和这帮蠢货一比，能从匪徒手中脱身，还能找到江南官场腐败的决定性证据的我儿子，那可太聪明了！

　　虞启昌在心里又夸了儿子一波，带上弓箭开了府衙大门，无视所有思源书院学生不满的声音，弯弓，搭箭，在所有人震惊又畏惧的眼神中一箭射出，一人应声倒地，学生们惊慌四散，周围空出一片，有人仔细一看，惊讶道：“向管家？”

　　虞启昌上前几步，一脚踩在向管家的胸上，让他不得动弹，冷声道：“向氏的人？这时候还想兴风作浪，打量本侯的刀不会杀人吗？”

　　说完，虞启昌带着杀气的眼神四下一扫，破口大骂，“亏你们还是读书人，书都读到狗肚子里去了！被人煽动几句就来闹事，你们脖子上长的脑袋是为了凑身高的吗？用你们的猪脑子好好想想，要不是有确凿的证据，我吃饱了撑的到处抓人？”

　　虞衡在一旁看得心潮澎湃，他爹这一下可太帅了，恨不得为他爹摇旗呐喊，这帮不长脑子的家伙，就该好好被训一顿！

　　被人指着鼻子骂蠢货，思源书院的学生哪受得了这委屈，当即闹起来，“就算侯爷位高权重，但向夫子在江南传道受业多年，一直饱受称赞，并不曾踏入官场。官场的龌龊，和向夫子何干？”

　　虞启昌心说向齐这王八蛋可真能耐，竟然能教出这么一帮棒槌，好歹都分不清。

　　正在虞启昌准备发脾气之间，一道声音坚定地响起，“向齐就是个不折不扣的伪君子，作恶多端，活该有此报！”

　　思源书院的学生循声望去，只见一身形瘦削的少年踏着坚定的步伐而来，面色苍白，似有病容，眼中却仿佛有一团火在燃烧，带着不顾一切的疯狂，既要烧掉别人，也会烧毁自己。

　　有人认出了他，失声喊道：“严丹枫？你这个狼心狗肺，不尊恩师气死生母的畜生，有什么脸面辱骂夫子？”

　　江弈然神色怔忡，低低唤了一声，“严师兄？”

　　严丹枫充耳不闻，缓缓走到虞启昌面前跪下，这一段路很短，严丹枫却觉得自己很辛苦，母亲受辱而亡的痛苦，背负莫须有罪名的绝望，申冤无门的不甘和愤怒，在此刻终于都得以平息。严丹枫一步一步走到虞启昌面前，郑重跪下，用尽全身力气喊道：“草民严丹枫，有冤情要禀。”

　　这一声冤，隔了三年五个月又十二天，一千两百多个日夜的时光，终于得以昭告天下。

　　虞启昌将人扶起，转身进了衙门正殿，“升堂。”

　　在大牢中相聚一堂的廖兴平等人正在互相指责，所有人的愤怒都落在了丢了账本的向齐身上。已经成为阶下囚的梁继先等人心知此事再无转圜的余地，纷纷在向齐身上发泄怒火，要不是把他们关在不同的牢房中，向齐这会儿估计要被愤怒的江南官员撕成碎片。

　　到了这个时候，向齐也脱去了目下无尘的那层伪装，恶狠狠道：“现在骂我又有什么用？虞启昌动作那么快就把你们全抓进来，难道你们还没想明白，账本，就是被虞衡那混账东西给拿走的。说我办事不谨慎，梁继先你呢？几个大活人住在你府上，你都没发现任何问题？要说蠢，谁比得多你们这帮蠢货！”

　　向齐自暴自弃之下，以一己之力拉满了梁继先等官员的仇恨，忽而听到外头有人喊一句，“把向齐带走，有人状告他杀人，侯爷正要审案！”

