大家都觉得有些单一，但又想不出其他样式，只能这样将就了。”

　　当然，将就是对锦绣这样的人来说，一般人家能拥有伙计拿上来的一件，还是很值得开心的事。甚至能留着给孩子当嫁妆。

　　锦绣眼珠一转，若有所思。

　　继而看到被何烈搁置在桌上的匣子道：“这是何物？”

　　何烈将匣子打开，锦绣觉得眼睛差点儿被金光闪瞎。

　　里面是整整一匣子金叶子，每片都做的格外精致，指甲盖儿大小，叶子上的纹路清晰可见，最关键的是每片的形态都不相同，可见匠人的手艺确实高超。

　　何烈道：“匠人们的练手之作，我看着还算有趣，让人装了一匣子，打算拿回去自己把玩。”

　　锦绣眼睛当即一亮：“还有没有？给我也来一匣子。”

　　何烈自然无有不应，只周文奇怪道：“咱两的月钱加起来都不够买一堆金叶子吧？”

　　锦绣骄傲的拍拍荷包：“出门前，特意和爹要的。”

　　周文感觉自己遭到了来自最好兄弟的背叛，小心脏有些受伤。

　　不过受伤的小心脏在见到外甥女知秋能暖化人心的笑容时，顿时痊愈。

　　知秋甜甜的感谢两位舅舅，瞬间让周文放弃所有原则，毫无底线的告诉知秋：“这有什么，你要是喜欢这个，舅舅下次还给你送！”

　　夏绣看的无语至极，只能转身和锦绣说话：“我还想着下午再打发人去爹那边看看，没想到你们倒是先来了。”

　　锦绣坐在夏绣对面，直接问她：“爹让我们来林家瞧瞧，别让你被人欺负了去，林家人最近还好吗？”

　　锦绣说的好，是还安分吗的意思。

　　夏蝉很理解锦绣的意思，想起这一家欺软怕硬的废物，不屑道：“一群废物，不值一提，你姐夫原先整天在院子里和小妾厮混，我让人从翠烟楼买了两个妓子送与他，就更加乐不思蜀了。

　　现下好了，一院子的女人都怀孕了，我让人断了那院子的供给，每人一月二两银子的吊着，为了那几两银子，现在都打成狗脑子了，不足为虑。

　　幸好几个孩子没有随了他们爹那性子，否则我得怄死。”

　　锦绣一听，这是将人往废物方向上养啊。

　　锦绣迟疑道：“和几个孩子怎么说？”

　　毕竟是亲爹，还是对他们不错的亲爹。

　　夏绣一扬眉，自信道：“我不会让孩子们现在知道的，等将来，孩子们知道他爹曾经做过什么，又活成了什么样儿，谁还会站在他那边？”

　　这样说，锦绣就没什么可顾虑的了。

　　和周文出了林家，在街上看见非常有意思的一幕。

　　一青年男子身后带着三个仆从，四人往街道中央一战，一个仆从手里拎着铜锣，铛铛铛一敲，周围早有准备的人群呼啦啦往前挤。

　　另外两个仆从熟练的户主自家主子，嘴里大声道：“挨个儿排队，每日一人，过时不候！伤了我家主子有你好看的！”

　　周围人吵吵嚷嚷道：“选我选我，刘公子，选我，我媳妇儿偷人，和人跑了，我想重新娶个媳妇儿生孩子，请您资助我五十两银子！”

　　“选我，我家牛下崽儿难产死了，我想重新买一头母牛。”

　　“选我，我爹都快饿死了，就想吃一口醉仙楼的烤鸭，请刘公子帮我买一只烤鸭！”

　　理由千奇百怪，有些一听就很扯淡。

　　锦绣一眼就认出被人围在中间的那人，正是去年来家里，被自己给坑了的刘兆东。

　　想起夏绣姐姐后来写给自己的信，锦绣觉得他大概明白了什么。

　　周文看的纳闷儿极了，拉住一个看热闹的汉子问道：“这是在干什么？”

