东淑回头看向李衾，问道：“子宁，你信我吗？”

　　李衾愣怔：“嗯？”

　　东淑道：“你会心无芥蒂的接受我，同我相处如初吗？”

　　李衾沉默。

　　东淑心头如同针刺，抬手抚着脸笑道：“你看，就算再像，毕竟也是换了个身子。有时候连我自己想起来都觉着如同做梦呢，何况是别人？自打我记起以前的事后，唯一对我如初的，只有哥哥。”

　　她喃喃说着，神色宁静之中略带几许伤感。

　　李衾微震：“你……”

　　“是啊，”东淑的眼中却已经潮润了：“只有哥哥才是完全相信我的。我本来不该让哥哥生气的。”

　　李衾忖度着问：“你、莫非跟萧宪闹了不快吗？”

　　东淑道：“嗯，哥哥不愿意我跟你相认，他让我选，可是我还是坚持……因为、因为子宁对我来说，也是很重要的人啊，我不能放下你。但是大概我想错了。”

　　“为什么这么说？”李衾微微眯起眼睛。

　　东淑盯着他的眼睛：“我不知道，我只是感觉……你不像是之前的子宁了……”

　　话音未落，李衾忽然毫无预兆的张手将东淑拥住。

　　他的力道这样大，隐隐地令人窒息。

　　东淑下意识想挣脱，但却纹丝不能动，她一时有些慌了：“李衾！”

　　话说萧府之中，萧宪因为关心情切，一时的口不择言。

　　可从东淑院中离开之后，人还没到前头，就已经后悔起来了。

　　“我怎么能那样跟东宝儿说话，”萧宪皱着眉，抬手打了自己的头一下：“她好不容易才回来，这还是第一天，我就跟她吵起来……她指不定多伤心呢。”

　　萧宪这样想着，又跺足恼怒道：“都怪李子宁那混账从中挑拨，没有他的话，我跟东宝儿自然仍是和和美美的。”

　　他长吁短叹，情绪复杂，想到东淑就觉着愧悔，想到李衾却又暴怒，觉着是他用下作手段诱惑了东淑。

　　都说红颜祸水，怎么轮到他这里，就是妥妥的男色最祸呢！

　　思来想去，萧宪下定了决心要回去，至少得亡羊补牢安抚东淑，别叫她伤了心，这才是当哥哥该做的。

　　萧宪想着便要转身，谁知一个小厮匆匆跑来到：“三爷，老爷那边儿着急叫您，且快去吧。”

　　萧宪忙问：“什么事？”

　　小厮见无人，便上前一步悄悄地说道：“是顺义侯赵大人来了，好像是有什么机密跟老爷商议。”

　　萧宪心头一动，略一犹豫，便想：“顺义侯消息灵通，一定是听说了有关江家告状的事情特来报信，罢了，我先去过去，待应付了父亲再回来也不迟。”

　　于是他便跟着小厮往前头萧卓的书房而去。

　　而这会儿在萧卓的书房中，顺义侯赵申平正说道：“既然老爷知道此事，有所准备，我也就放心了。”

　　萧大人有些心不在焉，闻言一笑道：“我也不瞒你，这件事……李子宁曾先一步跟我透过消息。”

　　赵申平极为机灵，听了这话，又想到从萧夫人那里听说的要收“江雪”为义女的事情，顿时明白了几分，便笑道：“原来是这样，李尚书到底是不同凡响，事事总能料得先机。这样的话我更不必担心了。”

　　说话间，萧宪就到了，赵申平起身跟他行礼招呼。萧宪点点头，上前见过父亲。

　　萧卓道：“方才顺义侯跟我说，大理寺那边儿，有个江家的人去立了案，要告萧家的人呢。”

　　“是，这件事儿子今日也才听说了。”萧宪回答。

　　萧卓眉头一皱：“你既然听说了，怎么不早点来回我？”

　　“请父亲恕罪，”萧卓道：“一是怕父亲听了着急，二则是想等事情明朗些再说。”

　　顺义侯听到这里便笑道：“哥哥本是孝心，却给我搅了。”

　　萧卓忙道：“跟你无关，你也是好意，何况我早就知道此事，只是他自作聪明的瞒着罢了。”

