“当然顺利，原本前两天就该到家了，结果上面突然有通知下来，说要给我晋升，这就在军营里多耽搁了两天，紧赶慢赶才在今天回到家。”

　　“那这一次回来还走吗？”

　　季斯年点头，“只能在家里待一段时间，等过完年就要随军队南下。这一次回来也是想回家看看你们。”

　　从这一句话，衡玉就能判断出局势不是很好了。

　　北伐军北上而来，气势汹汹，华夏人的刀枪没有对准外敌，反倒先行对准了彼此。不过若是一切顺利，让分离割据的华夏就此初步一统，也算是好事。

　　两人边说着话，边走到沙发边坐下。

　　衡玉道：“能待个几天也好，你在家好好休息一段时间。”

　　季斯年从口袋里掏出一个包装精致的盒子，递到衡玉面前，“回家之前特意去了趟首饰店，给你买了份见面礼。”

　　“大哥你偏心，只给小妹准备了见面礼，我和大姐的呢？”季复礼的声音从不远处飘了过来。

　　衡玉已经伸手接过礼盒，听到声音，转头看向玄关处，果然瞧见了季复礼和季曼玉，他们应该是正从外面回来。

　　季斯年站直身体，脸上的柔和褪去，又变成了刚刚还没见到衡玉时的冷厉。

　　“见面礼？”他说话的声音有些轻，带着些似笑非笑，“父亲在写给我的信里可是说了，你去参加游行示威反对大帅的政策，被抓进了牢里？不如我们来算算总账再讨论讨论见面礼的事情吧。”

　　季复礼被呛住了，忍不住咳了几下，这才连忙拱手告饶，“大哥，我想起来我还有些事情要忙活，告辞了。”转身就往楼上跑去。

　　兄友弟恭什么的还是留到以后吧，大哥对他可不会怀有什么仁慈之心。

　　毕竟就连季复礼自己，也觉得他之前那件事做得挺操蛋的。

　　一眨眼的功夫，季复礼就跑得没影了，完全不像在外人面前那风度翩翩的季二少，莫名显得有几分怂。

　　季曼玉失笑，嘴角往上勾了勾，这才扭头看向季斯年，柔声道：“大哥，欢迎回家。”

　　季斯年大步走到季曼玉面前，迟疑了下，抬起手摸了摸她的头，“这段时间你受委屈了。”

　　季家四兄妹年纪相差都不大，衡玉和季斯年也只相差了七岁。

　　虽然都是从小一块儿长大，但衡玉占了最幼，再加上体弱多病，总是更让人怜惜。季斯年感情内敛，在家里除了对衡玉耐心十足，对其他人都是习惯冷着张脸。

　　一时之间，瞧见季斯年脸上的温和，季曼玉忍不住眨了眨眼。

　　等她回过神时，眼眶莫名有些泛酸。

　　有时候就是这样，让人变得脆弱的，不是来自敌对者的恶意，而是亲近之人一句温柔的“你受委屈了”。

　　季曼玉掩饰般别开头，“没有啊，都过去了，我现在过得越来越好。如果不是和郁洛离了婚，也许我这辈子都要困在后宅里，哪里能像现在这样，跟着小妹读报纸，跟着二弟学英语。”

　　季斯年收回手，抵在唇边咳了咳。

　　他也有些不习惯这种温情。他在十五岁时就加入军队，这些年和家里人也没怎么好好相处过。

　　“我也给你准备了见面礼。”季斯年从怀中再次掏出一个首饰盒，递给季曼玉。

　　等季曼玉接过，季斯年便坐回到衡玉身边。

　　两人挑拣着些趣事在聊，多数时候是衡玉在问，问到了季斯年才回答。

　　他的描述很简单，偶尔谈到战场上的枪林弹雨，都是轻描淡写含糊过去。

　　在他的描述中，好像枪里来弹里去，都带了几分血与火的浪漫。那些残酷的事情，他一点一滴都没对衡玉提起。

　　衡玉忍不住失笑，在心里和系统道：“这么一看，我还真是生活在了象牙塔里。”

