赵大全解释道：“这是我伯娘给我银钱让我置办的，说是这次约的时间急，怕你们不好准备。”

　　萧世南惊讶地道：“这家人是多急着嫁女儿，怎么连礼物都倒贴……”

　　沈时恩又横了他一眼，他立刻改口道：“连礼物都帮着我们准备好？”

　　赵大全搔了搔后脑勺，其实他也是有些纳闷的，姜家是耕读人家，最重视礼数的，这女方给男方备礼，确实有些跌份儿，但是她大伯娘应该不会骗他，可能另外有什么隐情吧。

　　其实赵大全想的不错，姜老太爷连今天会有人上门相看都不知情，如何会做这样的事？不过是赵氏和周氏这对妯娌怕今日相看不成又要拖下去，想着早一日把姜桃嫁出去是一日，这才一改吝啬本性，肉痛地合计出了一两银子，势必今日一定要把姜桃的亲事给定下！

　　几人也不耽搁，说话的功夫就下山了。

　　采石场距离蒋家村有一段路程，他们到达槐树村的时候，姜桃姐弟已经出门一段时间了。

　　赵氏和周氏初时守在门口，后头直接走到了村口等了。

　　双方一会面，赵氏和周氏就把沈时恩和萧世南兄弟从头打量到脚，两人脸上都出现了怀疑的神色。

　　这就是赵大全说的那对苦役兄弟？虽然穿着打扮确实穷苦，但是不论是样貌还是气度，怎么看也不像啊！

　　她们见识短浅，在村子里见过最不同凡响的人物也就是姜桃他爹了。可和眼前这两人一比，姜桃他爹那读书人的清雅风度竟全然不够看了。

　　不过赵氏知道自家侄子老实憨厚，肯定是不会骗人的，随即想到这样貌好那更好啊，小姑娘都喜欢俊俏儿郎，这不是事半功倍嘛！

　　赵氏和周氏乐呵呵地领着人进了门，让他们先在院子中站了站，而后便去通传了姜老太爷。

　　没成想，姜老太爷根本没让人进堂屋，只让赵氏传话，让他们去旁的屋子候着。

　　沈时恩和萧世南都不是没有眼力见儿的人，当下就觉得今天的事情有些不对劲。

　　后头没多久，姜老太爷的高声怒骂就从堂屋里传了过来。

　　沈时恩还没说什么，赵大全就尴尬地手都不知道往哪儿摆了——他哪里会想到今天这场相看全是他姑的自作主张，竟连姜老太爷都蒙在鼓里。

　　沈时恩见他脸涨的通红，想他也是不知情的，倒也没有怪他。

　　倒是萧世南吃不住这气，捏着拳头恨道：“大全哥，这就是你说的好人家，好亲事？！”

　　赵大全支吾着不知道怎么解释，急的汗都冒出来了。

　　“算了，无妨。”沈时恩安抚地拍了拍自家表弟的肩膀，“他应该也是不知情的。”

　　萧世南仍不解气，烦躁地在屋子里直转圈。他自己倒是不值当什么，但是他表哥，那可是曾经叱咤京城的天之骄子、人中龙凤！当年未出事时，多少大家贵女对他青眼有佳，何曾受过这种折辱？！真是龙游浅水遭虾戏！

　　姜老太爷的叱责一声声传来，沈时恩便起身道：“我去说一声吧，若是这家的长辈无意结亲，也不好强人所难，今日之事权当没有发生过。”

　　萧世南说二哥你不许去，又道：“怎么就该你去说这样的话？是这家的媳妇诓骗我们来的，他们这家人自己治家不严，闹出这样的事儿，阖该给我道歉才是，怎么好这么简单就算了？！”

　　沈时恩虽然也有些不悦，但面上并不显。他经年蛰伏，他的心性已经沉稳了许多，而且他本来也无意结亲，今日不过是陪着萧世南而来。现下早些明白状况也好，这家人家风不正，若对了亲家，怕他这个胸无城府的表弟处理不来这些鸡零狗碎的矛盾。

　　萧世南不许他去，沈时恩就让赵大全把他捉了，自己去了堂屋。

　　然而刚走到院中，他就听到了一把清丽婉转、还有些耳熟的女声……

　　再定睛瞧去，那个纤细娉婷的背影不就是他在破庙里遇见的少女？！

　　还不待沈时恩反应，少女已经开始尽诉衷肠，从破庙说到了豺狼，带着一些少女的娇羞，后头说寻不着他了，话里的哀戚便更是让人动容……

　　“还请爷爷成全阿桃的一片真心！”

