“坤德殿的人竟跟你说过这种话？”皇帝脸上笑意尽敛。

　　秦岳赶忙说：“不是坤德殿的宫人，是儿身边伺候的女官。”

　　“哼！”皇帝显见的更不高兴了。连秦岳身边伺候的女官都是张氏安排的人，张氏手伸得实在太长了。

　　紫宸殿里安静了片刻，秦岳小心翼翼问：“父皇，儿的母后是什么样的？”

　　皇帝道：“你母后是一个很温柔的人。”

　　秦岳点点头，再眼巴巴看着皇帝，等着他再说一些。

　　然后皇帝就沉默了。

　　秦岳：“？？？”

　　皇帝：“…………”

　　秦岳就明白了，他的父皇对他的母后没多少记忆了。说不难过是假的，但人走茶凉的道理他亦是知道的。

　　“你先回去好生休息吧。”皇帝打发了秦岳。

　　秦岳告退了，皇帝问常云生：“宫中关于贞顺皇后死因的话，是从哪里传出来的？”

　　常云生道：“先是几个掖庭的老人说的，然后忽然就传开了，说贞顺皇后死得不明不白。”

　　皇帝靠在软枕上，轻哂：“真是用心良苦。”

第201章

　　二月己未, 是个宜纳采嫁娶的好日子。东平侯府早得了信，一大早便中门大开，正堂西侧铺设有坐席, 东平侯林尊身着三品侯爵礼服正襟危坐，等着皇帝遣来的使者上门行纳采礼。

　　太卜署卜筮的吉时一到，以宗正寺卿为首的纳采使者准时登门，向林尊拱手为礼, 曰：“林公有惠, 赐妻魏王崧。今秉天子之礼, 使秦渐请纳采。”

　　林尊拱手回礼：“林某之子蠢愚，又不能教, 秦公命之, 林某不敢辞。”

　　宗正寺卿秦渐让人送上一双大雁为纳采礼，林尊接过，大管家林忠立刻将大雁接过去, 旋即秦渐又送上一双大雁, 曰：“渐既受命, 将加之卜，敢请女为谁氏？”

　　林尊又接过一双大雁，曰：“秦公有命, 且以礼而择，林某不敢辞, 曰林氏名福。”

　　林忠再将大雁接过去，然后将一只雕花锦盒递与林尊, 锦盒里面是写了林福生辰八字的庚帖，秦渐接过庚帖，让宗正寺少卿好生收好, 届时要送去太常寺卜筮走流程的。

　　自此，纳采礼和问名礼结束，秦渐朝林尊拱手道贺：“林侯，大喜。”

　　“多谢秦公，劳你跑上这一趟，堂中备有薄酒，还请不要嫌弃。”林尊将秦渐往正堂里让。

　　秦渐道：“那在下就恭敬不如从命了。”

　　宗正寺少卿等人先行带着庚帖离开东平侯府去太常寺，秦渐留下吃酒，席上西府的林敬以及林昉作陪。

　　秦渐在席间对林尊说起林福来，自是赞不绝口，林尊心中虽然是对秦渐的话极为赞同，面上还是得表现谦虚，连连摆手：“秦公谬赞，谬赞了。”

　　“林侯谦虚了，”秦渐笑说：“林侯有子如此，惹得天下多少人羡慕哩。”

　　其实秦渐在林福刚入朝时有心动过聘其为嫡长子之妻，他看得明白，只要此子不行差踏错，至少在本朝绝对是平步青云，之后的事，就看她的本事了。事实证明自己的眼光还是不错的，二十岁的正五品官，周朝开国以来都少有，何况还代天子牧守一州。

　　然而林福刚入朝的那几年是她被士林卫道士诟病得罪厉害的几年，她的婚事也是被拿来大做文章，各种流言蜚语誓要把世间最恶毒的标签打在她身上，世家大族的妇人们说起她来亦尽是鄙夷，秦渐的夫人也不例外。

