苏帷揉了揉眉心, 自己去拦肯定拦不住，还会给衙门留下不好的印象, 只道：“你去告知夫人, 不该说的别乱说。”

　　下人领命而去。

　　苏允嫣含笑看着, 道：“爹, 你不救夫人吗？你们不是恩爱么, 怎么会眼睁睁看着她被抓走呢？”

　　十几年前杀沈书慧的事很可能查不出, 可现在乔氏因为厌恶张达芸勾引儿子，把人灌了药送去给周成，又让周成杀人的事, 有周成母亲和苏府这边下人的供词，应该能拼凑得七七八八。乔氏想要脱身, 只能是苏府下人做伪证或者是直接灭口。

　　很明显，苏帷也想到了这些，吩咐道：“去把给夫人办事的下人找来, 我有话吩咐。”这个当口，若是灭口，只会惹人怀疑，让她们改口供才是最简单便捷的法子。

　　当然了，苏允嫣不会给他这个机会。

　　好不容易乔氏都入了大狱了，当然是关在里面一辈子才好。

　　苏允嫣立刻吩咐边上丫鬟：“你去，告知抓人的差大哥，就说李婆子和夫人身边的桂儿对这些事门清，从她们的口中能得到真相。”

　　苏帷眼神如淬了毒一般瞪了过来。

　　苏允嫣眨眨眼：“爹，你该不会认为我会对夫人手软，然后一家人相亲相爱吧？”

　　苏帷气得胸口起伏：“苏家名声要紧，你不想嫁人了？”

　　“我定亲了啊。”苏允嫣一本正经：“方家那边又没有退亲的意思。”

　　苏帷：“……”

　　他本意是想笼络了她，得到方子的来路再收拾她。现在看来，她压根就不信他。

　　苏允嫣已经道：“不怕告诉你，我给你下药。就是要让你看清那对母子的真面目，然后对他们失望。你这种人，没有亲眼所见，亲耳所听。外人说什么你都不信。祖母说乔氏没安好心，说了十几年，你听进去了吗？对了，祖母现在还被他们母子害得躺在床上起不来，就算治得好，也没几天好活了。”

　　说到这里，她想起什么，道：“果然人以类聚。乔氏母子为了一己私欲，连婆婆都敢杀。而你醒过来之后，得知母亲病重，反倒在这里跟我套方子。在你眼中，这些治病的方子难道比亲生母亲还重要？乔氏母子不干人事，你也差不多。”

　　苏帷只有左手能稍微动弹一下，其余地方一动就浑身疼痛。听到这些讥讽，好几次想起身打人，却都还是颓然地倒了回去。

　　至于伺候的人，早在听到苏允嫣这番大逆不道的话后就躲了出去。

　　倒不是他们不护主，而是人家到底是父女，现在盛怒之下吩咐的话，等以后后悔了，受罪的还是他们这些伺候的下人。

　　苏帷这边险些被气得吐血。

　　那边乔氏看到衙差，脑子一懵，心下惊惧不已：“你们不能抓我，我是苏夫人，你们要抓我，得问过我夫君。”

　　在她看来，苏帷就算厌恶她，也不可能不护着她。苏家是出名的做生意厚道的人家，怎么能出一个杀人的主母？

　　衙差一挥手，立刻就有人上前把人押了，又有个小丫头急匆匆而来：“毓姑娘说，夫人身边的李婆子和桂儿都插手了此次杀人之事，未免差大哥再跑一趟，最好是将她们一并带走。”

　　乔氏眼神沉沉，咬牙切齿道：“苏毓！”

　　无论她怎么恨，衙差问明了人后，直接把人带走。以防万一，还把乔氏贴身伺候的丫鬟一并带走了。

　　苏权就在隔壁，亲眼看到母亲被人带走，但他也没漏听了方才衙差所说，母亲是因为指使人杀害下张村的张达芸才被抓的。

　　苏权满眼不可置信，在衙差即将把人押出门时终于反应过来，质问道：“娘，您不是说，您好好照顾她了吗？为何衙差会说你杀了人？”

