沈念禾站起来回道：“是有河间府沈家人来寻我，说是得了我爹的信，好似已经同他化干戈为玉帛，还来接我回本家。”

　　她犹豫了一下，道：“先前也来过一个冯家派来的人，说要接我回京，不过那回是个管事，又不认得人，我也没怎么放在心上，只同婶娘说一声就罢了。”

　　又把上回同今次的情况简单叙述了一遍。

　　裴继安的脸上有些难看，道：“这样的事情，怎的不早告诉我？”

　　他的五官本来就长得极为端正，平日里又是一副谦谦君子的模样，说话也好、行事也罢，俱是如同春风拂面一般，温暖又和煦。

　　然而越是脾气好的人，一旦生起气来就越让人觉得可怕。

　　裴继安此时把笑容一收，只是问话的语气严肃了些，已是如同变了一个人一般。

　　郑氏本来坐在椅子上，见势不妙，一下子站了起来。

　　她也不敢帮着说话，只向沈念禾投去了一个爱莫能助的眼神，忙道：“厨房里还煮着豆子，我去做绿豆糕！”

　　也不管方才自己早把火熄了，登时就如同脚底抹油一般，滑也似的飞奔去了里头。

　　一时堂中只剩沈、裴二人。

　　沈念禾别有所图，此时面对这裴三哥一片好心，难免生出些愧疚来，只好坦诚道：“三哥，上回冯家只来了一个管事，我难辨他真假，便打发走了，因那人并未纠缠，我便没有放在心上。”

　　裴继安的面色微变。

　　什么叫“只来了一个管事“、“我难辨真假，便打发走了”。

　　这意思是，如果辨出了是真的，如果来的人身份地位高一些，这小傻子就要跟着去吗？

　　不会当真这样蠢吧？

　　他才要说话，立时就察觉到自己方才态度有些不对，怕是哄不住人，便连忙把声音放轻了些，柔声道：“我没有怪你，只是你一个女儿家，哪里晓得外头人心险恶——现下外头四处都是寻‘翔庆来的沈家姑娘’的人，我听得消息，难免有些着急。”

　　说到此处，隐隐约约的，他的语气里竟是多了几丝微不可查的紧张，因见沈念禾站立在原地，特地又走得近了两步，低声道：“怎么老是站着，腿要酸的，你且坐着听我说。”

　　又道：“我已是打听过了，那沈家人虽然十分跋扈，近些日子在宣县惹是生非，闹得极大，却并非冒名而来，那一个沈寄云手中持有印信同路引，乃是你爹爹那河间府的本家兄弟。”

　　“另有京城来的几人，虽只是不中用的管事同仆从，却是你外公冯相公族中亲故遣来的，两边都是你的血亲——只是血缘淡薄，不是什么排得上行序的至亲。”

　　话语之间，抓住沈、冯两家来人的不靠谱之处大说特说，又把对方的好处几句带过。

　　沈念禾听他口气不太对劲，可那话更为奇怪，一时把不稳对方想法，哪里有心去坐，只道：“三哥且说，我在听。”

　　裴继安停顿了几息，见她果然没有坐下来的意思，只好又道：“那两家名声虽然不太好听，家中也乱，还曾与你爹爹、外公有过许多大嫌隙，然则毕竟或是世家大族，或是富贵之门，一个在翔庆，一个在京城，比起宣县，无论吃、住，还是身边伺候的人，都要好一些。”

　　“而今这两家都是特地来寻你的，身份并无问题，你见得人，心中是个什么想法？可是想跟着回去？”

　　他说到此处，也不知为何，竟是屏住了呼吸，抬头看着沈念禾，颇有些不安地等她回话。

第45章 走一步看一步

　　裴继安两下为难。

　　在世人看来，无论家风再怎么差，从前又有多大的矛盾，沈、冯两家终究也是血亲，一旦他们出面想要接回沈念禾，自己作为外人，并无立场做阻拦。

　　沈轻云仓促之间，只给了一封书信为凭，没有德高望重之人作保，也无三媒六聘，说是两家做亲，其实不过空口而已，不管河间、京城哪一边出面反悔，甚至都不用做什么解释，便能把他同沈念禾之间的关联割断掉。