　　在秦渐说出想为嫡长子聘林福为妻时，秦夫人闹得那叫一个凶，囔着他是要逼死他们母子。秦渐的嫡长子也是万般不愿，频出诛心之言，把秦渐气得头晕眼花。此事到底作罢了。

　　只是那之后秦渐对嫡长子很失望。

　　他为宗室，因其曾祖与太祖为堂兄弟才在开国时捞到一个国公的爵位，之后几代都资质平平，到了他这里已经将等袭爵为郡公，等到了他子袭爵，若没有陛下施恩就会被降为县公，再然后一代比一代差，最终没落。

　　然而秦渐对嫡长子失望的不是儿子资质平庸，而是他自己不行却拒绝承认别人优秀，好高骛远，嫉贤妒能，被他母亲宠得又蠢又坏。

　　“还是林侯会教子呐，想想我家中那逆子，唉……”秦渐这一声叹，叹得真情实感。

　　林尊没有接这个话，秦渐的嫡长子不着调可是全京城皆知的，可知道归知道，他总不能附和吧，那不是得罪人么。但他也不想说违心之语，更不想贬低自家的孩子来安慰同僚。他家的孩子就是优秀，天下最优秀哈哈哈……

　　“嗐，不说那逆子了，说到他我就要气死。”秦渐端起茶盏喝了一口，对林尊说：“林侯可听说了宫中的一些传言？”

　　林尊不动声色道：“秦公是指……？”

　　秦渐下意识压低了声音：“贞顺皇后。”

　　林尊心中顿时了然，难怪秦渐纳采问名后没走，真留下来吃酒又东拉西扯暗中奉承，原来是为了这事。

　　一直没说话的林敬收到兄长眼神示意，开口道：“秦公，前几日内子遇着夫人，听闻你家就要添丁了，大喜啊，在下就先在此给秦公道声喜，将来满月时在下可是要去讨杯酒水喝的。”

　　秦渐怔了怔，一时竟没有反应过来。

　　林尊林昉看着弟弟/二叔也是很无语，这话题转得实在太生硬了，就很尴尬。

　　“呵呵，一定一定，呵呵。”秦渐尬笑，但心里明白今日是在这里问不出什么来了，暗叹林尊可是够谨慎的。

　　再东拉西扯了几句，秦渐便告辞了，林尊等人将他送至门外，等看不见了才折回府中。

　　重新回到正堂，都是自家人了，林尊严肃对林敬说：“阿弟，适才你转移话题实在太生硬，以致众人尴尬，这么多年了依旧是这个毛病。”

　　“很生硬？”林敬问。他自己不觉得。

　　“很生硬。”林尊重重点头。

　　林敬又看向侄子。

　　林昉说：“还是需要再自然一些些。”

　　林敬：“……”

　　林敬说：“大兄，先头秦公所言宫中关于贞顺皇后之言，你怎么看？”

　　转移话题之生硬之尴尬，堪称典范。

　　林尊：“……”

　　罢了，阿弟也是不惑之年，这么多年都没有改掉这个毛病，现在想改也估计改不掉了，阿弟自在就好，反正觉得尴尬的都是别人不是他。

　　“宫中那些传言我们不用管，自有陛下决断。”林尊说。

　　“可是……”林敬欲言又止，各方势力都在蠢蠢欲动，难道他们就真的按兵不动，岂不是就陷入被动了。

　　林尊看向林敬，眼中闪过一道精光，说：“是不是有人找过你说此事？”

　　林敬“呃”了一声，目光闪躲了一下，林尊立刻明了，将林昉打发出去，他要教弟，小辈在场不合适。

　　林昉离开后，林尊才说道：“阿弟，为兄同你说过多少次，不要卷入党争，一心为当今圣上办好差就行了，你为何不听，父亲的遗训你忘了吗？”

　　“没有。”林敬讷讷：“我也没做什么。只是如今阿福嫁与魏王，无论如何在别人眼里我们就是魏王一脉的，难道我们能看着魏王在……落败不成？”