　　衙差听到他喊声，觉得这里面有事。对视一眼后，回来把他也一并带走了。

　　……

　　苏帷只觉得倒霉事都凑到了一起，乔氏那边如果把那两个替乔氏吩咐人的下人带走，她基本就没有脱身的可能了。

　　因为苏帷毫不怀疑衙门那边逼供的手段。无论谁进去，都得脱成皮，他不认为两个下人能扛得住。很快，他就想好了对自己最有利的路。

　　乔氏那边，他不止不能救，甚至还要帮着衙门查案。表示自己大义灭亲的决心，以此来将苏家名声的损失降到最低，再有，苏权这个孩子，嫉妒任性，这个年纪性子已经定型，根本不可能教好，苏家不能交给他。

　　而此时的苏帷只庆幸他还年轻，四十岁不到，还能再娶，顺利的话，明后年就能再有孩子，到时候重新来过。

　　虽然很麻烦很可惜，但好在为时不晚。

　　当即，他先去看了母亲。

　　老夫人是真的病得很重，拉脱了水，不过两日，整个人如行将就木的老人，面色泛青，乍看上去，仿佛已经死了一般。

　　苏允嫣是真不想她死，早前她吩咐人请的大夫已经到了，留下了两副药，言语间，颇有些让苏家准备后事的意思。

　　苏帷也不讨厌母亲，只是她和乔氏两看两相厌，给他添了不少麻烦，久而久之，他也有些嫌弃。

　　但再嫌弃，他没想要让母亲去死。

　　老太太昏迷不醒，苏帷躺在床前满心后悔自己宠了乔氏这个毒妇多年，现在也害了母亲。

　　苏允嫣亲自给老太太喂药，真心期盼老太太能好起来。可惜，老太太病情越来越重，当真只有几日可活了。

　　乔氏太狠！

　　苏允嫣本以为老太太对乔氏有所防备，不会再次中招，谁知道还是敌不过。

　　她回头看向苏帷：“你是不是在后悔？”

　　苏帷不答，只是放在身侧的手握得越来越紧。

　　苏允嫣也没有和他计较的心思，此时她心里特别难受，握住老太太青筋凸起满是皱纹的手：“祖母，我会给你报仇的，她别想再出来！”

　　杀人的事实在恶劣，翌日就开堂审理。值得一提的是，衙门那边特意请了苏帷去旁观，据说这是乔氏的要求，言只有看到他，她才会甘心画押。

　　于知府大人来说，犯人愿意自己画押最好，反正只是接个人嘛，不麻烦。

　　苏允嫣主动要求旁听，以她和苏帷和乔氏之间的关系，衙差带了她去，大人看到她后，也并没有拒绝。

　　作为旁听者，苏允嫣并不用下跪，只站在一旁，苏帷躺在简易的床板上，边上还有昨天就跟来的苏权。

　　随着大人一声带人犯苦主，周母和张达芸母女并乔氏，还有乔氏的两个下人被带了上来。

　　只一日，乔氏周身发髻凌乱，看起来有些狼狈。如果说她只是狼狈的话，李婆子和桂儿就堪称凄惨，手上和下半身都是鲜血，被拖进来后就半死不活的趴伏在地上。

　　乔氏见了，心里顿生不好的预感，求助地看向床板上的苏帷。

　　大人一拍惊堂木：“犯妇张氏达芸，你杀了小西镇人氏周成，你认是不认？”

　　根本辩无可辩的事，张达芸想要推脱都不能。跪下后哭道：“我认！可我不是想要杀他，是他先要杀我的。要是我不动手，现在在这里告状的就是我娘了。”她嗓子被烫过，出口的声音暗哑难听，惹得听到的人都想要咳嗽清嗓子，入耳特别难受。

　　齐氏一看急了，急忙跪下：“大人容禀，我女儿自小连杀鸡都未有过，不敢杀人的。人是我杀的。”

