“千金方……终于来了。姜月章终于还是做了这件事。这遵守承诺的样子，倒从来十分可爱。”她对着掌心花朵说话，声音中带着怀恋。

　　赵衡烟静静等着。

　　裴沐丢了桃花，说：“告诉王翥，他大可以放心推广千金方，在战事结束之前，我们会暂停售卖暖宫散，也不会对千金方发表一个字的意见。”

　　赵衡烟想了一想，也明白过来：“原来王翥是怕我们捣乱？”

　　“他觉得我们背后有人，担心自己被卷入宫廷斗争里去。毕竟，是他给我们这上下数千人发放的身份证明。”裴沐一声轻笑，“再和他说，我们对大齐皇权没有兴趣，只对守护民生有兴趣。信不信由他，不过我们正在着手研制对付北胡奇毒的解药，今后少不了合作的机会。”

　　“北胡的奇毒……？”赵衡烟又困惑了。

　　裴沐怔了怔，才恍然：“啊，我没告诉你？北胡近年来战力愈发强横，是因为他们与妖族联盟，混了妖族血统进去。妖族虽然不复上古风光，但颇有些古怪的玩意儿，对人类威胁不小。”

　　“妖族……！”赵衡烟一惊，“针对他们的奇毒？属下并未听说药部有……”

　　“我有。”裴沐安抚地笑笑，“别担心，北胡的问题大齐皇宫早已知晓。这解药我也研究好几年了，原本是想让……罢了，衡烟，去给王翥回话吧。”

　　赵衡烟如实将话带去了山门。

　　王大将军立在马上，稍微松了口气，却又不甘心没见到掌门。他皱眉左思右想一会儿，便决定将崆峒派的情况如实报给后方，连同自己当初那份贪功的心思一起。

　　毕竟，那位陛下的心思太深，不是可以糊弄的。而且听闻，年初那件事之后，陛下更是……

　　也不知道想到什么，战功赫赫的王大将军竟是生生打了个寒颤。

　　他策马掉头，又最后回头望了一眼崆峒山。

　　高山戴着月色，在星空下静默伫立。这千年的山川，过去总笼罩了许多缥缈的神仙传说，谁能想得到，有朝一日，这里竟真像被神仙点了似的，源源不断流出许多神奇的好东西？

　　也不知道，究竟是好是坏……

　　“走！”

　　一行人重又往任城奔驰而去。

　　崆峒山谷中，赵衡烟回到掌门所在的院落。

　　“……掌门，属下仍有一事不明。”她回完了话，又忍不住问，“掌门难道知道朝廷要推广千金方？而且，难道我们的暖宫散就真的不售卖了？分明我们的药效果更好。”

　　赵衡烟十分困惑，也对暖宫散的停售感到遗憾。

　　裴沐有意教她，耐心引导：“衡烟，你可知道，朝廷那改良过后的千金方是哪里来的？”

　　“知道，是掌门留下的。”

　　“那为何现在朝廷愿意乖乖推广？”

　　“难道不是因为战事吃紧、人手急缺，还有，还有……”

　　赵衡烟露出欲言又止的神情。她是崆峒派内少数知道裴沐与皇帝陛下关系的人。

　　“你以为是因为姜月章伤心我的死，要完成我的遗愿？或许有这方面的因素。”裴沐笑笑，“但是衡烟，我们做事，不能将结果寄望于别人的选择。”

　　“别人的选择……”

　　“我，咳咳……当初我离开皇宫之前，设法毁了宫里的碧红丝――所有的。”裴沐端起茶，抿了一口，咽下喉咙里的痒意。

　　赵衡烟一下瞪大了眼：“所有碧红丝？那岂不是，元神丹也……”

　　“不错，碧红丝产量稀少，既是原本千金方的主药，又是元神丹的辅药。我毁了宫里的碧红丝，他们今年连元神丹都没了，修炼时若心浮气躁，也无法用药压制。”

　　在赵衡烟惊讶的目光下，裴沐又抿一口茶水，淡定自若：“宫中无药，却也并非大事――谁敢去怪皇帝？毕竟，千金方从来不是什么重要的东西。”

　　――女人从来不是这个世界的主角。

　　赵衡烟听懂了这一言外之意，不由紧抿嘴唇。

　　“但北方战事来了。去岁的冬天格外寒冷，这就意味着长城以北比我们更冷。他们的牛马冻死大半，草地上也种不出粮食，不南下掠夺，有何方法？”

　　“大齐军队虽然强悍，却经不住连年消耗。这时候，我们在北方发放暖宫散，吹嘘能让女人也成为战力、补充军中消耗，必定会第一时间引起朝廷注意。”

　　“若他们再不推广，这北方就要被我们这来历不明的门派收拢了。姜月章最恨野修，他讨厌一切逃脱朝廷法度的存在，所以便是为了对抗我们的暖宫散，他也一定会及时将药拿出来。”

　　赵衡烟从前也是精通宫廷斗争之人，可惜限于身份、视角，她的想法更细巧、更偏向后宅勾心斗角。但她无疑是个聪明人，而聪明人总是一点就透的。

　　她恍然道：“原来如此！这样还有一个好处。过去，大多数人不愿意给女儿用千金方，现在朝廷出钱出力，就能引导百姓产生‘女儿有用’的观念。等战事结束，我们再重新推出暖宫散，必定能比之前卖得更好。而有了我们的刺激，朝廷也不能懈怠，必定只会更加用心地推广千金方――除非，他们将我们剿灭了，可我们是经过招安的，又有自保之力，并不好惹。”

　　“正是。”裴沐笑眯眯，“衡烟果然是聪明人……咳咳咳咳……”

