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045

沈家的工坊有得扩张了, 前面两回的经验, 就这刚卖的时候生意都来不及做, 所以这还没开始卖的时候, 就得多招些短工, 多做出来一些。

他们家经验丰富，齐子平家头一回，沈全让三郎去帮衬帮衬, 让他们的铁匠师傅, 一个人做一个部件，多招一些人, 铁件打起来慢，恐怕会耽误功夫。

三妞对这台缝纫机爱护得很, 平时不用的时候都是罩起来的, 她扯了一块上好的布料，打算给弟弟做一身长衫。

三妞觉得自己一定是上辈子积了福，这辈子才能投这么好的人家，有这么好的弟弟, 三妞是个知足的人，小的时候她想着能在父母身边就很满足了, 父母忙, 三妞知道自己要懂事一些。

她比村里的女孩子都要幸运不知道多少，虽然小时候和父母分开了很长一段时间，但后来进了城之后，他们家开始慢慢变好了。三妞一直很高兴自己能有个弟弟, 她知道她家要是没有男孩子会完了的，弟弟身体不好，三妞就尽心照顾弟弟。

铁娃也一直很乖，对她很好，什么都想分给她。三妞见过村里小花家的弟弟，他家为了给小花弟弟娶媳妇，把小花嫁给了老鳏夫，这样彩礼能够多一些。铁娃会为她添嫁妆，为她和父母说多给些嫁妆，三妞整个心都涨得满满的，铁娃对她这么好，她以后也得对铁娃更好。

方氏对三妞说过沈陵让他们多添些嫁妆的事情，方氏和沈全也都照做了，在原本心里的预期的基础上又增添了几分。

方氏道：“你小的时候我们没把你带身边，你这软乎乎的性子我和你爹也一直担心，怕被人欺负，你弟弟心疼你，多给些嫁妆让你腰杆子直一些，你弟弟说他还能挣钱。”

三妞听了眼眶一下子就红了，抱着方氏垂泪。

方氏也是爱怜她的，她就这一个女儿，加上幼年在家的经历，女儿比她好命，投身好人家，有这样的父亲和兄弟，找了个好的婆家，以后好好过日子，肯定是不差的。

沈陵回到府学，大家都在讨论今年的乡试题目，据说今年的乡试题目简单，不少人都扼腕没上场。

沈陵觉得没必要，这一简单，大家都简单就拉不开差距，对于基础不扎实的人来说，是个浑水摸鱼的好时机，但对于优秀的生员，简单不是好事情。

“陵弟，你怎么同我爷爷说了一样的话，我爷爷也说这不是好事情。”汤鸣则望着他的眼神有些惊叹。

沈陵嘿嘿一笑，果然汤老爷子见多识广，笑着说：“汤老太爷见多识广，你就乖乖听话吧，什么时候该下场，老太爷肯定给你把关着。”

汤鸣则却觉得他很不简单，看到这么简单的题目他都后悔了，他还能淡定地说出简单不一定是好事情这样的话，他爷爷那是考了一辈子的科举，可沈陵才考了多少场。

沈陵问道：“卷子的题目你整理了吗？”

沈陵回家前让他第一时间找考过的师兄，把题目都给记下来。

“整理了，都在呢！陵弟，你要自己做一遍吗？”

沈陵点点头，拿过卷子看起了题目，一边答道：“对，我准备自己模拟一遍。”

“模拟？”汤鸣则疑惑道。

沈陵给他解释了一遍模拟，汤鸣则大为感兴趣，道：“这个法子好！陵弟，不如咱们一起模拟吧，到时候让我爷爷给我们批卷。”

那自然是再好不过了，汤老爷子可是同进士，这样的机会难得，沈陵如何能不同意。

不过后来听说的人多了，纷纷也要求加入模拟，人数太多，汤鸣则便提议道：“我们不如和学院说，和夫子们讨论讨论，直接在府学考，考完夫子能直接给我批阅。这回模拟主要是咱们演习演习，看看自己的水平如何。”

“对，咱们也权当参加了一回乡试。”

一下子得到了所有人的热烈欢迎，大家都觉得这个法子很好，沈陵虽然遗憾不能得到汤老爷子的指点，但人多更能知道自己的水平。

汤鸣则为首，他们先同夫子说了，夫子也觉可以来一个演习，再同府学的学院长说，有了府学的支持，这场演练就变成了整个府学的。

不过自然没有真正的乡试那么正式，连着考三日，吃喝睡都是正常的，大家都还是自觉遵守乡试的规则，这次的成绩评定由学院长亲自评定，谁都是卯足了劲。

沈陵觉得这样才对，试卷简单还是容易没有可比性，科考是选拔性考试，不是六十分及格制，所以个人还是得放在大环境下考虑，个人实力和运气都很重要。

这回卷子简单，差距都排不开，学院长评定了名次，把所有人的卷子都张贴出来，沈陵排第七，前面都是师兄们，他这一榜入学的，他属第一，沈陵刚看到也有些不敢相信。

“陵弟了不得啊，若这个成绩上场，定是能中。”

