他心里有点明白了。

　　这女人戒备心极重，早把人按亲疏分成几个阶层。最亲近的大概是裘百湖、肖译官和温家少爷，其次是谭庐和小燕王，再剩下的人就完全不算是她的朋友圈子了。不过偶尔看她跟某个厨子、丫鬟说话的姿态，那有点说话毒舌却又表情丰富的模样，好似比裘百湖还要亲近一点。

　　是了。这位俞大人待人越是亲近熟悉，越是说话直接不客气，但行动上体贴关照；要是跟提防疏远的人说话，那是嘴上恭维客气又温柔，行动上则是“干我屁事”原则。

　　戚雨信这个刚来的人，显然属于后头这个阵营。

　　所以这时候俞星城对他说的话，完全不信就行了。

　　他笑了笑，也没说什么。

　　第二天，在俞星城离船去往印度首都的路上，斯里兰卡统领也带着七八位亲信登船拜访戚雨信。他们在议事间里等待戚雨信露面，却没想到涌进来了一群黑衣黑手套的北厂仙官，二话不说，直接抓住他们，堵住了嘴，用闪着金光的捆仙绳紧紧缚住他们，将他们押送到了下层。

　　斯里兰卡统领懵了，挣扎叫唤着也没能阻止自己被关在下层猪圈旁边，关了一夜。这一层都是菜盆猪圈，牢笼外连个护卫都没有，只有一个扛着锄头种菜的男人，一个脑袋能变成太阳的诡异年轻人，还有一个穿着白围裙的大厨子，似乎负责看着他们。

　　斯里兰卡统领和他的亲信军官们挣扎着想要解开绳索逃出牢笼，却因为挣扎之中显得有些吵闹，影响了那个坐在牢笼对面打瞌睡的大厨子，那大厨子惊醒后，怒吼一声化作一只血盆大口的巨虎，扑到牢笼上，爪子穿过栏杆缝隙，抓伤了其中一人。

　　统领和他的亲信们彻底吓尿了。

　　也老实了。

　　不过他们没有被关押太久，就在船舱两侧的舷窗露出一点晨光的时候，那些黑衣的仙官们又来了，为首的中年仙官甚至还给化虎大厨子带了些烟草，俩人抽了一会儿烟，才把关押的斯里兰卡统领抓出来，给他们眼睛上蒙上黑布。

　　这统领和亲信们被押送出去后，只感觉自己转换了多种交通工具，而后又似乎来到了科伦坡的街道上，因为他听到了熟悉的语言，听到了群众对他们的怒吼与指责。

　　当他们被摘掉眼前的黑布时，只看到了身侧的绞刑台，与面前人头攒动的百姓和民兵。

　　一位身穿军装的陌生男人站在绞刑架前，操着本地的僧伽罗语，衣着朴素，言谈温和，像是族中德高望重佛教僧侣，在民众面前列数他的多项罪行。

　　这位在斯里兰卡任职三十年的统领并不知道，在大明攻下斯里兰卡后，早就想换掉他了。但他本人虽然劣迹斑斑，三十年来如墙头草一般四处讨好，但他是本地平民家庭出身，了解斯里兰卡百姓的习俗和人心。如果直接撤换他，保不齐他会煽动斯里兰卡百姓，进行民族性的反抗和暴动。

　　所以戚雨信和小燕王就决意先稳住他，对他许诺好处，用他的手把必要的恶事做尽。

　　而另一边，拉克希米找到一位斯里兰卡出身的地方官员。这位地方官员信奉佛教，熟悉复杂的宗教环境，而且也是平民出身，曾在印度的贫困地区做了十年的官员，管理经验很丰富。

　　斯里兰卡是一个佛教与伊斯|兰教为主的国家，在被荷兰和英国殖民后，伊斯|兰教势力有些抬头，但拉克希米不希望印度的唯一离岛，是一个信奉伊斯|兰教的地区。

　　因为拉克希米驱逐外敌后，伊斯|兰教与印度教在境内的摩擦逐渐显露出来，如果斯里兰卡岛上以伊斯|兰教为主，在境内摩擦加剧后，保不齐会有大批穆|斯林逃离印度本土，到斯里兰卡上抱团立国，那就会把斯里兰卡分裂出去。