　　这个纷乱的世道里，一家人明明各有各的难处，但都在极力维护着她的单纯。

　　这也是身体那么不好，她还能活到现在的原因吧——什么都不用操心，安安心心养病就好。

　　“那大哥有没有受过什么很严重的伤？”衡玉不免问道。

　　季斯年笑了下，“也还好吧，说一点儿伤都不受你也得以为我在骗人。不过我算是军队新贵，很多危险的事情也轮不到我去做，受的伤也都是小伤，养养就好了。”

　　季父只是个普通商人，在军政府没什么人脉，季斯年在军队里自然没什么背景。可他还是成为了成为军队新贵。

　　这自然是因为他被上面的人所看重。

　　但这样的看重是怎么来的，还不是因为他敢打敢拼，做什么事都是冲在最前面，立功极多。久而久之，才成为了军队新贵，也才能够节节晋升。

　　衡玉把一切事情都看得透彻，她握住季斯年的手，“别因为自己年轻就不把身体当回事啊。”

　　“小妹长大了。”

　　衡玉哭笑不得，不再聊这个话题，挑着些家里的趣事和季斯年聊起来。

　　又过了一会儿，季父得到佣人的报信，知道季斯年已经回到家了，把面粉厂的事情暂时放到一边，连忙赶回家里。

　　一家人围坐在餐桌前，边吃着晚饭边聊天，气氛热闹。

　　没过几天，就到了除夕。

　　这时候年味还很重，越是在这样的紧张局势，百姓们对过年的期望越发强烈，都期待着新的一年到来，辞旧迎新。

　　衡玉从一大早醒来，外面的炮竹声就不绝于耳，还有小孩子的闹腾欢呼之声。

　　她睡不着了，只好从床上爬起来，换了身新做的衣服，下楼给众人拜年。

　　季复礼瞧见她坐在沙发有些无聊，给她准备了不少糖果饼干，“外面有很多小孩子，你拿些糖果饼干出去分给他们。”

　　这条街上的住户能住得起小洋房，家境都不会差，但隔壁那一条街住着的人家境都很贫寒，逢年过节能多吃上一些肉已经不错了，要说糖果和饼干这些零嘴那还是少的。

　　在曾经的天子脚下，这里的人都过得如此贫寒，可想而知在其他地方，底层百姓的生活又是怎么样的——只会更惨。

　　衡玉想了想，点头道：“也好，大姐和我一起去吗？”

　　季曼玉正在翻看报纸，她早已养成习惯，每天早上都要翻上两三个小时的报纸。听到衡玉的话，她把报纸合上，“好。”

　　衡玉的身体不好，万一被磕着碰着就不好了，她得在旁边看着才能放心。

　　说着要出门，但出门时已经是十分钟之后。

　　季斯年帮衡玉戴好围巾，套上毛茸茸的帽子，季复礼递了双羊绒手套让她套上。兄弟俩检查她的着装无误，这才让她出门。

　　折腾得衡玉都不想出去了。

　　不过才刚一出来，就知道穿得多的好处了。随口一哈气，都形成了白茫茫的雾气。

　　地上的雪已经变成了冰，踩在地上若是一个不注意就会滑倒。季曼玉扶着衡玉小心走着，另一只手提着满满一篮子的糖果和饼干。

　　刚走出季家小洋房所在的巷子，衡玉就看到有不少小孩子在放鞭炮。身上穿的衣服还算臃肿，不过看着布料有些旧，也有些宽大，大多数是把哥哥姐姐的旧衣服改小。

　　等他们放炮竹的空隙，衡玉走上前给他们分发糖果，笑着和他们聊天。

　　糖果饼干对这些小孩子来说是个大杀器，很快，他们连炮竹都不放了，围在衡玉身边说话。

　　等衡玉把一篮子糖果饼干分发掉，这些小孩子才开开心心蹦哒着回家。

　　衡玉拎着篮子站起身，左右张望着寻找季曼玉，发现季曼玉站在街角那里等着她，身边还站着一个身穿长衫、气质文质彬彬的年轻男人。

　　瞧见衡玉走过来了，季曼玉笑着介绍道：“庄先生，这是我妹妹季衡玉。小妹，这位是北平大学的教授庄子鹤先生。”

