第443章 番外 十五年后（三）

　　褚氏已又笑道：“不管是再过两年，还是再过三四年，十几年都眨眼过了，多的时间都等过来了，还差这最后一点儿不成？总归到时候咱们大家伙儿又有的热闹了。”

　　顿了顿，“也不知槿哥儿知道长乐公主已经莅临了王府之事不曾？若是知道，怕是恨不能立时长出翅膀来，飞到王府去吧？”

　　季善听得失笑，“我们都知道了，他们在外面，肯定早知道了。算来上次槿哥儿见公主，都是一个多月前的事儿了，皇后娘娘说公主大了，不能再跟之前一样到哪儿都横冲直撞，拘着她学规矩呢，那孟二嫂可得让人传个话儿出去给骥哥儿他们几个，待会儿守门时千万得更经心，以防被人里应外合了才是。”

　　当初皇上赐婚时，季善与沈恒算是“两害相较取其轻”之下的无奈之举，心里其实一直很忐忑，怕将来槿哥儿和长乐公主大了后，对彼此生不出男女之情，或者一方有意，一方无情。

　　那两个小的纵不至于做一辈子的怨偶，却也少不得美中不足，抱憾终生。

　　倒不想二人虽吵吵闹闹的长大，却你眼里只有我，我心里也只有你，好时好得什么似的，不好时也要不了多久，便能好起来，活脱脱一对儿欢喜冤家。

　　季善与沈恒这才彻底松了一口气，他们夫妻相爱相知二十几年，当然也希望他们的孩子都能与他们一样，此生亲情友情爱情都圆满无憾。

　　褚氏忍俊不禁：“知子莫若母，沈四嫂既这般说了，是得防着待会儿里应外合才是。”

　　一面已叫了贴身丫鬟上前，吩咐起来，“你去外面跟老爷说……”

　　季善待她吩咐完了，方低笑道：“孟二嫂小声一点儿，仔细彤彤在里面听见了不依，都知道这女大不中留，留来留去留成仇啊！”

　　褚氏忙也压低了声音，“亏得沈四嫂提醒，我自己当年出阁时，听见我那些兄弟们堵了门，非要相公做了诗又做文章，做了文章还要这样那样，红包更是给了一次又一次，仍不肯开门，我都急了起来……咳咳，当初年少无知，沈四嫂可千万别笑话儿我……如今彤彤肯定也是一样的。”

　　说得季善直笑，“所以都知道大姑娘说不想嫁，与老寿星说活够了是一样一样的，信不得呢？”

　　两人笑了一回，直到下人抬了席面来，褚氏便招呼程老夫人、季善与彤彤姣姣一道坐了，开了席。

　　一时饭毕，褚氏又去了前面招呼客人。

　　季善方在喜娘和丫头婆子们的帮助下，给彤彤上起妆，随后又帮她穿起繁复华美的大红织金嫁衣来。

　　等彤彤穿好嫁衣，戴好凤冠，姣姣再次由衷的赞叹起来，“彤彤姐这会儿更漂亮了，这大红色亮眼归亮眼，好些女子根本压不住，彤彤姐却是与嫁衣相得益彰，我都要羡慕琰大哥哥，想与他抢人了！”

　　说得大家都笑起来，“就你这小身板儿，你琰大哥哥一根手指头就能收拾你了，还抢人呢！”

　　“不但你琰大哥哥要收拾你，新娘子也必定不肯的，所以别做梦了……”

　　把彤彤羞涩得头都快要抬不起来了，让人差点儿就要分不清到底是她的脸更红，还是她身上的嫁衣更红了。

　　外院此刻也一样的热闹，沈恒与程钦都在帮着孟竞招呼应酬宾客们，诚亲王府那边有宗亲勋贵们帮忙捧场，郎舅两个便也跟季善和程老夫人祖孙三代一样，都来了孟家这边帮忙。

　　余光瞥见孟竞再一次咳嗽起来，沈恒忙走了进去，压低声音关切问道：“彦长兄还好吧，我看你咳好几次了，是不是累了，要不你去屋里歇一会儿吧？新郎来迎亲还要一会儿呢，我和大哥帮你招呼着宾客就是了，还有孩子们帮忙，出不了岔子的。”

　　孟竞一身宝相花簇新长袍，虽才咳嗽完，气色精神瞧着倒都还不错，摆手笑道：“我又不是豆腐做的，子晟兄别把我想得那般脆弱，我就是方才一时岔了气，这会儿已经好多了。”

