程彦说他丧心病狂，确实贴切。

　　李斯年轻轻一笑，道：“丧心病狂？”

　　“也好。”

　　总好过委委屈屈过一生，一辈子默默无闻，一朝死去，不过是乱葬岗上多了一具无名尸。

　　李斯年这般想着，耳畔又响起程彦略带焦急的声音：“你到底与我兄长说了什么？”

　　殿外忍冬待人守着，寻常人根本进不来，程彦说话并无顾忌，问道：“他是个耿直人，心中没你那么多的弯弯肠子，又不曾招惹到你，你干嘛要害他？你恨我恨我母亲，冲我们来便是，对我身边的人下手算什么英雄好汉？”

　　李斯年眉头轻动，垂眸饮了一口茶，道：“放心，你这么在意他，我不会要他性命。”

　　李夜城的挺好，哪怕身上流着胡人的血，备受世人冷眼，可有这么一个紧张自己的人，旁人的眼光又算得了什么？

　　而他，从无一人在意。

　　李斯年放下茶杯，道：“我虽不会主动害他，但战场上刀枪无眼，他结果如何，便要看他自己的造化了。”

　　程彦一听，越发紧张。

　　李斯年见此，便将天山牧场上的洗星池告诉程彦。

　　程彦还未听完便炸了：“你与他说这种事，他肯定二话不说便会兵行险着。”

　　边疆战事虽然残酷，但她相信李夜城的实力，不会轻易便被胡人取了性命，只要他按部就班执行母亲的部署，待战事大胜，他也能身披战功凯旋。

　　可李斯年的法子，却是叫李夜城去搏命——天山牧场是军事重地，又是产马所在，无论是大夏，还是北狄，都十分看重。

　　北狄在天山牧场派了重兵把守，母亲数次出兵，皆铩羽而归。

　　而现在，让李夜城带一支并不多的人马走剧毒无比的洗星池去取天山牧场，不异于悬崖之上走钢丝。

　　若是旁人，或许会觉得此招太险，不一定敢闯，偏李夜城一心渴望立功，哪怕前路有死无生，他也义无反顾。

　　有那么一瞬间，程彦认真地觉得李斯年是在让李夜城去送死。

　　李斯年瞥了程彦一眼，淡淡道：“北境战事僵持，小翁主难道有其他办法取胜？”

　　程彦一时无话。

　　她还真没有。

　　且不说她对军事一窍不通，纵然略通兵书，可北境形势复杂，夏军又无好马，与北狄作战，天然便落了下风。

　　夏军若想在战场上不被北狄甩下太多，只能取回天山牧场，有了天山牧场的良驹，夏军才有与北狄一较高下的资格。

　　这个道理她明白，她的母亲更明白，想来已经无数次对天山牧场用兵，皆无功而返。

　　如今让李夜城走洗星池取天山牧场，是最好也是唯一的选择。

　　只是这个选择，或许会搭上李夜城的性命。

　　程彦闭目沉思，心乱如麻。

　　李斯年见程彦如此，心中有些复杂。

　　他知道李夜城在程彦心中位置颇重，只是不知，竟重到这种程度。

　　李斯年道：“李夜城是一条狼，你将他当成狗来养，便是浪费了他的天赋。”

　　“他的身份，若无不世战功，不可能在大夏立住脚。”

　　程彦揉了揉眉心，道：“道理我都懂。”

　　可九死一生的事情，她怎么放心得下？

　　李斯年敛眉，道：“我保住了世家林立的局面，你不喜，我破了战事胶着的局面，你亦不喜。”

　　“小翁主，你的脾气，也太难伺候了些。”

　　程彦道：“别扯有的没的，兄长的事情我还没跟你掰扯清楚——”

　　话未说完，忽而想起李斯年之前干的缺德事，面上一冷，脾气便上来了，道：“你还好意思跟我替你之前做的事？”

　　若非李斯年横生枝节，现在世家独大的局面早就解决了，她不仅不用烦心世家们拖后腿，还能举全国之力抗击北狄，哪还用得着在这里担心李夜城的安危？

　　程彦道：“怎么？你还嫌不够乱？”

　　李斯年淡淡一笑，道：“这倒不是，只是我忘了提醒翁主一件事。”

　　“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。”

　　他的话说的极慢，一句一句砸在程彦心口上，程彦的眉一点点蹙了起来。

　　程彦道：“舅舅不是那种人。”

　　“是么？”李斯年浅笑，道：“那他为何只杀了崔莘海，留下了李承璋？又为何一边百般宠爱薛妃生的八皇子，一边又有意打压薛妃的娘家？”

　　“因为他知道，如今这些成年的皇子里，只有李承璋继位，才不会如他一般，成为翁主母女手中的傀儡。至于薛妃的八皇子，一个有强势母族做靠山的皇子，路会更好走，不至于像他与李承璋一般艰难。”