　　向齐一愣，而后微微一笑，眼中带了莫名的兴奋和疯狂，缓缓整理好自己的衣裳，又成了以往那个有着谪仙风采的向夫子。

　　到了公堂，见到严丹枫后，向齐露出了果然如此的笑容，还能从容地向严丹枫打招呼，“我一猜就是你，许久不见，想必这几年你没过过什么舒心日子吧，每晚都想着你母亲死不瞑目的样子，很难入睡吧？”

　　严丹枫额间手背青筋暴起，正要发怒，衙役已经一板子狠狠打在向齐腿上，直接把他打趴在地，“废什么话，公堂之上，肃静！”

　　虞启昌锐利的眼神盯着向齐，威严问道：“向齐，严丹枫状告你杀害他的母亲，你可认罪？”

　　出乎严丹枫的意料，向齐认罪认得十分爽快，似是想到了什么愉悦之事一样，脸上还露出了轻松的笑意，含笑道：“没错，他的母亲，是我杀的。那可真是个可怜又可悲的女人，为了儿子什么都愿意做。有这么个母亲，你真幸运。”

　　严丹枫咬牙，“所以你要毁了我？”

　　“是啊，你拥有的东西，让我非常不痛快。明明什么都没有，却还能那样幸福，凭什么呢？”

　　严丹枫愤怒到了极致，反而冷静了下来，慢慢朝着向齐的方向挪动，冷声问他，“就因为见不得我过得幸福快乐，所以你要毁了我娘，再毁了我？”

　　“你不觉得这样很有意思吗？看看，你现在这副生无可恋的样子，这双跌入地狱的眼眸，多漂……”

　　话还没说完，向齐脸上的笑便僵在嘴角，缓缓低头看向自己的胸口，那里正插着一柄匕首，再往上一看，是严丹枫冷漠憎恶又愤怒到极致的眼神。

　　向齐的脸上忽而浮现出一抹笑意，缓缓倒了下去。

　　围观的学生们身形摇摇欲坠，面色苍白，感觉整个人的信仰都崩塌了，完全不敢相信他们心中敬重的夫子竟然是这样一个人。

　　江弈然脸色怔怔，看了看疯狂的严丹枫，再看看倒在地上没了气息的向齐，一时间竟不知该说些什么。

　　衙役则一把按住严丹枫，勃然大怒，“大胆，竟敢在公堂之上公然行凶！”

　　严丹枫畅快大笑，“行凶又如何？我等这天，已经等了三年多了，能够手刃仇人，我不后悔！”

　　严丹枫被关入另一个牢房，虞衡心情复杂，忍不住问他，“你早就存了死志是不是？”

　　严丹枫一改往日的阴郁之色，整个人都明媚了起来，虞衡似乎从他身上看出他当年意气风发的无忧少年的模样，心中更为唏嘘，只觉得喉咙哽了什么东西，半晌才低低地道：“向齐受贿杀人罪行确凿，你不必亲自动手，他便能得到该有的报应。”

　　“我知道你想留我一命。”严丹枫神情温柔地看着虞衡，眼中泪光闪烁，脸上却带了释然的笑意，“可是，我已经不是当初那个无忧无虑，一心对未来抱有美好期盼的严丹枫了。从我杀了第一个人开始，我就已经管不住心中的恶念。我做山匪，杀人，劣迹斑斑，以往我不觉得自己有错，可是现在冷静下来后，我却想明白了，别人的罪行并不是我杀人的借口，若是人人都像我一样，朝廷的律法便会成为一道笑话。我本以为律法已经不可信，但侯爷和你们让我明白，律法还是公证的，只是我碰上了一帮披着人皮的恶鬼，然后自己也变成了恶鬼。

　　我本就该叛死刑，和叛军一同作乱，杀功名在身的读书人，都是大罪。你若是执意救我，只会让侯爷为难。也要让我的死警醒世人，报仇也该选择正确的办法。”

　　虞衡忽而捂脸，泪水不断往下落，哽咽道：“对不起。”

