“你也会这样吗？”他眯起了眼睛，声音危险，“我绝不允许这张嘴亲吻任何一个男人。尤其是刚认识一天的男人。”

　　依兰不解地问：“为什么你会有这样的担心？”

　　“呵，”他踱了两步，“我从未料到，人类居然如此毫无底线。”

　　“不是，我是说我不可能跟人相爱。难道你忘了我已经献祭了爱情吗？”她眨巴着小眼睛。

　　他愣了一下，下意识地说：“那是什么？献祭哪有……”

　　眉梢忽然重重一挑，他恍然大悟：“救保罗那一次。对，没错，你已经把爱情献祭给我了，除了我之外，你爱上任何男人，都是死路一条。”

　　他的唇角勾了起来。

　　依兰：“……”

　　她觉得他刚刚好像说漏嘴了。

　　那一次他只是用手指碰了碰她的额心，什么事都没有发生。莫非……根本就没有献祭爱情这种事？

　　他故意那么说，只是为了不让她拥有甜甜的恋爱？

　　真是很有魔鬼风范。

　　她扭开了眼睛，嘀嘀咕咕地说：“当然，我记着那个契约呢。”

　　心情略有一点美丽的魔神大人踱了回去，一脚踢开了木门。

　　几名侍卫正在守护沉睡的霍华德，他们被突然出现的魔神吓了好大一跳：“林恩小姐？您不是在里屋休息吗？”

　　“奈利亚找到了。”魔神好脾气地说。

　　霍华德恍惚回神，睁开眼睛，整个人仍处于迷糊状态：“谁？”

　　魔神用看白痴的眼神盯着他。

　　侍卫长俯身说：“奈利亚·加德，这间房屋的主人。黑巫很可能以他为目标。林恩小姐说找到奈利亚了，您要不要听听情况？”

　　霍华德彻底清醒过来。

　　他并没有忘记奈利亚，只不过确实上了一点年纪，不像年轻人一样能熬夜了，精力终究是差了很多。

　　“他在哪里？”霍华德揉着额角，沙哑着嗓子问。

　　魔神撇着嘴，指了指那两个人接吻的方向。

　　很快，屋子里点亮了灯火，红着脸的乌玛丝和奈利亚双双被侍卫带了进来。

　　“噢，十分抱歉，”乌玛丝有些尴尬，“我、我也想不到，竟然就这样遇到了真爱。”

　　霍华德很不赞同地看着她：“卡尔中尉，你们只是第一次见面，而且他只是一个平民。”

　　乌玛丝羞涩地捂住脸：“我不是很在乎这些。我的妈妈也是平民啊，您不是知道吗？”

　　“你要让他入赘吗？”

　　乌玛丝惊讶地放下手来：“您怎么会想到那么远，我们只是恋爱而已。”

　　奈利亚倒是神色坦然：“亲爱的乌玛丝，我发誓，和我在一起不会让您的生活变得太糟糕。”

　　“你指的是藏在地窖中的金块吗？”霍华德冷冷地说，“那只是一些废铜烂铁而已。”

　　奈利亚脸色大变：“什么？不可能！”

　　侍卫一拥而上，很快就从奈利亚的靴子底下找出了几块味道很不美妙的小金块。

　　当着他的面，侍卫用短剑剖开了这些假金，露出里面的铁胎。

　　“看看吧！这就是你的金子！”

　　奈利亚难以置信地摇着头，蹲倒在地，双手捧起那些一文不值的碎块，痛苦地摩挲：“怎么会这样……”

　　“也许你不介意告诉我是从哪里找到的假金块，来消除你故意造假的嫌疑。”霍华德扶住指挥剑。

　　奈利亚眸光闪烁。

　　霍华德平淡地问：“是说出实情，然后跟随你的中尉得到前程和爱情，还是现在就以制假之名将你投进大牢？”

　　乌玛丝焦急地看着他：“亲爱的奈利亚，快点把事实说出来吧，你也看到了，这些金子都是假的！”

　　奈利亚挣扎了一会儿，颓丧地开口：“比奇山。很多人都在那里偷偷采矿，趁着现在闹黑巫，贵族们分不出精力来管这件事，我们挖到金子就可以自己藏起来，不用上税，也不会被没收……”

　　霍华德嘲讽地弯了弯唇角。

　　乌玛丝捂住了脑门：“噢天哪，大家都以为很多年轻人扔下父母和儿女，自己去逃难了。没想到竟然是这样！”

　　“所有人都知道的秘密，还是秘密吗。”霍华德疲惫地挥挥手，“卡尔中尉，带上你的新男友离开这里吧。我的建议是把他藏好，毕竟他这张脸足以引发战争。”

　　乌玛丝的俏脸‘刷’一下涨得通红：“那……亲爱的奈利亚，你看看需要带走什么纪念品，再收拾几件衣服。”

　　她像逃命一样躲进了奈利亚的房间。

　　很快，小情侣拎着一只小小的包袱出来了。

　　匆匆道别之后，乌玛丝带上两个手下和特别英俊的奈利亚连夜离开了村庄。

　　“比奇山。”霍华德把光明骑士团团长叫到身边，“回去带一支千人队伍直奔比奇山，给我查个清楚明白，然后到伊斯卡布里会合。”

