马午时却不放心，问他爹道：“您怎么知道他真是那边的人？万一不是呢？”

　　马胜斜他一眼：“这个时候来问咱们要人，还知道骡车里的是王婆子一家，咱们要查幕后指使者的，不是五公子的人还能是谁？”

　　“那万一是指使者派来的呢？”马午时道。

　　马胜忍不住拍了儿子脑袋一下：“他做得这么隐蔽，王婆子母子也不知道他是谁。他有什么必要为了王婆子三人冒这么大的风险？这不是画蛇添足吗？谁会这么蠢？”

　　马午时想了想，觉得确实如此，没再说话了。

　　“你呀，跟在姑娘身边这么久还这么笨，遇着事情也不知道动脑筋，我真不知道怎么说你才好。”马胜恨铁不成钢地道。

　　马午时不敢作声。

　　发生了这样的事，暗卫和绥平伯府的人防范得更严了。厨房时时刻刻派人守着，厨娘的家人也保护了起来；送赵如熙去考场前，马胜和鲁伯都会把马车和马匹检查了一遍又一遍，并且带了一辆备用马车出行，以便有问题时好替换。

　　幸而之后再没出什么事。

　　在他们一明一暗严守死守之下，赵如熙顺利考完了三场考试。

　　她身体本就好，每日坚持练萧令衍教给她的拳法之后，身体就更好了。这次考试倒也不觉得累。考完试时，男考场的考生走出来都是一个个脸色青白，赵如熙还是一如既往地脸色红润、神采奕奕。

　　皇宫里，萧圪问谢公公道：“今天会试考完了吧？赵知微那丫头情况如何？”

　　在报考和会试的第一天时，萧圪就问过类似的问题，谢公公干脆派了小太监到贡院的女考场门口守着，以及时得到赵如熙的消息。

　　“回皇上，知微姑娘顺利考完了三场，看样子考得还不错。从考场出来的时候精神挺好的。不过……”

　　谢公公抬头看了萧圪一眼：“奴才派去打听消息的小太监听绥平伯府的下人说，有人给绥平伯府的花木匠下套，逼着他娘给知微姑娘的饭食里下药，幸好绥平伯夫人防范得当，及时将人给捉住了。否则知微姑娘根本没办法顺利考试。”

　　这是萧令衍的暗卫查出幕后指使者后，特意人让把消息传到萧圪耳里的。

　　要是谢公公不派人去打探消息，这个事情也会通过康时霖的嘴传给萧圪听。

　　毕竟他们的惩罚不算什么，最多要那个主使者的性命，对他们的家族没有打击，不能让其痛苦，还脏了自己的手。再者那人做的事也罪不至死，要了其性命倒让自己良心不安。

　　让皇上来惩罚，那就再好不过了。

　　再者，以绥平伯府的力量，是查不出幕后指使者的；一旦这个事情传出去，无论是萧圪还是其他皇子就得怀疑绥平伯府或者赵如熙本身的力量，这对赵如熙藏匿自己的实力很不利。

　　将消息传到萧圪耳里，让他派人去查，才是最妥当的办法。

　　萧圪听了，果然大怒。

　　他道：“给朕查，好好要查，看看谁敢破坏科举、扰乱朝纲。”

　　一个大帽子扣下来，谢公公就知道那人要糟了。

　　旁边的御卫首领答应一声，退了出去。

　　王婆子觉得自打儿子被人引诱了去赌钱，就是她噩梦的开始。

　　她为了儿子的性命，被逼着去给姑娘下药，结果当场被抓，当即就被人提溜着上了马车，不知道运到了哪里，把她跟她儿子、老头子都分开审问了一番，然后就送到了某个地方关起来。整个过程，都是蒙着眼睛的。

　　她以为这就结束了，等待他们的就是打死或卖掉的结局。

　　结果隔了几日，又有人把他们提过去审问了一番。这似乎换了一拨人，气势都不一样，跟她以前见过的军爷很像，把她吓得不轻，她早在被抓时就老老实实把什么都交待了。这一回自然也如此。

　　御卫把王婆子一家三口审了，问马胜道：“听他们说，王婆子被抓的当晚，你把他们抓上马车放到别的地方去审问？”

　　马胜点头：“我家姑娘当时正在考试。她是个极为敏锐的人，如果在府里审问王婆子，府里人一传，她必然会察觉。当时才考第二场，后面还有一场。夫人为了不影响姑娘的考试，就让在下把王婆子一家带到了铺子里去审问。夫人说，什么都不如姑娘考试重要。”

