朝廷下发的赈灾钱来的慢，而且虽然听说一下子拿出了数百万两，但是受灾的地方不少，分到家家户户不过也才十来两银子。

　　十多两银钱平时看着还不少了，但此时用来重修房子却是不够的。

　　但好在黄氏用姜桃的法子筹措赈灾银钱也有了效果，一共筹措到了七八万两。这其中一部分先是填了官粮的缺口，后头等驻军离开了，黄氏便立刻写信给娘家道明原委，把米粮和钱都补了回来。

　　小县城人口不过万，加上附近十几个村落，登记在册的人口一共不到两万。

　　黄氏又贴了一些，家家户户又分得了五两。

　　但加起来也不到二十两的贴补，修葺屋子还勉强够，但重新盖房子却是怎么都不够的。更别说不少人家里还有伤患，那更是需要一大笔银钱来医治。

　　一时间不少人家都在卖地。

　　毕竟房子是没了，地契还是作数的。

　　茶壶巷这边卖地的也不少，姜桃和王氏、李氏都是有余钱的人，不在此间行列。

　　后头孟婆婆和杨氏她们干脆就买了这巷子的地，这样日后大家在一处做工也方便。

　　姜桃还问过她们需不需要帮忙，毕竟茶壶巷的地也不便宜，她们虽然做工有段时间了，但家底肯定不算丰厚的。

　　不过孟婆婆她们却说什么都不肯姜桃再帮忙了，说先买了地安顿下来，房子破败一些也无妨，先住着就是了。

　　后头李氏也说若是她们不在意的话，可以先去她家住着——陈大生在地震里死了，因为酗酒过度醉的失了神智，李氏当时足足喊了半刻钟都没把他喊醒，便只把他拖到天井里，还拿了油布给他盖上，自己带着女儿和姜桃一道走了。

　　李氏家的房子受灾不算严重，照理说天井里的陈大生并不会死。

　　但也不知道他后来怎么想的，竟又回到屋里睡下，还正好睡在房梁下头。

　　实在是应了那句“好言难劝该死的鬼”。

　　但总的来说，除了陈大生这种自寻死路的，小县城里的伤亡已经比附近其他受灾的地方小了数倍。

　　后头秦知县还得了上头的表彰，说他管理有方，还赐了二百两赏钱给他。

　　二百两银子不值当什么，但得了表彰可是让秦知县美得整个人都飘起来了，甚至还找了个漂亮的红木盒子，把那些银锭子都装了起来，准备放在县衙里让众人瞻仰。

　　但秦知县怎么也没想到，一觉起来那二百两银锭子连带着红木盒子都不翼而飞了。

　　再大胆的贼也不敢偷到县官家里啊！秦知县还不至于糊涂到立刻喊人来抓贼，只寻了下人来问谁进过他书房了。

　　下人说没外人来过，只太太早上来了，抱着个盒子走了。

　　得，原来是是黄氏拿的。

　　秦知县从前对黄氏就没什么脾气，地震之后就更别说了——先不说黄氏当时的坚持救了他和儿子，就说后头黄氏身先士卒出去帮助受灾的百姓，赢得了一众百姓的盛赞，还有她想办法瞒着驻军把官粮的数给补了回来这两件事，让黄氏在家里的地位越发高了。

　　“那太太从书房出去之后呢？在后院还是去别处了？”

　　“太太让人套车去茶壶巷了。”

　　黄氏这是把赏银给姜桃送去了。

　　秦知县知道那银钱是姜桃该得的，而且二百两银子确实不是大数目。但还是难受啊，哪怕另外送更多的银钱去感谢姜桃呢？怎么就把刻着朝廷印记的赏银送去了？赏银代表的意义和比它本人值钱多了啊！

