它忽略了肩膀上了依兰，扑向威胁更大的魔法师。

　　依兰咬牙忍住了剧痛，扬起左臂，把那头浅金色的秀发挽在了自己的左边胳膊上，伸出右手，握住短剑的剑柄，继续切割怪物的脖颈。

　　它跃了起来，居高临下飞扑霍华德。

　　惯性把依兰的身体也高高甩了起来，她的眼角冒出更多的泪花，紧咬牙关，全力切割！

　　“呀啊啊啊——”

　　她快要被甩飞了！

　　而霍华德，也即将面临灭顶之灾！

　　在这个魔法没落的时代，哪怕是最强大的大魔法师，也没有能力和伪神控制的堕魔者一战。

　　最危急的关头，破碎大厅里面的光线忽然暗淡了几分。

　　黑暗冰凉的身躯在依兰身后凝聚成型，斗篷轻轻翻飞，一只苍白修长的右手覆住她的手背，她的右手五指被强势握紧，他带着她，优雅散慢却又疾若闪电地将剑刃卡进了骨缝之间最脆弱的连接点，切割。

　　结实的胸膛垫在她的身后，肩膀旁边探出冰冷绝美的侧颜，他贴在她的耳畔，轻笑吐息。

　　“小东西。你真是一刻也离不了我。”

　　“你看你，又在哭。”

第47章 意料之外

　　他从背后握着她的手, 把短剑的剑刃切进了怪物乌玛丝的颈骨骨缝。

　　“喀嚓。”

　　颈骨被轻易切断。

　　魔神大人松开了手，依兰顺着那股剑势和力道，狠狠往下一斩！

　　怪物的脑袋离开了畸形的身躯, 滚向一旁。

　　庞大的怪物之躯失去了力量, 向前俯冲了一段之后，轰隆一下砸进了地板中。

　　魔神带着她，像落叶一样轻飘飘地落到了后方的地面上。

　　他扶稳了她，随手抹掉她眼角冒出来的泪花。

　　依兰轻声辩解：“我才没哭。我刚才还特意滚出了密室, 防着那些圣物伤害到你……你都不知道带着那两个怪物领主在地上打滚是什么感觉！就像孕妇摔跤！”

　　他呵地一笑, 化成一蓬薄雾，从那具怪躯上一掠而过，然后消散在原地。

　　扬起的浓尘渐渐落下。

　　霍华德双眸中那层白色的冰翳缓缓消散, 刚刚恢复了一点视力, 勉强能视物，他就摸索着爬下了倒塌的破木堆, 踉踉跄跄越过地上小山包一样的恐怖身躯，急促地寻找依兰的身影。

　　超负荷释放魔法会令他短暂失明，他不确定怪物倒塌时有没有把女孩压在了下面。

　　腾起的木屑和灰尘在晨光下狂舞, 散落在废墟中的圣剑和家族徽记后知后觉地爆起圣光，追向屋顶外的天空。

　　金光迷人眼。

　　一片金雾浓尘中，霍华德找到了那道纤瘦的身影。

　　“依兰！”他把双手拄在了腿上，欣慰地呼出了一口长气，“你没事真是太好了。”

　　依兰仍然有些惊魂未定, 她缓缓抬起眼睛, 望向霍华德。

　　“噢！”她有一点紧张, 下意识地惊叹，“没想到您竟然是一位大魔法师！”

　　霍华德扬出了三道抬头纹：“噢, 我也没想到，小依兰居然是一位强大的战士！”

　　依兰：“唔……”

　　非常心虚。

　　她小心地观察了霍华德一会儿，发现他的神色并没有任何异样。

　　他没有察觉到魔神吗？

　　“您……”

　　霍华德狡黠地眨了眨眼睛：“告诉你一个秘密，其实那本书是我送给路易的——魔法师迈吉克大战亚里比克港。如果你往后翻翻那本书，你会知道在七邪之乱中，迈吉克站错了阵营。”

　　依兰不知道他为什么会突然提这个，她奇怪地偏着头，凝视着他。

　　霍华德很平静地说：“迈吉克的全名其实是迈吉克?霍华德。当然，在所有的记载里面，他的名字只是‘迈吉克’。”

　　“噢天哪！”依兰捂住了嘴巴，“迈吉克是您的祖先！”

　　霍华德微笑：“可以替我保守这个秘密吗？”

　　“当然！”她犹豫了一会儿，大胆地问他，“不过，您刚才说您的祖先站错了阵营……难道他选择的是黑暗吗？”

　　霍华德绷起脸：“书里就能找到的答案，为什么要麻烦导师？”

　　依兰鼓起了脸颊：“……您可真是太会吊人胃口了！”

　　“哈哈哈！”

