裴继安一眼就认出来，来的应当是裴家下人，便问那临时短雇的门房道：“方才那人来此处做什么的？”

　　门房将手头一封信件呈了过来，道：“说是梁门大街上傅侍郎家中的，傅家有个姑娘要办及笄宴，这家主事的夫人就着人来送请帖，说想邀请沈姑娘过去赴宴。”

　　自从上次听得林氏说起婚事，裴继安就生出些警惕心来，此时见傅家送了请帖过来，不知为何，总觉得其中必有不良居心，很不愿意沈念禾同这一家来往。

　　他唯恐那个性子软的给人欺负了去，便将帖子接了过来，随手拆开，低头一看，登时有些吃惊。

　　当中居然有两张帖子，一张是以林氏的名义相邀，另一张则是以傅莲菡的名义相邀。

　　傅莲菡还罢了，毕竟同辈，两边又没什么交情，可林氏那一封贴子却写得晓之以理，动之以情，又述前缘，又讲旧情，还把裴继安同郑氏拉出来做由头，再说想来应酬事，言称想要带一带沈念禾这个小辈。

　　林氏本就是长辈，况且还有两重特殊身份，这样一个帖子送过去，叫人想要拒绝都难。

　　裴继安将那帖子拿在手上，虽不知生母心中弯弯绕绕，略一思索，已是察觉出来如果沈念禾去了，毕竟不会自在，索性将那帖子收了起来，道：“我拿了去，不必再同姑娘说。”

　　那门房自然连连点头。

　　裴继安进得门去，正要去找人，不曾想沈念禾就同郑氏坐在中堂说话。

　　见得他回来，郑氏又惊又喜，先抱怨道：“都说司酒监是个好差事，这才去多久，就有家不能回了，那上头怎么就可着你一个人用？连着两天不能着家！”

　　又问道：“吃晌午了没？我给你炒两个小菜来！”

　　口中说着，人已是站了起来，又同沈念禾交代道：“同你三哥坐一坐说说话。”

　　沈念禾正好有事要找裴继安，便没有推拒，等她走了，才把在去牛行街上买床见得房中有低价酒的事情说了，又指着角落里放着的一排，道：“我觉得这酒来历不明，上回三哥同我说，酿酒坊中这两年新酒都是用红泥封口，这几坛子外头虽非红泥，其实削开一看，很像是红泥上头盖了一层黄泥。”

　　一边说，一边将裴继安引了过去。

　　裴继安审那刘看库一日，把其人口中有价值的东西全数榨了个干净，只是刘看库毕竟知道得不多，虽然顺藤摸瓜，能摸出上头人来，可毕竟时间太短，想要探明众人如何销赃，犹未能够，此时听得沈念禾说，着实是意外之喜，连忙上前两步，又去酒勺来，将那些个酒坛子一一揭开，又拿了碗盏，自酒坛里汲酒出来一一尝其中味道。

　　他在酿酒坊中这许多日，早已将其中流程、酒水品种摸了个清楚，此时一喝，就辨出眼前这一排，果然大半都是酿酒坊出品。

第277章 瑞兽

　　裴继安得了意外之喜，忙问道：“那铺子叫什么？”

　　沈念禾便把那铺子名字说了，又从边上取了一张纸出来，上头早早就写好了酒铺铺名、地址，递与裴继安，道：“不若我同三哥走一趟，认一认门头跟人？”

　　裴继安摇了摇头，将那纸条小心卷好收了起来，道：“你去反而打草惊蛇，我找司酒监的人同去便是。”

　　又站起身来，交代沈念禾道：“我有事出门一趟，晚间未必回得来，你同婶娘说一声。”

　　语毕，连衣衫也来不及换，匆匆又往外走去。

　　沈念禾只好去与郑氏解释。

　　郑氏正高高兴兴切番木瓜准备炖汤，听说裴继安已经有事回衙门，连饭也来不及吃，一时表情都变了，道：“原我还以为这司酒监是个好差遣，眼下来看，好处没有，人倒是像卖了出去似的——回来屁股都没坐热，同咱们多说两句话的功夫都没有！”