　　而佛教更加温和，不容易起争端，斯里兰卡本来也有一定的佛教基础，如果改成佛教为主的国家，对于拉克希米的统治来说只有好处没有坏处。

　　所以就有了这个计划。

　　这位斯里兰卡统领把坏事做尽，血腥镇压之后，一个伸张正义性格温和，又出身斯里兰卡佛教的新统领被任命，而后在群情激奋之中，绞死旧统领。

　　所有的不满情绪都得到了宣泄，做过了坏事的人有了凄惨的下场，多么美好的结局啊。

　　那位即将上绞刑架的旧统领听着新统领历数他在位三十年的“罪行”，竟一句也辩驳不出来，恍惚与绝望之下，被挂上了绞刑的绳索。在他吊死的一瞬间，广场上爆发了欢呼声，一切隐藏在正义与邪恶外衣下灰色的权力斗争，都被这一刻的欢欣盖过。

　　这一刻，权力场中每一个好坏参半的人物都被定了性。

　　既满手血腥也包全斯里兰卡一定自治权的旧统领是被打败的邪恶。

　　新来的温和正义，言辞透露着智慧的新统领，是光明的未来与希望。

　　而组局的大明朝，则成为了“比荷兰人和英国人都好的东方人”。这些来殖民的“主子”们，也在斯里兰卡人心里排了个一二三四。

　　在旧统领被绞死之后，斯里兰卡人几乎没多少反抗的接受了大明商会的进入，街上也渐渐出现了许多的汉字招牌，甚至中餐馆。

　　与此同时，俞星城、小燕王、温骁与谭庐四人，正在阿格拉红堡的谒见之间，签订了大明与印度之间的多项协议。其实协议主要与进出口有关，两方对于未来三年内彼此出售进口的商品的最低额度有了一些限制，对于交换的价目、兑现的货币也都有详细的规定。

　　在其中，大明使用了曾在南洋各国通行的“大明通商户部银行”的银劵，并且户部银行将在斯里兰卡与新德里、孟买等多个地方建立分布，作为印度支付向大明外汇的主要手段。

　　大明在海贸的起步，虽然远比大英、法国或葡萄牙要慢得多，户部银行也是仿照一两百年就建立的英格兰银行、威尼斯银行的模式，但终究是这样慢慢建设起来了。

　　拉克希米也意识到，在所有国家都不看好印度的崛起时，大明虽然给予了支援，但这支援绝不是无偿的，未来将会有数年，需要全国上下的农产、工厂，来偿还这长期的债务。而她也明白，这位大明来的皇子，也完成了他在印度的使命，即将离开这里了。

　　之后大概会有其他的官员陆续前来，接替这些具体的事务。

　　小燕王他们将正式从加尔各答港离开印度，拉克希米为此举办的盛大的欢送仪式，加尔各答港的码头上，有不少持花环或神像的印度民众，用并不标准的汉话喊着“大明”“感谢”。

　　在台上，拉克希米一身盛装纱丽，将黄红二色的花环亲手套在小燕王、俞星城等人的颈上。她的那位长子罗摩，端着装满丹朱粉的金盘走过来，拉克希米将丹朱涂抹在俞星城眉心与脸颊上，再次轻声问道：“你以后真的不会负责来印度的事务吗？不是说贵国会在新德里开设使馆，会不会派你来？”

　　俞星城笑着摇摇头：“不，我并非是礼部官员，在此之后也有很多事要做，就算真的有朝一日能够来印度任职，怕也是几年之后了。”

　　拉克希米比她要高了将近一个头，她俯视着俞星城，叹了口气。

　　俞星城挠了挠脸：“其实我觉得，国与国之间未必有多么深的友谊，你我心里都清楚，咱们也算是利益交换。这样的感谢与送行，我们实在是担当不起。”

　　拉克希米明媚浓丽的脸露出笑容：“是，但能做出站在我们这一方的选择，也足以证明贵国不是只看利益的。再说了，印度以后免不了要跟大明来往密切，让民众心里对大明更有好感，岂不是件好事。”

　　她绿棕色的眼睛眨了眨：“而且，等你回到你的国家，我们两国之间通航频繁，说不定我还能写信给你。”

　　俞星城也忍不住笑了：“那我可期待着。”

