后头沈时恩看她额头出了汗就不让她动了，让她和小姜霖一样坐在巷口看东西。

　　小姜霖对对一切都很新奇，脑袋像拨浪鼓似的一会儿看这，一会儿看那。

　　姜桃看他的胖脸蛋都被晒红了，就让他先进新家去。

　　她这边刚站定，立刻就被几个妇人围了起来。

　　这个问她：“看你面生，从前应该不是住在这附近的？”

　　那个道：“你们那宅子可是刚死了人的，你家不会是被那家人骗了吧？”

　　她们虽然聒噪了些，但也没有恶意，所以姜桃就一一回答了。

　　听说她是明知道这家出事了，还买下那宅子的。几个妇人又凑在旁边咬耳朵。

　　其中一个扎着头巾的圆脸妇人说：“知道死了人还买，这个小娘子莫不是个傻子吧？看着多漂亮啊，太可惜了。”

　　旁边高瘦一些的年轻妇人就道：“不是吧，买宅子这种大事也不是她一个小娘子能决定的。应该是因为穷吧。毕竟是下头村里来的，这宅子肯定是卖的很便宜，所以他家才敢接手的。”

　　“那这得问清楚，千万让他们家别往外说宅子的价，别连带着我们这一片都卖不出价钱。”

　　只是她们说小话的功夫实在不高明，姜桃在旁边听得一清二楚。

　　等那几个妇人再围过来的时候，她就笑道：“几位姐姐放心，我们这宅子买的是便宜，但也就比市价低了十两。我夫君听说老举人一家往后度日艰难，所以并没有压太狠的价。我初初进城，人生地不熟，也没有地方对外说。”

　　这几个妇人最年轻的也有二十七八了，首先听到她这一声‘姐姐’就都笑了起来。后头等姜桃说完，她们又笑着问：“那你家大人呢？怎么只看到你们几个半大孩子？”

　　姜桃抿唇笑道：“我夫君的家不在此处，我家中的长辈也在乡下。所以我和我夫君就是这家的大人了。”

　　她们就更纳罕了，追问道：“你家大人也真是放心，竟让你们自立门户？”

　　“就是。你看着也没比我家闺女大多少，她虽然马上也要成婚了。但若是让她成婚后和女婿两个单独过，那我肯定得忧心地整夜睡不着。”

　　众人正说着话，沈时恩过来了。

　　他额头染了一层薄汗，发丝也有一些乱，但是依旧面不红、气不喘的，仿佛这搬着重物的来回十几趟，只是在饭后散步一般。

　　姜桃见了他也就不闲聊了，拿了帕子给他擦汗。

　　沈时恩没接帕子，只微微俯下身子让她擦，而后同她道：“我看小南和阿杨两个都累的不成了，就让他们在屋里歇着了。你要是嫌外头晒，就也去屋里待着。”

　　“我才站了这么一会儿热什么？倒是你，让我歇了不算，还让小南和阿杨都歇了，只你自己一个人搬，累坏了可怎么办？”

　　沈时恩还是笑，“一点小东西而已，不算什么。那你在这儿再站一会儿，再有两趟应该就差不多了。”

　　说完话他就用布条将两个大衣箱扎在一起，单手提了，另一只手又拿了一堆零碎东西。

　　他一走，妇人们就更激动地围上来了。

　　不过她们到底不是乡间荤素不忌的妇人，也没说什么过分的话，只是夸沈时恩长得好，说他们一起相衬极了。又问沈时恩是做什么活计的，那力气看着不像普通人。还有打听他有没有未成家的兄弟的，总之话题一下子就转到沈时恩身上了。

　　姜桃并不觉得沈时恩的苦役身份有什么不能告人的，便大大方方地道：“我家夫君是白山采石场的苦役。他倒是有个弟弟，和我差不多大。”

　　白山那边的苦役都是发配而来，虽然说不是犯过什么重罪的，但是身份上肯定是普通人都不如的。众人不约而同都流露出一副惋惜的样子，倒也没再问他弟弟的事。

　　后头沈时恩搬完了，便带着姜桃一道回家。

　　看着姜桃方才一直在和人说话，沈时恩就问她们都聊什么了。

　　姜桃便抿了抿唇笑道：“一开始是关心咱们是不是被老举人家骗了，以为咱们不知道这家出过事就买了房子。后头又问咱家怎么没大人。等你出去了，她们就只关心你了。”

　　“关心我什么？”

