刘家村一众村民羡慕得眼珠子都快红了。秦氏也有一个女儿，长得比桃花还好看，却只嫁给了县城一个开铺子的掌柜。跟许满城这个大富户完全没有可比性。

　　江寡妇善解人意地笑笑，“县城离咱们这儿远，许是路上耽搁了。我再等等。”

　　秦氏露出敷衍的笑容，抱起小孙子就往家走。小孙子气得哇哇大哭，一个劲儿要肉吃。

　　江寡妇脸上讪讪，却没有开门。

　　秦氏见此，心里埋怨，江氏小家子气，炖了一整只鸡就不能给孩子夹一筷，这么大的人了也忍心看着孩子哭。

　　回到家，秦氏气闷不已。

　　她男人刘继祖是刘家村的村长，也是刘氏一族的族长，见婆娘脸色黑成这样，有些不耐烦，“又跟谁生气呢？你一天天不生气，你就不会活了，是不？”

　　秦氏被丈夫训，心生不悦，“还不是桃花他娘。不就是女儿嫁给了许满城吗？瞧她嘚瑟的。小气巴拉，连给咱孙子一块肉都舍不得。那么多小孩趴在她家门口，她居然装聋作哑。也不知道出来哄哄。”

　　听她提起江氏，刘继祖当即厉声打断她，“桃花都嫁给许满城了。你不想着跟她攀交情，捞好处，反而跟她较劲。你是不是傻啊？”

　　秦氏差点气吐血。还真是“一人得道，鸡犬升天”。想那江氏，丧夫那么多年，在村子里，一直夹着尾巴做人，轻易不敢往男人身边凑。

　　现在就因为女儿嫁给了许满城，连丈夫都为她说话了。

　　“你也别不服气。有本事，你也把女儿嫁给许满城啊？”刘继祖一见媳妇面色扭曲，嫌恶地撇开目光，“没那本事，你就老实歇着。”

　　这是丈夫在警告她，不让她得罪江氏。秦氏心里虽不情愿，但男人已经发话了，她也只能咽下。

　　“对了，她说什么时候来请咱们吗？”刘继祖突然问。

　　按理说女婿陪着出嫁女回门，应该请的都是至亲。可江氏的男人没有兄弟，只有一个叔叔。就算把他们家全请了，也凑不够一桌人。

　　势必会请他过去。毕竟他是村里说话最有份量，也最体面的人。

　　秦氏摇头，“没有。”

　　刘继祖想了想，“那应该等人来了，才会叫我们。”

　　秦氏没吭声，按照往常给他盛了一碗饭。

　　刘继祖摆手，“我先吃一半垫吧垫吧肚子。等她来请我了，我再去吃席。”

　　秦氏将饭倒了一半出来。

　　而另一边，江寡妇带着儿子柱子守在堂屋。

　　柱子今年六岁了，却很乖巧，她做饭的时候，帮着烧火。

　　院门外的孩子们早就被家长领回去了，柱子眼巴巴看着门口，却始终没能看到姐姐的身影。

　　他揉着饿得快要扁了的肚子，有气无力道，“娘？姐啥时候来啊？”

　　江寡妇也有些犯糊涂，明明已经到晌午了啊，桃花向来细心，怎么会误了时辰呢？

　　江寡妇想了想，“再等等吧。兴许是路上发生啥事了。你也知道咱们村外山路有多难走。”

　　柱子抿了抿嘴，趴在椅背上，闭眼假睡。

　　江寡妇坐在旁边，闲着无聊，便回屋拿了针织筐子做针线。

　　等她将一只鞋做到一半，肚子已经饿大劲儿，女儿女婿还是没有回来。

　　柱子刚开始只是假睡，谁知睡着睡着，就真睡过去了。

　　一睁眼，好闻的菜香味儿钻到他鼻子里，勾得他肚子里馋虫又出来了。

　　“你要是饿，先吃个窝头吧，垫下肚子。”江寡妇头也不抬提醒。

　　柱子之前一直忍着饿肚子，就是为了吃这桌好菜，可是左等右等姐姐都没来了，柱子也泄气了，看了眼母亲，小心翼翼问，“娘？姐姐姐夫，该不会今天不回门了吧？”

