罗府台这会儿想是想着只有自家人在了,也不端着了,赞了沈恒好几次:“我本来真的捏了一把汗的,没想到你竟能中,可见你基本功比我想象的还要扎实些,私下里也比我想象的还要刻苦,就得这样才对,别人都在努力,你哪怕努力的少一点,也是逆水行舟。”
“旁人瞧着你这么年轻,便已是举人了,肯定心里少不得嘀咕你这是运气好,却不想想,光凭着运气,就能中秀才中举人,那秀才举人也未免太好考了;况运气也是实力的一种,要不怎么说一件事想要办成办好,得天时地利任何缺一不可呢?回头别人若是当面说你淡话,你谦逊是该谦逊,却也不能过分谦逊了,还是得有自己的锋芒才是。”
“我第一次收弟子,不知道多少人明里暗里等着看我们师徒的笑话儿,没想到你却如此的争气,也算是狠狠打了一回那些人的脸,为师这心里还是挺痛快的……”
也不要人敬酒、劝酒,自己就先一杯接一杯的将自己喝得趴下了,罗晨曦和季善劝了好几次都不管用,都只换来一句:“没事儿,难得今儿高兴,多喝几杯没关系的,醉了大不了就睡嘛。”
弄得姑嫂两个连同沈恒都是哭笑不得,沈恒只得招呼川连进来,两人一道将罗府台扶回了房里去睡下。
不想罗府台下午睡了一觉起来后,晚间又拉着沈恒喝了个酩酊大醉,醉了还即兴赋了一首诗,“今儿真是太高兴了!”,又要拉着沈恒去给罗夫人上香,“也让你们师母高兴高兴,安心安心,再不用担心将来她女儿没有依靠了……”
罗晨曦本来还有些担心他身体的,末了也顾不得了,只与季善感叹道:“这几年都没见爹像今儿这般高兴过,罢了,难得他高兴,醉就醉,伤身就伤身吧,大不了回头再慢慢儿养回来就是,何况只是偶尔一次,想来纵伤身也有限。”
季善也是这样想的,点头笑道:“这只有咱们自家人在,若还不能想笑就笑,想醉就醉,还有什么意思?在外人面前端着已经够累了。”
只是今晚看来她又别想睡好,某人明早起来,肯定也要再次头痛欲裂,面如土色了。
果然次日起来后,沈恒捧着自己的头,只觉有无数个小人拿锤子和铁钎在敲打自己一般,“不行,我头太痛了,也太恶心了,今儿是下不了床了,只能躺一整天了……”
季善看得又是心疼又是好笑,“活该,昨儿让你少喝一点偏不听,也不想想,你前儿就喝了两场,昨儿又喝两场,便是铁打的身体也要吃不消的。”
沈恒皱着脸嘟哝道:“这不是难得见恩师那般喜悦外露,不愿扫了他老人家的兴吗?”
季善便也不再多说了,只柔声道:“那你想不想吃点儿什么东西?我熬了白粥,你吃点儿心里肯定能好受些,等再睡一觉起来,肯定就缓过来了。”
沈恒这会儿想到吃的就直反胃,摆手道:“还是不吃了,直接再睡吧……算了,头这么痛,睡也睡不着,善善你还是把白粥拿来我吃点儿,吃完了我们说说话儿,看我能不能好一点吧。”
季善本来还要再劝他好歹吃点儿,见他自己先说要吃了,也就打住了。
到门口叫青梅端了白粥小菜来,一口一口喂他吃起来,毕竟某人什么‘奖励’都没得到,这会儿人还浑身不舒坦,当然要趁机撒娇了,“我没力气啊,好娘子,你喂我吃吧……”
季善还能怎么样,自己的相公,还不是只能自己宠着啊?
一时沈恒吃完了粥,觉得心里好受了不少,头也没那么痛了,这才问季善,“彦长兄出门去了吗,怎么没听见他声音呢?”