　　大人面色慎重，惊堂木狠狠一拍：“公堂之上一派胡言，可是会被入罪的！你竟然说人是你杀的，那你说死者周成于何处死的？怎么死的？你又为何要杀他？”

　　齐氏只是普通村妇，胆子也小。冒认自己杀人已经用尽了她全部的勇气，听到大人一问，只觉得脑中一片空白。什么都答不上来。

　　张达芸感动于母亲的付出，不是每个母亲都愿意为子女顶罪的，再次磕头道：“大人，人是民妇杀的，不关我娘的事。我会杀他，是因为他要杀我。”她将当时发生的事原原本本说了一遍，末了道：“他让我死了之后别找他报仇，找罪魁祸首。当时我怕极了，没想杀人，只想脱身。当时我很害怕，我拿石头敲了他的头，我不知道他有没有死，我就跑回家了。”

　　大人颔首：“张氏达芸为求自保杀人，罪证确凿。犯人也自愿画押。”他示意一旁的师爷。

　　师爷拿了方才记录的墨迹未干的纸过来，张达芸哭得不能自已，颤抖着手画了押，嚎啕道：“娘，我错了。”

　　被大人警告之后，低声喃喃自己错了。从头到尾，她就没有看角落中担忧她的苏权。

　　事实上，她对于苏权，只有对富贵的向往，哪儿有什么真心？

　　在苏权看来，就是这女子被他母亲害得凄惨，迁怒于他了。同样的，苏权没有多爱她，更多的是责任，今日非要到这里来，也是想跟她解释，他没有想要杀她，都是他母亲自作主张。

　　他这么想，也就这么说了。

　　张达芸一脸灰败，嘲讽地笑了笑：“你说得再多又有什么用？总之，我落到今日地步，固然是我贪心不足，也是被你所累。”

　　对于这话，苏权没法反驳。

　　那边大人已经开始清算乔氏指使凶手：“犯妇乔氏，张氏达芸和你儿子来往。你怪她勾引你儿子，毁你儿子名声，指使下张村的周成杀了她。你身边的两个替你传话的人已经招供，就是你亲口指使，你认是不认？”

　　乔氏不想认也不敢认。

　　这一认罪，她这辈子别说出去重新做回苏夫人，人活着都已经是走了大运。

　　“我不认。”乔氏看向边上半身鲜血的李婆子和桂儿，经过一夜，她们二人身上的血迹已经干涸，呈暗黑色，“大人严刑逼供，屈打成招。民妇没有做过这些事，是下人受不住刑胡乱攀咬，民妇不认！”

　　官员最不喜的就是这种死不承认的犯人，明明已经罪证确凿，可她就是不肯画押。不画押，是不能定罪的。

　　上首的大人面色严肃：“犯妇乔氏，苦主张氏达芸和你身边两个下人都指认于你，你若没有有力的证据证明自己清白，就赶紧画押认罪，还能从轻发落。若是不认，休怪我用刑！”

　　公堂之上一片肃穆，大人声音严厉，不是谁都扛得住这种压力的，听到用刑，乔氏放在身侧的手颤了颤，有些刑法，用了之后是一辈子都养不好了的。再有，对于罪大恶极的犯人，有些不认罪的，还会被各种刑法活活折磨死。如此，也说不上认不认罪了。

　　事实嘛，反正人都死了，人死罪消。

　　下意识的，乔氏看向角落中的苏帷，先对上的却是苏允嫣的目光，那目光平平无奇，却无端端让人觉得讥讽，仿佛在嘲笑她如戏一般的人生。

　　乔氏看向床板上的男人，眼神哀求。

　　却见那男人平淡地看着她，仿佛她只是个陌生人。看她出事，却不愿伸手搭上一把。或许会在她死后叹上一句。乔氏声音艰涩：“我是冤枉的 ，你不救我吗？”

　　苏帷则看向上首大人，义正言辞：“草民枕边人如此恶毒 ，草民在今日之前都不知。不过，草民相信大人公正无私，定不会冤枉了她。无论最后结果如何，草民都认。”

　　又看向乔氏：“你我夫妻多年，我对你的心意相信你都明白，我只能说，无论如何，你都是苏府夫人。”