　　两个一起转头，望向怪物乌玛丝的尸体。

　　地上那具丑陋的怪物尸身很快就化成了一滩污水。

　　依兰知道，瘟疫领主已经被魔神彻底吞噬了。

　　“‘屠魔者’的后代堕落成魔。”霍华德深深地叹息，“人类，总是如此。”

　　依兰诧异地望着他：“总是如此？”

　　霍华德抬起浅蓝的眼睛，眯眼望着屋顶破洞透下来的阳光：“是啊。总是如此。反抗暴政的人，最终也会变成暴君。因为活不下去而起义的王朝，最终也会变成剥削者。人类，总是如此。”

　　依兰张了张嘴：“……所以，这就是霍华德家族从来不愿意登上王座的原因吗？”

　　霍华德垂下头，冲着她挤了挤眼睛：“错。你可以继续思考正确答案。”

　　依兰：“……”

　　“轰隆！”

　　门口忽然传来一声惊天动地的巨响。

　　依兰和霍华德双双吓了一大跳，回头一看，两扇大铁门生生被外面的骑士们撞倒了。

　　“噢，”依兰耸了耸肩膀，“您知道我们平民都是怎么谈论宪兵队吗？”

　　霍华德很有兴趣地挑高了一边眉毛：“嗯哼？”

　　依兰皱着鼻子说：“但凡有任何暴力事件，宪兵们总会等到冲突结束之后，再出来收拾残局。”

　　霍华德放声大笑了起来。

　　“走吧，让他们留在这里慢慢收拾。”他伸过胳膊，搀住依兰的左臂。

　　“嘶——”突然袭来的刺痛让她皱紧了眉毛，“难道您的车上连止疼的药物都没有准备吗？”

　　“噢，抱歉！”霍华德换到她的右边，笑了起来：“我还以为小依兰真是铁打的，不会喊痛。原来脱离战斗状态就会恢复血肉之躯。”

　　依兰悄悄扮了个鬼脸。

　　没喊过痛吗？魔神大人可真是个硬汉啊！

　　医师替依兰换了绷带，涂上了创伤药。

　　凉丝丝的，还是很疼。

　　“您可得给我记个大功，这才对得起我的伤！”她毫不客气地向霍华德提要求。

　　“当然！平定黑巫之乱，当然是小依兰的首功！”

　　“首功？！”依兰瞪圆了眼睛，“您要把首功给我吗！”

　　“那不然呢？”霍华德一副理所应当的表情。

　　首功！啊！首功！

　　要不是肩膀上带着伤，依兰一定会扑到地上打两个滚。

　　黑巫之乱，论影响和伤亡人数，已经算得上一级战争事件。在一级战争事件中立首功的英雄，是要得到最大奖赏的！

　　在首都广场上，接受万民的欢呼和敬意，以及国王亲自赐予的荣耀。

　　勋章、地位，而且，还可以向国王讨一个不那么过分的独特奖赏。

　　讨赏，是坦利丝王国一个很有趣的传统。

　　首功英雄向国王讨赏之后，如果国王点了头，荣耀台下面围观的平民们就可以选择“加倍”或者是“减半”。

　　如果所有的人都发出了同一个声音的话，国王就会赐予英雄双倍或者减半的赏赐。

　　这个传统算是一种拉近国王与平民距离的形式主义。

　　自从有这个传统以来，那些抢夺了别人功勋的、劣迹斑斑的贵族如果登上荣耀台，就会被平民们集体喊“减半”，而每一任国王都会‘顺应民意’，从此不再重用这些贵族。在此之后，哪怕赋税继续加重，平民们依旧会认为国王是爱民如子的好君王。

　　民意，从来就是这么质朴。

　　“小依兰，你可是近百年来第一个拿首功的平民，想好要讨什么赏了吗？”霍华德掰着指头给她算，“爵位是一定会给你的，不过暂时只能是骑士。惯例的赏金也不会有任何问题。一般来说，贵族英雄们讨要的这个奖赏，都是比较有纪念价值又无伤大雅的东西，比如国王的一颗纽扣。”

　　依兰眯着眼睛笑：“我要的奖赏一定不会过分！它一定是理所应当的东西！”

　　“好吧，容你卖关子，直到封赏那一天再向我揭秘。”霍华德交叉十指，放在文件桌上，“如果小依兰不算太贪心，我会给奥登使眼色的。”

　　奥登六世得看霍华德大公的眼色行事，这件事情大家都知道。他这么说，就是支持她狠狠坑奥登一笔。

　　“我去路易大人那里了。”依兰笑眯眯地说，“您好好为我写邀功报告。”

　　霍华德瞪了她一眼：“敢命令我了？”

　　依兰咯咯笑着，离开战车，回去找魔神大人。

　　远远看着那架黑篷的马车，居然有点近乡情怯。

　　她蹭上车，失望地发现坐在椅子上的是路易本人。

　　“诶？”

　　路易一看依兰的眼神就知道她在想什么。