　　严丹枫抹了一把泪，笑道：“我可是绑了你，差点要了你的命的匪徒，有什么好哭的？真要同情我，把我和我娘葬在一块儿吧，下辈子我继续做他的儿子，好好孝敬她。”

　　下辈子，一开始就碰上靖安侯父子这样的好人就好了。

　　虞衡泣不成声。

　　虞启昌办事雷厉风行，证据确凿的全都依律处置，给江南官场来了一场大清洗，该抄家的抄家，该流放的流放，该砍头的砍头。

　　严丹枫行刑这天，日头极好，严丹枫在人头攒动的人群中一眼就看到了虞衡含泪的双眼，不由满足一笑，他这辈子，前有娘亲的关爱，后来手中鲜血淋漓，还能有人为他哭上一场，也不算掰白来。

　　刀光粼粼，晃花了严丹枫的眼，最后，严丹枫脑海中唯一的想法便是，下辈子，能活在一个更好的世界就好了。

　　可是，什么才是更好的世界呢？

　　虞衡替严丹枫收了尸，按照他的吩咐，将他葬在他母亲旁边。

　　在严丹枫墓前，虞衡再次落泪，眼眶泛红，望向沈修等人的眼神却亮得惊人，抹了一把泪，坚定道：“这世上有太多的不公之事，他日我等入朝为官，一定让这天下海晏河清，再无严丹枫的悲剧！”

　　“一言为定！”萧蕴伸手搭在虞衡手上，而后是沈修，展平旌和周烨。

　　五位少年的手紧紧握在一起，在经历了生死，旁观了让人唏嘘悲苦的命运后，郑重地许下了最诚挚的诺言。

　　“也算上我一个。”江弈然拎着酒坛晃晃悠悠而来，神情复杂，坐在严丹枫墓前，喝一口酒，又往地上倒一口酒，脸上泪痕点点，却一言不发。

　　忽而一阵清风拂过，卷起坟前燃尽的纸钱灰烬，飘飘悠悠在空中旋了一圈，而后缓缓落下。树叶沙沙作响，林间忽而传来几声欢快的鸟鸣，叽叽喳喳，仿若孩童无忧无虑的笑声。

　　虞衡抹了抹眼泪，转身拍了拍刻着严丹枫名讳的墓碑，低声道：“严兄，一路走好，我们要回京城了，若有机会，再来看你。廖兴平和梁继先二人要进京受审，他们二人的结局，我写好了再烧给你。你和大当家的冤屈，终于都能得以昭雪，可以瞑目了。”

第36章 三合一

　　祭奠完严丹枫, 虞衡便回到了府衙中，心情很是复杂，这些年他一直在侯府待着, 两耳不闻窗外事, 不知民生疾苦。结果一出来就碰上严丹枫冤案，大当家、那帮走投无路的山匪, 死的人真的太多了, 虞衡这几天闭上眼睛都是严丹枫行刑前那个遗憾不甘又解脱的微笑，心中一片沉甸甸，一副被现实毒打的不轻的样子。

　　虞衡叹了口气，低低问系统，“这就是你一直建议我出来游历的原因？”

　　【没错, 宿主太不知民生疾苦, 不知道百姓的苦楚和诉求，怎么能当个好官？请宿主时刻牢记, 我们的目标是……】

　　“青史留名。”系统还没说完, 虞衡已经自动将后半句话给它补上了，“你天天在我耳边念叨，我能可能不记得？”

　　【那宿主现在还会像以前那样随口说说不当回事吗？】

　　当然不是。

　　虞衡沉默了片刻, 放空思绪, 将脑海中诸多杂念全部抛开，没有主动要求进系统空间, 蒙头睡了一觉。

　　虞启昌已经在准备回京事宜，这回牵扯的官员实在太多，整个江南官场大换血，诸多根系繁茂的世家也饱受重创。比如向齐所在的向家，向齐身为向家嫡系子孙, 又是家主一脉，他犯事，其他向家人手里也不干净，嫡系基本都被抓了个干净，轻则革去功名，重则抄家流放，牵扯更深的都上了断头台，整个江南为之震动。

