另两个慢了一步，只好围着沈念禾欲要献殷勤。

　　保宁郡主性情和善，只是那同行的妹妹整日凶巴巴的，对下头人挑三拣四，不是嫌这个，就是嫌那个。众人本来不得已被陪嫁远地他乡已经十分惊惶，被骂得几次，自然不会再自己凑上去找不自在。

　　又兼那保宁郡主不爱用下人，平日里只留一个在身边，若是强挨过去，也是上赶着去讨周楚凝的骂，是以多爱留在马车里给郑氏凑巧，若是看着沈念禾得闲，就求她教教回纥语。

　　沈念禾一向十分好说话，又因想到众人背井离乡，去得回纥，又是言语不通，十分可怜，便打起了精神去教。

　　自从出发以来，她大半个月里头只有三两天被周元娘请了过去，最多去得一二个时辰就会回来。

　　这位郡主嘴上说是要学回纥语，其实真正学字学话的时间极少，本来就只有一二个时辰，其中还有大半功夫是去问沈念禾禁卫、兵卒情况的。

　　沈念禾虽然不知道对方是个什么想法，可世上没有逼着人学东西的，也不多说什么，请了就去，不请就不去，倒也自得其乐。

　　“颠了一天，沈姑娘吃些点心垫垫肚子吧，今日不知什么时候才能弄好呢。”其中一个丫头劝了一句，又自车厢里的食盒中取了几块糕点出来。

　　这一路颠颠簸簸的，沈念禾整个人都有些发懵，肚子虽然饿，却半点不想吃东西，便摆了摆手，将那点心推到郑氏手边，道：“我眼下不想吃甜的，婶娘吃罢？”

　　郑氏也摇了摇头，愁眉苦脸地道：“行路的时间越来越长，伙食却一日不如一日，这还没出大魏呢，我这养了几十年的肉眼睁睁看着消减下去……偏还消减得不是地方……”

　　不瘦腰腹大小腿，偏偏瘦到胸脯去，叫她怎能不咬牙切齿。

　　沈念禾不由得笑了起来，转头见几个小丫头都看着那糕点咽口水，便道：“你们分吃了罢，再放两天也要坏了。”

　　三人推辞了两句，也是饿得狠了，便老实不客气地分而食之。

　　几块糕点而已，三个丫头一人只分到两三个，很快就吃完了。

　　略填了填肚子，其中一人却是忽然道：“怎么好像这马车半日不动了？”

　　另有一人揭开马车帘子往外一看，果然外头火光点点，却都是个人手里的火把，远远看去，前头车马蜿蜿蜒蜒，不知从哪里开始就全数停在半路，许久不见动静。

　　这样的情形这几日已不是第一回 得见，众人见怪不怪，只好叹气道：“又堵了，就不能把那营帐的门开大一点吗？”

　　“昨日那营帐门倒是造得够大了，可里头住宿的地方却不够，柳儿她们几个早早进去，结果在边上站到半夜，最后还是自己也帮着动手，才赶着子时一刻有得睡，今天早上见得她人，眼睛下头都是黑的，倒还不如在车上等着，好歹还有个位子坐呢！”

　　“住的就罢了，赶了一天路，我们到底是在马车上，虽是难受，好歹不用自家使力，有些兵爷全靠两条腿，到了地方还要饿到半夜才有东西吃……”

　　“前日吃的是稀粥，也不知道放了多久，我喝进去整个肚子都是冰的！”

　　诸人数落了一回，个个都有许多话说，等到再抬头一看，前头队列居然毫无移动的迹象，而后头已是听得不少嘈杂人声，隐隐约约全是抱怨的。

　　沈念禾在车上待了一日，实在有些憋闷，正要推门出去透透气，却是忽然听得门外有人敲了两下，叫了她一声。

　　听得外头是裴继安的声音，她忙把门打开了，果然见得对方矮身踏在马车前头，手里递了一个食盒进来。

　　“前头一时半会还要整治，怕是要半夜才能有东西吃，我那一处让人去买了点新鲜果子，又有灶台先送过来的汤，你们先吃几口，多少垫垫肚子。”