　　但是他难受也不顶用，此时黄氏已经到了姜桃家，乐呵呵地献宝似的捧出了盒子要送给她。

第110章

　　姜桃正和王氏李氏她们商量着以后绣坊的发展方向。

　　之前绣坊做的最多的是本地生意，做多了才借着芙蓉绣庄的商路销到外地。

　　如今县城遭了灾，本地生意短时间内是不好做了，得把重心转移到外地。

　　之前绣坊里还有不知事儿的，私下里说过不明白为什么和芙蓉绣庄合作要拆出一半利润。

　　毕竟她们的绣品平价也好卖，放哪家绣坊都不愁卖的，芙蓉绣庄还是靠着她们的绣品才越来越红火。若是去和别家合作，说不定人家只拆一两成利润呢，那不就能挣更多的银钱？

　　不过也只敢私下说说，让孟婆婆和李氏知道了，就告诫她们不许对姜桃的判断妄自议论。

　　都是苦过来的人，也不是不知恩的——不老实的早就被刷走了，也留不到后来。

　　所以被训诫之后就没人敢再提了。

　　直到此时她们才知道姜桃的考虑有多长远，若不是和芙蓉绣庄这样能通外地商路的大店铺合作，她们绣坊的生意可就塌了！

　　这时候正好黄氏来了，进了屋众人都很有眼力见儿地离开，去了隔壁李氏家继续做工。

　　黄氏乐呵呵地捧着木盒子说送她的，姜桃笑着说您太客气了。

　　两人在地震里算是成了真正的朋友，之前黄氏三不五时就来给姜桃送东西。

　　黄氏知道姜桃不爱银钱，从前她要给姜桃一小袋金锞子作赏钱，姜桃都不肯收的，所以黄氏也动了脑子，没给她送那些，给她送的都是些时令的蔬果。

　　这些东西之前在小县城里随处可以买到，但现在灾后秩序刚刚恢复，农家人都怕自己不够吃，不怎么拿到城里来卖，反而成了稀罕东西。

　　当然这也是对姜桃这样的普通人来说，对黄氏来说这些东西还是很容易弄到，而且她本来家里也需要吃这些，匀一些给姜桃也是举手之劳。

　　姜桃之前还想着把银钱给黄氏，但黄氏怎么不肯收，还做出生气的样子来，便只好作罢。回头姜桃也会做一些小绣品给黄氏，算是礼尚往来。

　　这次姜桃就还以为箱子里也是装的蔬果，还纳闷怎么换了个这样好看精致的木盒来装，可接过的时候她差点被盒子坠得跌到地上去，还是黄氏立刻又把盒子托住才让她稳住了身形。

　　“这得有十几重吧？”姜桃和黄氏把盒子抬到了桌上，又道：“您也送的太多了，最近天气太热，蔬果这东西最不经放的，浪费了就可惜了。”

　　黄氏这才把盒子打开，里面是码的整整齐齐的银锭子，解释道：“不是蔬果，是朝廷给我家老爷的赏银，说他这次管理有方，把咱们县城的伤亡降到了最低。但咱们都清楚，哪里是他管理有方，分明是你的功劳！要不是你带着你家雪团儿绕城跑了一圈，还不知道多少人和我家老爷那样心安理得地回屋去歇下了呢！”

　　“这银钱……”姜桃想着措辞想推拒。

　　她并不想邀功，而且二百两对黄氏来说不算什么，但怎么也不是一笔小数目。

　　“当我和你借个地方放吧，你不知道我家老爷多得意忘形。”黄氏提到秦知县就撇嘴道，“昨晚上都没回屋睡，把这一盒子赏银抱着在书房里一个人美呢！”

　　说着黄氏注意到了姜桃尴尬的面色，又道：“我让人仔细擦洗过了哈！就是这盒子确实怪好看的，我没舍得换。先搁你家，省得他得意忘形做出什么糊涂事儿来。”

　　黄氏算是摸准姜桃的命脉了——她吃软不吃硬的，这么软乎乎地一说，姜桃还真不好板着脸说不收了。

　　她清点了数目之后去拿了把锁把盒子锁了起来，放进箱笼里，还把钥匙给了黄氏。

　　黄氏又随口问起雪团儿，说还给它带了肉干，怎么没见到它。

　　说到雪团儿姜桃就忍不住笑，说：“可别再喂它了，这小家伙不知道饱一样，三个月长胖了十几斤，大了好大一圈。这要再胖下去，家里都快养不下了。”

　　这倒不是姜桃夸张，而是自打地震之后，雪团儿瑞兽的名声就传出去了。

　　也确实是它的虎啸把大家吓住了，都守在门口提防着老虎闯入，这才在地震的时候能第一时间跑出去。

　　地震的时候砸死了好多家禽家畜的，肉价反而没怎么上涨。

　　家家户户只要多一口吃的，遇上了它都会喂它一口。

　　姜桃一开始还不知道，只是那会儿也忙着修葺屋子不能时时刻刻盯着它，等发现的时候它已经胖了一圈了。而后才尾随它出门转了一圈，看到这家伙从街头吃到街尾，嘴就没停下来过。