　　裴家小门小户的，经不起折腾，也扛不住什么风浪，莫说此时没有结亲，便是已经成了真夫妻，想要合离，也不过是一句话的事情而已。

　　他如果出面强留沈念禾，一来名不正言不顺，二来很有可能卖力不讨好——如果这一位将来后悔了怎么办？

　　毕竟裴家早已落魄，自己未必能有出头之日，跟在宣县，就算不嫁进裴家，由他帮着择婿，很可能也只能找个只有人品靠得住，条件十分寻常的。

　　而沈、冯两家仍是百足之虫，死而不僵，若是他们出面帮忙说亲，自然各有各的优势。

　　往后她见得少时手帕交，那些个不是嫁与豪富，就是入得名门，心中又会怎么想？会不会怪自己拦着她去过好日子？外人又会怎么看？难说不会觉得裴家趁人之危，拿着鸡毛当令箭。

　　如果此事发生在沈念禾刚来的时候，裴继安并不会说太多，只把利弊摆出来，由她自己去选。

　　可眼下两家做一家，已经同吃同住了数十天，这小傻子一片赤诚，家传孤本都拿出来给“裴三哥去印”，还要自己跑去买了各色纸、墨回来，一色一色去试，又认真在想书册中的排版、样式，只差把心肝脾肺都掏出来补贴了。

　　人心都是肉长的，裴继安自然也不例外，一时之间，竟是有些割舍不下——如果任由旁人将这蠢货接走，怕是被吃干抹净了还不知道发生了什么！

　　况且当真落了个不好的下场，给婶娘晓得了，定是会长吁短叹，在他耳边念叨不休的！

　　裴继安已经打定了主意，一定要细细分析一通——沈、冯两家乱得很，凭他口才，不需要添油加醋，想来已经足够把一个姑娘家吓退了。

　　他心中还在构思言辞，对面沈念禾已经面露犹豫之色，过了好一会，复才低声问道：“我是不是给三哥添麻烦了？”

　　沈念禾哪里猜得到裴继安这七拐八拐的心思。

　　她听得对方问话，心中猛然醒得过来。

　　君子也有君子的不好。

　　这裴三怕不是觉得裴家穷苦，又认为沈、冯两家富贵，觉得人要往高处走，好心办得坏事，想劝自己忍一时难，选一家跟着走罢？

　　这如何了得！

　　这一回是示弱好，还是表明自己不慕荣华的好？

　　无论怎样，都最好不要让他晓得两家很有可能是为了莫须有的钱财来的。

　　沈念禾想了想，决定两个法子一起用，当即把声音放得更小了几分，道：“三哥，我虽然帮不得什么忙，却不会只白吃白喝的，等到那《杜工部集》印得出来，多少能分几十贯罢？”

　　“我今后会晓得俭省，若是在此处碍了事，且等得几年，叫我积攒些银钱，自会想办法搬得出去——那沈家、冯家俱是去不得，我爹当年就是被逼出的河间府，同本家早已水火不容，至于冯家那边，婶娘已经同我说了，家风乱得很，进去何如羊入虎口……”

　　又道：“若是养我太费钱……”

　　裴继安听她越说越奇怪，同他设想的反应全然不同，本来预好的劝说之辞早不能再用，一时竟是有些紧张。

　　这还是怎么回事？

　　本来只是想表示自己并没有私心，是去是留，沈家妹妹可以自行决定——虽然她如果选了走，自家定会想方设法劝其回转心意。

　　可为什么现在变成好像自己在撵人一般？

　　他连忙上前一步，按着桌子拦道：“我并非这个意思，哪里又会叫你将来搬出去，能长久做一家人住着才好！只是裴家毕竟寒酸……”

　　沈念禾皱眉道：“难道我在三哥眼中，就是那等贪图富贵之人？”

　　裴继安被噎得暗暗叫苦，只得回道：“自然不是，然则你毕竟年纪小，许多事情考虑不得那样周全，往往只凭借一腔……”

　　沈念禾打断他道：“若我没记错，三哥也只比我大四五岁罢了……”

　　裴继安无奈道：“我虽只比你大几岁，可自小便在外头自己挣饭吃，哪里能一样？”

　　沈念禾便道：“三哥从前那样小便能挣饭吃，而今我年龄这样长了，反而还要靠着名声极差的怨门过活？”

　　裴继安说一句，沈念禾回一句，倒是把他衬得好似杞人忧天一般。

　　“我在家中住得十分自在，婶娘疼我，三哥也对我极好，谢二哥上回还送我胭脂……”沈念禾低声道，“若是三哥强要我自另两家中择一家跟着去，谁晓得旁人会怎么待我，若是受了欺负，还能找谁去说？”

　　沈念禾语气中的委屈真得不得了，听得裴继安实在自责。

　　——何苦来着，对着这样一个姑娘家还要耍心眼，而今倒是自己搬石头砸了自己的脚，要怎么哄才好？

　　他又想要表明心思，偏生原本那想法狡猾得很，哪里好解释，只好认错道：“是我想得左了，本以为忍得一时，将来你自沈、裴两家发嫁，门当户对，自然要比在宣县出路更好……”