　　她正想再喝一口茶，却不妨被属下抢走了茶杯。

　　赵衡烟沉着脸，再端端正正地递上一碗银耳羹，严肃道：“这是属下方才去厨房热的，能止咳，还能暖身。掌门日常服药，茶水还是停了的好。”

　　裴沐接过银耳羹。温度正好，入口也软糯香甜。

　　她细细喝了一碗，这才望着赵衡烟的眼睛，温和道：“衡烟，崆峒派的未来，还在你们身上。”

　　良久，赵衡烟才微微点头，双目已是微微泛红。

　　……

　　七月。

　　都说寒冬过后必有酷暑，今年的夏天也的确格外炎热。

　　本该渐凉的七月，现在却仍是处处暑热。

　　由于天气实在严酷，北方战事暂时停歇。艳阳高照的边塞，依旧显得荒凉，却有了久违的和平。

　　崆峒山下的空桐城，也趁机热闹了几天。女人们做完了家务，倚在门口闲聊，聊来聊去，便聊到了千金方的事。

　　“你吃了吗？”

　　“吃呀，朝廷说好，也不算太贵，吃了之后，真是有力气多了，精神也好多了。”

　　“是啊，我还想给我家幺女再买一些。”

　　“你家幺女？吓，上回不是还说，要省钱给儿子去习武？”

　　“我……我再想办法省省钱。不是说，以后女儿也能打仗，也能保家卫国？”

　　“那都是没影的事儿。再说，养儿才能防老……”

　　随着千金方的推广，一些人的想法开始转变，但更多人只是随波逐流，而并无多大感触，也不打算做什么改变。这就是传统和习惯的力量。

　　但是，改变终究在一点一滴地发生。

　　至少，空桐、任城……这些北方的城镇里，开始出现了一些修士的身影。

　　他们帮着官兵守城，也帮着百姓耕地，还会拿出许许多多有用的东西，讲话也有条有理，一听就知道是读书识字的人。

　　此时，在任城。

　　王翥大将军正在府中会客。

　　外头干热得要起火，阳光亮得能刺瞎人眼，而他本人也急得嘴角燎泡，可面前摆着茶水，他却又动也不动。

　　他只顾着忍下火气，面上做了几分哀求之色，对一旁的客人客客气气地讲道理：“张长老，你们崆峒派来边塞半年，我可曾为难过你们？现在这事，我实在是遮挡不过去，才来同你们商量。”

　　张长老是一名年约三十的青年，五官颇为艳丽，一眼过去恍惚分不清男女。他坐在条案后，面对大将军的威势，也神色自若，还笑道：“大将军言重了。只不过您也知道，我们掌门从来是不见人的。”

　　“张长老，这回却是真的不行了。”王翥加重语气，因为怎么说都得不到个准话，他心里也有点不耐，动了些真火，“我这次不是同你们商量，而是告诉你们，崆峒派掌门这回出面也是出，不出面――也得出！”

　　张长老――裴沐的三师兄，细细瞅了瞅王翥的神态，收了笑，也收了那有些懒洋洋的、随意的姿态。

　　“王大将军何出此言？”他正色道，“这半年里，我们的人一心一意为边防做事，除却成本消耗，不曾同您、同百姓要过任何回报。我们掌门不出面，一开始就同您说过，您也是同意的。”

　　他觑着王翥变幻莫测的神态，试探道：“将军，究竟发生了何事？”

　　王翥沉默良久，咬牙似在权衡什么。

　　最后，他长叹一声：“这件事，我本来千万也不该说，说了就是掉脑袋的。”

　　三师兄一怔，忽然微微色变：“难道……”

　　王翥却已是下了决心。

　　“三日后，龙行至此。祖龙巡行，点名要见崆峒派掌门。”大将军沉下脸，阴沉道，“张长老，崆峒派若再有违逆，便是真仙再世，也保不住你们！”

　　三师兄的脸色彻底变了。

　　“这……”

　　正僵持着，外头忽然传来淡淡一声：“他要见，便见吧。”

　　大将军府邸守卫重重，何人能犯？

　　王翥勃然变色，腰间佩剑已是琅然出鞘。转瞬，剑光直指门外。

　　“何人胆敢偷听？！”他大喝一声。

　　顷刻，四周兵卫集结，森然刀光齐齐而出。

　　转眼之间，这方才还一片祥和的院落，已是冷光烁烁、杀意纵横。

　　连落座的三师兄也被人用刀剑指了。

　　可他只是叹了口气，露出百无聊赖之态。

　　门外，原本静候他的崆峒派弟子，却是取了面上的易容面具。

　　这是一名淡蓝长裙的女修，体态修长、肤色晶莹，乌发微卷，面具后的脸更是兼具凛冽英气，与柔和秀美。

　　她望着室内，神态宁和，眼角眉梢还略有一丝笑意。只是嘴唇略有发紫，令她脱俗的美貌蒙了一层淡淡的人间病气。

　　王翥用剑指着她，本是凶神恶煞、满怀敌意，接着，他的眉毛忽然跳动了几下。

　　一丝回忆的神色迅速闪过，接着，这点回忆的迷惑就被极致的震惊――乃至惊恐，所替代。

　　“裴，裴……难道是，裴大人？！”

　　当啷――

　　他手里的剑落了地。

　　裴沐歪了下头，有些好奇了：“咦，我还以为姜月章是猜到了，同你说了，你才这般迫人。怎么，他原来没说？”

　　“没，没，陛下只说非见掌门不可……”

　　“哦，那兴许他也并不确定。”裴沐不在意道，“罢了，早知道瞒不了他太久。正好，我也有事要找他。早晚都是要见的。”

　　她环顾四周，又对那汗如雨下的将军微微一笑。

　　“王将军，这几日先住你这儿，便叨扰几天了。”