　　又抱怨道：“我看大参、相公都没他一个小公事忙！”

　　沈念禾笑道：“相公、大参自然更忙，三哥才得官，本就是想做事的，不想白混日子，又遇得此时朝中事多……”

　　郑氏又如何不知道，她当着沈念禾的面这般说话，其实无非两个用意，一来当真觉得侄儿太辛苦，二来也怕沈念禾年纪小，与侄儿也只是口头感情，未曾订下，很担心她觉得孤单无人作陪——毕竟寻常有情人恰才在一起的时候，往往黏黏糊糊，怎么腻在一处也不嫌烦。

　　都说“悔教夫婿觅封侯”，此时还不曾到那一步，才是个小小公事罢了，已经这样多日不回家，把侄媳妇吓跑了怎么办？倒不如她先把棍子打了，倒叫沈念禾过来说些安慰话，也就没工夫去想旁的。

　　郑氏原就对沈念禾很有好感，尤其后头见得侄儿喜欢之后，更是爱屋及乌，心疼极了，她深知自己日日在家，也帮不上什么大忙，不过打点家事，原本两人没有说清楚心事时，她就不住推波助澜，眼下好容易关系定下了，便一心想帮侄儿把心上人给绑住。

　　因见裴继安实在忙得不行，她自这日起，唯恐沈念禾一人在家中闲坐无趣，索性时不时带着人上街采买，又去听戏听书，只沈念禾心中总挂着司酒监的事情，趁着同郑氏出出门，对方逛看时，她遇得小摊小贩，卖酒卖茶的，就去多问几句，去得大瓦子里，又寻了伙计、得闲说书人问话。

　　沈念禾年纪小，生得又好，再兼她很懂如何说话，被问到的人也不会怎么防备，只以为是个家养的小姑娘问个稀奇，多半都愿意多回几句，数日下来，倒被她摸出了些有意思的东西来。

　　裴继安新进司酒监，家中又不好使人去问去看，连送饭送衣衫都不怎么便宜，好在他一惯自己一个人就能样样打点得妥妥当当，沈念禾同郑氏倒不是特别担心。

　　两人熟悉了几日京城街巷，这天下午回得潘楼街，却见门口拴着一辆马车，进得宅子，门房就上来回话道：“有个姓郭的姑娘午间过来，说是沈姑娘旧识，今日路过，顺来拜访，眼下坐在里头喝茶……”

　　沈念禾听得姓郭，又是个姑娘，顿时明白来人多半是郭东娘。

　　果然进得里头，还未到偏厅，就见郭东娘站在门口的回廊外头，正择了块大石头站在上头，垫脚看着屋顶

　　她听得动静，这才转过头来，见是郑氏同沈念禾，一时有些手忙脚乱，连忙跳得下来，又把衣服整了整，上前跟郑氏问礼。

　　两边打了个招呼，又问了几句路上事，郑氏便笑着道：“我还有事，你们两个自家玩。”

　　她这边一走，郭东娘面上腾地一下就红了起来，转头同沈念禾道：“早晓得你们回得这么巧，我就不去看那屋檐上头东西了，被逮了个正着，实在丢脸得很——这便罢了，最后还没看清！”

　　两人在宣县相交甚笃，虽有郭安南在做了点影响，到底彼此交情仍在，此时又都初入京城，异乡异客，心情更为类同，顿生亲近之感。

　　沈念禾问道：“屋檐上有东西吗？”

　　郭东娘道：“恰才进来时看着有，只走近了又看不清，像是个有形状的装饰。”