　　沈恒一脸的不信，“什么一时岔了气，那你岔气岔得够频繁的。我知道你今儿人逢喜事精神爽，但也要注意自己的身体不是？”

　　正说着，程钦也过来了，闻言接道：“可不是，彦长你再高兴也要注意身体才是，方才开宴时还非要喝真酒，回头我就让善善告诉弟妹去，看她怎么说你！”

　　孟竞就讪笑着摸了摸鼻子，“我就喝了那么一小杯而已，不然实在不是待客之道，程大哥就别告诉嫂夫人，让她告诉我家那一位了吧？上次我染风寒时，她是日也念叨夜也念叨，我真被她念叨怕了……”

　　沈恒与程钦却是道：“嫂夫人那也是关心你，是爱之深责之切，怎么没见她去念叨别人？你少身在福中不知福啊。”

　　“就是，弟妹的性子可是她们几个里最好的……不想我进‘谗言’，你便听妹夫的，回房去歇一会儿，这里就交给我们便是。”

　　孟竞却是怎么都不肯回房歇会儿去。

　　他就一个宝贝女儿，这辈子就嫁一次女儿而已，嫁的还是那般合心意的女婿与人家，他心里不知道多高兴，才不需要歇息，以免徒留遗憾。

　　沈恒与程钦却不过他，只能折中，让他就在花厅里坐着吃茶，不许再四下里走动应酬。

　　如此待安顿好孟竞，沈恒与程钦便又忙各自的去了。

　　余下孟竞看着二人在人群里穿来穿去，又见所有宾客都是一副言笑晏晏、精神焕发的样子，虽然心知大家并不见得都像表现出来的这般健康喜悦，各人有各人的苦与愁，还是不自觉勾出了一抹淡淡的苦笑来。

　　这些年所有人都拿他当风吹就倒的美人灯一般，所有人都替他凡事想在前头，做在前头，尤其子晟兄和程大哥、王爷几个，却不知道他最想看到的，便是他们都别有意无意的对他搞特殊化，能拿他当一个健康的正常人看待。

　　可惜他的身体实在不争气，一年总有大半年都在延医问药，也的确怪不得大家不肯当他是正常人，哪个正常人跟他似的虚弱无用呢？

　　然即便如此，他也从来不后悔当年的选择，不后悔因为那个选择，所遭受的那些危险与折辱。

　　事实已经向他、也向全天下的人证明了皇上到底是怎样一位仁君与明君，如今大周国力强盛，百姓安居乐业，他不敢说这当中有自己多大的功劳，至少，他敢说自己问心无愧，那便足够了！

　　若真让江山落到庶人赵毓手中，落到那个连自己亲生骨肉，都能毫不犹豫亲手摔死，就更不必说其他罪行简直就是罄竹难书了的歹毒之人的手里，只怕早已是民不聊生，哀鸿遍野了吧？

　　——当年八皇子不得不俯首称臣，认了今上为君，再受封了恭亲王后，今上因有先帝的遗命在，也不可能公然苛待他，很快便放了他回王府去，还另有各种封赏。

　　赵毓却哪里真咽得下那口气，在外面只能憋着便罢了，都回了自己家里，还要憋着，那他还活什么活，不如死了算了！

　　因此一回家便喊打喊杀，砸东砸西的，姬妾下人都遭殃不说，最惨的还要数孟姝兰的儿子。

　　赵毓其时恨姓孟的恨得什么似的，偏罪魁祸首之一的孟姝兰早已经死了，另一个罪魁祸首孟竞下落不明不说，便当时他已经回了京，今上与赵穆也绝不可能眼睁睁看着他对孟竞不利，反倒势必会重重的封赏孟竞，赵毓如何忍得？

　　竟在恭亲王妃当他稍稍气消后，带了几位侧妃和一众儿女去给他请安问好，还设了家宴，打算一家人好生吃顿团圆饭，不管怎么说，天既然没真的塌下来，日子便总得过下去时，不顾恭亲王妃和众人的苦苦劝阻与哀求，将孟姝兰的孩子、自己的亲骨肉高高举起，再重重掼下，活活给摔死了……

　　等到孟竞之后终于回了京，身体也养得差不多，进宫面过圣，求了皇上想见一见孟姝兰留下的孩子，以后多少照拂他一下，皇上也同意了，着人去恭亲王府传话儿时，方知道了孩子早已不在之事。