季善道:“跟你一样,昨儿也喝了不少酒,听说是黄老爷请他去家里喝的,好像黄太太还想把自己娘家侄女嫁给他,孟二哥只能不停的喝酒混过去,最后喝得路都走不了,是杨大哥给扛回来的,这会儿肯定也还在睡。”
沈恒听得忍不住笑道:“如今彦长兄更是所有家有未嫁适龄女儿的父母眼里的香饽饽的,亏得我早早就娶了善善你。”
季善却是摇头,“黄老爷黄太太这也太急了些,回头孟二哥肯定要对他们敬而远之了,不过这都是他们之间的事儿,我们也管不着。对了,昨儿你问恩师今年有琼林宴了吗,我本来说要当面问恩师的,结果你们一直喝酒,我根本找不到机会问,至今仍是什么都不知道。”
沈恒道:“我问过恩师了,恩师说他暂时也不知道,不过听说总督大人双亲这阵子都有些欠安,只怕总督大人没那个心情办琼林宴,多半要推迟到年后春暖花开时,那就再好不过了。”
“是吗?”
季善道,“那真是再好不过了,也省得大冷天儿的,你又得来回折腾一个月,回头累得年都过不好。说到过年,昨儿晨曦还跟我感叹,说今年是她在娘家的最后一个年了,要是我们能留下一个过该多好?还说想到以后恩师都只能一个人孤零零的过年,心都要碎了。我听了心里也满不是滋味儿的,要是清溪近一些,不过几十百来里,或者恩师可以随我们一起回清溪去过年,该多好啊?可惜两样都不现实。”
沈恒听得也笑不出来了。
片刻才叹道:“清溪确实有这么远,恩师也不可能离开府衙一个月……要不人们都喜欢人丁兴旺,多子多孙呢,这家里人少,的确太可怜了,平日里还罢了,一到年节,一到遇上个什么事儿,本来再高兴也要高兴不起来了。咱们今年不等过完元宵节,就早些回来了,至于明年,且等明年再想法子,总能想出个两全的来。”
季善道:“所以我想明年咱们最好能买个宅子,到时候早早接了爹娘和家里人来,就在城里过年呢,不就能两全了?不过这事儿也不容易,且慢慢来吧……”
夫妻两个闲话着家常,沈恒觉得头痛又轻了些,便与季善说想睡一会儿了,“等睡一觉起来,肯定就能恢复生龙活虎了。”
“行,那你睡一会儿,我也正好忙我的去。”季善遂不再多说,安顿沈恒睡下,去了院子里。
然后叫了焕生和青梅到跟前儿轻声吩咐,“你们去街上一趟,多买些糖果点心回来,直接让店家给包装给一小包一小包的。我昨儿大概算了下,平日里与咱们家有往来招呼的街坊邻居大概十几家,你们就买二十份,每份大概五斤左右吧,到时候就说是相公和孟二哥请大家吃的。”
至于黄老爷散给大家伙儿的所谓“喜糖”的花销,回头她也大概算一算,给他折成一份差不多价值的礼物送上门去的好。
焕生便接过季善递上的银子,带着青梅出门忙活儿去了。
杨嫂子这才笑着与季善道:“多亏沈娘子想得周到,替我们二少爷也一并想到了,不然我可想不到这些,我们二少爷一个大男人家,就更是想不到了。等回头我与我们二少爷说了,再给您取银子啊。”
季善摆手笑道:“这才几个银子的事儿,咱们一家人不说两家话。”
杨嫂子道:“那可不行,已经让沈娘子出了力,总不能钱还要您出吧?那我们二少爷肯定要骂我的,总算这次二少爷中了,娶二少奶奶应该也快了,以后这些事儿便用不着我一个下人来操心了。”
“就这几日孟二哥中举的好消息就能传回清溪了,指不定夫子年前就能给孟二哥说好亲事,等他一回去就能成亲呢?”
“那可就真是承沈娘子吉言了……”
两人正闲话着家常,有人在外面拍门,杨嫂子去开了门一看,却是个面生的妇人,忙问道:“你是谁,找谁呢?”