　　顺义侯看萧宪看似平静，却隐隐透着笃定之色，想必这件事没什么大碍，何况他们父子相见，恐怕有什么不为人知的话要私底下说，于是便笑道：“我来了半天，也该去了。”

　　萧卓道：“何不吃了饭再去呢？”

　　顺义侯笑道：“今儿一整天在外头，还没着家呢，怕他们惦记着，就不多留了，改天再来。”

　　说着又行了礼，这才出门而去。

　　这边儿看赵申平去后，萧卓才又问萧宪道：“怎么顺义侯说，宫内也派了人出来，这件事情竟这么快给皇上知道了？”

　　萧宪道：“现在看来皇上的确知道了，但父亲放心，涉案的人只是萧家的远亲，就算皇上知道也未必有碍，明日我会进宫面圣，当面向皇上请罪。”

　　“唉，”萧卓长叹了声，眉头深锁：“族内人多，自然也是良莠不齐的，总会有些害群之马，你若面圣可要好好跟皇上解释。”

　　萧宪答应了。

　　“其实，”萧卓瞥了他几眼，终于道：“这件事多亏了子宁先前提醒我，我才知道的。若不是他事先跟我透过，今日骤然叫我听说这个，还不知惊吓得怎么样呢！你的行事，到底不如子宁缜密。”

　　萧宪心中正是对李衾成见最深的时候，可是父亲的话也不好反驳，便只道：“是，儿子以后行事会再考虑周详的。”

　　“这件事……最好就风平浪静的过了便是。”萧卓长叹了声，看着萧宪别有深意地说道：“若是无碍于家族，我又何必操心呢。”

　　说了这句，萧卓又道：“如今事儿也挑明了，那个江雪从此就是我府内的干女儿，算是名正言顺，但是你得明白，这不过是个过场，而且她再怎样，也是个外人！你以后跟她不要太过亲密，毕竟还有些不怀好意的人会背地嚼舌，别叫人再抓了把柄。知道吗？”

　　萧宪听到“她是个外人”，心头咯噔了声，瞬间竟满心酸涩。

　　却只道：“知道了。”

　　萧卓见他答应的很痛快，略觉满意，便道：“你去吧。好好想想明儿面圣该如何应答。”

　　当下从萧卓的书房里退了出来，萧宪总是挥之不去那句“外人”的论调，此刻忽然有些心惊——他不顾一切费尽心思让东淑回来，本是好意，然而就算她回来了又能怎样，所有人照旧不知她就是东淑，照旧当她是个“外人”！

　　一念至此，萧宪心中竟隐隐作痛，尤其是想到之前自己口没遮拦说的那“没你这个妹妹”，更是悔之不及，便忙忙地加快脚步往后宅而去。

　　谁知才走几步，就有小厮飞奔而来，说道：“三爷，江少奶奶走了！”

　　“走了？”萧宪不明所以。

　　“先是里头丫鬟来说的，”小厮道：“说是突然就叫备了车轿，他们也不敢阻挡……如今已经走了一刻钟了。”

　　萧宪感觉脚下一滑，整个人仿佛跌入了寒潭之中：“没用的东西们！为什么不拦着！”

　　他激恼的扔下这句，却忙转身往门外奔去。

　　等萧宪出了大门，只见门口空空如也，留春急忙叫了一个管事来问。

　　那管事的却也是才在跟底下的议论此事，此刻便道：“先前江、江夫人出来，本是叫了我们备车的，谁知还没来得及上车，忽然李大人到了。”

　　萧宪因没看见东淑，本来正眼冒金星呢，听了这句，眼前万点星火陡然消失无踪：“什么？！”

　　管事支支唔唔道：“就是李尚书大人，他也不知是来有事还是如何……跟江夫人说了几句话，就带了她乘轿去了。”

　　萧宪人虽还站在原地，魂魄已经离体了，心中有一万句骂人的话要说。

　　留春忙问：“去了哪里？”

　　管事打量萧宪的脸色不对，便忐忑地小声道：“这个我们怎么敢问呢……”

　　萧宪极快的定了定神，叫备了车轿，又吩咐留春：“派个人去别院看看是否在那里。”