　　沈念禾接得过来，掀开一看，却见第一层乃是几个胡饼，第二层是一大碗羊杂羊肉汤，第三层有木瓜、早黄橘、雪梨。

　　那木瓜切片泡过，闻着酸酸的，十分开胃，早黄橘则是饱有一股柑橘特有的香气。

　　她见得这满满一大盒，便问道：“三哥自家吃了不曾？”

　　裴继安道：“我方才已是吃了个胡饼垫进去，你且吃你的——上回不是说口苦想吃点有滋味的？”

　　那胡饼又不是刚出炉，想来已经放了有一阵子了，干巴巴的，不和着热汤压根没法吃，也不晓得他是怎么吞进去的。

　　沈念禾有些心疼，左右见得无人，后头车厢里头想来也不会出来谁探看，便小声道：“三哥吃点果子，喝一碗汤再走，你跑了一天，胃里早空了，单吃炊饼怕是不好克化。”

　　一面说，一面干脆取了食盒里的竹签子，叉起一片木瓜喂到裴继安嘴里，

　　裴继安本来已是摇头要拒绝，见得沈念禾那拿竹签的手递到面前，早忘了自己原本要说什么，只晓得张嘴，至于木瓜片进得嘴巴是什么味道，实在也是不知，囫囵吞得下去，都不记得嚼了还是没嚼。

　　沈念禾又给他剥了一个早黄橘，看他吃了，正要倒羊肉汤，裴继安这才慢慢回过神来，那耳朵根也微微有点发红，忙道：“你自家吃就是了，我后头还有事……”

　　又小声安慰道：“再忍两天，过两日就好了。”

　　这才骑马走了。

　　沈念禾有些失望，却也知道正事要紧，不好再留，看着他走远了才把那食盒收回去，然则这回刚一转身，就见郑氏侧着半边头在发笑，看她回来，那笑也来不及收，只好干咳了几句，装模作样地道：“继安给带了什么回来？我也不饿，你自家吃了吧……”

　　又拿帕子掸掸衣服，擦擦头，好似擦了脸皮就能加厚些似的。

　　沈念禾面上一红，只做方才什么也没发生，将那食盒里头东西一一摆了出来，众人一同分吃。

　　郑氏方才偷窥许久，此时看到新鲜果子，当先就去取那木瓜片，谁料得甫一入口，整个人都被酸了一个激灵，比喝白醋还要更厉害数倍，那脸都被酸得皱了起来，忙吐了出来。

　　她嘴上不好说，心中却是忍不住暗骂起自家侄儿——酸得这样离谱，竟是能面不改色地吃下三四片，这小子舌头难道是木头生的？

　　一时见得沈念禾跪坐在蒲团上，面上微红，色如春花，样子又温柔又可爱，登时恍然大悟，不由得发起酸来：我又没有人喂着吃，就给这东西，能甜得起来吗！

第348章 忙乱

　　沈念禾在车上困顿一天，胃口不开，多亏有这一盘时鲜果子，又得酸木瓜下油煎炊饼，倒是吃了一顿饱足。

　　众人饮食完毕，车队却是走走停停，看外头标识，竟是只前进了不到十步，一时更是不耐起来。

　　车马之上晃晃悠悠的，虽是点了蜡烛，毕竟昏暗，实在不好看书，沈念禾便推开马车厢门，打算下去站一站，只人才下了车厢，还未站定，就见得不远处站着一个人，抬头一看，原是陈坚白。

　　他立在车马之间，行迹不显，左手中提一个小包袱站在前头，右手却是拎着灯笼，正看着左侧停着的一辆马车，灯火交映之间，左顾右盼的，一副颇为着急的样子。

　　沈念禾才自车厢里跳得下来，那陈坚白听得声响，已是回头来看，见得后头是沈念禾，犹豫片刻，还是走了过来，先行了一礼，打了个招呼，复才问道：“不知沈姑娘此刻有没有空当，可否帮我一个忙？”

　　又举着手中包袱道：“今日营帐里头搭建甚慢，厨灶也没造好，虽是弄了些吃食，却是粗劣得很，郡主不惯吃面食，我这一处备了些米食，只是不好亲送进去……”