　　江寡妇手里的针差点戳到自己的手。她放下手里的鞋底，走出堂屋，看了眼外面的天色。

　　太阳已经往西去了，过不了多久，夕阳就要落山了。

　　难不成真不来了？

　　江寡妇忧心忡忡，回了堂屋，想了想，将那盆小鸡炖蘑菇端起来放到灶房，剩下的菜，“咱们先吃了吧。要是他们真不来。这些菜该浪费了。”

　　柱子闻言，立刻拿筷子开动。

　　天气热，菜不经放。两个人哪怕拼命吃，也仅仅只吃了一半，肚子就吃撑了。

　　柱子扶着桌子站起来，“娘？姐姐是不是不要我们了？”

　　以前她姐姐可疼他了，什么好吃的都想着他。走哪都喜欢带着他。他有时候调皮跑出去玩，姐姐不放心，就会在后头追着他喊，“不要去危险的地方。”

　　可是从那次醒来后，姐姐几乎很少跟他说话，再也不会细心嘱咐他。甚至老往山外跑。

　　她娘说姐姐这是大了，知道男女有别。可他就是觉得姐姐不一样了。至于哪里不一样，柱子人小，琢磨了一年，才察觉出，姐姐看他的眼神没有了真心实意的关怀。

　　江寡妇收拾碗筷的手顿住，抿了抿嘴，小声道，“不会的，你姐姐不是那种人。”

　　柱子也不愿相信，可他还是忍不住咕哝，“可是自打去年姐姐落水被救，她整个人就变了。”

　　江寡妇呼吸顿了一瞬，抬头看着他，“还有呢？”

　　柱子一愣，什么还有？望着母亲的眼神，柱子总觉得母亲好像在期待着什么，他仔细想了想，“还有她记性好像也比以前差了。对了，她好像也不会做针线了。以前她还给我绣过钱袋。可是她的喜被都是花钱找大红绣的。”

　　村里有个张阿婆，年轻时是个绣娘，年纪大了，眼睛花了，手也糙了，便在村里招收年轻小姑娘教针线，挣些辛苦钱。

　　桃花五岁开始就她学绣活，村里一共有十几个小姑娘，她是所有姑娘中绣得最好的那个。

　　女儿一直好手好脚，为什么让别人帮她绣喜被？要知道喜被都是新嫁娘绣，诚意才最足，也最有面子。桃花为什么要这么做？

　　江寡妇瞪圆眼睛，“你怎么不早说啊？”

　　柱子挠挠头，“她不让我跟你说。说你会担心。而且我也是一不小心才知道的。”

　　他姐根本没告诉过他，是他有一天在大红家，跟她弟弟玩石子的时候，石子从窗户飞进大红屋里。他进去捡石子，才发现大红正在缝喜被。

　　那面料可是绸缎的，这个村子没人能用得起这样好的面料。

　　柱子几乎是一眼就认出来，那喜被是他姐的。

　　柱子小声道，“大红不让我说。说那喜被是姐姐偷偷请她帮忙的。还一再叮嘱她，要是说出去，她就不给大红工钱。大红这才让我保密的。”

　　江寡妇望着天真幼稚的儿子，想到自打女儿落水醒来后的种种异样。

　　比如不会做农活，不会打猪草，没有拿过针，比如识字，比如总是变着法想去县城……

　　想到这里，江寡妇眼前一黑，整个人倒了下去，柱子眼疾手快将人扶住，焦急喊道，“娘？娘？你怎么了？”

　　“娘？娘？”