那妇人冲她欠了欠身,才笑道:“这里是沈举人家吧?我是君悦客栈的掌柜娘子,有位范妈妈托我来给沈举人和沈娘子送贺礼来。”
季善听得是范妈妈托她来的,只得上前道:“我就是沈娘子,范妈妈托您给我们夫妇送什么贺礼来了?”
那掌柜娘子忙赔笑道:“举人娘子长得可真俊俏,还这么有福气,年轻轻就是举人娘子了,莫不是天上的仙女下凡来了吧?”
一面说,一面递上个黑漆匣子,“范妈妈托我把这个匣子转交给您,至于里面装了什么,我却不知道,还请娘子自己打开看吧。”
季善点点头,“多谢您了。”,打开了匣子。
却见里面是几张银票,季善大概看了看,每张都是一百两的面额,一共有五张,也就是五百两银子,搁寻常百姓,也算是一笔巨款了。可别说她如今手头还算宽裕,日子还算好过了,就算她仍是什么都没有,也不会食这样变相的“嗟来之食”好吗?!
季善因忙问掌柜娘子,“范妈妈人呢?她为什么不亲自给我送来,要让您送来?”
掌柜娘子道:“范妈妈她们今儿回京去了,匣子是她们结了账,离开我们客栈时,托我送来的,算着时间,这会子她们应该已经上了船,船也应当开了。至于为什么范妈妈不亲自来,我听她那意思,好像是怕她送来,沈娘子不会收……”
——范妈妈经过这两次与季善打交道,也算是深刻领教过季善的固执与有主见了,那真是只要她决定了的事儿,九头牛都拉不回来。
可将来会如何谁也说不准,且总是至亲的母女,她总得替自家夫人做点儿什么,为将来留一线才是,想来想去,便想出了临行前托君越客栈的掌柜娘子替她跑一趟送贺礼的主意,正好沈恒中了举人,本来他们家老爷夫人当岳父岳母的,也该有所表示才是。
至于为什么直接送银子,还是五百两,却是范妈妈怕自己选的东西不合季善的心意,再贵的她手边暂时也没多的银子了,那还不如直接送银票来,想买什么,想做什么,都由得季善。
范妈妈还知道如果她送来,她肯定不会收呢?
季善腹诽归腹诽,也不能迁怒人掌柜娘子一个受人之托的,只得笑道:“行,那东西我收下了,辛苦您跑一趟,总不能让您白跑,您等着,我给您拿钱去啊。”
掌柜娘子忙笑道:“举人娘子千万别客气,范妈妈已经给过我钱了,再说就算不给钱,能来一趟举人老爷家送东西,沾一沾举人老爷和举人娘子的福气,我也高兴。那我就先告辞了啊,您留步。”
说完便欠身行了个礼,不由分说跑了,显然应当事先也是受过范妈妈叮嘱的。
季善只得眼睁睁看着她跑得不见了踪影,这才把手里的匣子阖上了,范妈妈以为她们已经走了,她便没法儿把这些银票退回给她了?她且先收着,回头到京城时,再送还给阜阳侯府吧!
杨嫂子在一旁见季善脸色有些不好看,忙小声劝她道:“沈娘子别生气,大喜的日子为了几个不相干的人白坏了自己的好心情委实不值当。”
大家同住一个屋檐下,家里还只有这么大,万妈妈范妈妈等人又接连登了几次门,孟竞与杨嫂子夫妇岂能不听到几分、再结合自己听到的一猜,猜个七七八八的?
只不过主仆三个都不是爱嚼舌根的人,季善既不与他们多说,他们也绝不会多问就是了。
季善吐了一口气,道:“我也没生气,就是觉得有些烦人。也不知吵着我相公和孟二哥睡觉了没?我们说话再小声一点儿,动静也再小点儿啊,他们怕是打明儿开始,又得接连吃酒应酬好几日,如今不养足了精神,哪里吃得消?”