　　当下急忙叫了个小厮，骑快马往别院去了。

　　这边儿车才行到半路上，那人已经回来，说道：“并不在别院。”

　　萧宪正在车中闭目凝神，听了这个答案，虽然失望却并不意外，仍是合着眼睛道：“去李府！”

　　车外留春听了这句，心里有些不安，觉着恐怕会出事，却也无可奈何，只得忙叫马车调头。

　　正要往李府而去，突然又听到得得的马蹄声响从前方而来。

　　留春眼尖，先道：“主子，是镇远侯！”

　　原来之前李持酒在五城兵马司的时候，整天儿在街头上晃悠，萧宪几乎每次出门都会遇上他，多的时候，一天总要碰见个三四次，难得李持酒不厌其烦，殷勤的令人发指。

　　萧宪虽然觉着他也是一只不大怀好意的黄鼠狼，所以从来都淡淡的。

　　但是留春对这个总是眉开眼笑的小侯爷倒是感觉颇好，毕竟早先的时候，总是听人说，这小侯爷如何如何暴戾，如何如何可怕难相处，谁知竟是这样“叭儿狗”似的，每次见了自己的主子都摇着尾巴上来，说的话也动听，加上长的也出色，实在不能不叫人喜欢。

　　只是自打李持酒进了内尉司，多数在宫内当差，在外头自然就有些少跟萧宪见面了，这叫留春倒是颇为想念。

　　所以这会儿见了镇远侯，留春反而欣喜。

　　说话间那边镇远侯一行人也靠近了，应该是看清了是萧府的车，远远的就是李持酒带笑的声音响起：“是萧府的人吗？不知是哪一位？”

　　留春早扬手招呼：“小侯爷！”

　　镇远侯一看他，便笑道：“哟，春哥儿啊，难道……是萧大人吗？”他说话间打了马儿一下，颠颠的就靠了过来。

　　留春打量他一身内卫武官服色，真是越发英武过人，气宇非凡了，便笑道：“正是我们大人呢。小侯爷您是从哪里来？”

　　李持酒道：“才出宫，换了班儿。哎呀，这些日子也没大见到萧大人，实在是令人想念啊。”

　　留春喜滋滋的，才要接口，又想到主子今儿心情不佳，便向着李持酒使了个眼色。

　　恰在这时侯，车中萧宪喝道：“只管啰嗦什么？还不快走？”

　　留春打了个哆嗦，不敢做声了。李持酒却打马到了车窗边上，俯身看着车窗问道：“萧大人，这会儿天这么冷的，您又要去哪儿？有什么天大的事儿？”

　　萧宪心头烦乱，喝道：“跟你无关。”

　　李持酒叹了口气，喃喃道：“今儿是怎么了，先是撞见了李大人的轿子，本是要过去的请安的，那跟着轿子的叫什么鱼的，忙不迭的就来撵我，我又没有恶意……”

　　他还没说完，萧宪道：“你说什么？你在哪里看到了李衾？”说着抬手打开车窗。

　　李持酒仍是满脸带笑的：“就在前头隔着一条街，怎么了萧大人？”

　　萧宪深吸一口气，眼中的怒色越发明显：“好个李子宁，你敢这么荒唐！我必然不饶你！”

　　萧宪在府外自然有几处产业，包括给东淑住的别院。

　　相同的，李衾也是一样，自然不至于只有大宅一个地方盘桓。

　　李持酒一说方位，萧宪便想起来，前头是安仁坊，李衾的那个藏栀小居便在那里。

　　留春听两人对话，此刻便问：“三爷，这是不是……”

　　话音未落，萧宪道：“去藏栀居。”

　　李持酒眨巴着眼睛，又锲而不舍的继续问道：“萧大人你果然是去找李大人的？是有什么急事吗？用不用我帮忙？”他摩拳擦掌的，仿佛要大干一场。

　　萧宪本来想叫他走开，可转念一想，忽然改了主意，便道：“镇远侯没事的话就跟着同行吧。”

　　“当然没事儿了，”李持酒立刻巧舌如簧的笑说：“就算是有，那也比不上萧大人的事儿重要啊，我自然是赴汤蹈火，在所不辞。”