　　偏恭亲王府对外宣称的是那孩子是病死的，几个月大的孩子夭折了本来也是正常的，皇上总不可能因此就对恭亲王和王府怎么样，少不得睁一只眼闭一只眼。

　　孟竞无法，只能到潭拓寺，为孟姝兰母子做了七日的法事，又为他们点了长明灯，只盼他们下辈子不要再走错路，也不要再投生到所谓最尊贵最荣耀的天家，落得连个多活几日的机会都没有……

　　“噼里啪啦”的鞭炮声忽然响起，打断了孟竞的思绪。

　　随即又是一阵渐行渐近的鼓乐声，还有由远至近的高唱声：“新郎官儿迎亲来了——”、“新郎官儿迎亲来了——”

　　厅里厅外都霎时沸腾了起来，以程骥和沈槿沈樾兄弟几个为首的“守门大军”更是兴奋，七嘴八舌的嚷嚷着：“走走走，堵门了！”

　　“待会儿我先上梯子，答错一道我出的题，都休想我们开门！”

　　“我也想了好些题目，不过只要红包给得厚，嘻嘻……你们懂的……”

　　“懂你个头啊，待会儿不许你见红包眼开……”

　　便一窝蜂的往外跑去。

　　宾客里年轻的少爷小爷们见状，也都纷纷跟了出去看热闹，走出老远了，都还能听见一阵阵的喧笑声。

　　孟竞心里那两分涩然与低落一下子烟消云散了。

　　他女儿大喜的日子，他跟这儿伤什么春悲什么秋呢，这些年他日子够好过了，夫妻和美、儿女双全，毕生所学与抱负也得以施展实现，最重要的是，身边的至交好友们从来没变过，他还有什么可不满足的？

　　不就是身体不如从前了吗，他都四十好几的人，身体当然不能再跟年轻时相比，且再过几年，子晟兄他们也都要老，都要跟他一样的，什么大不了！

　　念头闪过，孟竞已起身笑着朝沈恒和程钦走了过去，“子晟兄，我还是不放心，怕槿哥儿那小子里应外合啊？”

　　“那小子不至于这般见色忘友吧？”

　　“那谁知道，毕竟家学渊源，有其父必有其子……”

　　“大哥就知道挤兑我，当我不知道你心里不知道多高兴有我这么好的妹夫呢？干嘛非要口是心非……”

　　事实很快证明，槿哥儿果然靠不住，不过一盏茶的时间，以睿王和几个如今宗室里最出众的子弟为首的娶亲老爷们，便已经簇拥着一身大红吉服的新郎官儿赵琰进来了，“岳父大人，小婿来迎亲了。”

　　孟竞又是好气又是好笑，看了一眼一旁摸着鼻子满脸讪笑的沈槿，才笑道：“彤彤已经妆扮好了，让你家的全福夫人和喜娘迎她去吧，千万不要误了吉时。”

　　沈恒与程钦则给睿王见起礼来，“殿下今日能与新郎官儿一同来迎亲，真是新郎官儿和新娘子的福气，也是孟大人的福气，只能稍后赶去王府观礼后，臣等席上再好生敬殿下几杯了。”

　　睿王脸上笑容虽浅，但笑意的确是抵达了眼底的，“沈大人与程大人都太客气了，今儿是我堂弟大喜的日子，我当然要来捧场，我们今儿只叙家礼，不叙国礼可好？大哥也是这个意思，回头两位大人就知道了。”

第444章 番外 十五年后（四）

　　睿王也算是沈恒与程钦看着长大的，且郎舅两个为官多年，如今已一个是左副都御史，一个是金吾卫前卫指挥使，都已是阅人无数，当然能看出来睿王此刻心里是真的高兴平和，也能看出来他的确变得越来越不一样了。

　　当年今上宥于形式，不得不将次子过继给了先太子为嗣子，自此便养到了太后膝下，一度今上与皇后想见一面都难。

　　等到今上终于顺利登基，皇后也成为了六宫之主，却仍是等闲见不到儿子，夫妻两个惟有在封赏和吃穿用度上尽可能补偿他、关心他，不但先于册封太子之前，便已封了瑞王，一应吃穿用度，也快要比肩帝后自己的规制了。

　　可惜太后仍每每打着瑞王要念书、瑞王身体弱不宜多见人的旗号，轻易不让一家子骨肉相见，反倒时常召定国公府的人到仁寿殿，后边儿更是以‘陪伴自己’为由，将两个侄孙女儿接到了仁寿殿长住，打的是什么主意，只要不是傻子，都看得出来。

