“这你就不用担心了，沈家倒了，但沈家军必不会倒。”卫老太爷老神在在，“你且看着吧，死牢里的沈二公子那必然是不会死的。”

　　卫常谦还想问很多，卫老太爷嫌他太笨，不想和他多说了。他真觉得烦的时候，就是亲儿子也不给脸的。

　　那时候卫常谦在翰林院已经当了好些年的官了，但翰林院里勾心斗角没有那么多，大部分时间大家都在想着怎么写好文章，著书立说，争得最厉害的，也不过是争一个在皇帝或者太子面前露脸讲经的机会。

　　而且卫家还有卫老太爷独当一面，卫常谦活在其羽翼之下，还真没怎么见过官场黑暗，也难怪卫老太爷都说他读书读傻了。

　　也就是后来卫老太爷退下来了，卫常谦支撑门庭，才发现原来自己一直以来的顺风顺水，都是靠着他爹的庇护，几年里他也慢慢地成长起来。

　　去年开始皇帝开始渐渐给太子放权了，人人都争着在太子面前露脸。

　　卫老太爷却让他赶紧以侍病为由退下来，通俗点说就是京城不好待了，咱家快跑吧！

　　卫常谦也听他爹的话，不明就里地就辞官归乡了。

　　如今他知道朝堂局势要发生大改变，心也不由自主地跟着火热起来。

　　不过他也知道辞官容易，起复难，而且他爹当年不站队不帮忙的，估计在太子心里也没落着好，不清算他们家就不错了，哪里还会想着再起用他们家。

　　他儿子倒是跟他爹一样聪明有天分，走科举路子必不会差，但是那样太刻意了，就差直接说：“我们家先后辞官就是为了明哲保身，现在风头过去了，我们家又回来了！”

　　那吃相也太难看了。

　　而且他儿子是一直跟着他爹读书的，卫常谦虽然知道自己是三代人里天资最差的，但是前半生他靠完老子，后半生靠他老子带出来的儿子，到底也有些没面子。

　　所以卫常谦就希望姜杨能在恩科中崭露头角。姜杨可是他一手带出来的学生，等他在科举中大放异彩，新帝肯定会问啊，你一个寒门举子能有这种成就，老师是谁呢？

　　姜杨再一提他老师的名号，现在新帝心里留下印象，回头卫家再起复就容易了，也让天下人都知道，他卫常谦也是有几分本事的！

　　所以当天上课，卫常谦让下人都离的远远的，还把门窗都关了。

　　在场的几个都是他学生，荣辱和他这老师绑在一块儿的，虽有个旁听生萧世南，但萧世南和姜杨又是一家子，不用担心他们出去乱说。

　　所以卫常谦直接对他们道：“我得到消息，不久后可能朝廷要像前朝那样开设恩科，夺情天下举子。虽不知道真假，但左右阿杨身上的孝期也就二十个月了，准备科举之事宜早不宜晚，从今天开始，我会给阿杨单独上课，其他人就还按着自己的进度念书。”

　　姜杨面上一肃，他自是有抱负的，但因为身上戴孝，只能等三年下场。如今卫常谦虽说只是“可能”，但这样的“可能”还是让他心头澎湃！

　　楚鹤荣和小姜霖就无所谓了，两人的程度相差无几，都是刚学完蒙学的书，科举的事情和他们八竿子也打不着。

　　反而楚鹤荣还挺高兴：老师要给姜杨开小灶了，那他不就能松快松快了？

　　虽然他也没学得多认真吧，但是日常在卫常谦的高压之下，还是只能夹着尾巴做人。

　　他先兀自偷笑了一阵，等卫常谦把姜杨喊出去单独说话，他赶紧转头去看萧世南。

　　可没想到一直和他一个阵营的萧世南却没有像他一样偷笑，而是脸上出现了无比激动高兴的神情。

　　这是怎么了？下场科考的又不是他，他激动个啥啊！楚鹤荣不明所以。

　　萧世南怎么能不激动啊？！今天他还想着日后回京，姜桃和姜杨他们因为没有身份背景而被他爹娘看轻，也怕因为身份有别，他和姜杨越行越远，坏了自己和他们的亲缘。

　　但是现在卫常谦说姜杨可能很快就可以借着恩科夺情下场了！

　　萧世南自己不怎么会读书，但是姜杨在他心里就是最厉害、最聪明的读书人，他觉得姜杨一定能高中，说不定像卫家老太爷似的，来个连中三元六元的。到时候姜杨成了朝廷新贵……虽然读书人和他们勋贵不是一个路子的，但同样朝中为官，肯定不会说被人看轻。

　　萧世南乐呵呵地想，戏文里不老是写公主喜欢招年少有为的状元郎为驸马吗？他记得皇帝的女儿还挺多的，各个年纪的都有，长相也大多随了她们母妃，环肥燕瘦各不相同，有几个公主他还挺熟，小时候老跟在他和萧珏屁股后头跑的，长大了应该不会差到哪里，到时候就从里头选一个给姜杨当媳妇！