　　虞衡走在街上，明显感觉少了许多意气风发的风流士子与富家纨绔，前者被向齐的真面目打击得不轻，后者则是家里被吓狠了，生怕虞启昌这个杀神把铡刀放在他们头上。水乡风光旖旎，吴侬软语听得人心中直发软，虞衡就这么漫无目的地在街上闲逛，倒也有几分偷得浮生半日闲的愉悦。

　　小巷风光别有乐趣，白墙乌瓦，十步一景，有着江南特有的清丽婉约的韵味。时不时有一帮孩童从虞衡身边跑过，手里拿着刚从池塘里摘下的莲蓬，闹作一团。

　　虞衡的脸上不由带了些笑意，脚步也轻快了些许，就这么七拐八转，慢悠悠地走着，却不妨听到不远处传来推搡和打骂声，又有女子低泣哀求，“红妈妈……求你……好歹给我留点银子吧。那都是我这些年辛辛苦苦攒下来的体己，想着为自己赎身用的。”

　　而后便是一道刻薄的声音响起，“我待你已经够宽容的了，你得了这脏病，莫非还想让我养着你不成？要是被客人们知道了，还有谁敢来香云楼？至于你那些体己……我养了你这么多年，在你身上花了多少银子，你也叫了我这么多年的妈妈，反正你得的这脏病也活不了多久了，不如全都孝敬我，也算是，你我母女一场的情分。”

　　虞衡本不想多管闲事，但一听到香云楼三个字，虞衡就想到了向齐，眼中不由露出厌恶之色，脚下立即顿了顿，在听到另一女子还在可怜巴巴地乞求红妈妈将她的卖身银子还给她，让她看病后，虞衡再也忍不住，向后望了一眼跟在暗中保护自己的护卫，抬脚往香云楼那边而去。

　　红妈妈正一脸嫌弃地看着跪在地上的女子，那女子身穿蜜合色春衫，身段纤细袅娜，青丝如瀑，便是这会儿正被几位龟公按在地上，狼狈至极，也显出几分楚楚风流来。

　　虞衡的视线往这几人身上一瞥，淡淡开口道：“几位，光天化日之下这般欺辱弱女子，前段时间菜市场那边掉落的无数人头还没让你们警醒？”

　　红妈妈自然是认识虞衡的，自打虞启昌来江南开启了杀神模式之后，江南稍微有头有脸的人家谁不把虞衡这张脸刻在心里？有那么一个杀人如杀鸡的阎罗王亲爹，江南这帮富绅官员全都被傻了，记住虞衡这张脸，不是为了讨好他，而是时时刻刻提醒自己，别哪天得罪了这位活祖宗，惹来杀神大开杀戒。

　　红妈妈见了虞衡，脸上当即就堆满了笑，帕子一挥便欲上来将虞衡迎进楼中，口中还笑道：“三公子可是稀客，上次来了一回，好几位姑娘心里都惦记您呢！对了，今天江大才子也在，三公子可要同他一起喝酒听琴？”

　　虞衡摇了摇头，止住了红妈妈的动作，用手指了指地上那位明显病得不轻的可怜人，冷声道：“她不是攒了些体己，你不想给她看病，她花自己的银子救自己的命，应该与你无关吧？”

　　“哎哟三公子，奴家冤枉哟~”红妈妈腰一扭，眼角眉梢的风情很是惑人，说出来的话却不是那么动听，“她生了脏病，治不好不说，还晦气。要是再让她留在楼里，其他姑娘也沾染了她的晦气可如何是好？妓子命贱，不若早早解脱，下辈子投个好胎吧。”

　　虞衡微微皱眉，“她的体己银子，还给她。”