　　姜桃好笑地斜了他一眼，“还能关心你什么？看你样貌好，力气大，还打听你有没有兄弟呢。”她也没提那些人知道他身份后就惋惜的事，只装作苦恼地扶额道：“唉，这样我压力好大，总感觉不知道什么时候就会多出一堆情敌。”

　　沈时恩朗声笑了起来，仿佛听了什么绝顶好笑的笑话一样，笑够了才开口道：“问你认真的，怎么又说起玩笑话来。没想到这搬到城里，倒让你越发活泼了。”

　　姜桃也觉得自己进城之后，想到往后可以过自己的日子了，心境越发开阔了，不过她方才说的也不是绝对的玩笑啊。旁人还觉得她苦役的身份差劲呢，她却觉得正正好。也多亏了他是个苦役，不然光凭他的样貌和武艺，想嫁他的姑娘能从县城一直排到槐树村。哪里轮得着她呢？

　　唉，这叫啥，这就叫天赐良缘，一个萝卜一个坑。

　　姜桃笑着进了新家，小姜霖领着雪团儿在天井里疯跑，萧世南和姜杨两个瘫坐在正屋待客的桌旁，累得连话都不愿意多说的模样。

　　“我饿了。”姜杨见了她就道。

　　姜桃脸上的笑顿时卡壳，然后她试探着问：“那我去做饭？”

　　姜杨直接没理她，径自翻了个白眼后又把眼睛闭上了。他可没忘了年头上他姐姐在家里炒的那个黑鸡蛋。

　　“上回是发挥失常，我觉得我真实水平没那么差的。”姜桃讪讪地笑着解释，说完又去看沈时恩，“真的！”

　　沈时恩立刻认同地点了点头，表示了赞同还不够，又补充道：“其实上回的也不是很难吃。”

　　“你们都累了，先歇会儿，我这就去做饭。”

　　姜桃说着就豪情万丈地进灶房去了，是时候为她的厨艺正名了！

　　茶壶巷的整个新宅还没有姜家三房那几间屋子大，角落里的灶房就更小了，只有一个灶台和一张长桌、一个水缸，再不放下其他家具了。

　　他们搬出来的时候老太太唯恐姜杨在外头吃苦，所以塞了一大袋米，小一小袋白面，并几颗新鲜水灵的大白菜，还给了一篮子鸡蛋，如今都摆在长桌上。

　　姜桃想着那就炒个白菜炒鸡蛋吧。

　　嗯……这个搭配似乎有些奇怪？不过匆忙吃一顿，也不用太讲究。

　　姜桃舀了水缸的水洗了白菜，然后大刀阔斧地切了两颗，又想起上回自己热了油才忘了打鸡蛋，又提前打了五个鸡蛋。

　　等准备工作都做好了，姜桃开始生火。

　　生火这个事情她在山上的时候就没少做，因此还是很有信心的。

　　找到火折子点上火以后，姜桃就把灶膛旁边摞得整整齐齐的柴往里填……填啊填的，也不知道哪里出了错处，灶膛里火忽然熄了，接着就开始冒浓烟。于是她又拿稻草重新点了火往里塞……

　　一刻钟后，沈时恩和姜杨、萧世南冲进了浓烟滚滚的灶房，沈时恩先把她给拉了出来，萧世南和姜杨则去处理那冒浓烟的灶膛。

　　“咳咳咳。”姜桃整张脸都被熏黑了，出来了先深呼吸几下，才觉得自己鼻子通气儿了。

　　随后萧世南和姜杨也灭了火，把灶房的门关上了，留着烟囱慢慢往外排烟。

　　发现大家都在看她，姜桃尴尬地笑了笑，说：“我明明是按着正确步骤生火的，之前阿杨还教过我来着。”

　　姜杨一副没眼看她的样子，道：“方才我们灭火的时候拿出了好几根湿柴。”

　　“啊？”姜桃后知后觉，“那柴不是摞好的吗？我以为是可以用的。”

　　沈时恩便道：“我还没有在这里劈过柴，想来应当是老举人家留下的。可能是放久了，亦或是灶房漏水，打湿了。”

　　“那……那水缸的水？”

　　“也是别人家留下的。”

　　姜桃耷拉着脑袋‘哦’了一声，“我还以为是你准备好的。”

　　“嗯，是我疏忽了，没有把这些都准备好。”沈时恩轻轻捋着她的背，轻声道：“我错了，原谅我这一回好不好？下回我一定注意。”