　　霎时间沈时恩头脑一片空白，说是如遭雷击都不为过，连该做什么反应都不知道了。

　　………………

　　姜桃的眼泪还含在眼眶里，正和沈时恩四目相对发着愣，眼泪就滴了下来。

　　而同时，姜杨小豹子似的向沈时恩冲了过去。

　　沈时恩没反应过来，一下子竟被姜杨的小身板给撞地后退了好几步。

　　其后萧世南也挣脱了赵大全的拉扯，跟过来看到自家表哥被人撞了，撸着袖子就骂道：“好一家子泼皮，诓了我们来竟还敢对我们动手？！”说着就也冲上前去。

　　这下姜桃和沈时恩也不敢发愣了，各自去拉自己的弟弟，只是一个怕弟弟被伤，一个怕弟弟伤了人。

　　姜杨和萧世南都在气头上，小野兽似的浑身蛮劲儿都使出来了。

　　沈时恩还好，一身武艺不是花架子，踉跄两步就稳住了身形。

　　可怜姜桃这个瘦弱无力的，刚拉住姜杨，被他一推就往旁边倒下去了。

　　沈时恩的肢体反应快过他的大脑，反应过来的时候身体已经先行一步，接住了姜桃。

　　少女的额头抵在他的胸口，他的鼻尖萦绕着一股像花香又似旁的的香味。他的手揽着她纤细柔软的腰肢，便是隔着袄裙都能在手掌下感受到优美起伏的曲线。

　　沈时恩的气息不由乱了几分，而姜桃更是大脑都停止了运转，呆若木鸡。

　　正在姜桃犹豫着要不要趁机装晕，姜老太爷将手边的茶碗摔了，大喝道：“够了！都给我停手！”

　　盛怒之下的老太爷还是有些威严的，一锤定音，便是姜杨再气恼也不敢再动了。

　　萧世南倒是不怕姜老太爷，而是看着姜桃觉得眼熟，视线在姜桃和沈时恩两个人身上不住地来回打转。

　　他思维也跳脱，方才的怒气全然不见了，只剩下了一个念头——

　　看来今天没他什么事儿了，媳妇儿得是他表哥的了！

　　姜桃立刻从沈时恩怀里挣脱出来，缩着肩膀低着头，真恨不能找个洞把自己埋了。

　　你说她怎么就这么倒霉呢？平生几乎不扯谎的，难得扯个大谎，正演得真情实感、情真意切，还教当事人撞见了。她的尴尬癌发作了，治不好了，不想活了！

　　“到底怎么回事？”姜老太爷先看向两个儿媳妇。

　　赵氏和周氏虽然是今天这场相看的主导人，但她们也懵啊，刚才不还是姜桃在说自己的心上人吗？怎么姜杨就忽然和她们带来的人打起来了？

　　“阿杨，你说！”

　　姜杨这才黑着脸咬牙切齿道：“这个人，就是方才阿姐说的‘恩公’！”

　　堂屋里陡然安静下来，落针可闻。

　　“那还真是巧，真真是老天安排的一桩良缘！”周氏嘴皮子利索些，虽然还觉得难以置信，当但是仍然没有忘记今日要把姜桃的亲事定下来这首要任务。

　　说着周氏拉赵氏，把一脸迷茫的赵氏拉回了神，不过她一时间也想不到说什么，只跟着重复道：“天赐良缘，天赐良缘呐！”

　　妯娌两个唱和起来比唱戏的还热闹，姜桃尴尬地衣摆都快绞烂了。

　　姜杨的脸更黑了，姜老太爷到底是见多了风浪的大家长，脸色倒是和缓地比旁人都快，道：“你们都下去，我和这位沈公子单独聊聊。”

　　姜桃动了动嘴唇，刚想解释什么，却也不知道从何开口，正为难着，姜杨气哼哼地把她拖走了。

　　赵氏和周氏窃笑着，把赵大全和萧世南也请了出去。

　　出了堂屋，妯娌两个立刻就嘴角上扬，刚要笑出来，就听赵大全憨厚地笑道：“我说姑姑怎么敢擅自做主给姜家妹妹说亲呢，合着是为了成人之美？看老太爷方才的模样是不知道姑姑的安排的，想来那一两银子也是姑姑贴补的私房。侄儿方才还误会姑姑是那等没规矩的人，真真是该死！”

　　赵氏和周氏立刻就笑不出了，先不说赵大全的话骂到了她们头上，只说那一两银子的事儿——

　　对啊，那姓沈的本来就是姜桃的心上人，只要双方一见面，这门亲事不就是水到渠成了？她们费那个钱做什么？嫌银子放口袋里烫手嘛？！别说忙前忙后，计划来计划去，贴补了银钱，还挨了老太爷黑口黑面的一通怒斥。