沈陵道：“这还是说不准的，这一回的题目可能是对我的胃口，但也要看主考官怎么想。”

这不就和上辈子高考一样吗，本以为数学会很难，谁知道数学很简单，但数学大神就会发挥失利，数学差的反而能考好。大家的成绩都很高，但最后录取分数也高得吓人。所以简单也不是全好的。

“沈陵踏实勤恳，时时温习，有这般成绩也是应当的。这回虽简单，但你们瞧瞧，粗心大意的不知多少，多少人许久未温习过《大学》了？学识扎不扎实，此刻就能够见分晓了。”夫子说道。

沈陵被夸得有些面红，自己都在反思自己有做这么好？可能是他平时按部就班地根据自己计划来，也不是一下子就进步的。

这一场号称简单的乡试就让他们大开眼界了，原本叫嚣着简单后悔没去考的，都哑了声。

老学院长最后总结道：“此次考核相信大家心中也有了数，卷子的难与易并不代表什么，重要的是自己的学识够不够扎实……大家应再接再厉，以此为戒。”

“学生领教。”

这一场考试可真是打压了不少气焰，乡试的成绩也很快出来了，结果也是令人大吃一惊，原本觉得很有希望的都掉了榜，才让大家意识到这回应该庆幸自己没上场考。

有好几个秀才就不相信，跑府衙去闹，觉得有内幕。从京城来的考官们也犯了愁，自然不能让他们把事情闹大，不然他们这官还要不要做了。

一时间府学的读书人鹤唳风声，都在议论这件事情，沈陵问汤鸣则：“究竟有没有内幕？”

汤鸣则哭笑不得，和他透露道：“哪有什么内幕，这还真没有。就是那几个考官，水平不到家，以为自己出的难度够了，谁知道放咱们江南这儿，还是简单了。”

事情可不就这么乌龙，汤鸣则知道的时候也不知道作何表情。主考官是闽南人，不了解江南地区，造成了这一场乌龙。

现在家里头忙得很，沈全和齐老爷有时候来府城会来看一看他，给他捎一些吃的，然后告知近况，缝纫机定了好多，都是大户人家定的，做都来不及。

沈陵看他爹都瘦了一圈，就知道最近有多忙了，虽然他精神头很好，但沈陵还是心疼：“爹，您可别忙的忘了吃饭，我瞧您这又瘦了。”

沈全把酱鸭往他那儿推，笑着说：“没瘦没瘦，你读书辛苦，多吃点好的，千万别舍不得钱。”

沈全得意地笑了，凑近他，道：“你爷说，明年给你在府城买座小宅子，让你娘过来照顾你。”

沈陵大为惊讶：“怎么突然提起在府城买房子了？”

“咱们家这生意可都是你想出来的，你一个月才能回来一趟，吃得还不好，我和你爷奶都说了，咱们家以后就不要县城的宅子了，给你在府城买一个小宅子，不管以后求不求学，你在府城都能有个落脚的地儿。”

沈陵倒是不觉求学苦，可做父母总是这样，舍不得孩子受一点罪，沈全和方氏一心一意都是为了他，听他说都放弃县城的宅子，想想这宅子买了的确也不亏。

“大伯二伯呢？”

沈全笑着说：“你大伯二伯都乐意的，这你放心，咱们家的纺织机缝纫机都你做的，不然能有咱们家今天，你大哥二哥也都高兴的。”

沈陵就放下心来了，他们家毕竟没有分家，虽说他作出了贡献，但若没有大伯二伯他们这样做，他也不能安安心心在建康府读书，一家人若人人都觉得自己做出的是牺牲，人心不齐，自然不能长久。

“有爷爷在，我想也是。对了，爹，您别让爷爷做太多活，稍微做点活是可以的，活动活动筋骨有好处，不能像大伯二伯这样做一整天。”沈陵忽然想起这事儿。

沈全叹了口气：“你爷爷哪里是我能说的动的，你和他说说他还能听听，我和你大伯二伯说，他不听的。”

沈老头就觉得自己还能做，多做一点就能给孩子们多挣点钱。

沈陵想了想道：“那你每个月请个大夫，给爷爷看一看，不光爷爷奶奶，还有你们，都给瞧一瞧有没有瘾痛，也别觉得晦气，这病防大于治，有些病它起先是不发作的，一旦发作就晚了。”

这个时候可没体检，沈陵还是很担心的，普通老百姓都觉得没病请大夫是晦气，一些小病小痛也都不乐意请大夫，但古代这个医疗水平，年纪大了很容易有些老年病，沈陵觉得还是要预防预防。

他劝了好一会儿，让大家都检查检查，有什么毛病都早点治，他知道沈全肯定不太能理解，便煽情一点：“爹，儿子就是担心，你和娘都是吃过苦的，谁知道是不是落下了什么病根。现在又这样操劳，金山银山都比不上你们身体安康。大户人家半个月就会诊个平安脉，咱们家虽然还算不上大户人家，但咱们家现在也不缺钱了，一两个月检查一回不为过。只要你们安康，我这辈子不中……”