　　“遵命！”

　　“骑马到比奇山需要一天，查案，来回，至少需要三天时间。”霍华德悠悠对魔神说，“三天，大军已经抵达伊斯卡布里，审讯过一两个蛀虫了，到时候两边得到的信息正好可以相互验证。运气好的话，说不定我们也逮到了黑巫。”

　　魔神一脸不感兴趣。他走回卧室，关上门。

　　依兰小毛线钻了出来，绵软地趴在他的身上，两只黑眼睛一眨一眨，像是被什么问题困扰住了。

　　“我在想……”她一甩一甩地摇着尾巴，“这个事情不太对啊！从这里到比奇山，就连骑马都需要一天，可是黑瘟疫是今天中午的事情，为什么徒步的奈利亚晚上就回来了！他在撒谎吗？”

　　魔神毫无兴致地阖上了眼睛：“传消息的人在撒谎。”

　　“对哦！”依兰睁大了黑豆眼，“半天时间，根本不可能把消息传到比奇山啊！所以这到底是怎么一回事？”

　　她聪明的脑袋瓜子里面就像装满了咕咚晃动的浆糊，整个脑子都被糊住，转不动了。

　　“是谁要把消息传给奈利亚？”魔神懒洋洋地问。

　　“那个释放瘟疫的黑巫啊！”依兰转了转眼珠，恍然大悟，“你是说，黑巫放出风声之后，因为某种原因耽搁了几天，没能按照原定的时间释放瘟疫？”

　　“不排除这种可能。”

　　“噢！”依兰在他胸前打了两个转转，“你真聪明！”

　　他不屑地嗤了一声，不再理她。

　　耳朵尖却悄悄地红了一点。

　　‘原来夸他还是会脸红嘛。’依兰偷偷想着，憋住了‘噗噗’的闷笑声。

　　她转动着自己的小黑豆眼，装模作样地望向四周。

　　‘咦……’依兰盯住了木桌桌面。

　　奈利亚的桌面上，摆满了女孩子们送来的小玩意。

　　等等，是不是少了什么？

　　依兰记得，在一堆手工制品中，有一只非常精致漂亮的小水晶瓶，瓶口还系着金色细丝，环成一个爱心的形状，它非常醒目。

　　现在它不见了。

　　‘噢！奈利亚居然带走了其他女人送他的东西！他不是有了乌玛丝吗，为什么难忘旧情？天哪，爱情真是太不可靠了！’

　　她把小眼珠转回来，盯着沉睡的魔神。

　　‘还是这个没有感情的家伙让人安心。’

　　天快亮时，没有感情的家伙及时醒了过来，他抓着依兰小毛线来到窗户边上，像甩一只铁饼一样，把她远远地抛了出去。

　　飞到半途，交换降临。

　　依兰站在窗前，看到几位骑士的宝剑上纷纷爆发出神圣之光，那些光芒‘刷刷刷’地向着铁饼的落点飞过去，引起一阵骚动。

　　“黑巫出现了！”

　　“一定是黑巫出现了！”

　　骑士们如临大敌，拱卫着霍华德寻了过去。

　　当然一无所获。魔神大人早已经遁走了。

　　依兰很心虚地关上了窗户。

　　等到霍华德无功而返时，她凑上去，把魔神昨夜的分析说了一遍：“……所以黑巫早早就把消息放出去了！”

　　霍华德重重一拍脑门：“这么明显的疑点我居然忽略了！”

　　果然上了年纪睡不够就是不行啊。

　　不过仔细一想就发现这条线索并没有什么大用。

　　黑巫很显然并不知道奈利亚在哪里，放出这个消息用的是广撒网的方式，不可能找到原始传播者。

　　“至少确认了一点，”依兰安慰他，“证明我们的想法是对的，黑巫就是冲着奈利亚这个美男子而来。现在他被乌玛丝中尉截走了，不知道黑巫会不会得到消息？如果黑巫追着他们而去的话，那整个军营可能都有危险。”

　　“我这就派人过去，把这对情侣叫回来！”霍华德揉了揉额角：“情窦初开的女孩子真是让人操心。”

　　依兰一脸无辜单纯。

　　霍华德瞥了她一眼：“噢，真希望你永远不要陷入爱情，爱情令人愚蠢。”

　　依兰撇嘴：“……另一位也是这么说的。”

　　“聪明的人都知道这个事实。”

　　依兰忍不住吐槽：“难怪您与夫人不合。您看不起爱情。”

　　霍华德：“……小孩子不许议论大人的事情。”

　　两个人走到门外，霍华德摇头叹息：“政治联姻都是这样。依兰·林恩，直觉告诉我你将有远大的前途，你拒绝维纳尔是对的。那个孩子我了解，他的性格上有些缺陷继承自他母亲，改不掉的。将来，他或许配不上你。”

　　他已经在这个女孩身上看到了无限的潜力。

　　依兰：“……您过奖了。这话说出去，我肯定会被首都的贵女们用唾沫淹死。”

　　“那也太恶心了。”

　　“……”