　　那汉子一脸“你绝对是个外地人”的表情，用夸张的语气道：“这是我们德宁府的一景儿，这刘家公子以前仗着家里有点儿钱，欺男霸女无恶不作。

　　让人恨得牙痒痒。

　　后来不知道哪位义士做好事不留名，将这刘兆东给好一顿收拾，据说是只要他心里一想要做坏事，就要吐半盆儿血。

　　请了无数大夫都没看出个缘由，后来有位高僧给出了个主意，让他日行一善，可缓解症状。

　　刚开始刘兆东为了图方便，每日让人给城中的一个叫花子一两银子，结果病症不好反增，又去问了高僧。

　　高僧言，他做善事不诚心，让他用心感悟。

　　刘兆东下山后，每日带着家仆在这条街上喊，谁家里需要帮助，都可以找他。

　　这不，一日日的，吸引了这么多地痞无赖，整日想着诓骗人刘家的银子。可那刘家的银子是那么好骗的吗？

　　刘兆东本人以前可没少干诓骗别人的事儿，还能让这些无赖给骗了不成？”

　　果然，锦绣抬头，就听见刘兆东站在人群中央，双手叉腰，指着刚才说话的几人道：“城外农户家娶个黄花大闺女才不到五两银子，你要娶的婆娘是大腿根儿镶金子了不成？”

　　“还有你，你家里的牛，这个月已经病死了五头了，我看这么下去也不成，得让县衙的人上你家查查是不是有人故意谋杀耕牛！”

　　“至于你，昨天你娘快饿死了，前天你爷爷腿瘸了了，大前天你奶奶眼睛瞎了，大大前天你闺女掉河里快淹死了，你家里怕不是死的剩你一个了？”

　　周围人哄堂大笑。

　　刘兆东站在人群中央道：“我刘兆东只是坏，又不是傻！没事儿少打扰你刘爷做善事！滚滚滚！”

　　想占便宜的一哄而散，留下几个真心向刘兆东求助的。

　　刘兆东虽然一脸的不耐烦，但还是耐着性子听完了那人的描述，让人跟着去家里看看情况。

　　锦绣惊叹道：“这人对自己的定位可真准啊！是我目前见过的所有人里，最有自知之明的了！”