　　“这话是谁跟你说的？”林尊问，又肯定道：“是弟妹？！”

　　林敬急急说：“大兄，黄氏也是心急，我那泰山就要致仕了，他……”

　　“胡闹！”林尊猛地一拍案几，怒目：“前宅之事岂是她一个无甚见识的后宅妇人能指手画脚的！”

　　林敬微微垂了头。

　　林尊深吸一口气，按捺心底的火气，道：“阿弟，不是为兄说你，弟妹性子要强督促你上进，这本没什么。然而你也不能一味听从妇人之言，这官是你自己在当还是弟妹在当？”

　　“大兄，我知道错了。”林敬认错，“但是我那泰山就要致仕，黄氏心急也是常理。”

　　林尊哼了一声：“你那泰山致仕，弟妹心急。待为兄请辞时，弟妹不得急死。”

　　林敬猛然抬头，惊愕地睁圆了眼睛，颤颤道：“大兄，你要请辞？为、为什么啊？”

　　“不是现在，但也是迟早的事。”林尊端起茶盏喝了一口有些冷掉的茶，语重心长道：“阿弟，想要家族兴旺长久，不仅仅是要子孙争气，还要有抱朴守拙之心。权势动人，可那些追逐权势的人有多少能有好下场？”

　　林敬垂下头，面有惭色。

　　“阿弟，这天下是陛下的天下，我们为臣者该做的是为陛下分忧、为百姓请命，而不是一天到晚肖想那些不该肖想的东西。”

　　“大兄，我知道了。”

　　“知道就好。”林尊颔首，道：“这段时日你闭门谢客吧，让弟妹也不要轻易出去了。”

　　林敬连声应是，然后回了西府。

　　林尊林敬兄弟俩的对话并没有瞒过皇帝陛下，林尊也不打算瞒着皇帝陛下，因此在说话时除了将林昉遣出去，并没有让仆役们清场。

　　皇帝在紫宸殿里听了察事听子的回报，轻轻一笑：“东平侯倒是个拎得清的。”

　　常云生在一旁道：“东平侯一直是个明白人，是先东平侯教得好。”

　　“你这倒是说得没错，先东平侯就是个识时务的。”皇帝沉吟片刻道：“过些日子记得提醒朕，给东平侯的爵位提一提。”

　　“喏。”常云生应。

　　至于如今甚嚣尘上的贞顺皇后的死因……

　　皇帝冷哂一声，既然他们要闹此事，索性就闹大。

　　“去将黄起给朕叫来。”

　　小内侍立刻无声快速步出紫宸殿，前往黄府召黄起入宫面圣。

　　黄起已经将第三道请致仕的奏疏上呈皇帝，就等着皇帝批复准许他还乡，中书省该交待的公务都交待给了两位中书侍郎，如今基本上是一身无事，在家中收拾细软待诏书下发就可以出发了。

　　小内侍到府上传召，他就立刻换上公服进宫面圣了。

　　“臣黄起恭请陛下圣安。”

　　“免礼，赐座。黄卿，朕今日宣召你来，是有一件事情让你去办。”

　　“敢问陛下是何事？”

　　常云生在旁替皇帝说完后，黄起震惊万分。

　　“这……”

　　“黄卿有何疑问？”

　　黄起一凛，朝皇帝行礼：“臣定将此事办好。”

　　皇帝颔首：“甚好，去吧。”

　　黄起退出紫宸殿，摸了摸额上冷汗。

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　　二月最后一个嘉会，文官五品及以上、武官五品以上及折冲当番者、中书门下两省供奉官、监察御史、员外郎、太常博士、左右卫千牛卫仪仗，都听到将要致仕的中书令黄起向皇帝上奏——

　　“昔年贞顺皇后薨逝，说是吃了相克之物，实则尚药局脉案损毁、药方遗失，原因成谜。臣恳请彻查此案，以慰贞顺皇后芳魂，还幼年丧母的蜀王一个公道，务不能使鬼蜮者逍遥法外。”