　　“三公子，您有所不知。”红妈妈面露难色，对着虞衡诉苦，“她那点体己银子，大多都被她拿去给了家里人。她生病，奴家也难过。但香云楼也不是善堂，她剩的那点银子，还不够当初她爹娘卖了她拿去的数目呢。算上这些年奴家在她身上花的银子，这笔买卖，奴家可亏大发了。”

　　虞衡不愿同她废话，“为她赎身，多少银子？”

　　红妈妈眼珠子一转，“本该要三千两，但三公子不同于其他人，拿一千两便是。”

　　虞衡冷冷看了她一眼，“难不成我脸上刻了冤大头三个字？”

　　红妈妈哂笑，轻轻给了自己一嘴巴，陪笑道：“瞧我这张嘴，三公子心善，反正她也没多长时间可活了，三公子若是不嫌晦气，就把她带走吧。”

　　说完，红妈妈亲自将这女子拉起来，乐呵呵道：“胭脂啊，妈妈就知道你是个有福气的，好好跟着三公子吧。”

　　虞衡拿出五百两银票递给红妈妈，言简意赅，“赎身银子给你，卖身契拿来。另外，把她的体己银子还给她。”

　　“是是是，三公子稍等，奴家这就去拿！”红妈妈乐得眼睛都眯成了一道缝，心中暗骂虞衡傻，白白浪费五百两买个活不了多久的人回去，也不嫌晦气。不过，这种傻子越多越好，不然的话，她还怎么赚银子？瞧瞧，这不又多了五百两，本以为亏本养了个赔钱货，没想到濒死关头还能给她挣点银子，好极了！

　　红妈妈生怕虞衡反悔，步履匆匆拿了个小包袱跑了出来，喘着气将包袱扔给胭脂，“喏，你的东西都在这儿了，收好。”又转身恭敬地递给虞衡一张纸，陪笑道，“三公子请过目，这就是胭脂的卖身契。”

　　虞衡看了一眼，淡淡点头，而后看向红妈妈等人，皱眉，“你们怎么还在这里？”

　　事情都结束了，就别站在这儿碍眼了。

　　红妈妈暗中咬牙，诅咒了虞衡八百回，面上还得笑盈盈地点头称是，带着几位龟公进了香云楼，不一会儿就没了踪影。

　　那名为胭脂的女子不住给虞衡磕头，泪水涟涟，脑门上都磕出一片青紫，感激道：“多谢公子相救！”

　　虞衡叹了口气，将剩下的五百两给了她，“好好治病吧。”

　　说完，又将卖身契塞进她手里，“你自由了。”

　　不管这病能不能治好，好歹不用再待在这个泥潭里了。

　　胭脂怔住，紧紧抓住这张禁锢了她十多年的卖身契，哭得撕心裂肺，一边发疯似的将卖身契撕成碎片，一边疯狂向已经走远了的虞衡磕头，额头上的血迹流了半脸都不曾感觉到痛。

　　虞衡没有回头，只说了一句，“努力活下去吧，未来不会比现在再差了。”

　　胭脂再次怔住，而后眼中迸发出惊人的亮光，一改以往楚楚可怜的神态，坚定地抹去脸上的鲜血，朝着医馆而去。

　　恩人让她活着，她便一定好好活着。

　　虞衡身后跟着的护卫见状，分了一个人护了胭脂一番。她一个弱女子，无依无靠，重病在身又身怀重金，正是贼人下手的好目标。三公子发了回善心，总不能以后让他听到这女子被人谋财害命的消息。

　　虞衡不知道护卫们办事办得这么周全，他将卖身契还给那位胭脂姑娘后，来到河边叫了只小船，拎着一坛酒，独自一人在船上就着落日余晖仰头痛饮。

　　系统总觉得虞衡的状态不太对，忍不住冒出来问了句：

　　【宿主，你还好吗？】

　　虞衡一边喝酒一边淡淡答道：“我很好，只是想明白了一些事情罢了。”