　　“我的小翁主，咱们的天子，没有你想象中的那般仁弱。一个李承璋，一个八皇子，他为自己想了两条后路。”

　　“英王也好，敬王也罢，从未在他的考虑之中。”

　　李斯年平静说完话。

　　程彦一时语塞。

　　程彦垂着眸，殿内的烛火揉着殿外的雪光，映在她过分精致的脸上，在她眼下投下淡淡的阴影。

　　她不是没有想过舅舅留下李承璋的用意。

　　她从来不信舅舅是一个仁弱之人——一个能杀死自己发妻，又杀死自己两个儿子的人，又能仁弱到哪去？

　　只是舅舅待她极好，又待她母亲极好，能给她的，不能给她的，统统都给了她。

　　所以她从未质疑过，舅舅待她的心。

　　耳畔是李斯年风轻云淡的声音：“小翁主，你为大夏殚心竭虑，可也要为自己留条后路。”

　　“你比我更明白生于天家的无奈与残酷。”

　　太阳缓缓从云层跃上九天，殿外的积雪开始融化，滴滴答答自长廊屋檐垂下，轻扣在地板上。

　　一声又一声。

　　程彦闭了闭眼。

　　“类似于今日的这种话，以后不要再说了。”

　　程彦睁开眼，直视着李斯年，斩钉截铁道：“我一腔赤诚热枕待舅舅，舅舅也当以国士待我。”

　　“他不止是李家的天子，更是大夏的天子，万民的天子，也是我的舅舅。”

　　飞鸟尽，良弓藏？

　　她能做的，不止是帮舅舅对抗世家，更能帮舅舅提供对抗北狄的粮草，将这个风雨飘摇中的大夏重新拉回盛世太平。

　　程彦低头抿了一口茶，道：“不过，你的话倒也提醒了我。”

　　“世人都有后路，唯独我没有，我是时候给自己找条退路了。”

　　李斯年笑了笑，用茶杯遥敬程彦，道：“那便预祝翁主，找到自己最喜欢的那条后路。”

　　此事就此揭过，二人不再提起。

　　仿佛数日前，程彦大怒捅了李斯年一剑，又打了李斯年一巴掌的事情不曾发生过一般。

　　二人还是极有默契的盟友。

　　李斯年道：“再过一月，便是翁主生辰，天山大捷这种礼物，不知小翁主喜欢否？”

　　程彦道：“战前卖命的是我兄长，与你有甚关系？”

　　“莫借花献佛，若想送我礼物，便换个其他东西来。”

　　李斯年轻笑不语。

　　..........

　　如此又过了数日。

　　八百里加急，天山捷报传至华京。

　　李泓大喜，说要重赏立下战功的猛士，问一骑当千取下天山牧场的将士名字与家世。

　　老黄门双手捧着军报，犹豫片刻，低声道：“李夜城。”

　　李泓没听清，问道：“谁？”

　　老黄门只得又报：“是镇远侯的独子，身带胡人血液的李夜城，时常跟在安宁翁主身边的那一位胡人。”

　　李泓想起来了。

　　阿彦身边似乎的确有这么一号人。

　　他以前瞧着不像样，还说过阿彦，阿彦笑笑说，什么胡人不胡人，他爹还是镇远侯呢。我就是喜欢留他在我身边，舅舅若是不喜他，我以后少领他在舅舅身边走动便是了。

　　自那之后，他便甚少见李夜城了，更不知李夜城也随长姐奔赴边关，还立下了这等战功。

　　可立下战功又如何？

　　李夜城终究是胡人之子，身上流着胡人的血，胡人在边关肆意烧杀抢掠，与夏人的血仇何止百年？

　　岂是区区战功便能化解的？

　　李泓曲拳轻咳，没再提重赏李夜城之事。

　　程彦丝毫不意外李泓的决断。

　　夏人对胡人的恨意是刻在骨子里，李夜城立下的战功，尚不足以洗去他身上的胡人血液让夏人崇拜。

　　但这并不代表，李夜城的付出，是毫无意义的。

　　这日春和景明，云淡风轻，程彦寻了个李泓没在昭阳殿陪薛妃与八皇子的时间，去找了李泓。

　　程彦把之前杨奇文上的奏折翻出来，李泓看了看，皱眉不解道：“阿彦是想执行募兵制了？”

　　“是，但也不是。”

　　程彦道：“上古时代，禹王治水，将天下划为九州，启后大才，一统天下，立朝为夏，言日月所照，江河所至，皆为夏土。后世苍海沧田变迁，我大夏不复上古时代强盛，被蛮夷小族列土封国，侵扰欺凌。”

　　“可是舅舅，哪怕蛮夷不认可我们如今的大夏，但仍是认可上古时代雄霸天下的大夏，我们如今的大夏，与当年启后立朝的大夏乃是一脉相传，他们认可那时候的大夏，便是变相承认我们的存在。”

　　李泓微微一怔。