拿金子换命？至少还有希望。有多少人想拿金子换，还换不成呢！人参啊，傅折桂将这件事记在了心底。

第二十二章

　　傅老秀才太专注了，傅折桂等人在外面说话，他竟然一点也没注意到。

　　“爹，我回来了。”傅登科迈步进门。

　　傅老秀才抬脸，一张脸瘦的腮都凹进去了。“折桂。”他欣慰的叫了一声。

　　“爹，妹妹给我拿回来二十两银子，这下我就能去参加科举了。”傅登科喜道。

　　为了路费的事，家里愁的跟什么似的，甚至，傅老秀才都动了卖房的念头。

　　傅家就剩下这么一套房子，真要卖了，不说傅登科考不考的中，就他去京城的这段时间，傅老秀才跟周氏都得冻死。

　　是傅登科坚决不同意，说要是卖房，他就不去参加科考，这才没卖成。

　　路费的事就像一座大山，压在傅家头上，现在解决了，傅登科当然要跟傅老秀才说。

　　傅老秀才唰的一下站了起来，整个人精神焕发，“解决了？怪不得，怪不得……”

　　“怪不得什么？”

　　“我昨天晚上做梦，梦见一个星星从天上坠落下来，直落到咱们家，今天你路费的事情就解决了，这不是天意是什么？

　　太好了，太好了，傅家振兴有望。”傅老秀才浑身颤抖，状似疯魔。

　　傅登科脸上也有喜色。

　　古人多信梦，所以他们相信这些梦都是有征兆的。其实，梦是心头想，傅老秀才天天想科举的事情，会梦到这个一点也不奇怪。

　　傅折桂心中如此想，肯定不能说出来，还得跟大家一起高兴。

　　等傅老秀才终于冷静下来，傅折桂把小虎子领了过来，“小虎子，这是你外公，叫外公。”

　　小虎子也不认生，好奇的看了傅老秀才两眼，就喊“外公。”

　　傅老秀才人逢喜事精神爽，捻了捻下巴上不多的胡子，问小虎子，“你叫什么名字？”

　　“小虎子。”

　　“大名呢？”

　　“李玉归。”

　　玉是李家这代人统一用的字，至于归，当然是取盼望李大郎归来的意思。

　　“玉归，玉归，好名字。你可识字？”傅老秀才三句不离读书。

　　“娘交过我背书，还没教我写字。”

　　傅老秀才看向傅折桂。

　　“我的字是随便写的，教给小虎子，我怕他养成什么坏习惯，以后就不好改了。”傅折桂解释。

　　傅老秀才点头，“你做的对，科举答题，最重要的是有一手好字。字要整齐公正，考官才会想看你的答卷。

　　写一手烂字，就算你答的再好，考官也不会给你高分的。”

　　呃……傅折桂还真没想那么远，科考什么的，还远啊！

　　“你娘教你背的什么书？”傅老秀才问小虎子。

　　“《三字经》”

　　“背来听听。”

　　小虎子立刻开始背诵，“人之初，性本善……”

　　他本就聪明，加上肯用心，这三字经根本难不倒他。背起来如行云流水，毫无滞涩之处。

　　傅老秀才一直捻须听着。

　　“地所生，有草木。此植物，遍水陆。有虫鱼，有鸟兽。此动物，能飞走。后面的娘还没有教我。”小虎子一会儿就背完了。

　　“好，此子真是天资聪颖，是个读书的好料子。”傅老秀才拍手。傅折桂嫁过去不到一个月，还一直病着，竟然能把小虎子教成这样，可见一斑。

　　傅折桂趁热打铁，“爹，你也知道，我读书少，跟你还有大哥根本没法比，教这个孩子，还真有点力不从心。

　　我是这么想的，等大哥进京去科考，你能不能替我教教小虎子。”

　　按照她的想法，傅老秀才是太注重科考了，如果能用其它的事分一分心，也许对他还好点。而且，他教小虎子写字，确实比自己好。

　　“这个……时间还早，你们在这里住一段时间再说吧。”傅老秀才没拒绝，也没同意。

　　“好。”傅折桂就带着小虎子这么住了下来。她来的时候已经跟张氏说了，要在傅家住到傅登科进京，倒也不用担心。

　　傅登科准备着进京事宜，闲暇的时候，也会教小虎子写字，读书。

　　小虎子真争气，教他什么一教就会，学什么一点就通，叫人怎么能不喜欢。

　　傅老秀才也起了一点爱才之心，没事就会教教小虎子。

　　“妹妹，明天是咱们文王县读书人拜魁星的日子，你要不要跟我一起去？ ”傅登科问傅折桂。

　　“拜魁星？”

　　“魁星点斗、独占鳌头，每次大考之前，我们都会去拜魁星，以求的庇佑，明天那里一定会很热闹。”

