第68章

　　新手上路速度很慢, 陶兴倒是多了余兴去看周围的风景。

　　一路上官道居多，偶尔也会走小路。当然也不算太小，车夫说这几条道是商家为了节省时间自己修整过, 如果绕路能节省三天时间。

　　“绕路走花费的时间更多，老爷绕吗？”车夫问。

　　看着眼前连绵的青山, 陶兴犹豫，曾湖庭探出去，“绕！”

　　他整个人收回来，“早点到早点好。”他们越是往京城的方向, 天气越是寒冷，北风凛冽，吹的他们只能披上大衣裳。

　　“今年冬天来得真早。”陶兴想了想, “绕吧, 早点到京城安置。”租院子买炭火都是事，遇上大雪天谁也不想出门。

　　车夫吁一声调转车头，走到另外的路，果然跟他讲的一样，路面用碎石子和炭灰铺过, 能容纳两车并行。

　　而官道要绕一座山，速度快的多。可惜就是路上没店家, 只能啃干粮。

　　人烟稀少树木变多，从他们眼前掠过的大树足足有一人和抱高，枯叶打着旋掉下来，积了厚厚一层。

　　“榈庭多落叶, 慨然知已秋。我突然明白了此句的含义。”曾湖庭望着落叶突然说。

　　“我倒是觉得，地炉枯叶夜煨芋，竹笕寒泉晨灌蔬。”陶兴补充。

　　“说的我都馋了, 干粮里有芋头吗？”

　　“正好有哩。”

　　于是在中午休息时，他们升起火来烤芋头，先热水干粮，等炭火熄灭在刨开里面的芋头，烤的正好，轻轻撕开皮，热气腾腾，带着香甜的气息，让人食欲大增。

　　“俗话说放火烧山，牢底坐穿，先灭火。”曾湖庭倒溪水彻底浇灭火焰，这才坐下来吃芋头。火星带着白烟直直的往上。

　　刚烤好的芋头比干饼子受欢迎多了，他们一气吃了三个，这才收拾着继续上路。

　　这缓缓的白烟一直上升到天空中，让不远处的人看个正着。

　　“大哥，来人了。”脸上生着麻子的大汉趴在小山坡上，看着不远辚辚滚动的马车。

　　“是交过保护费的车队？”

　　“瞧着不像，才两车，像是过路人。”

　　“那算了，咱们这里几十号兄弟，都不够塞牙缝的。”打头的人泄了气，“回去吧。”

　　“哎，大哥别急啊，有句话说的好，有枣没枣先打两杆子，您忘了前边的客栈有我们的人了？”麻子大汉笑的很有深意。

　　“行叭，倒也可以试试。”带头人跟麻子大汉笑。如果在这里动手，拿到的银子要跟几十个兄弟分，如果在客栈动手，两个人分，哪种钱更多，他们还算不清这笔账吗？

　　等候的空隙中，陆陆续续又过去三五辆马车，小钱加在一块就多了。

　　埋伏的人撤了，从小路路过的客商顺利的走出这片森林。刚刚出森林的功夫，就能看到一座不大不小的客栈，虽然规模不大，收拾的齐整。

　　刚从不见人烟的森林出来，哪怕不需要住宿，人也会本能的想修整，想洗漱。所以客栈的生意很好，几个伙计忙的脚不沾地。

　　好几天没洗漱的陶兴觉得受不了了，他跟曾湖庭一商量，两人都想在这里住一晚，好好洗漱。

　　“不好意思，只剩一间房。”伙计抱歉的说，“咱是这里唯一一家客栈，房间又不多，赶巧了没别的空房。”

　　“一间就一间吧，我睡塌上。”陶兴看后头还等着入住的旅人，不由分说先定下来。

　　果然，后面的人哀嚎着，他们只能睡通铺。虽然便宜，但谁不想好好休息一晚？

　　抢到房间的陶兴让小二送两桶热水上来，隔在屏风后，痛痛快快洗个干净后，看到曾湖庭在门窗前鼓捣着什么，他一边擦头发一边问，“这是干嘛？”

　　“检查开关啊！”插上插销后曾湖庭推了推，“试试牢固不。”出门在外，这点小心还是要留的，不然人顺着门窗不就摸进来？

　　“在府城时也不见你这样啊。”陶兴疑惑。

　　“以前咱们住的客栈挨着贡院不说，一旦闹出什么新闻，掌柜的比我们还怕，所以治安有保证，这儿完全是荒郊野外，连个住家都没有，出了事找谁去？”曾湖庭开始试大门的插销，他四处瞧了瞧，最后从摆台上取下花瓶，“等晚上睡前，花瓶摆在这里，有人推门咱们就知道。”

　　他刚要挪动花瓶，突然花瓶背后的窗户插销漏了出来。旧式的插销是一条横木打造，用久之后插销跟开关之间并不服帖，松松的，但这并不是引起他注意的原因。

　　插销的侧面，有好几道细细的痕迹。

　　“你过来瞧！”曾湖庭把插销下翻转，露出痕迹，陶兴接过来看了看，“这是什么？”

