城看着两个孩子满足的样子，原本刚毅的面容也柔和了几分，他压低声音，说：“你们俩在家锁好门吃东西，我去一趟你奶家。”
就算再家贫，他也不是吃独食的人。
更不要说，几个兄弟也都帮衬着他。
两小只对这事儿很懂，点头：“好。”
其实一只野鸡，也并没有多到哪儿去。现在人都瘦巴巴的，更不要说鸡了。不过姜城也有成算，他切得碎，数着那边的人头盛了十二快，放在小提篓里，趁着夜色出门。
他们家今天吃饭晚，鸡汤炖的又久了一些，所以外面已经彻彻底底黑下来了。两家不算远，这也是姜城当初看中这个屋子的另一个缘故。
夜里的向阳屯有些安静，这个时辰，好些人家都睡了。
姜城咚咚敲了敲门，屋里传来应门的声音，出来的是姜老四，他赶紧开门：“三哥，你咋来了？是不是出啥事儿了？”
一下子紧张起来。不过等靠近了，鼻子一皱，就闻到了香味儿了，他惊讶的睁大了眼睛，姜城使了一个眼色，姜老四立刻：“进来。”
门口可不是说话的地儿。
虽说只隔了不远，但是老姜家这边可是有邻居的。
兄弟俩进了门，看到姜老憨和章荷花都披着衣服下地了，俩人已经躺下了。听到三儿子过来，以为三媳妇儿那边有了变动，赶紧匆匆起身。
而同时，姜老大姜山和姜老二姜海也赶紧来了主屋，担心的看着姜城。只是大家一进门，多多少少就闻到一点香气。大老爷们的，也不是那藏着掖着的人，姜城把小篓子里的的海湾端了出来，说：“我送点吃的过来。”