　　这话听得气着了的姜杨差点一口气没上来。

　　他这姐夫真的可以，太可以了！

　　他姐姐生个火都不检查柴是不是干的，把整个灶房都弄的浓烟滚滚了，他这弟弟都说不出偏帮她的话，他这姐夫还能睁眼说瞎话把错处揽到自己头上。

　　姜杨就差把‘你就纵着她吧，等她把整个家点了，你也说是你的错’这句话写在脸上了。

第52章

　　沈时恩没给姜杨把心中所想说出来的机会，因为很快他就接着道：“作为赔罪，今天的午饭我来做好不好？”

　　“你还会做饭？”姜桃惊讶地看他。

　　沈时恩想了想，道：“也不算会，只是在采石场那边要轮流在灶房当值，做一下大锅饭还是没问题的，你不要嫌弃就好。”

　　姜桃忙说不会。她哪来的资格嫌弃旁人啊？

　　沈时恩让大家都别站着了，说姜杨前头还搬了一趟书，依旧去歇着，又点了萧世南去给他打下手。

　　等他们兄弟进了灶房，姜杨就在井边打了水，招呼姜桃洗脸。

　　“你啊。”姜杨无奈地叹气，“你还是别进灶房了。”

　　姜桃老老实实地不敢为自己争辩了，但还是道：“我不进灶房咋办嘛，咱们一家大小都要吃饭。你姐夫只这几日得闲能在家，往后还要去采石场的。我不做饭，你和小阿霖都喝风吗？”

　　“我来做吧。”姜杨道。

　　“你每天下学都晚了了，还有功课要做。”姜桃挺不好意思的，小声道：“不然让我再试……”

　　姜杨说别了吧，又道：“那雇个人来做饭吧，一个月给个几钱银子，也不是负担不起。”

　　几钱银子确实不贵，但是姜桃还想着给萧世南‘赎身’。那一百两还没影儿呢，家里的银钱也花的差不多了，只有姜杨身边还剩一二十两，和她身边早上卫夫人送来的十两贺仪，就想着能省一点是一点。

　　姜杨看她没接话，就又道：“银钱的事情你不用操心，家里这么多大老爷们儿呢，还能让你为那么一点银钱发愁？”

　　大老爷们？姜桃看着他瘦弱的身板，没忍住‘噗嗤’一声笑了出来。

　　姜杨没好气地哼了一声，让她洗完脸和小姜霖一道搬板凳去门口坐着。

　　整间宅子都透着一股浓重的烟味儿，姜桃也怕小姜霖吸多了烟气出问题，拉着他坐到了门口。

　　而这时候闻着味道的左右邻居也寻过来了，正好就是巷子口和姜桃搭话的那两个妇人。

　　左边那家的是扎头巾的圆脸妇人，捂着鼻子上来就问：“小娘子，你家是不是着火了？”

　　右边那家则是高瘦的那个妇人，着急道：“着火的事儿可大可小，要是处理不当，连我们旁边也要烧起来的。”

　　姜桃连忙起身道歉，又解释说没有着火，只是她烧柴的时候没注意，点了湿柴，所以才冒烟了。

　　两个妇人很无语，一时间竟不知道该作何回答。只是看姜桃年纪小，说话又轻声细气的，她们也不好责怪什么，只叮嘱她往后要注意些，还很热心地问她要不要去她们家随便先吃一口。

　　姜桃忙道：“不用不用，我夫君已经在灶房里烧饭了。”

　　两个妇人对视一眼，还是不知道说啥好。

　　老话说君子远庖厨，虽说普通人也不敢自称‘君子’，反正她们到了这把年纪，还真没见过有男人乐意去灶房帮忙干活的，别说做饭了，连碗菜也是不可能帮着端的，只会翘着脚等吃饭。

　　唉，还别说，个人自有个人的命。

　　先前她们还在心理惋惜，说这么个漂亮的小娘子怎么配了那么个夫君。虽然她夫君样貌和本事都是顶顶好，但是身份不成啊，当苦役又不给月钱，一家子开支都都不成问题了？日后肯定是挨苦的。

　　如今想着她夫君居然连饭都帮她做，不禁又觉得，过日子嘛，主要还是要会疼人。虽然不至于有情饮水饱，但是有个人知冷知热的，已经比一般挣个三瓜俩枣、回了家就充大爷的男人好很多了。

　　正说着话，萧世南出来了，说他哥说的，这个时辰开始蒸饭不知道要蒸多久，所以就光炒菜，去买点面条当主食。

　　姜桃倒是没想到这个，她连忙从板凳上起来，说给萧世南拿钱。