　　若是以前，她贸贸然见到一个陌生男人，定然会有些许紧张。但经过这几个月的锻炼，季曼玉给两人做介绍时，姿态大大方方，和曾经判若两人。

　　“庄先生好。”衡玉轻笑着打了声招呼。

　　庄子鹤亦道：“季小姐好。”

　　他的相貌不算特别出众，但很耐看，带着一股民国文人特有的写意风流。

　　这种气质，不像季二哥那种贵公子般的潇洒风流，而是腹有诗书气自华。

　　“既然季小姐已经忙完了，那我就不打扰你们姐妹两了，告辞。”

　　庄子鹤离开后，衡玉看向季曼玉，“大姐是怎么认识这个庄先生的？”

　　“这位庄先生是过来亲戚家过除夕夜的，出门来找亲戚家的小孩子，发现那个男孩子正围着你要糖果饼干吃，就安静站在一旁等待。我站在他旁边，两个人搭了几句话，就忍不住聊了起来。”

　　季曼玉扶着衡玉回家，边走边道：“难怪庄先生年纪轻轻就成为了北平大学的教授，我问了他好几个问题，庄先生都轻轻松松回答出来了。他得知我自学完了小学的课程，还鼓励我继续学下去，等六七月份去考大学，这也太看得起我了。”

　　“有什么看得起看不起的，大姐何必妄自菲薄，你现在已经开始学习中学内容，等半年后未必不能去考大学。”

　　瞧见季曼玉下意识想要反驳她，衡玉再次开口，“也没说让大姐你考北平大学，不如先试一试考个普通的大学？”

　　季曼玉没回话，但神色间还是有些心动的。

　　心急吃不了热豆腐，衡玉没再说下去。

　　季家宅子已经到了，一进门，衡玉就连忙把围巾和帽子摘掉，省得在家里热得慌。

　　客厅里坐着两个人，是季斯年和一个不认识的年轻生面孔，他正毕恭毕敬站在季斯年旁边，看着应该是季斯年的下属。

　　季斯年脸上表情冰冷，瞧见衡玉回来了才多了几分温度，“回来啦。”

　　握住她的手，发现温度冰冷后，让衡玉坐在旁边，他帮忙捂热了让把手松开。

　　下属在旁边看得滋滋称奇。

　　季斯年年纪轻轻就得到上面人的看重，别的不好说，但性子狠厉、阴沉不定在军队里是出了名的，寻常时候下属哪里见过他这般模样啊。

　　季斯年这才注意到旁边的下属，他挥了挥手，“你先回去吧，事情我已经知道了，过两天就会动身出发。”

　　下属离开后，衡玉问道：“是出事了吗？”

　　季斯年没说是，也没说不是，他回道：“军队有些事需要忙，大年初三我就要动身回军营了，初四这天我要跟着军队离开北平。”

　　“这么快就要走？”

　　“对的，事情耽误不得，你在家好好待着。”季斯年想了想，补充道，“要记得给我写信，我可能没时间回，但你们寄去的每封信都有看的。”

　　“好的。”衡玉行了半军礼，脸上神色严肃，像极了刚刚那个下属的表情。

　　季斯年被她逗得一乐，抬手在她的脑门敲了敲，“不许作怪。”

　　很快，家里人都知道了这个消息。季父和季复礼脸上的表情都有些僵硬，显然是知道一些内情，不过没有持续很久，他们的脸色又都缓和了起来。

　　初三这一天，衡玉被陈嫂叫起床时，季斯年已经离开了。

　　他不习惯什么离愁别绪，天色还没亮就从季家离开了，家里人当时全部都没有睡醒。

　　“大少爷就是怕您难受。”陈嫂给衡玉端来热水洗漱时，不免说一句。

　　衡玉笑道：“我知道。”

　　这个时代就是这样，儿女情长在家国大义面前，全部显得微不足道起来。

　　季斯年在军队，季复礼也不是个会眼睁睁看着家国沦陷什么都不做的，季父是个爱国商人，她也会一步步为这个时代做些事情，就连季曼玉都在一点点成长。

　　他们这个家现在还算平静。可到了很多年后，也许都会在自己认为正确的道路上前进，许久不能再见上一面。