　　沈念禾也奇怪得很，当先走了出去。

　　京城地处中原偏北，屋梁、屋檐都比南地高上几分，站在石头上一样看不清，她索性叫人搬了梯子过来，与郭东娘一人攀爬一架，去看屋檐上的东西。

　　爬到一半就看清楚了，那物什似陶制又似瓷制，是个小兽模样，正端坐在屋檐上，目光雄视前方——原来是龙之三子嘲风异兽。

　　这异兽通常多在宫殿中使用，外头百姓也有用来镇宅的。

　　沈念禾家里从前就有，见惯了也不觉得怎么稀奇，倒是郭东娘觉得有趣得很，差点想要爬上去仔细端详个究竟，被沈念禾强叫了下来。

　　两人一同爬了一回屋顶，原本的一点生疏也消弭于无形了，坐在一处热热闹闹吃了点时鲜果子，又喝了一回茶，郭东娘才问道：“傅家十七那天办席，你去不去的？”

　　沈念禾听得一愣，问道：“什么席？哪个傅家？”

　　又道：“我才到京城，除却你，旁人都不认识。”

　　郭东娘也愣了，道：“梁门大街傅侍郎家女儿，唤作傅莲菡那一个，上回她家那位夫人来我家做客，顺便给我送了帖子过来，当时我就提起你，她说也邀了你。”

　　她一边说，眉头已是皱了起来，道：“我本来不感兴趣，当时听得说邀了你，又晓得她……以为你多半会去，因想陪你，还一口应了，早知道……”

　　沈念禾也觉得莫名其妙，道：“我同她家并不相熟，只来京后偶然见过两次，便是递了帖子过来多半也不会去，更何况也从未收过什么帖子。”

　　不过傅家还不至于为这种小事说谎，沈念禾想了想，还以为帖子在郑氏那一处，又去问了郑氏。

第278章 学士院

　　郑氏自然也毫不知情，最后还是门房听得消息，过来把裴继安取走帖子的事说了。

　　郭东娘顿时了然，转头对沈念禾道：“多半是裴家三哥事情太多，一时忘了。”

　　又道：“我大哥去学士院本以为只要抄抄书，谁晓得也一样辛苦得很……”

　　在常人看来，学士院的闲职平日里不过修书，除非做到翰林学士，才能接触掌起草任免将相、号令征伐等机密诏令，否则就是个极清闲的位置，然则郭安南运气却不太好，得官时遇到天子催问《文苑英华》进度，又责问主事者，叫学士院上下都胆战心惊，恨不得快些将书修好。

　　此时便是个杂役，只要识得几个大字，都要帮忙整理文卷，更何况郭安南是个正经官员。

　　《文苑英华》要汇集各色诗文经义，上至萧梁，下至前朝晋燕，须要从浩瀚文卷当中去芜存菁，修订、修补、增删出有用内容来，总分四十余卷，每卷又以天干地支为子目，每子目更又有许多项，如要选入，还要做出注释，更要后附解读，非等闲人能作为。

　　郭安南的书虽然读得不差，却也只尔尔罢了，与学士院中同僚比，根本不能相提并论，往日应付寻常功课还行，到得这种真正考验功底、才学的时候，又怎能一蹴而就。

　　他在众人当中，做得最慢，质量最差，上峰虽然看在郭保吉的面子上，没怎么给他脸色看，可郭安南又不是傻子，自然知道自己拖了后腿，回得家中，偏又不知如何是好，只得将文书带得回来，交由下头父亲留的幕僚帮忙去看。

　　又因郭家幕僚长于文书者实在不多——若非如此，当初也不至于见得裴继安同沈念禾二人拟写的折子，就那般如获至宝，连字都少改，就递了上去。

　　“……正四处寻觅擅诗文的士子，只一时半会，哪里又找得到。”郭东娘叹了口气，“前日听得说傅家邀我去赏花，大哥还叫我多去走走，同那一门混得熟些，将来也好问话——我才懒得理他，他不嫌丢脸，我还嫌呢！”

