季善笑道：“还好，毕竟拢共就在京城待了几日而已，又是女方，其实除了大婚前日铺妆和我去王府给大小姐铺床，就没怎么出过门，也没怎么见过外人，倒也没多劳心。还是之前在会宁摆那三日喜宴时，才真是把我累着了。”

　　叶大掌柜忙道：“不怪太太瘦了，肯定是那时候就累着了，至今都没补回来。亏得眼下除了照顾沈相公，便没旁的大事要忙，也可以消消停停的养回来了。沈相公定也瘦了吧？这还剩半年又要春闱了，日日早起晚睡的，哎哟，我得让厨房以后采买时，多留意买大头鱼，再就是去乡下收老母鸡老母鸭时，看见有好的核桃什么的，也要多买些回来才是。”

　　“那可就多劳您费心了，府里采买的肯定没有咱们店里直接去乡下采买的新鲜。”

　　季善谢了叶大掌柜，说起了过阵子老家当会来人送干辣椒之事，“估摸着就这个月底的事儿了，偏我和相公如今住在府衙，凡事都没以往那么方便，到时候只能您老打发人多留意着了。若是他们直接找来了店里，当然最好；若是他们找去了家里，就得您去接一下了，我也会打发人去与杨嫂子说一声，回头若是有消息了，让她给您带个信儿的。”

　　叶大掌柜点头笑道：“太太放心，我也算着日子呢。正好店里备的干辣椒快见底儿了，新店开张，用量又得翻倍，希望沈家此番能多送些来吧，明年也肯定得扩大种植规模了，往后应当更只会多多益善啊！”

　　只有生意越做越大，原材料才会多多益善……

　　季善瞬间笑开了花儿，“那可就承您老吉言了。我也好些日子没见太太和大奶奶，还有孩子们了，等忙过了这几日，我去家里瞧他们啊，我那有几匹缎子，几匹细葛布，正好给太太大奶奶和孩子们裁衣裳穿。”

　　叶大掌柜忙道：“他们衣裳都穿不完，太太还破费什么呢，留着您和沈相公穿，不然就给其他人吧。不过太太要去家里我却是一百二十个欢迎的，正好去劝劝我那老妻，孩子大了，有自己的想法是很正常的，让她别瞎操心了，这不是自觉操碎了心，也没能让儿子按她的来么？”

　　季善听得这话有异，忙道：“可是叶广怎么了？还是小的们不听话了？几个孩子都挺乖的啊。”

　　叶大掌柜叹气，“这不是叶广他娘一心想他再娶一房，好生过日子，再给我们生个孙子，就齐活儿了吗？偏叶广之前明明答应得好好儿的，听他娘安排，结果他娘让他去相看时，他却不肯去了。如今更是让他娘别再管他这事儿，他这几年都不想成亲，等以后想成亲了时，自然会成的……他娘急得不得了，隔三差五连我一起说呢……太太回头千万帮我劝劝她，唠叨得我都快受不了了，何况叶广？”

　　说得季善忍俊不禁，“原来是这事儿，说来叶广年纪也不大，今年才二十三周岁对吧？他想过几年再成亲，那就过几年嘛，等回头咱们飘香成了数得着的大酒楼，太太还怕没有好姑娘上赶着嫁给他呢？好饭不怕晚。”

　　叶大掌柜道：“不瞒太太，我后来也是这样想的，他一个大男人，不趁如今年纪轻轻干事业，等到一把年纪了时再来拼不成？那可就迟了，所以我就想着，他要过几年再成亲也好，横竖家里孙子孙女儿都有了，也不着急。可他娘，咳，自打听说他前头那个已经再嫁了，嫁得还不孬，心里便过不去了，日日都催他，跟谁较劲儿似的，弄得孙女儿那么小一个人儿都察觉到了，等闲不敢往她奶奶跟前儿凑，那孩子本来就够可怜了，我就怕时间长了，胆子越发小了……”

　　季善想到曾见过一次的叶广的女儿，的确是个胆小怯弱的，忙道：“那我回头见了太太，一定好生劝她。咱过好自己的日子就成了，跟不相干的人较什么劲儿呢，难不成她还信不过您老，信不过自己的儿子呢？将来咱们的日子只有比那不相干的人强出十倍百倍的，何必争这口无谓的气呢。”

　　“我也是这么说的，可她听不进去啊，只能回头看太太的了……”