杨嫂子忙越发压低了声音,“是沈娘子这话,必须得趁今儿让二少爷和沈相公养足了精神才是,就算是山珍海味,神仙美酒,连着来也要吃不消的……那我去炖个鸡汤吧,我昨儿去菜场买的老母鸡,那卖鸡的说都养两年半了,炖汤最是滋补不过了,等回头二少爷和沈相公醒了正好喝。”
季善听得直点头,“那杨嫂子快去,最好再加点党参和枸杞在里面。”
可惜沈恒与孟竞今儿是注定喝不成老母鸡汤,也睡不成了。
杨嫂子才刚进了厨房,季善也才刚准备悄悄儿折回屋里去,看看沈恒有没有没方才的一番动静吵到,再次有人拍门了。
这次却是沈恒与孟竞在府学的同窗们攒了局,要在醉仙楼宴请二人,为二人道贺,还说他们的夫子也都会去,——若只是同窗们想要趁机好生套一套交情,二人还能先推着,改日再去,可他们的夫子也去,他们便不好不去了。
照理他们还该先定好酒席,宴请夫子们以谢师的,如今他们不但没宴请,反倒别人连他们和夫子一道宴请也不去,就少不得要落人话柄了,尤其是沈恒,怕是更免不得要被人说攀上了高枝儿就忘本了。
季善只得叫醒沈恒,杨嫂子也只得叫醒孟竞,待二人收拾一番,强打起精神来,瞧着没那么萎靡了,送了二人出门去。
接下来几日,沈恒与孟竞都是应酬不断,除了同窗同科们的邀约宴请,还有会宁城原本的举人们的,也有府衙一些低阶官员的;二人也不可能只进不出,少不得也要安排回席,弄得二人都是身心俱疲,苦不堪言。
所幸省城传了消息回来,总督大人今年果然不举办琼林宴,宴请新科举子们,改为明年春暖花开时再说了,不然二人还得大冷天儿的往返一趟省城,就更是遭罪了。
就这样,飘香众人的邀约和街坊四邻们说要凑了份子钱,还有黄老爷也说上次只宴请了孟竞,没宴请到沈恒,要再置一席,将二人连同季善都请到的几场宴席,都还是推着的。
还是后来罗府台放了话,说沈恒别以为中了举人就多了不得了,他才刚爬到山脚,道阻且长呢,再敢去给他日日吃酒玩乐,不思学业,腿都给他打折了!
一时间才没人敢再下帖子邀约沈恒,又因孟竞跟沈恒住在一起,也没有只邀约孟竞,不邀约沈恒的理儿,那不是白白得罪沈恒,甚至白白得罪他身后的府台大人吗?
自然人们也不好再邀约孟竞,连带孟竞都跟着沈恒沾光,二人才算是清净了下来。
其时已经进了腊月,离过年越来越近,离季善与沈恒返回清溪过年的日子则是更近了。
季善遂开始采买起年货来,不过沈恒却没空陪他,年底府衙大情小事更多,罗府台跟前儿更是离不得他,亦正是他理论结合实际学习的最好时机,哪还顾得上旁的事?
季善也不恼不燥,不过是买东西而已,只要手里银子足够,根本不叫事儿好吗?
何况今年她还多了青梅和焕生两个帮手,就更是小事一桩了!
这日季善带着青梅和焕生又买了半日的东西,眼见已是午时,正好他们所在的位置离飘香也近,季善索性带着两人去了飘香用午饭。
就见店里正热闹得紧,叶大掌柜也站在柜台后忙碌得紧,还是出来上菜的周氏先瞧见了季善,叫了一声:“善善,你怎么来了?”
才让叶大掌柜发现了主仆三人,忙绕出柜台后笑道:“太太,您来了,沈相公呢,他怎么没来,可是又去府台大人跟前儿待命了?自沈相公中举以来都多久了,竟是一直不得机会宴请沈相公和太太,表达一下大家伙儿的祝贺之心,总不能真要等到过完年后,才能有机会吧?”