　　沈念禾摇头道：“嫁人又不是嫁给门户……高门也有败类，恶土却有芳草，只要品行好，门第又有什么关系——况且而今就说嫁人的事情，太操之过急了罢？谁晓得将来三哥不能脱颖而出？届时再帮我寻亲，岂不比那些个只会做面上功夫的上心？”

　　她不过敷衍而已，裴继安却是已经听得当了真。

　　朝堂之事，瞬息万变，裴家究竟还有没有出头之日，他并没有多少把握，不过如果只是给沈念禾寻一个人品可靠的丈夫，又不要求门第的话，他自负这点眼光还是有的。

　　不过沈家妹妹还是太单纯了，嫁给不嫁给门户，怎能保证生活？难道当真要吃糠咽菜不成？

　　想到此处，裴继安看向沈念禾的目光里都多了几分复杂。

　　人是个好的，只是脑子时而聪明，时而糊涂。

　　旁人都晓得要算得清楚些，最好走一步，看十步，有机会回得高门，多少苦都肯吃的。

　　这一位倒好，走一步就只晓得看一步，教她看三步，她还要嫌路远，待在穷人家就不想走了！

　　今后遇得事情，还是自己帮着多担待几分算了。

　　至于河间并京城来的那两家惹事的，虽都是豪强，毕竟也只过江龙，人生地不熟的，想要糊弄走，他倒也不是没有法子。

第46章 亲不亲

　　两人一旦达成了共识，彼此都松了一口气。

　　裴继安挨过几次惊吓，已是发觉不能指望这一位沈姑娘自己抓主意，想得又偏又歪的，全不按着常人的路来走。

　　他作为承恩受托之人，原只是责无旁贷，不该插手的全不会多嘴，然而处得久了，熟悉之后，难免生出几分真心怜悯，冷眼看了这些日子，早认清沈念禾虽有些拎不清的，性子却很好，还掏心掏肺，自此之后，有什么事情便宁可自己先拿捏了再来知会她。

　　而另一头沈念禾得了承诺，一颗心却始终放不下来。

　　先前冯家来的只有一个带着随从的管事，看起来并不像多上心的样子，是以她也没怎么在意。

　　可这一回沈家人多势众，行事毫无顾忌不说，特还有本家人带路，若非其中利益甚大，又怎么会安排这样大的阵势？

　　沈轻云与冯芸夫妇，究竟给女儿留下了什么东西？

　　她没有依仗，只能兵来将挡，水来土掩，这日起轻易不敢再随意出门，只老实躲在裴家，又竭心尽力设法催快那印书的进度。

　　且不说沈念禾不把裴继安当回事，而裴继安没处理干净，也懒得来同她细说。

　　他这一回匆匆赶回来，是因为听说家中出了事，眼下见得人还好好的，便也不再多留，先回衙门去了。

　　因嫌河间、京城来人或嚣张多事，或扰人清静，后者还罢了，前者竟然还敢动手动脚，实在可恶，裴继安有心教两家一个乖。父亲得病后，他先是在坊市间混起来的，头脸熟悉得很，人人都愿意卖几分面子，只略微一打听，便把新来的这两家情况弄了个清楚。

　　原来冯家只有六人，由一个姓宋的管事带头，用的乃是笨法子，自己人一条街一条巷地去问。

　　而沈家一行二十余人，男女都有，全是身强力壮的，被本家管庶务的一位老爷领着，四处拿钱找路面上熟悉的去问，等知道哪一处前几个月来了个年龄相仿的姑娘家，就遣人或请或强，弄到客栈里头由那老爷辨认。

　　沈三老爷在客栈当中坐着等辨认“侄女”，白日里忙得不行，晚间也没有停歇，来了宣县才十来天，因去得十分殷勤，已是在小酒巷的楼子里有了些名气。

　　裴继安问得清楚，心中登时有了主意，他也不自行出面，只找了旧人来做交代。

　　且不说他这一处默默行事，另一处，还有一个人也没有闲着。

　　谢处耘在酒桌上听说有四处有人再寻一个姓沈的小姑娘，当即就觉得不对，急急转回裴家，才行到半路，便见不少人聚在一处议论。

　　“听说是几个外乡来的拍花子，胆子倒是挺肥，抢人抢到裴家去了，引得许多衙役在外头捉人。”

　　“好似不是拍花子的，是来寻家里走丢的女儿，正好在路上遇上了，还以为是正主，只是那群人凶得很，也不认得清楚，便胡乱动手，好险被人拦了。”