　　一对表兄妹，又不是生人，有什么不好亲送的，这一路送得难道还少？况且里头还有许多侍女在。

　　沈念禾虽是觉得有些奇怪，然则见那陈坚白好似有难言之隐的样子，也没有做什么逼问，应了一声就将那包袱接过来。

　　陈坚白多件她接了包袱，迟疑了片刻，又补了一句，道：“这米食得来不易，元……郡主性格太善，劳烦沈姑娘亲眼见得她吃了再走，免得给旁人取了去……”

　　这要求实在有些奇怪，沈念禾摇头道：“我自会送到郡主手上，只她吃还是不吃，会不会送予旁人，我却管不了了。”

　　陈坚白此时倒也想转过来，面上一红，道：“是我太过麻烦了，姑娘只管送进去便是，旁的不必理会。”他仿佛解决了一桩大事，同沈念禾拱了拱手，谢了又谢，看她走进去了，才三步一回头得往前头走了。

　　沈念禾手中提着包袱，越走越觉得方才那陈坚白神态熟悉，转头一看，正正撞到对方回头往自己这个方向看，见得她也在回头看，很是不自在地回过头去，匆匆大步走了。

　　她琢磨不出个所以然来，等到行到保宁郡主车厢边上，那车夫已是忙让了路出来，又打开车门，进去一看，里头周元娘同周楚凝各自占了个角落坐着，面前都摆了个小桌案，上头三碟两碗的，刚好在吃饭的样子。

　　周元娘见得沈念禾过来，十分吃惊。她虽然得了封赏，自小自立惯了，平常还不是很习惯叫侍女伺候，自家已是连忙取了个坐垫过来，道：“沈姑娘怎么来了？前头扎帐慢，怕是一时半会好不了，你那一处得了吃食没有，不如同我一道用一点吧？”

　　又请沈念禾与自己同坐。

　　那桌案上摆了一碗面、一盘炊饼、一盘酱卤羊肉，另有一碗甜汤。汤面上浮着一层厚厚的油，油已经有些凝结发白，炊饼也是白油结腻的，卤羊肉看着毫无滋味，那甜汤更是一点热气都没有，拿汤匙一舀，半日流不下来，只会稠稠地挂着。

　　这一桌子全是面食，让人看了十分倒胃口。

　　再看周楚凝也是一般，一道不多，一道不少。

　　沈念禾来得虽然有些不是时候，却绝无蹭饭的意思，忙摆了摆手，笑道：“我已是吃过了，只是正好遇得陈官人，因说郡主不惯吃面食，着我送点米食过来。”

　　她口中说着，已是将那包袱递了过去。

　　周元娘有些意外，伸手就要去接，本来坐在对面的周楚凝却是忽然站了起来，几步过来伸手拿过，口中则是笑道：“陈大哥给我们送了什么吃食过来？”

　　一面说，一面已是将那包袱打开。

　　包袱里全是荷叶包裹着的东西，等再揭开，一包是米饭，还冒着热气，一包是烧鸡，虽然只有半只，因在荷叶里捂了一会，已经不香了，却还是热的，最难得是有一个竹筒，一打开竹筒盖，那盖子上头还冒着白汽，不过这竹筒里头东西的味道却不好闻，一股的药味。

　　周楚凝顿时笑道：“大哥好体贴，晓得我吃不惯面食。”

　　她口中说着，却是抬头看周元娘道：“阿姊方才不是说没什么胃口，既如此，不如我帮着一起吃了罢？”

　　又把那竹筒留了出来，道：“想来这是给阿姊养胃的药了？快趁热喝了吧？”

　　她动作、说话都快得很，沈念禾一下子就是有些反应不过来，转头去看车厢里其余侍女，人人都坐在一旁并不动作，显然已经十分习惯了周楚凝如此行径。

　　当面强抢，还抢得这么理所当然，纵然与沈念禾关系不大，她都有些不舒服，再看周元娘，虽是面上不怎么好看，却一直没有发声，更没有阻止。

　　沈念禾这才知道为什么方才陈坚白会特地再交代一句，让她看着周元娘吃了再走了。

　　周楚凝很是自在，指着面前一堆已经打开的吃食吩咐丫头道：“给我摆饭吧，当要趁热吃才好。”