　　她嘴里抱怨几句，说得同兄妹间置气一般，其实心中有更多的话，却不能同沈念禾说。

　　当真细论起来，傅侍郎官品还没有郭安南高，声望、资历也是一般，两边一文一武，其实并无什么旧交，傅莲菡过来请她，她愿意去就去，不愿意去就不去，并没有什么大不了的。

　　可被郭安南过来一催，倒好似她要上去巴着似的。

　　说句难听的，做个小官都要家里人如此相帮，将来还能得什么出息！

　　沈念禾也很快听明白了。

　　傅家诗文出身，傅侍郎从前就是由翰林学士转官，郭安南入官不顺，郭家的人脉又多在行伍之间，于文墨一道上，很少有帮得上忙的，而郭安南一直都是遇事喜欢找人分担的性子，此时如同瞌睡遇上枕头，见得傅家自己撞上来，又怎么会放过。

　　不过好幕僚人人都缺，当真合用，除非半点用不上，又是极亲密的关系，谁又肯放过白白推荐给你？

　　这样的话，沈念禾自然不好当着郭东娘的面说，只得道：“也是刚入衙，过一阵子熟了就好。”

　　两人不约而同地错开了这个话题，坐着又说了些闲话。

　　等到天色渐晚，临到走了，郭东娘特意又道：“傅家那一场席，你去不去都要叫人来同我说一声。”

　　沈念禾点头应是。

第279章 巡视

　　潘楼街里沈念禾与郑氏自忙自的，司酒监中，却是另一番情况。

　　裴继安连着多日不曾入司，每每都直接去了酿酒坊，今日难得回来，一进公厅，坐下才把账目、数额誊写了一半，就听得外头人行声，抬头一看，却是一脸心事重重的秦思蓬。

　　对方进得门，本是晃了一眼，却不料见得他气定神闲坐在桌案前，登时惊诧极了，问道：“你不在酿酒坊？？”

　　后头跟着的人一时也看了过来，见得裴继安，也惊道：“左提举去巡酿酒坊了！你怎么还在此处！”

　　秦思蓬这一阵都忙于同各大酒楼、酒坊定酒水买扑事，没有功夫照看这一头，本就十分紧张了，此时见得左久廉去下头巡视，裴继安居然还在此处安坐，不由得顿足催道：“提举都去酿酒坊了，你还不快去跟着陪同！”

　　又恼道：“我特地使人去酿酒坊同你提前说一声，叫你好生准备，眼下你人都不在……”

　　秦思蓬越说脸上神情越是难看。

　　酿酒坊中得酒一月少过一月，裴继安接管之后，萧规曹随，也采取什么好的举措，他之前还特地催促过几次，提醒对方不能坐而待毙，否则被发贬去琼、雷二州的那几位就是前车之鉴。

　　然则不管秦思蓬说得再响，裴继安依旧是慢悠悠的，虽然日日都去酿酒坊，可不是看花名册，就是看酿酒工艺、流程、人员分配、得酒情况，也不去做什么改变，更不去管那最要紧的酿酒之事。

　　要知道，酿酒坊里本来就已经病入膏肓，再不理会，无论出酒量也好，还是出酒的口味、浓淡也罢，肯定是问题更大。

　　此时左久廉下去巡视，要是裴继安人在边上，好生解释一番，也许看在郭保吉的面子上，还有可能得到些时日宽限给他，可他要是人都不见踪影，又能怎么解释？

　　秦思蓬倒不是为了裴继安担心，而是为了自己担心。

　　朝廷正缺银粮，催着下头四处找钱，盐铁粮司、司茶司酒两监，俱被单独拎了出来，可钱哪里有那么好找！

　　要是裴继安今次被左久廉发贬了，又把酿酒坊交给他，下回谁来担责？难道要他自家来顶？

　　谁顶得住啊！

　　秦思蓬心潮起伏，越看裴继安越不顺眼，只觉得“败絮”二字，都不足以刻画其人愚钝无用。