　　你说她们这瞎忙活什么啊？！

　　赵氏和周氏齐齐捂着胸口，突然就觉得呼吸都不顺畅了。

第20章

　　“我就知道你们之间有猫腻！就上回在破庙里，你看那姓沈的眼神就很不对劲，跟嘴馋的猫儿见了鱼似的！你说说他有什么好？竟值得你豁出去名声，在全家人面前表露心迹。这要是爹娘还在……”姜杨黑着脸痛斥姜桃，但说到已经去世了爹娘，他顿了顿，才接着道：“反正这桩亲事，我不同意！”

　　姜桃有心想和他解释的，但是姜杨正在气头上，而且听他话里的意思，他好像一直对她和沈时恩的关系心存疑虑，估计现在她反口，他多半也不会相信了。

　　“我和你说话呢，你能不能应个声？！”

　　姜桃见他气的脸一会儿红一会儿白的，忙道：“好阿杨，不生气啊，咱们有事慢慢商量。”

　　“商量，你在爷爷面前说那番话之前，你和我商量了吗？”

　　姜桃又被吼的缩了脖子，心说事急从权，在路上想好了对策回来就那么做了，也没有时间和他商量啊。而且她更没想到的是，伯娘带来相看的人居然正好就是那位对她有恩的沈公子。如今倒好，局面越发混乱了。

　　“其实那位沈公子，也没有你说的那么差吧。虽然是眼下境况是穷困潦倒了一些，但是又有本事、心地又好，长得也那样好，就算爷爷真把我许配给他，我也不吃亏的。”

　　当然前提得是人家沈公子愿意。

　　唯恐把姜杨气出个好歹来，姜桃说话的声音越来越小。

　　没想到她不说还好，一说姜杨更生气了，他道：“我说你是怎么看人的？不过和人在庙里认识了一日，就能把人的本性都看出来了？你这哪里就看清人家的品性了，你就是看人长得好，你……”

　　我就是馋人家的身子，我下流！被训得和孙子一般的姜桃在心理默默补充。

　　不过玩笑归玩笑，她虽然是觉得沈时恩身材和模样都好的不像话，却也不是因为这些外在条件就说他好。

　　的确，她和沈时恩的相处时间很短，但那会儿情况特殊，两人历经过生死、后头又共处一室过了一夜，这种遇上事儿了的情况，可比平日里的相处更能看清一个人。

　　要是真能嫁给他，那肯定比被姜家人随便配人好！

　　不过他那恩公方才也一副吃惊到忘了做反应的模样，也不知道自己那番话对他来说是惊喜，还是惊吓。可别把人惊出个好歹来。

　　姜桃正兀自这么想着，却奇怪姜杨怎么没继续骂下去。

　　她小心翼翼地抬起头，却看姜杨的脸白到一丝血色也没有，连唇色都泛起白来，正捂着胸口，一副站不稳、喘不上气的模样。

　　“阿杨！”姜桃连忙上去扶他。

　　…………

　　而在姜杨训姐的时候，姜老太爷正和沈时恩单独说着话。

　　老太爷问沈时恩的姓名籍贯和家世背景，这些在采石场苦役档案上都有，沈时恩便照着沈二的身份如实相告。

　　姜老太爷起先听赵氏那囫囵的说法，还以为沈时恩和赵大全一样，是采石场的帮工。没想到他居然是在那处服役的苦役！

　　暗自把两个愚蠢的儿媳妇又骂了一通，姜老太爷再仔细观察沈时恩的样貌和谈吐、气度，好在看这些还真是挑不出半点儿错处。

　　这事儿怎么说呢？他也是想把姜桃早些嫁出去的，但是对于苦役的身份，姜老太爷肯定是不满意的。但自家孙女儿对这人付出了真心，非君不嫁，又恰巧他又是来相看的人，好像真的是天赐命定的一桩婚事一般。

　　姜老太爷老神在在地想着事儿，沈时恩也不多话，眼观鼻鼻观心地坐在一旁。

　　其实别看他方才和老太爷对话都对答如流的，其实到了这会子脑子里还是懵地和浆糊似的。

　　破庙一别后，沈时恩并没有把姜桃忘了，不然也不会光凭声音和背影，一眼就认出她来。

　　在他看来，姜桃善良貌美，乐观豁达，绝对是讨人喜欢，也值得人喜爱的。早在破庙的时候，他就曾萌生过要把她妥帖保护起来的念头。但随即想到自己如今的境况，那一闪而过的绮念便被他掐灭了。

　　可没想到，他断了自己的念想，姜桃却对他早就芳心暗许，甚至为了他不惜在长辈面前表明心迹，宁愿被赶出家门，也说要等着着他……他何德何能呢？哪里值得这么好的一个姑娘这般待他？！

　　他们二人正静坐着，姜桃就着急忙慌地奔了过来，连声道姜杨看着不大好，让老太爷快去请大夫。