　　“我给你演示一下。”他取出靴子的匕首，陶兴先是被匕首吓一跳，然后就惊呆了。曾湖庭的匕首伸进薄薄的窗户缝隙，一拨一拨，原本插好的插销就被捅开，再一推，人就跳了进来。

　　“靠！”

　　陶兴简直难以形容他的心情，“这是黑店？”

　　“我觉得是黑白通吃。如果是普通客人这就是普通店，如果是豪客.....”毋庸置疑，这里就会小偷小摸，盗取客人的财务。

　　“那，我们现在怎么办？报官？”

　　“这里离官府远不说，我们能凭着一条插销给人定罪吗？”曾湖庭沉思，“只能暂时忍耐下来，看今晚上他们的动作。”

　　“好。”陶兴沉重的说，“今晚咱们就先不睡了。”

　　“嗯。”曾湖庭点头，“为了避免打草惊蛇，咱们照常活动，不过总要有一个人是惊醒的。”现在，他们先要去大堂看看所有的住客。

　　洗漱之后，几乎所有人都集中在大厅，从厨房里传出一阵阵的香气，伙计们流水式把菜端上来，虽然只是简单的家常菜色，热气出路却能弥补。

　　他们两人叫了两菜一汤，在大厅的角落观察所有客人，出来之前数过，客房一共有十间，通铺不定，但总的来说，客人加起来有三四十人，而客栈的伙计加掌柜有十人。这一点是有优势的。

　　一边吃饭，陶兴一边观察客人，大部分都是他们这样的青壮，仅有两户人拖家带口，带着几个小孩，如果他们联合起来，倒是能反抗。

　　但陶兴也知道人类的本性都是趋利避害，如果不是被欺到头上，很少能下定决心反抗。他们还奢望对方能放过自己。

　　“要是事情不对，就大喊着火了。”曾湖庭偏着头跟他说，“如果没有利益关系，就创造关系。”

　　作者有话要说：　　更新！

第69章

　　确定好客栈的客人, 他们就回了客栈。十间客房，他们的正好在最后一间，推开门就能看到楼下的通铺, 只要闹出动静，随时可以叫人。

　　陶兴发愁, “他们晚上真的会有动作？会不会是我们想岔了？”也许只是普通的痕迹呢？

　　“有备无患啊。”曾湖庭把被褥放到塌上，用枕头做出人熟睡的假象，他躲在蚊帐的侧面，不论从大门还是窗户看都看不到。“先睡一会儿, 就算有动作也该到半夜去。”天色才黑，他们抓紧休息才是真。

　　“行叭。”陶兴侧枕塌上，随时能惊醒的姿势。他闭上眼睛假寐。三更天才是人睡的最沉, 鸡鸣狗盗之事也是那时才干。一般人也许醒不来, 对他们书生却不是。早就习惯早起晚睡，一点动静也会醒。

　　外头起初还很喧闹，渐渐的人越来越少，伙计收拾着板凳，点亮门口灯笼, 打着哈欠拖着疲倦的身体去睡。伙计临走前照常说，“小林, 今天还是你守夜，惊醒点啊。万一客人要什么，记得送去。”

　　“哎，好咧！”叫小林的男子点头哈腰, 答应的很爽快。

　　“今天客人多，赏钱也是归你的。哎，我守夜就碰不上这等好事。”伙计一边摇头一边走。

　　小林逐渐直起身子, 冷哼一声，要不是为了大哥，他怎么会屈尊在小客栈当让人呼来喝去的杂役？小林抬起头看外面的月色，这里没人打更，判断时辰全靠天色。

　　大哥今天说来的几个客人全部都要探个明白，但时间哪够？小林也有自己的判断，那两户拖家带口的一看就没钱，而另外两户商人肯定有钱但是不好惹，丢了东西会带人上门找茬。要说最后的下手对象，还是那几个单独上路的。途径此地人生地不熟丢了东西也不敢声张，更有糊涂的，连什么时候丢的都不晓得。小林能在这里待这么长时间，已经练出几分眼力。他自信不会错，耐下性子等夜深。

　　月亮高挂，小林动了，他脚下无声，一步步都上二楼，先从第三间动手，他记得那是一老一少，带着半车东西。小林现在门口站了一刻钟确定里面没有异动，袖子里取出一把薄薄的小刀，不轻不重的拨弄，眨眼功夫就弄开插销。这些动作他做了几十次，如探囊取物。窗户合页每天上油，一点响动都没有。

　　果然，推开门口，那一老一少睡的真香，老的在床上鼾声如雷，小的不遑多让，奏成交响曲。而包裹放在床尾，还用麻绳裹了一圈。这点小把戏完全拦不住小林，他解绳索动作又快又好，不多时就解开。

　　粗布包裹里放着几件衣服和木匣子，翻开一看，三锭银子散发幽幽光芒，小林立刻取出往怀里一放，怀里有软布，一点声响没有。他把包裹原路放回同时塞了什么，退出门去，小刀刀刃一翻，再次动作插销就这么原样回去。