　　哦……虽然辈分可能有些乱，但是不管了，总之有了新贵的身份，姜杨很简单就能和他亲上加亲，想想就让人高兴！

第100章

　　姜杨还不知道自己的终身大事都被萧世南肖想着安排好了，卫常谦叮嘱了他几句之后，两人回到了书房里。

　　姜杨的书桌被调到了最前头，一整天下来，卫常谦只留了大概一个时辰的时间给其他人，其他时间都在教导姜杨。

　　姜杨也学的很认真，但时不时的，他就感觉到有人在盯着自己。

　　傍晚下学了，卫常谦给几人布置了功课，还叮嘱道：“这场雨会下很久，指不定就要犯灾。你们回去后也和家里人说一说，该做的准备都做起来。”

　　等卫常谦说完话走了，几人收拾了书包一道离开卫家。

　　姜杨寻了机会走到萧世南身边，小声道：“你今日……是不是有心事？怎么一直盯着我瞧？”

　　“被你发现了啊。”萧世南不好意思地搔了搔头，“影响你念书了吗？”

　　姜杨说这倒没有，又走了半晌，他道：“你不要难过，不管我日后如何，咱们总归还是一家子。”

　　同样是一道念书的，萧世南虽然看着有些漫不经心，但姜杨发现他的底子其实并不差，而且字写得格外好，和他一直练得馆阁体不同，萧世南的字颇有风骨，从字就能看出他曾经得过名师教导。

　　可现在萧世南因为身份却不能参加科举，只有他一个能下场，姜杨就想着萧世南或许是不高兴了，又觉着他日后高中的话身份自然不同了，萧世南苦役的身份连普通百姓都不及，更别说和功名在身的读书人比了，也难怪他今天一整天都盯着自己瞧……

　　不过风雨太大，两人各打着伞，萧世南根本听不清他说什么，只听到最后啥“一家子”的，点头如捣蒜道：“那是肯定的！”

　　说话的工夫没几步路就到家了，姜桃这边也提早结束了一天的活计，熬好了姜汤。

　　大家进了屋，各自拿了布巾擦过就回屋去换衣裳，连小姜霖都格外乖觉，就怕他姐姐嫌他动作慢，二话不说又帮着他脱裤子。

　　后头用过夕食，萧世南和小姜霖回屋写功课，姜杨留下来帮着姜桃一道收拾桌子。

　　姜桃一边抢着干活一边用肩膀顶他，说：“就一点小活，我自己收拾了就行了。你也回屋去吧。”

　　姜杨没吭声，还是陪着她一道收拾了桌子，还一起去灶房洗了碗。

　　姜桃和他相处也有段时间了，只觉得他今日格外少话，便打趣道：“这是咋了？小荣又乱给你吃补品了？”

　　会想到上次的事，姜杨脸上闪现了尴尬的神色，而后很快就调整好了，正色道：“我有话和你说。”

　　姐弟俩回到正屋，姜杨把今天卫常谦的话转述给他听了。

　　能提前下场当然是好事，但同样也意味着这需要一大笔银钱——县试就在县里考，倒不用花费什么银钱，后头府试院试乡试的……都不在本地。若是一路考到了会试，那还得进京去。

　　去外地路费、生活费，到时候还有同窗之间的必不可少的来往交际，都是必要开销。花费的银钱，自然是不容小觑。

　　早晨卫常谦喊他出去单独说话，提的就是这个。

　　他还说若是姜杨凑不出银钱，也不要硬撑，他这当老师的可以帮着给。

　　卫常谦教他们兄弟三个念书都不肯收束脩，而且还免费提供午餐。

　　姜杨如何好意思再让他出钱，自然是说自己会想办法。

　　可后头他冷静下来了，自觉却并无办法——他自打跟着卫常谦开始念书之后就没有再做抄书的活计了，马上准备科考之事会更分身乏术。而且他抄书赚的那几钱，也实在是不够的。

　　一家子的吃用都是他姐姐一个人挣得，如今还要让她给他准备一系列考试的银钱，实在让他心里不好受——尽管他若是考中了，会十倍百倍地回报他姐姐，但眼下还没开始考，那些回报就还是空口白话。

　　“这有啥。”姜桃笑着道，“你遇上事愿意同我商量，我很高兴。银钱的事情你不用操心，我来想办法。”

　　她上辈子攒的银钱已经都投入绣坊的后续发展了，但是每个月绣坊能分给她二十多两，她自己的绣品也差不多能挣这个数，一个月差不多五十两进项。

　　家里五口人，一个月开销在十五两到二十两之间——大头主要是三个弟弟笔墨纸钱和买书钱。

　　也得亏之前雪团儿的开销都让楚鹤荣一手包了。这几个月雪团儿吃好喝好，长得越发快，现在已经快三十斤重，成年狼狗那么大了，光是吃肉一个月就得二三十两银钱。若是由姜桃一个人负责它的吃喝，还真剩不下什么盈余。