　　季善又在飘香待了一会儿，便婉拒了叶大掌柜的留饭，带着青梅回府衙后宅去了，昨儿才说了后边儿三餐都要尽可能与罗府台一起吃的，总不能今儿就食言。

　　且府衙后宅也有一大堆子事儿等着她处理，从京城带回来的礼物土仪等，也得给各家各府分送出去，秦夫人郑夫人等几家她也还得亲自去一趟，真是光想着都觉得一团乱麻了。

　　不想回了府里，刚回到自家院里想换一身衣裳，再凉快凉快便开始理事。

　　杨柳便捧着之前裴钦送她那两个装燕窝人参阿胶的盒子之一过来了，“大奶奶，您出门之前不是让我把这些东西都拿出来好生保管吗？我把东西都拿出来后，发现这盒子竟还有个小夹层，然后在里面发现了这个。”

　　说完把那夹层给季善演示了一遍，然后递给她一张纸。

　　季善心里已约莫猜到是什么了，忙接过打开一看，果然是一张房契，至于是哪里的房子，不用说定是裴钦当日说的他让人在学府巷买好，想要送给他们夫妇，他们却执意没要的那宅子了。

　　霎时嗔怪、感动、窝心……百般滋味儿都齐齐涌上了心头，半晌才道：“收起来吧，等回头空了，我瞧瞧那宅子去，至于要不要收下，等以后再说吧。”

　　还当那日裴钦被他们坚决拒绝后，也就死了心，她也明明就细细检查过两个盒子的，结果还是让他给蒙混了过去，他可真是有够多心眼儿的，怕是连当时与他们推辞那几个回合，都是他预先设想好的，就是为了让她掉以轻心吧？

　　结果她就真掉以轻心，让他把房契给送了出去，——除了亲哥哥，还有谁会这般的“费尽心机”呢？罢了，下次再见时，她且如他所愿，叫他一声‘二哥’吧！

　　等到午间吃了饭，沈恒回房小憩时，听季善说了这事儿，也是好一番感慨，“这个哥哥也当真难得了，是发自内心的想要补偿你，心疼你，与夫人的心是一样的，老天爷虽然阴差阳错让你受了十几年的苦，但终究还是对你不薄的。”

　　季善片刻才道：“嗯，所以我打算过几日去上香。”

　　也好让原主知道，至少她的亲生母亲与哥哥还是期盼她、疼爱他的。

　　翌日送走了满载而归的赵穆那四个护卫后，季善又接连忙了几日，才总算把积压的事情都理顺了，也能抽出时间，去飘香的新分店瞧瞧了。

　　就见那门脸果真如叶大掌柜所说的那般敞亮，远远的一眼就能看见，门外的街道也宽敞，关键四周就没几家卖吃食的，只差是整条街上的独家生意，也就不怪叶大掌柜一眼就瞧上了。

　　等进了店里后，更是一股凉风扑面而来，这才发现，原来后窗是正对着府河的，夏日里把窗棂都给卸了，前边儿的窗户再大开，便是穿堂风，客人肯定都喜欢。

　　季善就越发佩服叶大掌柜了，不愧是做了半辈子大掌柜的人，她这是……想到一半，冷不防就听得一声惊喜的叫声：“师父，您怎么来了？这昨儿没听爹说您今儿要来啊。”

　　季善循声一看，正望着自己笑得一脸灿烂的不是叶广，又是哪个？

　　他身旁都在头上搭了个帕子，袖子挽到半手腕儿的周氏与季莲花也满脸是笑，周氏随即更是三步并作两步跑了上前，等靠近季善后，却又后退了一步，笑道：“我这满身又是灰又是汗的，可别熏着善善你了。”

　　季善笑道：“熏不着我。你们这是在打扫卫生呢？我瞧着已经很干净了，墙也粉得很亮堂了，哪里还需要打扫呢？不然找人打扫也使得，你们怎么还自个儿上手了？”

　　叶广先请她到一旁靠窗坐了，方笑道：“师父，的确都打扫得差不多了，我跟周婶子莲花妹子做最后的扫尾呢，等再晾上几日，把花木再添齐，牙行人也给我们送来了，便可以开张了。师父觉着这地儿好不好？您不知道，后厨都通风，夏日里可凉快了。”

　　季善笑道：“看来对你来说，别的地方再好，都及不上后厨通风凉快这一点好。也是，这么大热的天儿，就是坐着不动都淌汗了，你还得一日围着锅台跳足几个时辰，也真是难为你了。都坐下呗，光我坐着你们站着，算怎么一回事儿，又没有外人。”

　　叶广却极有眼色，笑道：“后边儿还有一点没打扫完的，我去给它弄完了啊，也省得回头再折腾，师父先与周婶子莲花妹子说话儿吧。”