　　沈念禾实在有些看不过眼，忍不住问道：“郡主不是不管吃面食？陈官人特地准备，不如多少吃一点？”

　　周元娘却是笑着摇头道：“我实在也不怎么饿，若是饿了，把这甜汤热一热也就够了。”

　　又道：“沈姑娘不如留下来一并吃一点吧？”

　　沈念禾实在叹为观止，着实没有吃东西的心情，推拒一回便告辞走了，临行前看那周楚凝头也不抬，只顾着吃饭，周元娘却是拿了那竹筒慢慢喝药，虽然低垂着脸，眼光却是看向手里拿着的竹筒盖子，也不知她在想什么，表情里竟是蕴含了几分温存的感觉。

　　回得自己马车上，趁着几个侍女都不在，沈念禾忍不住同郑氏道：“婶娘，我今日见得那陈官人同保宁郡主……”

　　她将方才所见一一说了。

　　郑氏笑道：“你才晓得？我早看出来了，那两个装得倒是挺认真的，不过到底不会演，只能瞒得过那等不懂事的小孩子罢了。”

　　她当着沈念禾的面，怕这一个脸皮薄，不好意思戳穿，其实陈、周二人的模样，浑似自家侄儿这一对在宣县时的样子，只是前者想处时间更少而已，看起来是一样的拙劣。

　　真有喜欢的意思，哪里瞒得过去，眼睛里，动作里，什么地方都会透露出个三分五分来。

　　沈念禾不免叹道：“那陈官人送保宁郡主去回纥，也不晓得一路上心里是个什么滋味……”

　　郑氏道：“个人有个人的造化，能有一路送，总好过连送的机会也没有。”

　　沈念禾不想再说，忙岔开话题道：“我看保宁郡主性格有点软和，若是不能改改，将来去得回纥怕是要吃亏。”

　　两人说到此处，外头不知什么地方传来一阵喧闹声，不多时，几个去抻手脚的侍女匆匆跑了回来，一个个面上都有些惊魂未定的模样，道：“外头有人打起来了！”

　　郑氏吃了一惊，第一反应不是躲避，而是把那车窗帘子揭开，急急探头出去左右探看，口中则是问道：“哪里？哪里打起来了？？”

　　正说话间，只听得“砰”的一声巨响，仿佛什么庞然大物在重重倒地。

　　***

　　营帐之中，几个兵卒正同陈坚白说事。

　　“……个个都饿着肚子，前头已是挨了好几回了，本以为今天走了一整日，到得地方，就算营帐没架好，吃的总该有了吧？吃的没有，一口热水总该有吧？眼下样样没有，兄弟们当真有些撑不住了！”

　　“那吕官人也不知道是怎么想的，明明少走十来里路就能有现成的地方找宿头，偏要来这前不着村，后不着店的位置，地上还湿漉漉的，一踩一脚泥，天又黑……”

　　陈坚白道：“我已是安排人去搭了灶台，最多半个时辰就能有东西吃，让兄弟们忍一忍，莫要闹得太难看。”

　　他既发了话，下头兵卒也不好再说什么，只是忍不住又道：“咱们一营兄弟也不是不能忍，只是忍了一回，又有下回，总不能时时这般忍吧？那吕官人不管事的时候还好，虽然也是饿，至少不用走这样久的路途，到地头到得早，未时停了脚，等上一两个时辰，申时总归能垫个肚子，而今走得又久，饭还没得吃……”

　　那兵卒还在说着，突然看到陈坚白站了起来，伸手去拿了边上的长棍，好似要出门的样子，一时有些不知所措，忙问道：“官人哪里去？”

　　陈坚白把那长棍反手掖在后头，道：“你等且去说一声，让他们莫要闹事，我去寻那吕铤。”

　　那兵卒登时跳得起来，大喜道：“我同官人一道去！”

　　边上其余人也个个跟着道：“俺也一并去。”