　　这个解释很说得通，御卫也没怀疑什么。主要是绥平伯府关系简单，也不参与站队，与任何权臣和势力都没有牵扯。王婆子这事，无非是有人看不惯赵如熙，或赵如熙挡了他们的路，所以才使了阴招。

　　“你们查到了什么？”御卫问道。

　　他们的手段自然比马胜等人高明得多。但事情已经发生几日了才来调查，背后指使者早已把可能留下的痕迹抹去了，增加了他们调查的难度。

　　倒是马胜他们当即就调查，没准还能查出些端倪。

　　马胜正等着他这句话呢。

　　他把萧令衍暗卫调查出来的线索跟御卫一一说了。

　　人的能力有高有低，他虽只是伯府的护卫与赵如熙的管家，但能力高低谁能说得准呢？他就有能力查出这么多东西，御卫即便怀疑，也怀疑不到哪里去。

第583章 禀报皇上

　　听到马胜说他顺着赌场给王婆子儿子下套的赌鬼，一路顺藤摸瓜查到了平阳郡主，又查到了平阳郡主前阵子被她丈夫的表姐董夫人用语言所激，而董夫人的儿子是国子监的学生，这一届也参加科举考试，很有可能考中一甲，董夫人还跟襄阳公主见过面，御卫的嘴角就抽了抽。暴露的后果严重，平阳郡主做这件事可是很小心的，一句“顺藤摸瓜”，摸到董夫人和襄阳公主身上，不知其中费了多少人力、财力、物力，结果全都被马胜打听清楚了。

　　不得不说，面前这家伙贼厉害，还是个狠人。

　　他拍拍马胜的肩膀，问道：“兄弟，有没有兴趣到我们这里来干？以你的能力，呆在绥平伯府屈才了。”

　　“哈哈哈，军爷您开玩笑了。御卫军岂是在下这等奴才能进的？再说我家姑娘对我有再造之恩，我在这里干得挺好，完全没有换主的想法。”马胜笑道。

　　御卫也没说什么，领着手下离开了。

　　马胜的说辞，他们自然要再查证一番。但有了明确的方向和调查思路，这件事不要太简单。当然，他们也有方法佐证马胜是不是有意引他们往这方面去查的。

　　只隔了一天，御卫就将调查结果禀报给了萧圪。

　　萧圪吃了一惊，问道：“这么快就查到了？”做这件事的人，莫不是特别蠢？蠢到让人很容易就查到？

　　御卫也不居功，将马胜的事说了，完了禀道：“属下们证实过了，事情确实如马胜说的一般无二，马胜调查的痕迹也在那里。就是有些隐秘的事情不知道马胜是如何调查到的。属下们想要证实，都花了好一番功夫。”

　　他还道：“属下还跟马胜开玩笑，说他有这样的本事，不如到御卫军来效力。”

　　各人有各人的手段和能力，萧圪和御卫倒都没怀疑什么。

　　萧圪好奇地问道：“那他是怎么回答的？”

　　“他说知微姑娘对他有再造之恩，他无意换主。”

　　萧圪摇摇头，笑道：“可见知微是个有大本事的，否则身边也留不住这样的能人。”

　　他低头翻看起手里的奏折来。

　　奏折写了平阳郡主和董夫人的事，但关于襄阳公主的事，上面并没有提及。

　　御卫不知道皇上对襄阳公主是一个什么样的态度。

　　良久，萧圪吩咐拟旨官员道：“拟旨，因破坏科举，打乱朝纲，剥夺平阳郡主封号，贬为庶人，杖责三十，驱逐出京城；翰林院侍讲学士宋成方之妻董氏杖责二十、流放五百里；宋成方治家不严，免去官职；其子宋青河此次科举无效，十年内不得参加科举考试。”

　　“是，皇上。”拟旨官员应道，心里为宋青汉叹息。

　　殿内的拟旨官员就是翰林院的官员，与宋成方都是相识的，才学甚高的宋青河他们都曾见过。

　　事情闹成这样，平阳郡主且不说，她是咎由自取；可宋成方则完全是因为治家不严、宠妾灭妻。

　　宋成方的嫡子宋青河是上一届的解元，在国子监的成绩很好，一直被先生们看好，觉得他可以中状元。可赵如熙中了解元后，情形就改变了。尤其是赵如熙交上去的文章屡屡得先生们的夸赞，还让宋青河向她学习。

　　宋青河本来就有些大男子主义，看不起女子，觉得赵如熙是个女子，却来抢他的资源，很是不该。现在赵如熙不光参加科举，还比他强，他觉得自己的状元之位不保，因此回到家里时常跟母亲董氏抱怨。