　　说完便不由分说往后头去了，人家娘儿母子的久别重逢，肯定有体己话儿要说，他杵这儿算怎么一回事，还是等师父与周婶子她们说完了话儿，他再与师父说吧。

　　“哎，等会儿，你等会儿……”

　　季善叫他不住，只得由他去了，这才笑着问周氏：“娘，听大掌柜说，回头您和黄二哥就做新店这边儿的掌柜了，您自己也非常想试试？那就试一试吧，我相信您肯定能行的，到时候人家都知道我们飘香出了个能干的女掌柜，也是我们店的一大卖点呢！”

　　周氏让她说得不好意思起来，“善善，我、我就是想着吧，既大掌柜看得起我，那我肯定要证明给大家看一看，大掌柜没看错我，别人能行的，我也能行才是。可我这心里其实一点儿底都没有，就怕回头搞砸了，让大掌柜没脸，也给你丢脸……”

　　季善不在意的挥手道：“搞砸了就搞砸了嘛，多大点儿事，又重新来便是了。您别看大掌柜如今运筹帷幄，游刃有余，听他说来，他当初刚当掌柜时，也出过不少的岔子，走了不少的弯路，才慢慢儿有了今日的，您好歹还有他和我给您兜着，怕什么呢？之前您不已经开始招呼客人，开始记店里的账算店里的账了吗，之后也多不了多少事儿，其实差不多的。”

　　周氏听叶大掌柜当初也出过不少岔子，方吐了一口气，道：“善善你放心，我肯定会好好儿干，不辜负大掌柜和你的这番信任的！”

　　季善笑着点点头，“那我和大掌柜就拭目以待了啊。”

　　看向季莲花，“你呢？听大掌柜说，你又有了很大的进步，自己觉着呢？”

　　季莲花看起来长高了些，也比上次的确又沉稳了几分，闻言笑得有些羞涩的道：“我除了又多认得了一些字外，倒是没觉得有其他进步，都是大掌柜人宽和，才会夸我的。”

　　季善笑道：“能说出这般谦逊的话来，本身便已是很大的进步了。”

　　说着看了一眼跟着的青梅，青梅便拿出了个小匣子双手奉上，季善接过直接递给了季莲花，“看看喜欢不喜欢。”

　　季莲花有些不明所以的打开匣子，就见里面是一对儿小莲花簪并一对儿同样雕成莲花状的耳坠，精致细巧得让人只看一眼，便再难移开眼睛，毕竟小姑娘家家的，有那个不爱漂亮首饰的？

　　心里也很快约莫猜到，季善应该是送给她的，毕竟都是莲花状的，而她就叫‘莲花’，又问她‘喜欢不喜欢’，只犹有些不敢相信，因小声道：“大姐，这、这……”

　　季善点头笑道：“不用怀疑，就是送给你的，去京城前我不是说了么，只要你好好学习，好好努力，我回来后一定有奖励，现在就是兑现你奖励的时候了。”

　　季莲花立时满脸的喜色，不过没忘记先看周氏。

　　周氏已忙道：“善善，这些东西太贵重了，你还是留着自己戴吧，莲花儿小人家家的，哪里就能戴这么金贵的首饰了，我和她欠你还不够多呢？”

　　季莲花闻言，抿了抿唇，也道：“大姐，娘说得对，这么贵的东西，我不能要，您还是留着自个儿戴吧，我也不是为了您的奖励才努力的，我是自己想努力，也是为了自己而努力。”

　　季善对季莲花明明喜欢得紧，却仍不忘征询周氏同意的举动很是满意，笑道：“这是银的，不是金的，因为知道金的娘肯定死活不会答应，所以值不了几个银子，您就别拦着莲花儿了。她这些日子的进步大家伙儿都看在眼里，我也看在眼里，既然做得好，当然就该奖。况她也是大姑娘了，平日里在店里忙里忙外便罢了，轮休时却是可以好好儿打扮打扮的，不现在水葱一般的年纪打扮，等将来一把年纪了再来打扮，再来后悔不成？”

　　说着将被季莲花又阖上放到桌上的匣子塞回了她手里，“大姐给你的，你就拿着便是了。”

　　季莲花仍是拿眼看周氏，见周氏沉默片刻，终于点了头，笑容才终于回到了脸上，“多谢大姐，我会继续努力，不辜负娘和大姐期望的。”

　　周氏便对她道：“知道你等不及想试簪子坠子了，先去帮小掌柜把活儿干完了，就找地儿试你的去吧，我跟你大姐还有话要说，去吧。”