　　它也自小和人一起长大的，知道怎么样会讨人喜欢。

　　得到了吃的，它也愿意给对方表演一个伸懒腰、甩尾巴什么的，把人都哄得高高兴兴的。

　　隔得远远的，姜桃看到它那副卖乖讨吃食的嘴脸都替它脸红。

　　后头雪团儿讨到了格外好的一条干火腿，却没自己急着吃，叼着一里小跑，正好跑到躲在墙后的姜桃跟前。

　　而后它把火腿放到姜桃面前，还用厚厚的爪子往她面前推了推，示意她不要客气。

　　这得到好东西还先想着她的举措，把姜桃也收服了，也不舍得说它了。

　　不过这一个劲儿地吃别人家的东西算怎么回事呢？

　　姜桃只好带着它挨家挨户道歉，说算银钱给他们。

　　姜桃从前办小绣坊已经有些名声了，后头在地震后带着一众绣娘给伤患缝伤口更是传了开来，大家也都认得她。

　　“什么银钱不银钱啊，姜娘子这般客气反倒是我不好意思了。”

　　“就是，当时若不是您家的雪团儿满城跑着提醒咱们，咱们能不能有现在还两说呢。”

　　“对啊，而且地龙翻身之后你还给我家男人缝了伤口。早先我男人顽皮摔伤过，那老大夫缝的还像条丑蜈蚣似的。可缝出来的格外工整，如今都长好了，一点儿都不寒碜！”

　　还有想的更深远的，同姜桃道：“姜娘子别担心雪团儿被坏人喂了不好的东西。咱们县城就这么点地方，都是熟口熟面的，要是那等不认识的想喂雪团儿我们还不答应呢！”

　　“没错，谁敢害护了我们一县城百姓的瑞兽，我第一个和他拼命！”

　　其实这倒是姜桃不担心的，民风纯补是一方面，另一方面雪团儿鼻子灵着呢，别说下药，就是多放了半天不新鲜的吃食他都是不碰的。

　　随后又想到它更小一些的时候，她把它当小猫咪，也没有那个经济能力，给它最好的吃食就是鸡蛋了。它那会儿肯定很辛苦，但从来没有表现出嫌弃和不满。

　　姜桃心里愧疚起来，又被众人七嘴八舌地一劝，哪里还有办法，只能对大家道谢，又说真的不用这么喂雪团儿，它在家不愁吃喝的。

　　众人都笑着答应了，但是接下来雪团儿还在以肉眼可见的速度发胖。

　　它又越来越大了，茶壶巷的小宅子已经活动不开了，他自己会扒拉门栓，还会翻墙，总不能真把它困在小宅子里不让它出门。

　　姜桃想着那也是百姓们的善意，又想着大家估计也就现在热乎一阵，以后就不会这样一直喂它了。而且多放它出去走走也好，让旁人都习惯一下他，就像王氏李氏他们，看着他一点点长大的，并不会怕它，这样日后雪团儿真的长成大老虎了，也不用因为怕吓到其他人而行动受限。

　　但姜桃大大低估了雪团儿的魅力，也低估了它对百姓们的影响。

　　地震之后百姓们渐渐从灾难的阴影走了出来，但有些地方的阴影就是挥之不去的——相传地龙翻身惩罚的都是罪民。

　　附近其他县城的百姓已经因为这个被更远一些、没有遭灾的地方的人嫌弃了，人也容易被环境影响，连不相信传言的人都慢慢地被影响，开始怀疑难道自己真的是犯下了什么罪，所以被上天惩罚了吗？

　　但是姜桃所在的小县城里的百姓不一样，谁要拿着这种说法来说他们，他们立刻会回击道：“你懂个球啊！这就是天灾，啥神罚啊？我们县城伤亡少，就是因为我们城里有瑞兽，提前察觉到了警示我们了。我们真要有罪，老天还能让瑞兽来给我们提醒？”

　　虽然小县城百姓们还是离不开神神道道的迷信思想，但因为有了雪团儿，总还算是比别的地方的人更清醒一些。

　　这种说法传开了，大家伙儿对外的腰杆子硬了，也就全身心投入到新的生产建设中，日子自然比其他受灾、百姓积变得消极的地方过得更好了。

　　这下子一传十、十传百的，连附近其他县城都知道了——

　　这地方有瑞兽，不仅保佑他们在地龙翻身这样的大灾里脱险，日子还蒸蒸日上。

　　还有人特地赶路来见见雪团儿，想给它喂点东西来沾沾福气的。

　　但小县城的百姓不答应啊，你这外地人存不存坏心还两说呢，再说就算不存坏心，把他们的瑞兽哄走了，去护佑其他地方怎么办？

　　他们不让生人靠近雪团儿，自己还喂得越发起劲了。

　　以至于后来某天小姜霖早上起床，发现自己的双肩书包没了。

　　书包不值钱，但是姜桃亲手做的，而且是他和几个哥哥都一样的，他们每个人都很爱惜。

　　他顿时就急了，在屋里翻找一圈没找到，只能老老实实地去给姜桃说。

　　姜桃去他屋子一看，其他东西都没丢——连书包里的书都在炕上洒落着，独有那书包不翼而飞了。