　　在他看来，承认一个杀人凶手是苏府夫人，已经是他能给乔氏的最后荣光。如果他真的绝情，此时就该斥责于她，以她恶毒为由，扔下一封休书，从此一刀两断。才是对苏府最好。

　　苏帷自认为已经仁至义尽，乔氏听到他这几乎是判定了她命运的话，哪里接受得了？

　　她一脸的不可置信：“你不救我？”

　　苏帷比她还要惊讶：“你指使下人杀人，罪证确凿，我怎么救你？就算我以身替你顶罪，律法也不允许，大人也不会答应……”

　　乔氏的心直直往下沉，眼中神色变幻，失望，不满 ，憎恨，种种情绪一一流过。

　　已经耽搁太久 ，公堂外围观众人议论纷纷。以免让人说贵人与公堂上有特权，上首大人捏住一只竹签：“之前你说想要见夫君才肯认罪，现在人已在此，你却还是不肯画押，既然如此……”他将手中竹签丢下：“先杖二十！”

　　乔氏身子颤抖起来，当朝的杖刑虽然不如前朝那般需除去裤子，可二十大板打下去，她肯定得丢半条命。狱中缺医少药。儿子指望不上，苏帷又如此绝情。乔家那边如今因为追回嫁妆的事也恨上了她，她在心里扒拉了一遍，想不出谁会给她送药。没有人送药……她会死的！

　　可若是认了罪，她大抵也会死。被逼迫到如此地步，她一时心乱如麻，眼神下意识地看向苏帷。却见他躺在门板上，已经闭上了眼。别说求情，竟是连看，都不想看她了。

　　乔氏心底怨恨难平，这个男人高高在上，想对谁好就对谁好，想抽身立即就能抽身，这么多年感情。他却仿佛丝毫不放在心上，连试图救她都不肯。既然如此 ，也别怪她心狠！

　　乔氏深深磕下头去：“大人，民妇认罪。只是，民妇还有话说。”

　　她抬起头，看向苏帷。

　　苏帷听到她认罪，心里一松。又听到她后面一句，不知怎地有些不安。睁开眼睛，就对上了乔氏满是恶意的眼，她一字一句道：“十多年前，民妇只是苏帷养的外室，那时他已有了门当户对的妻子，民妇之所以能做正房，是因为苏帷他……蓄谋杀了发妻！”

　　苏允嫣有些惊讶，万万没想到乔氏居然会自曝自己杀人的事。

　　在苏帷杀人的目光中，乔氏再次磕头：“当年的事，民妇也有罪。那时民妇和苏帷两情相悦，明明我才是他最爱的女人，却不能做正室。苏帷也想要让我名正言顺。那时候我起了歹心，得知夫人的弟弟有事和友人去了外地却没来得及告知家人。便让人去告知当时已经快要临盆的夫人她娘家弟弟出了事，引她去了偏僻地方。本意是想折腾她一场让她受一场罪，却不妨夫人的马车惊了马，当即动了胎气难产，只生下一个孩子就难产而亡。”

　　重提当年事，上首大人沉默听着，面色肃然。

　　外头围观众人议论纷纷，当初苏夫人出去后一尸两命，没多久乔氏就进了门，这事谁人不知？

　　那时候确实有人怀疑过是他们俩害死了原配，但也只是怀疑而已。沈家那边都找不着证据，外人就更不会来操这份闲心了，最多就是心里嘀咕几句。

　　可没想到，当年的事乔氏还真的插了手。并且，听她这话里话外，似乎还有别人害了沈氏。

　　乔氏再次磕头：“那次之后，民妇虽然如愿做了苏夫人，却一直夜不能寐，每每想起，就对沈姐姐满是歉意。我真的只是想折腾她，没想要她的命！这些年来，梦中给她道了无数次歉，却还是心里难安。直到前不久，民妇才得知，沈姐姐之所以会惊马，是这个男人出手，他让人给沈姐姐的马儿喂了能让马儿发疯的药！”