　　江舒涵醒来的时候，耳边传来这一声声焦急的呼唤。

　　她缓缓睁开眼，看到有个五六岁的男孩正趴在她床边，关切地看着她。

　　江舒涵撑起胳膊，四下看了看，突然脑袋嗡的一声响，她手抚了抚额头。

　　记忆接收完毕。

　　江舒涵头也不疼了，慈爱地看着柱子，“柱子，娘没事。”

　　柱子松了一口气，又用一副快要哭出来的语气道，“娘？您刚刚突然晕倒，吓死我了。”

　　他们这个村子闭塞，连个行脚大夫都没有。柱子刚刚看到他娘晕倒，急得团团转，竟是一点办法都没有。

　　江舒涵坐起身，下了炕，外面天已经黑了，热意也消散不少。

　　江舒涵抚了抚自己饿得瘪瘪的肚子，“柱子，你还没吃饭吧？”

　　柱子眼巴巴看过来，娘这一晕就晕了三个时辰，村里人听到动静，过来瞧，却只说风凉话，连个搭把手的人都没有。

　　他只能坐在床边又是喊又是叫，终于将他娘叫醒，哪还顾得上吃饭。

　　江舒涵叹了口气，“你去把灶房里的鸡给热了吧。再不吃，该馊了。”

　　柱子眼睛一亮，撒欢似地跑到灶房。

　　没过多久，他端着重新热好的小鸡炖蘑菇进屋。

　　他们家没有水井，天这么热，这碗小鸡炖蘑菇肯定吃不完。

　　江舒涵将菜倒了一半。柱子瞧见他娘的动作，就猜到这是要送给村长的。他不想送。

　　村长对他们家根本不好，凭什么他们家吃肉要分给他呀。

　　可惜他娘每次都说村长是这个村最大的官，要是他整他们家，他们家的日子只会更难过。

　　江舒涵分好了菜，抬头就见柱子嘴巴撇得老长，眼皮耷拉着，一副谁欠了他的模样。

　　江舒涵噗嗤一声笑了，这个任务对象还挺可爱的。

　　柱子被他娘这一笑，面上挂不来，黝黑的小脸登时红成猴屁股，臊得不行。

　　他不好意思地踢了下脚边的土坷垃。

　　江舒涵见他生气了，知道这个年纪的孩子面嫩，最受不得别人笑话，她赶紧敛了神色，一本正经吩咐，“这菜送给你二叔吧。他们一家帮我们太多。”

　　柱子闻言，猛然抬头。

　　他二叔二婶今早起来就进山打猎去了，要不然他也不会连个搭把手的人都没有。

　　柱子一听，不是送给村长的，当即咧嘴笑了，“行，我这就去。”

　　他二叔对他家非常好，他二叔经常上山打猎，打到猎物也会送给他们家吃。这鸡分给二叔家，他半点不心疼。

　　柱子端着菜，乐颠颠跑到隔壁。

　　刘木生和婆娘刘二妞刚从山上下来。今天他们很背，挖陷阱的时候居然遇到一只体型壮硕的熊瞎子。他们自知不是熊瞎子的对手，第一时间爬到树上躲起来。

　　谁知熊瞎子嫌天太热，躺在树底下打滚，一直待到天黑，才晃着肥胖的身子走了。

　　熊瞎子一走，刘木生和刘二妞立刻从树上滑下来，撒腿就往家跑。

　　两人这一天连一个猎物都没寻到，空手而回。

　　到了家，刘二妞到灶房做饭。刘木生带着俩儿子在院子里纳凉等吃饭。

　　柱子端菜进来的时候，刘木生还在跟儿子商量，吃完饭，一定要到大嫂家道歉。

　　亲侄女回门，他这个当叔叔没出面，说不过去。

　　“二叔？”柱子推门进来。

　　黑灯瞎火，院子里没有一点亮，要不是柱子开口，刘木生还真不知道走进他家的人是谁。

　　刘木生站起来，“柱子啊？我刚还说吃完饭去你家呢。”