　　皇后暗自气苦不已。

　　她只希望儿子一辈子都平安喜乐，绝不愿意眼睁睁看着他成为某些人争权夺利的工具。

　　偏碍于孝道，还不能把太后怎么样，六宫琐事繁多，又有太后暗中使绊子，她很多时候也是真的有心无力。

　　所幸没过几年，定国公府先稳不住了。

　　今上一心励精图治，造福百姓，打登基起便轻徭薄赋，重用寒门子弟，还频出新政，让大周的国库短短几年，便已比先帝在位时，丰饶了数倍不止。

　　国力亦是大大增强，百姓们终于真正安居乐业，纵不至路不拾遗、夜不闭户，却也差不离了。

　　可如此一来，势必便会损害世家们的既得利益，甚至子孙后代们的利益。

　　毕竟朝廷的官职就那么多，寒门子弟占的坑多了，世家子弟们的坑自然就少了，明明自家儿孙生来就有的官职荫恩，却忽然要去与那些个寒门子弟拼尽全力的厮杀才能得到，更大的可能还是得不到，搁谁能甘心的？

　　且年年都轻徭薄赋，世家们也不能不作出表率，对各自名下的佃农仆役减租优容，时间一长，损失亦是不可细算。

　　终于到皇上要开始清查隐地时，京城的几大世家坐不住了，纷纷找上了世家之首的定国公府，让定国公务必要求得皇上改变主意。

　　不然各家族都有上千口子人要吃饭穿衣，别到头来他们的祖宗代代拼搏积累，到头来子孙后人却连饭都吃不上，他们就真是没脸去见列祖列宗了！

　　定国公心里何尝不怒不急，皇上对太后看似孝顺至极，对定国公府也是优容有加，可如人饮水冷暖自知，只有他们自家人，才知道皇上到底是怎样防着他们，又是怎样暗中在打压他们，削弱他们势力的。

　　当初自家那样的殚精竭虑，不遗余力，总算辅佐皇上登上了大位，难道就是为了让皇上打压自家，让自家反连以往都不如了不成？皇上过了河就想拆桥，世上哪有那么便宜的事！

　　定国公遂一面带了世家们与皇上进言周旋，一面与太后密谋起来。

　　皇上既不与他们一条心，那他们也只好换一个与他们一条心的皇上，不叫他们多年的心血与付出毁于一旦了。

　　反正他们有现成的人选瑞王，不但年纪还小，大人说什么就是什么；又一直是太后养着的，感情不一样，只要瑞王登了基，肯定他们的一切困境都能迎刃而解了。

　　继景和四年的“逆恭之乱”之后，景和七年的“庚子之变”遂因此拉开了大幕。

　　只不过定国公与太后都跟庶人李毓一样，差了天时地利人和，终究也一败涂地，落得抄家破门的下场，瑞王方因此终于又做回了皇上和皇后的儿子，连封号都由‘瑞’改为了‘睿’。

　　至于先太子的嗣子，都不用皇上发话，自有善于揣摩圣心的聪明人主动为皇上分忧，才稍稍透露出一点儿意思，宗室里便多的是人愿意将儿子过继给先太子为嗣子的。

　　皇上遂重新为先太子择了嗣子，还封了郡王，赐了郡王府，待已故长兄的嗣子十分优容。

　　而轮到太后，到底是嫡母，皇上也不好像定国公那般直接以鸩酒赐死，定国公府其他成年男丁一律处斩、未成年男丁与女眷则全部流放三千里。

　　总是曾为自己立过大功的，皇上仁厚，连庶人李毓的妻儿都能饶过，只削了宗籍，贬为庶人而已，对太后当然也能宽宥，只令其在仁寿殿“静养”罢了。

　　饶是如此，太后依然在两年后病逝在了仁寿殿内，至此对睿王总算再造不成任何不良的影响。

　　皇上又为睿王择了名师大儒，皇后也时常召了睿王和太子、长乐公主到凤仪殿，尽可能让兄弟兄妹多相处多了解，将来至亲之间才能真正守望相助，血浓于水；睿王心胸渐渐开阔起来，将来也不至钻牛角尖，走了歪路，让某些人即便已不在人世间了，依然如了他们的意。

　　所幸如今看来，皇上与皇后的苦心并没白费，睿王真的有在朝着他们期待的好的方向变化，将来应当能成为一位贤王，也成为太子的好帮手，——话说回来，太子本就为嫡长，不管有没有当初出继那一出，都比睿王更名正言顺，睿王心里定也早就明白这一点才是。

　　沈恒与程钦又与睿王寒暄了几句，就听得人叫道：“新娘子来了——，新娘子来了——”

　　这才双双打住，含笑看向了厅外。