　　季莲花让周氏说中心思，脸又是一红，忙扔下一句：“那我帮小掌柜去了啊，大姐，您跟娘慢慢儿聊。”往后头去了。

　　周氏这才嗔季善，“银的也要银子才能买来，何况光那做工怕也得几两银子了，善善你真是太破费了。这次就算了，以后可不能再这样了啊，等过几年莲花儿自己手里有钱了，想怎么打扮都是她自己的事儿，如今却是不能由得她。”

　　季善无奈一笑，“就一对儿簪子一对儿坠子而已，娘打算念我到什么时候呢？我还给您带了一对儿镯子，现在都不知道该不该拿出来了，不拿吧，本来就是给您的，拿吧，又怕您继续念……”

　　说得周氏笑起来，“那就不拿吧，我戴了镯子做事情不方便，就当是先存在你那里的，总成了吧？对了，你这次进京，可有、可有回你亲生本家去瞧瞧？他们见到了你和姑爷的人，我就不信能不喜欢的，纵之前真不是诚心想你回去，有这样那样的打算，这见到了人，处出了感情，慢慢儿的应该就能不一样了。”

　　季善不欲多说京城的事儿，以免周氏担心，那些离她真的太遥远。

　　因笑道：“去瞧过，不过大家都平平淡淡的，瞧不出高兴还是不高兴，毕竟就见了一面。不过二夫人与二爷倒是对我们极好，二夫人还要把她陪嫁的庄子铺子都给我，只我没要，二爷要给我他上次来会宁买的宅子，我也没要，谁知道前几日才发现，他竟把房契藏在了给我的补品盒子里，也算是有心了。”

　　周氏先还有些沉默，待听得裴二夫人与裴钦都待季善好，方笑起来，“别人也就罢了，只要你亲娘和亲哥哥待你好，将来真有个什么事儿，他们不会袖手旁观也够了。”

　　季善“嗯”了一声，“我也这么想。不说这个了，娘，您这些日子有收到清溪来的家书吗？虎头有给您来信吗？”

　　周氏皱眉道：“就是没有呢，亲家母他们也没给你和姑爷来过信吗？我本来还想着，虎头肯定不会写信，也就只能指望亲家母他们给你们来信时，顺便提一提他的情况了，谁知道……也不知道他如今怎么样了？”

　　季善见她满脸的黯然，忙笑道：“没事儿的娘，没有消息就是好消息，您想啊，若真有什么事儿，我公婆肯定早给我们来信告知我们了，一直没来信，不就说明正是什么事儿都没有，没有来信的必要吗？毕竟让人这么大老远的送信来，也不是一件容易的事。横竖月底我大伯子们肯定就要送干辣椒进京来了，到时候有什么都当面儿问他们，可比写信详细也直接多了。”

　　周氏强笑道：“也是，横竖多的都等过来了，也不差十天半个月的了。那善善你要是没别的事儿了，就先回去吧，这里还没收拾完呢，别把你衣裳弄脏了，等收拾完了开张时你再来瞧，管保又不一样了，我也定会好好儿干，当一个好掌柜，不给你丢脸的！”

　　季善笑道：“您尽力便是了。只要尽力了，就算一时做不好，也没什么，慢慢儿再来就是了，让莲花儿也继续多学多看，将来若是她表现好，我也给她一个女掌柜做。”

　　周氏笑道：“那她听了肯定更有干劲儿，我回头就告诉她啊。可惜今儿没见着姑爷，不过姑爷春闱在即，也的确耽误不起时间了，善善你回去替我带句话儿给姑爷，努力之余，也别忘了爱惜自己的身体，我们都相信他肯定可以的。”

　　“好，一定给您原话带到。”季善笑着应了，又与周氏一边说话儿，一边把新店的里里外外都看了一回，瞧得叶广实在不得闲，看来只能回头得了机会再与他说话儿后，也就先坐车回了府衙后宅去。

　　之后几日，天儿越发的闷热了，闷热过后，便是接连几日的大暴雨，一时间罗府台与沈恒都忙到了十分去，飘香分店开张的事，也因暴雨耽搁了。

　　好在是不几日暴雨就停了，沈石沈河沈树三兄弟也押着十几车干辣椒平安到了。

第266章 活该报应

　　接到消息沈石三兄弟平安到了，季善一直悬着的心方算是落回了原地去，她连日最担心的就是暴雨会影响三兄弟赶路了，万一再出个什么事儿……因此日日都在暗暗祈祷，他们最好还没出发，若已经出发了，也一定要平安抵达才好。