沈全大惊失色，忙捂住他嘴巴：“呸呸呸，童言无忌，佛祖在上，都是孩子瞎说的！你这孩子，怎么能拿功名开玩笑。爹回去就请大夫。”

沈陵闭了嘴。

天气越来越冷了，不少府城的学生都回家住了，和沈陵严清辉一个屋子的秀才出去租房子住了，他和严清辉商量了一下，两个省着点用炭盆，尽量一起用，建康府的冬天非常冷，这儿临近长江，无比阴冷。

沈全前几日刚给他送了点衣服，被褥都换了厚的，沈陵突然又听到他爹来找他，可是不是前几日刚见过吗？难道家里出了什么事情！

沈陵不敢耽搁，赶紧往府学门口去，他爹果然站在门口，双手捏着，走来走去，“爹，是不是家里……”

沈全激动地捏住他的肩膀：“铁娃，知县大人要见你！说，说要把咱们的缝纫机纺织机都送去京城！”

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046

在沈全激动的语无伦次中, 沈陵听明白了, 原来是知县老爷觉得他们家的缝纫机和纺织机利国利民，送去京城敬献。

沈陵也都激动了，他们家这要是供到天子面前，以后都不用愁没生意，在名号摆出去, 他们家至少这十几二十年都不用担心了。

沈陵立即和府学请了假, 和沈全连夜赶回建业县，当初中秀才时, 他见过知县一面, 只记得是个面目可亲的中年男子，他也不敢多看, 当时知县大人勉励了他们几句。

钟知县听闻下属报上来的人，倒也惊讶了：“竟然是那个小秀才？是他做的还是他家中做的？”

下属道：“小的打探的消息是说是沈秀才做出来的, 他家中也是这般说的。大人洪福齐天，这不正是佛教中所说的善报嘛！”

钟知县被夸得通体舒畅, 这一段时日的忧愁也散去了些, 坐在太师椅上, 抚摸着圆润的把手，心里思索着该怎么做，竟然是个秀才做出来的, 他得好好想想怎么写功绩。

沈陵特地回家换了一身长衫，收拾过后，才到县衙去, 县衙的衙役带他七绕八绕到县衙的后面，这是县衙给知县以及家属住的地方。

沈陵不敢多看，跟着进了一个屋子，应该是书房，墨香味很重。

“大人，沈秀才来了。”

沈陵立即就要行礼，虽说秀才见到县官可以不下跪，但你若不想得罪父母官，礼数还是要的。

他才跪了一个膝头，钟知县便道：“不用多礼，沈秀才，今年瞧着比去年高了些，真是英才俊杰啊。”

沈陵行了个平礼，道：“学生见过知县大人，没想到大人还记得草民。”

钟知县站起来，笑着说道：“你是本县最年轻的秀才之一，本官印象深刻。不用紧张，今天请你来，可是好事，沈秀才请坐。”

侍从拉开椅子，然后送上一杯茶盏，沈陵抿了一口，心里还是很紧张，不敢放松。

“圣上励精图治，心系子民，关心桑农，上行下仿，本官也一直非常关心我县的桑弄，经本官研究，我县的纺织这几年大有增长，察其原因，就是你家所做的沈氏纺织机。”

沈陵听钟知县讲话好似现代官员在做XX大报告，心里也组织了一下语言，双手抱拳学着他的官腔：“大人心怀百姓，爱民如子，建业县欣欣向荣，全赖大人操持，学生受大人教化，才能有所作为。”

钟知县满意于他的上道，摸着胡须道：“若其他百姓都能像你们家一般，我县何愁不兴。本次请你来呢，就是为这纺织机和缝纫机，本官欲向京城进贡两家纺织机和缝纫机，由你家来制作。”

沈陵心中激动，努力压抑住自己的抖，让自己平静下来，起身行李：“能为圣上和大人分忧，是学生一家的福分，万死不辞。”

“本官还有几个问题要问问沈秀才，沈秀才是怎么会想到做纺织机和缝纫机的？”

沈陵道：“三年前，草民家中有一架织布机，两个姐姐在织布，工序繁琐，学生便好奇这织布机是如何能织出布匹……

再说这缝纫机，正所谓慈母手中线游子身上衣。大人也知道我如今在府学求学，一月才能见一回，母亲为多瞧学生几眼，学生睡觉就坐学生身旁缝衣裳，不小心刺了手，学生便想着有什么能让女子不用动手，这缝纫机就不会伤到手。”

钟知县目光熠熠，不停地点头，望着沈陵的目光逐渐欣赏，感慨道：“沈秀才真是孝顺啊，可当本县孝子表率。”

沈陵老脸一红，道：“受之有愧……”

钟知县好似对他和方氏的关系很感兴趣，下面的问题全是围绕着母子关系来的，沈陵喝了好几盏茶，钟知县问得也差不多了，喝了茶开始刮盖子，沈陵心一松，赶紧告别。