季善听得笑道:“您还怕您和大家伙儿的份子钱花不出去不成,放心,肯定有机会的。不然您要实在等不及花钱了,就折了现银给我也成的,我这个人好说话得很。”
叶大掌柜忙笑道:“那可不行,我们大家伙儿都等着沾举人老爷的喜气,看能不能将来让自家的儿孙也像沈相公这般出息呢,折了现还怎么沾喜气?大家也都等着把自己的份子钱吃回来,结果压根儿没捞着吃,岂不是亏大了?”
说得季善笑个不住,笑过才正色道:“您老放心吧,等我们回老家过年之前,一定会空一日时间出来,与大家伙儿好生乐一日的,本来也要团年了,到时候正好两宴合一宴,咱们吃的也要最好的,喝的也要最好的,怎么样?让您老一直高兴到明年。”
谁让此番沈恒中举,除了她和罗府台、罗晨曦父女,最高兴的就要数叶大掌柜了呢?
叶大掌柜一张脸就越发笑开了花儿,“那敢情好,我不但要高兴到明年,以后年年都要这般高兴!”
如今沈相公中了举人,他真是再没什么可担心的了,各路牛鬼蛇神都通通给他靠边儿吧,他以后只用安心打理,安心发展壮大飘香,安心为太太和沈相公挣银子,让他们没有后顾之忧,再安心养大孙子孙女们,教养他们成才就够了!
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每次扭了脖子后,都会深切体会到什么叫“牵一发而痛全身”……大家有票票安慰一下你们的大可怜吗?
第223章 女户 返程
叶大掌柜又与季善说笑了一会儿,便忙自己的去了,毕竟眼下正是飘香一日里最忙的时候。
不过临走之前,他还压低声音告诉了季善一句话,“周妹子这几日好像都有心事的样子,太太要不待会儿关心一下她吧?”
季善遂叫了青梅和焕生去后厨看看有没有他们能帮上忙的地方,她自己则找周氏去了。
找到周氏,让她暂时放下手上的活计,将她拉回房间里后,季善开门见山问起她来,“我听叶老说,娘这几日都像是有心事的样子,问您怎么了,您又说没事儿,叶老您不方便告诉便罢了,我总您没什么可不方便的,可以直说了吧?”
周氏先还强笑着要否认,“我能有什么心事,姑爷中了举人这般天大的喜事摆在眼前,我高兴还来不及呢,怎么可能有心事?”
架不住季善一直定定的盯着她看,话也说得伤感,“娘若实在不肯告诉我,我也没办法,谁让我终究不是您亲生的,还……,您不肯告诉我,原也是理所当然。”
到底还是松了口:“我是想着这马上就要过年,我们也马上就要回清溪了,可我……可我回去后,又该住哪儿,在哪儿安顿呢?你舅舅舅母们肯定是不会让我回去的,当然,我若舍得银子,他们应当还是欢迎我的,可我又不愿意,我的银子都是辛辛苦苦挣来的,凭什么便宜他们?这些年他们但凡肯给我出几次头,撑几次腰,我当初日子也不会过得那么可怜;当初和离时,他们对我也是不闻不问,所以纵他们愿意我回去,我也不肯的,何况他们还不愿意。”
季善忙道:“原来您是担心这个,当然是我在哪里,您就在哪里啊。我公婆您也是相处过的,都是再好不过的人,家里也有多的屋子,不过就是多添一双筷子的事儿而已,什么大不了的……”
话没说完,周氏已摆手道:“那不行,那绝对不行……善善你先听我说。上次是因为我病得差点儿连命都没有了,也实在没地儿可去,才只能去给亲家公亲家母添麻烦,就这我心里都一直过意不去;如今我处境比之前好到哪里去了,至少身体也是好的,手里也有些银子,人也明白多了,哪能再去给亲家公亲家母添麻烦?别说我了,依照规矩风俗,你两个姑子出嫁了,都不能在娘家过年的,所以我肯定不能去姑爷家,说什么也不能去!”
季善听得很是无语,可想到连她那个时代,有些固执守旧的父母尚且不许出嫁了的女儿在娘家过除夕,非得初二才能回去,又知道她肯定怎么都是劝不转周氏的。