　　总算如今人平安到了，她和沈恒也不用担心回头不好向沈九林路氏和他们各自的妻儿交代了。

　　因忙吩咐青梅，“你让浚生去告知爷一声，就说大爷他们平安到了，让爷忙完了就与老爷告个假，去见一见哥哥们，我已经先过去了。对了，记得给人给我备车。”

　　待青梅应声去了，又叫向嫂子到跟前儿吩咐了一通罗府台的饮食后，方收拾一番，坐上马车去了飘香。

　　一时到得飘香，果见门外的街道上靠边儿一字排开停着十几辆牛车，都装得满满当当的，一靠近便能闻见干辣椒的焦香味儿。

　　季善闭上眼睛深吸了一口气，再睁开时已不自觉满脸都是笑，加快脚步进了店里。

　　就见店里十几个大汉正埋头“唏哩呼噜”的吃面，人人都一副风尘仆仆的样子，不用问，季善也知道定是车夫们了。

　　站在柜台后的肖大瞧得她来了，忙绕出柜台笑道：“太太来了，沈相公的兄长们正在后边儿雅阁里吃东西，大掌柜和小掌柜都陪着的，太太直接去吧。”

　　季善笑着“嗯”了一声，“那前头就辛苦你了，他们远道而来都辛苦了，面和肉都要管够才是。”

　　待肖大应了，方去了后边儿的雅间，见到了也正吃面的沈石三兄弟，“大哥二哥三哥，可算是见到你们了，爹娘都还好吧，家里一切都好吧？”

　　三兄弟瞧得她进来，忙都放了筷子，起身笑着给她打招呼，“四弟妹来了。”

　　沈树最爱说的，又笑道：“爹娘都好得很，家里其他人也好，新房子也盖起来了，旧房子也都修补粉刷过了，如今家里的房子连成一片，远远瞧着很是气派，爹娘日日都高兴得合不拢嘴呢！就是惦记四弟和四弟妹得紧，日日都要念叨个三五回的。”

　　季善忙请三人坐了继续吃面，“都不是外人，也不用讲究那么多了，边吃边说吧。”

　　待三人推辞不过，坐下继续吃面后，才笑着又道：“爹娘既惦记我们得紧，怎么也不说跟了哥哥们一道来城里住上几日呢？定是觉着今年盖房子花了不少银子，想着能省点儿是点儿吧？真是，也不想想那才能省几个钱儿，回头我见了他们，定要好生说说他们才是。不过听得爹娘和家里人都好，我和相公也能安心了。”

　　沈树道：“爹娘倒也不是为了省钱，是想着二哥还没来过府城，这次也让二哥来瞧瞧，那家里总得有人照应才是，爹娘便留下了。四弟妹，四弟呢，这些日子肯定很忙吧？才听叶大掌柜说，你们月初才从京城回来，前后足足耽误了几个月呢。”

　　季善笑“嗯”一声，“他是日日从早忙到晚，既要念书，又要跟着恩师忙里忙外，人都瘦了一圈儿。我已经让人去告诉他哥哥们来了，待会儿应当就能见到他了。”

　　沈石忙道：“四弟忙的都是正事，四弟妹就别打扰他了。如今满清溪的人都说他有福气，是文曲星下凡，却不知我们家里最辛苦的其实就是他了，我们也就劳力，他是劳力还劳心，我们忙不过来了，还能找人搭把手帮个忙，他却是只能靠自己，谁也帮不上他的忙，也辛苦四弟妹日日照顾他了。”

　　季善不由暗忖，什么时候大哥变得这么会说话了？

　　嘴上已笑道：“没事儿，他也该劳逸结合才是。对了，大嫂和三嫂都快生了，还是已经生了？”

　　沈石沈树道：“算着日子应该已经生了，不过我们出门时还没生，所以不能确定，只能回头再给四弟四弟妹来信报喜了。家里这半年是真忙，既要忙家里盖房子，又要忙田里，竟是连家书也顾不得给四弟四弟妹写一封。”

　　季善摆手笑道：“这一忙起来就什么都顾不得了，我们不也没给家里去信呢？只要知道都平平安安的就够了。不过大哥三哥怎么不说留在家里等嫂子们生了再走呢，有你们在，也好给她们壮个胆儿，她们也能更心安啊。”

　　“都不让我们留呢，说又不是头胎了，且娘还在家呢，没什么可担心的……”

　　正说着，周氏与季莲花端着冰碗子笑着进来了，“亲家侄儿们都吃饱了吧？那再吃点点心吧，冰冰凉凉的，吃下去浑身都凉快了，横竖他们卸辣椒也得不少时间，你们慢慢儿吃。”