　　董氏常年被丈夫冷落，被小妾挤兑，性情本就偏激。她是平阳郡主郡马的表姐，也知道平阳郡主对赵如熙怨念极深，遂去平阳郡主面前挑唆了一番，便有了下药之事。

　　宋成方一家三口都被惩罚，可以说每一个都不冤枉。

　　当然，这是拟旨官员心里的想法。

　　他心里正为宋成方可惜，就听御卫又道：“皇上，再往下查，臣还查到了些消息。”

　　“哦？”萧圪了然。

　　他就知道事情不会这么简单。

　　平阳郡主能替谨妃打理京城女子书院这么多年，绝对不是一个蠢货。她原先狠狠栽一跟斗，不过是没把赵如熙放在眼里，太过轻敌了。现在她明知破坏科举考试是重罪，怎么可能还干出这样的蠢事？

　　“董氏的背后指使者是谁？”他问道。

　　“臣只是查到了一些消息，还没有证实。”御卫道。

　　没有证实的事情，他是不会拿到皇上面前说的；现在既然说了，那就已经证实。只不过因拿不准皇上的态度，所以他用这话来试探一下，也是给皇上台阶下。

　　萧圪也知道这一点，他问道：“别管证没证实，你只管说便是。”

　　“是襄阳公主。”御卫低着头道。

　　萧圪沉默了下来。

　　好半晌，他才道：“查，往下查。看看襄阳背后是不是有谨妃或明王的示意。”

　　明王，即三皇子萧令恒的封号。当初赐这个封号的时候，萧圪已对他有所不满了，所以希望他能明辨是非，知道什么能做，什么不能做。

　　但看这段时间以来明王的行径，似乎完全辜负了他当初的谆谆告诫。

　　“是。”御卫见萧圪没有别的吩咐，退了出去。

　　盯着面前的奏折一会儿，萧圪将奏折用力地扔到了旁边，吓得殿内的太监、宫女气都不敢喘。

　　这时，殿外的太监进来禀报：“皇上，户部尚书齐虚谷大人求见。”

　　萧圪没有说话，而是闭上眼睛平复了一下心情，这才睁开眼，道：“宣。”

　　不一会儿，齐虚谷进了大殿，朝萧圪行礼，禀报了一下粮食统计的情况。

　　去年冬天边关战事，在各地调用了许多粮草。现在到了青黄不接的时候，各地开始缺粮，户部在做统计后要进行宏观调配。

　　禀报完各地情况，齐虚谷道：“往年这些账目都是郭季同算的，今年情况比以前都要复杂，户部的人手实在有些捉襟见肘。您看会试现在也结束了，臣想请知微居士到户部来帮几日忙，将账目算一算，您看如何？”

第584章 户部相请

　　想想襄阳公主很有可能因为赵如熙的算学才能，才出手害她的；自家女儿才在科举考试时坑了赵如熙一把，现在会试虽然结束，但殿试还没考，萧圪身为皇帝，要是下旨叫赵如熙来户部帮忙。到时候赵如熙殿试考得不好，别人会不会戳他们皇家的脊梁骨？萧圪将身子往靠背一靠，面无表情地看向齐虚谷道：“早几年前，郭季同还没到户部的时候，你们也遇到过类似的情况吧？那时候你们是怎么算的？莫不是随便算算糊弄朕？”

　　“另外，会试结果还没出来，你怎么知道赵知微会试不过？要是她会试过了，还得参加殿试。这时候你让朕下旨叫她来户部帮忙，你这是何居心？”

　　齐虚谷一下子冒了冷汗，连忙躬身行礼：“臣不敢。原先都是户部众位大人一起算的，用时较长，一段时间内大家都不能按时下衙，整个户部这段时间都兵荒马乱的。后来郭季同来了，这才好些。臣习惯了他在时的情况，便想趁着知微居士这段时间不忙，请她到户部帮一下忙。做的事也不多，众臣已把数目都算过了，知微居士过来就是帮忙复核一下，只需一两天功夫，并不耽误她参加殿试。”

　　“另外，臣也不是让皇上下旨。户部请人核算账目，需得经皇上同意，所以臣才跟皇上提及。臣自然是上门去请知微居士。她要不同意，这事就作罢。”

　　萧圪脸上的表情才和缓些。

　　他看了齐虚谷一眼：“你这是盯上赵知微，想让她以后进户部了？”

　　齐虚谷讪笑起来，一躬身：“什么都瞒不过皇上的眼睛。”

　　他直起身来，朗声道：“不过户部确确实实需要赵知微这样的人才。如果知微居士考中了进士，分派去处时，臣请求将赵知微分到户部来。”

　　萧圪点了点头：“朕明白你的心意了。你去请赵知微吧，她愿意来就来；如果不愿意，不要有半点勉强。”