　　拉克希米手指蹭了一下她脸颊，眼底泛起几分柔和，并未多说，便走向了下一个人。

　　俞星城呼吸顿了顿，总觉得这位女王殿下是有什么话想说的，或许只是在这个场合下不好开口。但一直到他们得远洋船队离港，也都只是远远的和拉克希米挥了挥手，便就此分别了。

　　俞星城站在甲板上，看着港口远去，微风吹拂，她自言自语道：“我应该跟她说一下的，我写成了一本印度纪实。或许等朝廷看过说可以拿出来之后，我应该找人抄撰一本，送给她。”

　　温骁把帕子递给她，让她擦擦脸，笑道：“不打紧，等我们大事都忙完之后，回程时必定会路过印度，到时候可以再跟她见个面。”

　　俞星城点头。

　　只是她还不知，几个月后，在朝廷收到她写完的印度纪实后，又因为大批商户要与印度通商，很多人对印度毫无了解，朝廷筛除了一部分她写的印度纪实的内容后，以《游印文集》为名，出版了她的纪实，作为印度通商出使的指南。

　　大批书商以“大明第一女子冒险家”或者“印度女王的闺中密友”之类的噱头，配着头大豆芽身的美女工笔画像，开始铅印出售她的《游印文集》。她在自己不知情的情况下，就成了年度书商最爱的美女作家……

　　不过这都是后话了。

　　俞星城这时只知道，他们的船队将要驶过波斯湾，去往红海了。

　　作者有话要说：　　俞星城：……版权费给我结算一下。

第115章 埃及

　　他们是从孟买出发去往印度的。

　　若说在印度时, 还可能有大明船队航行半个月过来支援，到了红海附近就几乎不可能了。连回去寄信都是难上加难，偶有消息能传过来就谢天谢地。

　　他们真的成为放出去的风筝了。

　　从孟买去到红海, 要跨越整个阿拉伯海，俞星城又恢复了吃了睡睡了吃的枯燥日子。

　　只是她总感觉有些惴惴, 甚至周身灵力的运转都受了些影响。俞星城去问了船上其他的仙官, 但别人似乎都没有这样的状况。直到后来跟炽寰提起, 炽寰也皱了皱眉：“我最近也心神不宁。不过我身上的灵力连接着上云神殿，或者说圣主的神力。不如说……我是觉得怯昧小儿出了什么事。”

　　俞星城有些疑惑：“他能出什么事？如果他夺走了圣主的神力，岂不是天下最强大的半神了, 还有什么能让他出事的吗？”

　　炽寰摇头：“印度的众神都能知道圣主已不再, 那周边或许有很多的地区的大小神灵也知晓了这一点，进攻了上云神殿。而且上云神殿亦有众多神仙。圣主死后，众仙或散回家乡享受最后的香火, 或抱团在一起准备反抗怯昧——说不定他们联手袭击了怯昧。都说不定。”

　　俞星城也只是这样稍微挂心一下，毕竟她不觉得怯昧死活与她有多大的关系：“不知道。若只是神们之间的斗争也就罢了, 只希望别牵扯到人世间。不过我总是做梦。”她在甲板上乘凉, 入夏后，阿拉伯海的海面上热度蒸腾, 她也只有夜晚才敢到甲板的小桌旁，喝些冷茶吃些菜农和小日头种的黄瓜。

　　她打着扇子, 努力回忆道：“我之前很久都没做梦了，最近却总是梦到自己在山野村中, 过着有些辛苦的小日子……还养鸭种菜, 有稻田呢。”

　　炽寰却变了脸色，坐在旁边的凳子上好一会儿才道：“还有呢？”

　　俞星城没注意到他的神色，笑道：“没, 就是觉得苦，过不了多久就有些受不了了。很多事也做不好，但有个人总在很耐性的教我，怎么编竹筐，打年糕——”

　　炽寰凑近过来，轻声道：“……之后呢。你记不得了吗？”

　　俞星城揉了揉眉心：“记不太住了。但总觉得，枯燥……无趣，却又有点怀念，惋惜。说不上来。你知道什么吗？”

　　炽寰笑了笑，挪开眼睛：“我也不是事事都知道。只是你曾和怯昧离开上云神殿一段时间过。”

　　俞星城一愣：“我跟他？”

　　炽寰转过脸，不看她：“我记得是你们跑去人间玩了十几年或者几十年，不算很久，但是最后不欢而散回来了。不过也不能说是不欢而散——他把你当做大善之神，以为你会见过人间疾苦后改变天下，让人间再无苦难，却发现你只把这一切当做游戏。你们关系曾经亲密过……不过后来也冷淡了。”