　　很热闹啊，正好在家里待的无聊，傅折桂就答应了。

　　文王县之所以叫这个名字，是因为这里曾经出了一位圣贤陈京羽。他改革利弊，造福百姓，开创了一代盛世，被封为文王，也被后人所敬仰，成为后世读书人的典范。

　　后人造了文王祠供奉他，在文王祠的旁边，又建了魁星楼。

　　大考在四月份，每年二月二十七，就是文王县拜魁星的日子。这一天，无论富贵贫贱，大家都会来这里，以自己的方式参拜魁星。

　　拜完魁星，这些人就开始打点行装，陆陆续续的离开家乡，踏上进京的道路。

　　离的很远，道路边便全是车马轿子，几乎堵塞了道路。

　　傅折桂等人不得不下了马车，步行前往。

　　周围人很多，但大多都是读书人，剩下的，也都是读书人家出来的，所以虽然人很多，却一点也不杂乱、喧闹，反而井井有条的。

　　遇到相熟的人，大家还会打招呼，说几句客气话，谈一下诗词，算是“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”

　　一直向前，就能看见一条宽阔的青石板路，路的尽头，有一间高大的阁楼，里面人头攒动，香烟渺渺，正是魁星楼。

　　“妹妹，我们过去拜魁星。”傅登科被这里的气氛感染，有点兴奋。

　　傅折桂点头，拉紧了小虎子，又叮嘱他，“这里人多，不要乱跑。”

　　小虎子好奇的打量着四周，乖乖的答应了一声。

　　到了魁星楼的大殿，傅登科将早就准备好的供品交给守殿的人，等待他们安排跪拜魁星。

　　祭拜魁星，必备的供品就是公羊头，要留须带角，煮熟以后在两只羊角上绑上红纸，摆在魁星塑像的桌岸上。

　　每年到这个时候，公羊头都十分紧俏，傅登科这个，还是去年就找卖羊的人定下来的。

　　除了公羊头，其它的供品就根据自己的情况随意了。有些富人，是金猪金马，有些书香世家，是文房四宝，还有一些家里穷困的，比如傅登科，就是一些普通的果品糕点。

　　无论供品是什么，值不值钱，想要跪拜魁星，都要排队，这点守殿的人不敢马虎。

　　读书人嘛，你看着他今天穷困潦倒，没准过两个月他就会蟾宫折桂，一步登天。这种例子以前也不是没有过，所以魁星殿里向来是和和气气的，没人做出什么蛮横无理的事。

第二十三章

　　傅登科来的不早不晚，正是人多的时候，他前面排了□□个人，按照这个速度，估计要半个小时才能排到他。

　　傅折桂跟小虎子不用排队，她就领着小虎子在一边打量这魁星大殿。

　　魁星是主宰文章兴衰的神，可是他长的一点也不像一个读书人，有点像鬼。面目丑陋，金身青面，赤发环眼，头上还有两只角。

　　魁星右手握着一只大毛笔，称为朱笔，意为用笔点定中式人的姓名。左手拿着一只墨斗，右脚金鸡独立，脚下踩着海中的一条大鳌鱼的头部，意为“独占鳌头”。

　　左脚摆出扬起后踢的样子，以求在造形上呼应“魁”字右下的一笔大弯勾，脚上是北斗七星。

　　“娘，这就是魁星啊，怎么这么丑？”小虎子童言无忌。

　　周围的读书人听到，都朝这边看过来，一看是一个粉琢玉器的小娃娃，都露出和善的笑容。甚至，有几个还看着傅折桂，想看看傅折桂会怎样回答。

　　这件事，傅折桂还真知道，她摸了摸小虎子的头，“魁星啊，其实是天上北斗七星的前四颗，主管功名禄位的一个神仙。

　　这个神仙在没成仙的时候，原本是一介布衣，长的十分丑陋，脸上全是麻子，脚还瘸。大家都看不起他，说他长的丑。

　　魁星本不理这些人的讥笑，努力读书，终于以榜首的成绩进了殿试。

　　皇上一见他这么丑，就问他‘你脸上的麻子是怎么回事？’

　　他聪明过人，回道‘麻面映天象，捧摘星斗’。

　　皇上又问，‘你的腿怎么瘸了。’

　　他回‘一脚跳龙门，独占鳌头’。

　　皇上觉得他机敏，又想再试试他，就问他，‘你说，天下谁的文章写的最好？’

　　魁星哈哈一笑，‘天下文章属吾县，吾县文章属吾乡，吾乡文章属舍弟，舍弟请我改文章。’

　　皇帝大喜，又看了他的文章，更是拍案叫绝，钦点他为状元。”

　　傅折桂讲完了，小虎子似懂非懂，皱着小眉头在那里思索，惹的众人大笑。

　　其中一个书生过来凑趣，“小弟弟，好好读书，等你考上状元，就能到皇宫去。

　　据说皇宫正殿台阶正中的石板上雕有龙和鳌，旁边还放着一只魁斗。你中了状元，就能手拿魁斗，站在鳌头上，寓意‘一举夺魁’、‘独占鳌头’。”

　　“娘，我想中状元。”小虎子脆生生的道，引得大家哈哈大笑。在他们看来，这就是一句戏言。

　　天下读书人何止上万，想要在这上万人中拔得头筹，无异于痴人说梦。也就小孩子敢说说，等他长大了，就知道自己说的有多么可笑了。

　　“你们笑什么，我说的是真的。”小虎子又羞又气，脸色通红。

　　“好，好，就当你说的是真的。来，跟我一起来摸摸这魁星笔。”正在祭拜的一个书生也听到了这边的说笑，就邀请小虎子。

　　文人都相信“任你文章高八斗，就怕朱笔不点头”，所以祭拜魁星最重要的一步，就是摸魁星笔。