　　周文也被刘兆东毫不做作的那句“我只是坏，又不是傻”给惊掉了下巴。

　　成绩

　　两人回到家乖乖等院试出榜。

　　院试一般五日后出榜，主考官确定了院试榜单名额后，还要从各县调取名单上众人的府试和县试考卷用以对比，以免出现代笔考试的情况发生。

　　通过院试就成了“生员”，也就是民间常称呼的“秀才”，到了这一步，才算是正式进入科考大门，成为士大夫阶层。

　　秀才有见县令不拜，名下部分田产不纳税，犯了错县令不能随意上刑等特权。

　　而秀才与秀才之间也是不同的，一等秀才，就是成绩最好的那部分人，被称为“廪生”，每月可以在当地县衙领取一定的粮食。

　　二等秀才，被称为“增生”，相对廪生来说，没有粮食可领。

　　至于第三等，则是附生，就是考过院试，拥有入学资格的秀才。这里的入学，指的是可以在府学或县学学习的秀才。

　　到了放榜这日，元老爷早早的打发人去府衙外守着，一有情况立即来报。

　　至于为何不去府衙外等待，主要原因还在周文身上。

　　不仅周文不去，其他几人也都不能去。

　　因为府城有个不成文的规矩，榜下捉婿，眼下只要上榜的，至少是个秀才，有些人家就要在今天，为家中女儿捉一个回去成亲。

　　人家的家丁打手一拥而上，将人抢回去，也不管你是不是成亲了，有没有妻子儿女，先给你套上喜服，成个亲先。

　　等生米煮成熟饭，往后的事情谁还说的准。

　　对一些人来说，这简直是天将好事，若是被人选中了，乐的当个任由人摆弄的白痴，放着有钱人家的黄花大闺女，不睡白不睡。

　　白得一老婆，还带着无数家产，哪还能想起家中的糟糠妻和无辜稚儿？

　　当然，对另一些人来说，就是避之不及的祸事，比如周文。

　　而周文恰好是十五岁的美少年，长相清秀，气质忧郁，是很能让姑娘家动心的少年样貌。

　　其他人也是和周文一般无二的原因，例如楚舟，是不想现在莫名其妙的被迫成亲，还有的人，例如冯舒年，是家里早就给定了娃娃亲。

　　看起来只有十岁的锦绣最安全，但他一点儿都不想来回折腾，于是格外乖巧的在家和周文一起等待。

　　锦绣他们住的巷子，周围都是有一点儿身份地位的人家，比如读书人家，比如小官小吏，因为外面比较安静，有一点儿声音，住在里面的人都能听见。

　　不久就听见敲锣打鼓的声音从巷子口传来，元老爷紧张不已，瞬间从椅子上站起来，让人去门口看看情况。

　　然而热闹的锣鼓声从元家门口经过，一路往巷子里面而去，远远地还能听见恭喜刘家老爷高中的话。

　　元老爷有些失望，又觉得不应该：“都是从榜单最末端开始报喜的，咱家还早呢！不着急，不着急！”

　　嘴上说着不着急，整个人在院子里打转，脚下生风，锦绣感觉自己要被元老爷转晕了。

　　不过很快，就有元家派出去的下人，呼哧呼哧的跑回来，大喘着气，牙咧到耳根子上，大声对元老爷道：“咱家文少爷中了！中了！二十五名！”

　　元老爷一听，大喜，立即道：“赏！每人赏三个月月钱！”

　　锦绣先是替周文开心，随即又是一囧，这又是二十五名，着实有些微妙的缘分。

　　果然周文先是很开心，随即表情微妙：“这，又是二十五啊！总感觉像是在骂人似的。”

　　元老爷才不在意到底是第五名还是二十五名，只要是个秀才，他们元家也不在意每月从县衙领到的那点儿粮食。

　　高兴地跟什么似的，打发人去给林家的女儿家报个喜，顺便分享一下自己的喜悦。

　　分享完了，才想起来另一件事：“宝儿呢？宝儿的成绩如何？”

　　下人一呆，如实告诉自家老爷：“榜单都是从后往前张贴的，我先看到咱家文少爷，就先跑回来报喜了，少爷的应该还没出来！”

　　下人们对自家少爷信心十足，元老爷则心情忐忑，来回走动。

　　周文劝元老爷：“姑父，宝儿的成绩一向比我好，您就放心吧，肯定没问题的！”

　　元老爷心里也是这么想的，就担心有个万一，这世上根本就没有十拿九稳的事，要是万一宝儿落榜了呢？

　　锦绣看这样子也是无无奈的很，知道劝不住，只能放任。他本人倒是不担心上榜的问题，就看名次前后了，这点信心还是有的。

　　就在元老爷脑补的时候，外面小厮急匆匆跑进来，跑得太快，还和出去的人撞了一下，两人摔倒在地，来人还坐在地上，嘴上飞快道：“少爷中了，第二！”

　　所有人都听得清清楚楚，院子里立马乱哄哄的开始向元老爷道喜。

　　就在这时，外面又传来敲锣打鼓的声音，停在元家门口，吸引了周围巷子的小孩子围观。

　　元老爷带人急匆匆出门，才发现报喜的官差一下子来了两拨，两拨人在自家大门口还寒暄上了。

　　双方一对暗号，发现来的是同一家，这件事瞬间吸引了周围人家的注意力。

　　元老爷笑呵呵的让人给看热闹的人送上早就准备好的糖果点心，礼物不在贵重与否，关键是让大家沾沾喜气。

　　将报喜的官差迎进门，双方又恭喜了一次元老爷：“恭喜元老爷啊，这一下可谓是双喜临门，可喜可贺，令郎年轻有为，将来定能金榜题名！”

　　元老爷实在太高兴了，他也不想把这份开心压下去，大大方方的展现在所有人面前，躬身行礼，感谢所有人：“管家，快将准备好的谢礼拿上来，今儿老爷高兴，每人给双份儿！”

　　报喜的人见到管家送上来的谢礼，眼睛笑眯了，好听话不要钱似的往外掏，说的元老爷恨不得当场再补一份谢礼。

　　等报喜的人走了，元家下人在门外点燃了爆竹，噼里啪啦一阵响，整条巷子的人都知道，新搬进来的元家啊，一次出了两个秀才公。