　　所以家里现在一个月的盈余在三十两往上。

　　卫常谦没明说恩科的具体时间，但姜桃猜着最快也要到今年年末或者明年年初的样子。

　　几个月攒下来，家里怎么也得有二百两往上。

　　这银钱虽然不多，但是支持姜杨去赴考还是够的。

　　若是恩科开的再晚一些，姜桃觉得银钱还够全家人陪着他一道去考的。

　　说起来她一直是很想去外头走走看看的，若是能攒够银钱，到时候一家子热热闹闹地去州府玩几天也挺好。

　　“好了，银钱的事对我来说真不算难。”至多到时候要是真的不够，她就厚着脸皮去和苏如是借一点，往后做活计慢慢还就是了。

　　姜桃见他还蹙着眉，又笑道：“别愁眉不展的，这是好事啊。你该想的是如何备考，考个好成绩出来。可别让我空欢喜一场。”

　　提到这个，姜杨面上的犹豫之色淡了，微微扬了扬下巴，道：“这是自然。”

　　简单地说了几句，姜杨就回自己屋了。

　　之前他一直是和小姜霖一个屋，现在要开始准备科举了，姜桃就跟过去收拾了小姜霖的东西，让他去和萧世南一起睡。

　　之后姜杨屋里的灯一直到半夜才吹，那会子其他人都已经睡下了。

　　姜桃还是第二天听起夜的小姜霖说了，才知道姜杨熬的这样晚。

　　她有心想劝他注意身体，但又想到姜杨现下也大了，并不用把他当孩子似的操心，而且这考试前哪有不熬夜的？她以前看新闻，听说有些人自打上高中，每天的睡眠的时间就不会超过六小时，等到了高三，睡眠时间更是被压缩到四五个小时。

　　都是这么过来的。科举比高考更残酷，千军万马过独木桥这句话，用来形容科举更合适。

　　她在古代算个半文盲，并不能帮到姜杨什么，只能想办法给他补补。

　　之前楚鹤荣那样顿顿给他吃人参燕窝什么的，自然是现在的她负担不起的。而且那也补过头了。

　　但是炖汤什么的还是可以的。

　　于是姜桃就另外给了孟婆婆她们一份银钱，让他们买菜的时候另外买一些炖汤的材料。接下来的日子，茶壶巷里每天都能闻到各种补汤的香味。

　　萧世南和小姜霖也跟着一道喝，虽然喝的没有姜杨多，但两个人的下巴都圆了一圈。

　　姜桃也并不打扰姜杨念书，买了些话本子在屋里看，看到实在困得不成了，就去灶上热一热汤给姜杨送过去，看着他喝过了，她再叮嘱几句早些休息，就能安心入睡了。

　　本以为日子就这么顺当平淡地过了，没想到后头的某个深夜里出了一件大事！

　　…………

　　那时候大雨已经下了整整半个月了，因为卫常谦的提醒，姜桃早早地在家里备好了一屋子的米面粮食，就怕真像他说的那样犯灾，到时候粮食可就不好买了。

　　而且虽然花了不少银钱，但是家里人口多，一屋子的米面也只够吃小几个月，就算没有发生灾情，自家也能消化完。

　　那天晚上一家子用过夕食，姜桃又拿起了话本子，雪团儿却一改慵懒的常态，焦躁地在屋里走来走去。

　　它如今已经越发大了，牙齿尖锐，爪子厚实，用后腿直立起来的时候比人还高，很有几分老虎的威势，不过好在王氏和李氏她们日日过来，看着雪团儿一点长大的，也不怕它，所以雪团儿就还是待在家里。

　　不过威势是有了，但它自小被姜桃养大的，在她面前还是像小猫一样乖顺。

　　平常这会儿它刚吃完一顿肉，都是趴在姜桃的脚边眯着眼假寐，懒得动弹的。

　　姜桃起先是以为它哪里不舒服，但是用手摸了它的肚皮，再以手为梳给她捋捋毛，听到他响亮的呼噜声，并没有发现它哪里不对劲。

　　但是被顺毛之后，雪团儿还是不肯睡下，反而显得越发焦躁，不只是在屋里打圈，还去扒拉屋里的门栓，想往外跑。

　　姜桃这才警觉起来——都说动物在灾难之前格外敏感，会提前给人发出预警。

　　“是不是不能待在屋里？”姜桃试着和雪团儿沟通。

　　但雪团儿到底不会说话，等姜桃打开了屋门，它就咬着她的裙摆，想把她往外头拖。

　　姜桃立刻喊了弟弟们起来，姜杨还没睡，萧世南和小姜霖已经睡熟了，被她喊着才穿衣服起来。