　　如果有人能看到他的一番动作，都不得不喊一声精彩。

　　这对父子偷完，他走到最后一间，静静屏息听着动静，大厅的光芒照在他背后，银子偷在窗纸上。

　　曾湖庭在入夜时分便醒来，他等啊等，一直没等到人来，险些以为自己想错。如果只是插销用旧磨损，他不是白等一晚上？正这么想时，人影投在窗户上，静静的等候。这场景颇有几分毛骨悚然，屋内和屋外的人互相倾听。

　　影子一照，陶兴也醒了，他轻轻扭头，示意问曾湖庭怎么做？曾湖庭做个等候的手势，陶兴便没动弹，伸手摸枕头下的茶盘。

　　屋内没什么武器，只有茶盘还能勉强一战。

　　等啊等，等得他们都不耐烦，插销居然一动一动活动，陶兴瞪大眼睛，还真是湖庭猜测的那样！太准了吧？他扭头不知道该不该动作，曾湖庭再次示意等待。捉贼拿脏，虽然撬门很可疑，也没入室盗窃容易定罪。

　　既然要捉贼，陶兴只能赶紧闭上眼睛，假装自己睡着。他刚闭上眼，窗户就被推开。

　　猝不及防，两人打了照面，小林被吓一跳，才想起这间房住了两人，一人睡塌上。这就有些棘手，他经过塌上，会不会惊醒人？小林有些退缩。

　　正在这时，放在茶几上的玉佩引起小林的注意，他不懂分辨什么玉质，但这玉佩不看就不是凡品，晶莹剔透先不说，编制手工也不同凡响。

　　捉到条大鱼！小林心一横，人为财死，开始看有什么地方能落脚。幸好榻上男子是侧睡，留下足够的空间，他踩着茶几下去，完全能不惊动人。

　　小心跨到茶几上，再落到中间，玉佩发出的光让小林心跳如鼓。他摸到怀里才敢上手一摸，玉质温润滑手，不知道能卖出多少钱？

　　玉佩都这么值钱，包裹里还不定有多少银票。他环视屋里没看到包裹，目光定格在床铺上，透过蚊帐能隐隐看到好几个包裹。里面究竟有多少银子呢？或者银票？小林摸了过去，准备伸手取包裹。出乎意料的是，包裹就这么好好放着，完全没用绳子什么再捆一遍。

　　蚊帐里，一双亮晶晶的眼睛盯着他，轻柔的打着招呼，“晚上好。”同时一柄匕首就这么搁在他的脖子下动脉处。

　　小林一呆，被吓的停止动作，下一秒被一拳袭上胸口，小林眼前一黑闭气往后倒去。

　　等他醒来时，两手两脚被床单捆的结实，他带来的小刀被搜出来放在桌上，蜡烛照亮房间，两个青年穿戴整齐，一人盯着他，一人挨着挨着在二楼敲门惊醒了所有人。听说有人入室行凶，惊的立刻检查自己的同伴。

　　“人没事，没事。”

　　“贼人在哪儿？”

　　青壮穿戴好统统涌到最后一间房，看到被五花大绑的伙计，相对无言。

　　“这是贼人？真是看不出来啧啧啧。”商人站出来，“走，我得去找掌柜要个说法，店出了问题，他怎么能装不知道？”

　　“你要不怕他们都是一伙，就去找掌柜吧，啧。”陶兴不甘示弱的模仿，怎么就当别人是傻子呢？要不然确认不了掌柜的立场，他们早就喊人了好吗？

　　被他怼的人不服气，“那我怎么不知道你们又不是一伙的？”

　　“我们是进京赶考的举人，有文牒作证。”陶兴从怀里取出一晃，那商人才闭嘴，举人的地位比他可高多了。

　　曾湖庭则在一边动手搜小贼身上，同时说，“你们谁丢了东西？自己检查检查。”说着他就掏出了三锭银子，他瞧了一眼，放在一边用布盖住。

　　拥堵门口的众人让同伴去察看财务，回来之后纷纷摇头，“东西都没丢。”

　　“什么都没少。”

　　他们否认，小林眼睛一亮，开始殷殷哭泣起来，“是我错，我一时犯了糊涂，我老娘生了病，这是我借的给她看病的银子，就是不够我才动了歪心思....老爷放我一回，我一定回家给您立长生牌位。”说罢砰砰砰磕头，很快额头出血，看起来凄惨无比。

　　恰巧掌柜的听到动静上楼，被这动静一下，先偏向自己的伙计，“这是怎么了？小林你说。”小林自然把刚才编的一通话重复一遍，心疼的掌柜想要扶起小林。

　　那三锭银子无人认领，自然不能成为物证，小林完全能说他那是自己的。虽然他翻进了曾湖庭他们的屋子。

　　曾湖庭看着有恃无恐的贼人，还有隐隐护着他的掌柜，沉思起来。

　　伙计在客栈干活也不是一天两天，同时看他熟练的程度更不是。为什么他就这么笃定，不会被发现呢？一般丢了东西，主人又不是傻的，总会发现啊。偏偏这伙计安生干了很久。