　　俞星城：“曾经很亲密……过吗？”

　　炽寰又笑：“但或许那也只是怯昧的一厢情愿，我不认为曾经的你会跟谁真正的亲密。”

　　俞星城：“……怎么听怎么都像是指责我是渣女？”

　　炽寰托着下巴：“渣形容你还是不够。你压根不在乎别人怎么看你就是了，连是否渣的这种评判标准你也不在乎。”

　　俞星城噎了一下：“那你还来找我？”

　　炽寰看向远处的海面，灰云白月，蓝光粼粼，他笑了：“只是我后知后觉，你也不是真的不是什么都不在乎。哎，别想了，怯昧遭遇危险也是早晚的事，他要是过不了这关，那也不是你我能帮上忙的了。”

　　俞星城说着不想了，当夜却又是发了梦。

　　就像夜晚的甲板上，一样的夜空，打着扇子，一些凉茶，蓝光粼粼的不是海面，是不远处的溪流。虫鸣，稻香，泥腥，雨气，两把藤椅靠着，身旁是个穿着灰白色长衣的年轻男子，他穿着双草编鞋，随意的坐着。手指上有老茧，手臂上有层层叠叠的旧疤，似乎转过脸来笑着跟她说什么“明日可以把萝卜条晒出来，回头加些辣子和盐——”之类的琐碎话语。

　　但她只是托着腮呆坐着，转脸看着他喉结与下巴。

　　这个人笑了起来，似乎捋了一下她耳边的头发：“怎么了？”

　　俞星城：“今天是不是又有新的故事了？是说你小时候逃难的事？还是说说后来去军营打仗的事？哦，要不然你再给我讲一遍你的复仇记吧。”

　　这个人声音有些懒慢和温柔：“我都说的差不多了。我的事，就算是拆成小故事也没法讲那么久呀。”

　　俞星城看见自己伸出手，去抓住对方的胳膊，她手指白皙，抚摸过对方手臂上的一道道疤痕，似乎这每一道伤疤的故事，她都听过，记住过了。对面的男人凑近过来，脸上是俞星城没见过的笑容——

　　并无掩饰，并不虚伪，只是极度放松，极度坦然，甚至到了大胆暴露自己内心一切的地步。那目光的直率与无遮无掩，令只见过他假笑的俞星城，觉得心惊肉跳，不可置信。

　　那男人笑的像个小孩：“你应该跟我说说你的故事。一个活过这么久的家伙，难道就没什么故事可讲吗？也别总让我哄你，偶尔哄哄我吧。”

　　俞星城忽然觉得内心与躯体割裂开，她内心震惊的望着这个男人，一切的一切都证明，他曾经非常信任过、或爱过她，她无法想象到现在半闭着眼睛把脑袋倚靠过来的男人——这个甚至说“哄哄我吧”的男人，会跟那个讨厌的怯昧是同一人。

　　但她听到自己的躯体轻声笑了，似乎满不在乎的说道：“这些年我一直没说过：你确实跟别人不一样。这次过家家是我扮过最久的。故事讲完了，不过我还没腻。”

　　那个靠过来的男人微微一抖，嘴唇翕动，先是睁开眼，想要从她眉眼上搜寻几分开玩笑的痕迹。看到她转过头来，忙把半垂着的眼睛闭紧，什么都没说。

　　俞星城心里跟着一抖。

　　她听到自己的声音道：“这样的生活虽然也有意思，但走过春夏秋冬，好像活的都差不多。活着也挺枯燥的。要不这次我们再换个地方吧。”

　　男人轻声道：“……这是我的家乡。”

　　她：“啊。所以？”

　　男人声音愈发虚弱：“……所以我还想在这里再待一阵子。”

　　她没说话。只有男人过了许久开口：“再陪我一会儿吧。”

　　梦不知何时醒来，俞星城一后背的冷汗，她吃早饭的时候都心神不宁，吃到一半，温骁敲门来了，他道：“我听裘百湖说乌斯藏似乎和大明再次开战了，而且这次似乎神佛出动，听钦天监的人说，国师都要时隔多年出面来摆平此事了。”

　　俞星城倒茶的手顿了顿：“如果国师出面，应该就没问题了吧。”她这样说着，却忍不住回想起那张脸放松亲昵的表情。

　　温骁点头：“我也是这么想的。这有些旧报，都是送信的仙官带来的，你要瞧瞧吗？”